***
Яркий свет. Я зажмурила глаза и закрыла ладонью жгучий луч солнца, что пробился ко мне через неплотно зашторенное окно и упал прямо на глаза. Они настолько не привыкли к яркому свету, что с моих губ сорвался тихий ворчливый стон. Я отвернулась на другой бок, поплотнее закутываясь в одеяло. Вскоре мое сознание окончательно просыпается ото сна, и я резко распахиваю свои глаза. Если до этого дыхание мое было спокойным, то сейчас оно участилось, а сердце бешено заколотилось. Я резко села в кровати, откидывая ногами одеяло настолько грубо и сильно, что оно оказывается на полу. Вцепившись в простыни руками, я нервно оглянулась по сторонам. Небольшая комнатка, окрашенная в нежно-голубые тона, с кроватью на одного человека, напротив комод, рядом стул, слева открытая дверь вела в ванную, справа около окна стоял шкаф. Ничего такого, к чему можно прицепиться взглядом. Кроме зеркала. Большое, в полный рост, оно было прикреплено к стене в углу комнаты так, что я не попадала в его отражение. Проведя рукой по шеи, рот непроизвольно открывается. Кончики пальцев не почувствовали никаких неровностей на коже из-за укуса, не было даже повязки. Именно поэтому я подбегаю к зеркалу. Мне бы следовало тяжело дышать, избегать резких движений, отдававшихся резкой болью, но ничего этого не было. Я ощущала себя посвежевшей и отдохнувшей. То же мне твердило и зеркало. Никаких укусов, шрамов, даже синяков и царапин. Я хлопаю глазами, не понимая, что происходит. Этого просто не может быть. Я точно помню, как меня укусили. Помню резкую и острую боль, помню чувство эйфории после. Мое сознание подкинуло картинки вчерашней битвы. И вчерашней ли? Комната настолько чиста и опрятна, что я начинаю думать о том, что все это было всего лишь сном, игрой моей фантазии. Нет, я точно помнила сражения, стригоев, войну. Все это было. Если и сражение за Чикаго было плодом моих фантазий, то гнет стригоев, лагеря спасшихся - все это я не придумала. Или придумала? Я вновь подошла к зеркалу и приподняла большую футболку, в которой спала, она была явно мужской. Дерьмо. Ни единой царапины, ничего! Однако понять, что все было правдой, мне дают мои волосы. Они все так же были острижены непонятной формой. Мигом я вылетела из комнаты, широко открывая дверь и абсолютно наплевав на то, что я была в одной футболке. Чужой. Мужской. Сердце продолжало бешено колотиться, из-за чего мои ноги идут слишком быстро. Я жаждала во всем разобраться, незнание меня убивало. Коридор, по которому я буквально бежала, не отличался от комнаты, где я проснулась, такой же чистый и опрятный, вот только в зеленых тонах, на стенах висели светильники, освещая помещение, пол был покрыт ковролином. Так же было множество дверей, насколько я поняла в чужие комнаты, но подергав первую попавшуюся дверь, разочарование окатило меня - она была заперта. Так же, как и следующие три. Но когда коридор раздваивался на другие, напротив я заметила выход на небольшой балкон. Там стоял мужчина. И в нем я мгновенно узнала Адриана Ивашкова. Я выдохнула и почувствовала, как губы охватила улыбка. Я резко распахнула двери балкона, чем напугала мороя. Он повернулся ко мне удивленный, но уже через секунду ответил улыбкой. - Ты очнулась, - произнес он. Легкий тихий смех сорвался с его губ, в которых была зажата сигарета. Внезапно я почувствовала запах гвоздики. - Чудно выглядишь. Я лишь покачала головой и не смогла сдержать порыв обнять друга, чем вызвала очередной сдавленный и удивленный вздох. Плотно охватив мороя за талию, я сомкнула руки за его спиной, вцепившись в рубашку, и уткнулась носом ему в грудь. Адриан обнял меня за плечи в ответ. - Это странно, маленькая дампирка, - произнес Адриан, наклонив голову. - Не