Я только раз видала рукопашный, Раз — наяву и тысячу — во сне. Кто говорит, что на войне не страшно, Тот ничего не знает о войне. Ю. Друнина.
Битва за Хогвартс была в полном разгаре, когда Гермиона после схватки с одним из Пожирателей получила ранение в левый бок. Гарри ушел в лес к Волан-де-Морту, а Рон где-то затерялся. Поэтому ей пришлось справляться в одиночку. Кровь шла очень сильно. Добравшись до безопасного поворота и привалившись к стене, Гермиона медленно опустилась на холодный пол. Голова кружилась, во рту пересохло, палочка выпала из рук. Мир медленно уплывал в темноту, когда Гермиона поняла, что ее куда-то несут. Дежавю. Это уже с ней было, ведь так? Собравшись с силами, она приоткрыла глаза и увидела знакомый профиль. Драко Малфой бережно нес ее, завернув во что-то теплое. Он сильно похудел и осунулся за этот год, но его руки были такими же крепкими и надежными, какими она их запомнила. Гермиона не выдержала и позвала его: — М-Мал… фой? — слова давались с трудом, и она тихо охнула от боли. — Тише, Грейнджер, тебе не стоит сейчас что-либо говорить, — произнес он, с тревогой глядя на нее. — Ты здесь. Ты рядом. Это ведь не сон, правда? — спросила Гермиона, прижавшись к нему и счастливо улыбаясь. Она так долго его ж д а л а. Малфой кивнул: — Я теперь всегда буду рядом. Они смотрели друг другу в глаза и понимали, что им многое и многое необходимо сказать сейчас. Но тут Гермиону охватила ужасная слабость, и, теряя сознание, она пробормотала непослушными губами: — Не исчезай так больше, слышишь? Я так устала быть сильной…***
Битва закончилась, Гарри победил Волдеморта, и оставшиеся в живых защитники Хогвартса возвращались к мирной жизни. После похорон погибших в эту ночь волшебников, многие разъехались, а те, которым некуда было идти, остались в замке, занимаясь его восстановлением во главе с временно исполняющей обязанности директора Минервой Макгонагалл. Гермиона отлеживалась в Больничном Крыле. Когда она пришла в себя настолько, чтобы ей разрешили общаться с друзьями, Гарри и Рон первыми навестили ее, рассказав, что Малфой все это время был на стороне Ордена. Поттер, резко повзрослевший на несколько лет, спокойно принял этот факт, крепко пожав ему руку. Рон же долго еще петушился, не очень-то поверив слизеринцу. — Он изменился, Гермиона, сильно изменился, — убежденно сказал Гарри, сложив руки на груди. Рон закатил глаза и громко фыркнул: — Ты можешь повторять это сколько угодно, но Малфои не меняются. Гермиона лишь загадочно улыбнулась, слушая перепалку друзей, и подняла взгляд к окну, за которым синело мирное чистое небо. Она думала, что не ошиблась тогда, миллион лет назад, поверив в этого ершистого паренька, которому трудно было сделать выбор. Вечером, когда Гермиона уже задремала, дверь Больничного Крыла приоткрылась, и она увидела е г о. — Я вижу, вы не против столь позднего визита, мадмуазель, — все такой же безупречный Малфой иронично поклонился ей и протянул зеленое яблоко. Гермиона взяла его и улыбнулась в ответ: — Гарри сказал, что ты был на нашей стороне. А знаешь, я и не сомневалась. — Несмотря на то, что мы расстались тогда… — Малфой замялся, — не слишком хорошо? — Ты изменился раньше, чем ушел, — произнесла Гермиона, не сводя с него глаз. — Конечно, мне было непросто. Я пыталась забыть тебя, наивная идиотка. Но не забыла, как видишь, — пожала она плечами. Признание далось ей легко, ведь она видела в его глазах взаимные чувства. Малфой, замерев на мгновение, решительно сел рядом и взял ее за руку. — Мне пришлось расстаться с тобой, но я не бросал тебя, — начал он говорить, все больше волнуясь, — Никогда. Ты всегда была в моих мыслях, в моем сердце. Когда я узнал, что ты ушла с Поттером, мне казалось, что я сойду с ума от тревоги. Я спрашивал о тебе всех, кого мог. Портрет директора Блэка (ужасно сварливый старик!) в нашем поместье регулярно докладывал мне о тебе, и я знал, что ты жива и здорова. А потом все закрутилось так, что я попал в Хогвартс и первым делом бросился искать тебя, — Малфой замолчал, замерев в абсолютной тишине, но подняв взгляд, он увидел, что глаза Гермионы сияют как звезды. Она сжала его руку и тихо спросила: — И когда же ты полюбил меня, Драко Малфой? Он ответил почти не задумываясь: — Когда ты поверила в меня.