думал, что полезешь обниматься. Но согласен, я куда лучше Беликова. Я отстранилась и двинула ему кулаком в грудь, от чего тот наигранно согнулся и простонал. Мы тихо рассмеялись. В отличие от меня на Адриане присутствовали ранения - его нижняя губа разбита, скула немного распухла от гематомы, на руках виднелись царапины и синяки. Однако он выглядел отдохнувшим и явно хорошо себя чувствовал. Относительно. В поле моего зрения попала сигарета, которую Адриан до сих пор сжимал в уголке губ. Внезапно легкие немного зажгло, а в горле пересохло, я сглотнула. Появилось желание самой закурить, чего я никак от себя не ожидала. Многих усилий стоило подавить желание вырвать сигарету и самой ее выкурить, я отвела взгляд окинув вид с балкона. Мы находились на четвертом этаже какого-то здания, и насколько я поняла в центре Чикаго. Именно так, потому что я видела обгорелые руины города, резко контрастирующие с солнечным днем. Балкон оказался в тени собственного дома, из-за чего Адриан мог спокойно раскуривать на нем сколько душе угодно. Стоило ему поджечь сигарету и сделать первую затяжку, как по моему телу прошло облегчение, легкие свободно выдохнули. И с наслаждением прикрыла глаза, чувствуя во рту привкус гвоздики. Что со мной происходит? - Сколько я была в отключке? - стараясь забыть странные ощущения, я решила начать новый разговор. - Предполагаю мы победили, но хочется немного подробней. - Четыре дня, - Адриан оглядывал прожженный Чикаго. Внезапно на меня напала горечь. - Победой это сложно назвать, - морой усмехнулся. - Из пятисот с лишним осталось сорок один, и стригои по-прежнему здесь, на окраинах. Надо собрать больше людей, как можно быстрее. И вот тогда я смогу выпить за нашу победу. - Но мы в центре, - подытожила я, неуютно ковыряя свою руку. Я разделяла мнение Ивашкова, даже не успев обдумать, прав ли Адриан. - Да, мы его захватили, но не на долго, - морой повернулся ко мне и с интересом посмотрел. Интерес пробрался и ко мне. Я оглядела себя, но ничего странного, вроде третей ноги, не нашла, поэтому посмотрела на Ивашкова в ожидании вопроса. Однако его так и не последовало, я чувствовала, что он ждет его от меня. Чем я и воспользовалась. - Как я выжила? - голос дрогнул. - В смысле, я помню, как мою шею буквально разорвали на части. Я должна была умереть. Меня одолевают разные чувства. Я одновременно не понимаю, что происходит, и знаю, что со мной не так. Но из-за последнего я чувствую неуверенность, смятение, незнание, как сама же отреагирую на новость. - Ты и умерла, - подтвердил Адриан мои догадки, чуть потупив взгляд. И внезапно до меня доходит. Это не мои чувства. - Я тебя исцелил. Последние слова заставили меня замереть, хоть я их и ожидала. Я тяжело выдохнула и внимательно посмотрела на Адриана. Морой места не находил, но впервые я видела его таким серьезным. Он не шутил, говорил правду. Я это чувствовала. - Но... - я силилась собраться со своими и чужими мыслями. - Как? Это невозможно. Ты говорил, что при побеге сам употребил лекарство, чтобы риск быть обнаруженными уменьшился. Это было чистой воды правда. Когда зашла тема о лекарстве, когда я только о нем узнала, Дмитрий говорил, что разные варианты этого лекарства дают разные побочные эффекты. Вариантов было множество, потому что стригои искали идеальный. Правду сказать, при побеге Адриан в спешку выбрал совершенно не тот. Его побочный эффект заключался в том, что он разрушает человека физически. Отсюда и вытекали ранения Адриана, неясно откуда взявшиеся, синяки и прочее. - Так оно и было, - Адриан в подтверждение кивнул. - Но вот только я смог развить оставшуюся магию и вернуть все на круги своя. Я чертов маг. Он хотел все свести к шутке, но мне было не до них. Осознание того, что я вернулась к тому, с чего начинала, ни капли меня не радовало. Я закусила губу, стараясь отогнать непрошенные чувства, переходящие от Ивашкова. Он волновался. А я? Я уже настолько привыкла к притупленной связи, что и разучилась держать под контролем чувства, разделять свои от чужих. Поцелованная тьмой. Снова. - Поэтому на теле не единой царапины, верно? - Адриан кивнул. Я хотела продолжить разговор, но меня перебил собственный желудок. Скрутившись изнутри он утробно заурчал, словно умирающий морж. - Тебе следует переодеться и поесть, - Адриан усмехнулся. - Позже поговорим... об этом. - Ему явно было неловко, что он привязал меня к себе на всю жизнь. - Столовая на первом этаже. - Ага, - я замялась, потерев шею. - Спасибо. Он кивнул мне, после чего вновь отвернулся к прожженному пейзажу. Я направилась к выходу, но замерла, схватившись за ручки двери, так и не открыв ее. Выдохнув в который раз за сегодня, я повернулась к Адриану и окликнула его. Он лишь повернулся и вопросительно посмотрел на меня. - Спасибо. - Повторила я. - За то, что спас. - Ты еще успеешь пожалеть об этом, - усмехнулся морой, как всегда сводя все к шутке. Наверное, это была его манера, так как он не любил слишком много серьезности, что иногда раздражало меня, но теперь я его понимала. Хотела того или нет. В очередной раз улыбнувшись, я вышла с балкона и направилась обратно в выделенную комнату. Центр города - единственное место, сохранившее себя. В полной паники люди пять лет назад уехали отсюда, как элита, нуждающаяся первая в эвакуации от не-мертвых, поэтому стригоям и разрушать ничего не пришлось. Они жили здесь, как короли и королевы. Только сняв футболку и безразлично кинув ее на кровать, я поняла, кому она принадлежит. Дмитрию. Когда-то я видела его в ней, поэтому неудивительно, что кроткое воспоминание мозг подкинул лишь сейчас. Внезапно захотелось увидеть его до такой степени, что дыхание сперлось. Я должна была убедиться, что он жив. И это были отнюдь не чувства Адриана, уверена. Однако желудок утверждал совершенно другое. Ему не было дел до сердечных переживаний, все, чего желала моя черная дыра еды, так это пищи. В доказательство желудок в очередной раз протяжно заурчал. Я схватилась за него и осуждающе шикнула. - Разговариваешь с органами? - знакомый голос прозвучал за спиной, заставляя подпрыгнуть на месте. - Дмитрий! - вскрикнула я, повернувшись. После чего кинулась в объятия, чуть ли не снося мужчину с ног и не выталкивая обратно в коридор. Этому он рассмеялся. - Бог ты мой, - взволновано прошептала я, немного отстраняясь. - С тобой все в порядке? - я принялась оглядывать мужчину, судорожно поднимая его футболку, ворочая из стороны в сторону. Все это сопровождалось таким редким, но родным смехом. - Все хорошо, не волнуйся, - мужчина схватил меня за плечи и чуть сжал их, заставляя успокоится и посмотреть на него. - Я, конечно, не ты, чтобы быть без шрамов и синяков, но тоже в норме. - На этом Дмитрий запнулся и уже серьезно посмотрел на меня. - Адриан тебе... - Рассказал, - подтвердила я, желая побыстрей оказаться в объятиях Дмитрия. Мужчина незамедлительно ответил на это позыв и прижал плотнее к себе. Я уткнулась ему в грудь носом, вдыхая один из любимых ароматов. - Снова сумасшествия, чужие мысли, чувства, желание умереть. Все по-старому и ничего удивительного. - Но ты жива, - прошептал он, чуть приподнимая мое лицо за подбородок. - Я волновался, а когда узнал, что ты... умерла... - Но я жива, - повторила я его слова и слабо улыбнулась, после чего приподнялась на носочки, чтобы достать его губы. - Ради этого стоило остаться с вами, - прошептала я за секунду, как его губы накрыли мои. Сначала его губы нежными и мягкими. Но между нами никогда ничего не оставалось нежным - уже через несколько секунд я притянула Дмитрия ближе к себе за шею, заставляя нагнуться. Поцелуй был настолько глубоким и решительным, что мужчина захлопнул за собой дверь в номер, и мы продвинулись к кровати, так и не отрываясь друг от друга. Но может мои злоключения относительно и закончились, но мир продолжал надо мной насмехаться. Именно поэтому, когда Дмитрий навис надо мной, целуя мою шею и проводя рукой по бедру, когда я вцепилась в его плечи, наваливая на себя, мой желудок пронзительно заревел от отсутствия пищи. Дмитрий в момент оторвался от меня, его рука так и осталась на моем бедре, сам же он перевел свой вес на другую и с интересом посмотрел на меня. В его глазах я увидела веселье, на что немного разозлилась. - Не смей ничего говорить, - грозно предупредила я, на что тот серьезно кивнул, но потом с его губ сорвался смешок. Еще один. И еще. - Беликов, замолчи, - ох, ну почему я всегда порчу такие волнительные моменты? - Иди к черту, - недовольно проворчала я, толкнув дампира в грудь. Кровать была односпальной, из-за чего следует вывод, что узкая. Не имея за собой никакой опоры, Дмитрий из-за моего удара повалился с кровати, тихо вскрикнув от неожиданности. Я резко подскочила, чтобы посмотреть, что с ним случилось, но мужчина продолжал теперь уже лежать на полу и тихо смеяться. Вот только сейчас над этой ситуацией. Я подхватила его заливистый смех. - И кто из нас невозможен? - наигранно проворчала я, вставая с постели. Дмитрий поднялся с пола и оттряхнул себя. - Мне надо покушать. - Это я уже понял, - согласился он, на что получил движок локтем. Когда я переоделась, мы направились в столовую. Столовая была гораздо меньших размеров, чем я представляла по пути сюда. Учитывая, что отель, который спасшиеся оборудовали, как временное убежище, находился в центре города, я рассчитывала обнаружить огромное помещение с высокими потолками, покрытыми сложными узорами, мебель желательно кожаную и, конечно, огромные окна. Но ничего этого и в помине не было. Самая обычная кафешка, которых было полно раньше даже в маленьких городках. Одно отличие - здесь все бесплатно, стоит доказать, что ты не стригой. Среди тех, кто смог из запасов со складов Чикаго сделать вкусную еду, была Элизабет. Побитая с перевязанной рукой, она широко улыбалась. - Господи, как я давно не ела это, - воскликнула я, когда мы с Дмитрием сели за свободный столик и я взяла кусочек пиццы. Именно ее. Чертовы замороженные продукты хранятся чуть ли не вечность, да и готовили просто прекрасно. - Надо полагать, ты счастлива, - Дмитрий улыбнулся мне. Я не могла не радоваться тому, что улыбка все чаще проскальзывала на его серьезном лице. - Практически, - подтвердила я, жуя кусочек пиццы. - Где Лисса? Для полного счастья она пригодится. И именно в этот момент улыбка с лица Дмитрий пропадает, его лицо становится слишком серьезным. Он поджал губы, явно не зная как сказать, а его пальцы застучали по поверхности стола. Эти действия нагнетали обстановку с каждой секундой все больше, поэтому в голову полезли самые ужасные мысли, которые Дмитрий укрепил словами. - Она мертва, - он сказал это настолько тихо, что казалось, только пошевелил губами. Еда замерла в руке, а рука в воздухе. Я неверящими глазами посмотрела на дампира, до конца не понимая, что только что услышала. В сознании образовалась некая пустота, которая не давала мне что-либо чувствовать. Я будто пропала из этого мира. Дмитрий попытался схватить меня за руку, чтобы хоть как-то поддержать, но я одернула ее и встала из-за стола, так и не доев. - Я... - Роза, послушай меня, - теперь он тоже встал напротив меня. Я по-прежнему не давала ему коснуться себя, что вызывало у него некую боль, хоть он и понимал причину. - Это она нашла тебя, когда мы организовали поиски своих. Она себе места не находила, но... - Что случилось? - мы находились в столовой, здесь было от силы десять человек, но ни один внимания на нас не обратил, очевидно, считая, что происходят разборки сумасшедшей парочки, решившей завести любовь на поле боя. - Она была одна, когда напали стригои. - А исцелить? - продолжила я холодный допрос. - Было поздно. - Ты извини, но мне надо побыть одной, - я не дождалась от него устного ответа, Дмитрий лишь кивнул и отступил от меня на шаг. После этого я направилась в выделенную комнату, полностью находясь в некой прострации. Я откинулась на подушку и уставилась в потолок. Лиссу убили стригои, а я не смогла этому помешать, не была рядом, когда была так нужна, подвела в очередной раз, предала. Перестала бороться, когда это стало самым главным и значимым. Пустота внутри меня все больше разрасталась, плакать совершенно не получалось, а так хотелось разреветься, как маленькая девочка уткнуться в подушку, бья кулаками. Но этого не происходило. Мысли толкали меня к еще большему спокойствию, которое пугало. Я прекрасно понимала, что больше не услышу звонкий голос, успокаивающий меня от кошмаров, не увижу ангельскую улыбку, давшую мне когда-то надежду на спасение. Только потеряв ее окончательно я поняла, насколько она была мне дорога. Хотелось дать себе хорошую пощечину за те мысли, которые были у меня по поводу Лиссы в момент наступление. Она никогда не была бесполезной. Я не замечала, как своими действиями девушка успокаивала меня морально, давала поддержку. Раньше я ради нее жила. А что теперь? В горле встал ком, но глаза по-прежнему оставались сухими, слезы не шли. Не знаю, сколько я так пролежала. Может час, может день. Но когда я решаю встать и пойти хотя бы умыться, освежив себя прохладной водой, за окном уже темно. В комнате заметно похолодело, от чего я ежусь. Все так же медленно я направилась в маленькую тесную ванную. Я желала пойти куда-нибудь и поговорить с кем угодно, хотела, чтобы меня заставили улыбнуться искренне, но одновременно мне ничего не требовалось, я ни в чем не нуждалось. Думаю, это странное состояние продлиться до того, момента пока я не смирюсь... с тем, что Лиссы больше нет. Однако включив воду и услышав ее шум, я не вижу в отражении зеркала себя. Я вижу Елену. - Сядь и терпи, - властный голос девушки, нетерпящий пререканий, начинает меня раздражать. Я хотел сказать ей все, что думаю о ней и о ее жестких методах помощи, но девушка резко нажимает мне на плечи, заставляя сесть. - Упрямый морой. Девушка кладет белоснежный кусок ткани в миску с чистой еле теплой водой, а после подходит ко мне. Дампирка садится напротив меня на колени и принимается расстегивать пуговицы потрепанной рубашки снизу вверх, я в этом ей помогаю. Вскоре рубашка оказывается на кровати, а я обнаженный по пояс перед Еленой. Она принимается снимать бинты на моем плече, которые сама же наложила мне два дня назад в полной спешке. Процедура не из приятных. - Мне сейчас не до этого, - прошипел я, когда Елена задела рану. Последний слой бинта противно прилип к коже. - Мне нужно к Роуз, мы договорились встретится вечером и все обсудить. Я был недоволен, что эта наглая дампирка перечит мне во всем, даже, когда речь заходит уже о моей жизни и о моих планах. - Уже два дня старые бинты, - ворчит она. Стоило мне передразнить ее тон, как я получаю подзатыльник. Что за женщина! - Заражение крайне опасно. Может, Чикаго и относительно наш, но мы не на курорте. - Я бы тебя ни за что на курорт не взял, - проворчал тихо я, за что девушка немного сильнее прижимает теплую ткань к ране. Я раздраженно выдыхаю, но про себя замечаю, что взял бы ее с собой, будь она не ладна. Мне бы следовало уже быть у Роуз и обсуждать сложившиеся обстоятельства. Думаю, мы сможем найти быстрый способ, чтобы она научилась контролировать все. Ужасно не хочется, чтобы девушка копалась у меня в голове. Возможно, она это уже делает. - Завтра поговорите, - более мягко произносит Елена, вырывая меня из мыслей. - Ей нужен отдых и мне хочется поговорить с ней. Девушка наклоняется ко мне чуть ближе, чтобы рассмотреть ранение, и я чувствую ее дыхание на своей шее. Может, дампирка и раздражает в некоторых аспектах, но это заставляет меня самому выдохнуть. Войны войнами, а физические потребности остаются. Думаю... - О Господи, - вскрикнула я, оказываясь на кафельном покрытии пола в ванной. Хватаясь рукой за раковину и поднимаюсь на ноги. Быстро набрав в руки холодной воды, я опрокидываю ее на лицо. - Этого только не хватало. Отлично, раньше Кристиан, теперь Елена. Ты прогрессируешь, Хезевей. Недовольно ворча, я стараюсь как можно крепче ухватиться за собственное сознание, потому что совершенно не хочется оказаться в чужих мыслях, особенно если они мужские, особенно если Адриана. Приняв холодный душ, я переоделась в свежую одежду и уже собиралась прогуляться по отелю, как встретила у двери в комнату Елену. - Куда бы ты не шла, это отменяется, - ее голос звучит на редкость дружелюбно. Потом девушка показывает мне ножницы в руках и это меня настораживает. - Надо привести твои волосы в порядок... ну и поговорить. Я незамедлительно отступила, пропуская виновницу возбуждения Адриана в комнату. Елена берет стул и ставит его напротив зеркала, жестом указывая сесть. - Уверена, что мне это нужно? - голос звучит сипло, поэтому я прокашлялась. - Конечно, - наши взгляды встречаются в зеркале. Ее - немного веселый, и мой - мрачный. - Как ты себя чувствуешь? - Как мешок с говном, - вспоминая ее слова, ответила я. После чего с моих губ срывается горький смех, но он быстро замолкает. Я стараюсь перевести тему. - Ты умеешь подстригать? - Раньше я была стражем стилиста Королевы Татьяны, - девушка горделиво усмехнулась. - Мы с моей подопечной были хорошими подругами, ну и она часто раскрывала всякие секреты по поводу причесок, макияжа и прочего. Внезапно взгляд Елены становится отсутствующим, и я понимаю, что моройки-стилиста давно нет в живых. Видимо, для Елены это была по-прежнему больная тема. Что ж, все мы кого-то потеряли. - Станет когда-нибудь легче? - вопрос сорвался с моих губ, быстрее, чем я смогла осознать его. - Не знаю, - Елена пожала плечами, после чего я услышала клацанье ножниц и на пол упала первая короткая прядь. - Игнорируй это. Я так и поступаю. После этого пауза между нами затягивается. Но потом я нашла способ разрядить напряженную и мрачную обстановку. Мы начинаем вспоминать смешные моменты нашей жизни. Прошлой жизни. И постепенно маленькую комнату заполняет тихий смех с примесью горечи, но она настолько незаметна, что получается ее игнорировать. Это наш новый мир. Который прочно застрял во Вселенной Мучений и Галактике Полной Безнадежности. У нас тут Апокалипсис, злые порождения ночи подняли свое восстание и весьма успешно. Каждый день убийства, сражения, риск умереть от голода и сказочные звездные ночи. И знаете что? Это все было ужасно, пока я не поняла истину всего происходящего. Нельзя сдаваться. Никогда.Ох, ребятушки, я это сделала - закончила фанфик. Надеюсь, он не оставит вас равнодушными (многое возомнила о себе, ага). Спасибо огромное тем, кто оставлял немногочисленные отзывы. КУЧ, вам низкий поклон, потому так я еще никогда не смеялась. Еще раз всех благодарю, и на этот раз расходимся окончательно. ;)