Невыполнимое задание

После рождественской вечеринки у Слизнорта и расставания с Маклаггеном, который ей смертельно наскучил за те несколько дней их «романа», Гермиона с облегчением вернулась к прежнему образу жизни: уроки, библиотека и волнения за Гарри и Рона. Хотя опекать Уизли уже не имело смысла: у Рона после блистательной игры на воротах Гриффиндора появилась девушка — Лаванда Браун, соседка Гермионы по спальне, поэтому Гермиона невольно узнавала все подробности их отношений. Грейнджер было неприятно все это слышать, да и влюбленные не скрывали своих чувств, целуясь на глазах у всех по вечерам. Однако ее недовольство Роном было вытеснено новыми волнениями. К концу первой учебной недели после каникул по школе пополз слух, что Малфой-старший получил-таки поцелуй дементора в Азкабане, но остался жив, и теперь Драко Малфой — единственный наследник рода. Сам Малфой, заметно похудевший и еще более бледный, вернулся в школу позже всех и теперь сидел на уроках с отсутствующим видом. Гермиона почувствовала укол вины: она-то думала, что теперь дела Малфоя ее не касаются, но его беды вызывали в ней неподдельное участие. Мало того, что он был вынужден принять Метку и выполнять какое-то сверхсекретное задание, так теперь он еще и полусирота. Будучи счастливой и единственной дочерью любящих родителей, Гермиона не представляла, каково это — потерять отца или мать. С этого момента она стала искать встречи с Малфоем, но тот будто не замечал ее, равнодушно скользя по ней пустым взглядом. Гермиону это сильно задевало, но она не оставляла попыток поговорить с ним. Но он избегал Грейнджер, уходя из класса раньше всех, ускорял шаг или вовсе сворачивал, увидев ее в коридорах. И вот однажды, когда Гермиона возвращалась с вечерней отработки у Снейпа, которую получила, вступив с профессором в отчаянный спор о природе магии, она услышала голос и вскоре отыскала его источник в одном из заброшенных классов. Там был Малфой. И он будто говорил сам с собой. Затаившись у полураскрытой двери, Гермиона прислушалась. Малфой взволнованно ходил по комнате, и его шаги гулко отзывались в ней. — Я должен сделать это как можно скорей! Я смогу, я сумею! Мне хватит сил! Осталось совсем чуть-чуть… БА-БАХ! Что-то грохнуло, и он вскрикнул от ужаса. Гермиона тоже испугалась, но потом услышала, что Малфой пытается справиться с кем-то: — Р-ридикулус! Мерлин и Моргана, исчезни! Ридикулус! Боггарт? Драко Малфой не может победить боггарта?! Гермиона с любопытством заглянула в комнату и удивилась, увидев напротив Малфоя его живую копию. Второй Малфой неумолимо двигался на первого и, подняв палочку, медленно произнес: «Авада Кедавра!». Настоящий Малфой, белее мела, еще раз закричал: «Ты — не я! Ридикулус!!!». Гермиона не выдержала и кинулась в комнату, заслонив собой Малфоя. Боггарт растерялся, кого пугать, и в этот момент им удалось загнать его обратно в ящик. Малфой бессильно опустил свою палочку и привалился спиной к стене. Гермиона поспешно отошла от него, приходя в себя после всплеска адреналина. После недолгого молчания Драко устало спросил: — И как ты здесь оказалась? — Да я чисто случайно… — замялась она. Малфой шагнул к ней со странным выражением на лице: — Но ты же понимаешь, что я тут не в квиддич играю, и ты не должна была этого видеть. — он, похоже, говорил всерьез. И Гермиона испугалась. — Малфой, ты же другой! Ты не сможешь это сделать. Ты… ты человечный, Малфой! — Человечный? — казалось, он впервые слышал подобное применительно к своей персоне. — Ты же сам это понимаешь! Твой боггарт — это ты сам! Ты не хочешь быть убийцей, Малфой! — Гермиона отчаянно пыталась докричаться до него, но он будто не слышал ее. — Грейнджер. Просто. Заткнись, — холодно обронил Малфой. — Может… может, я смогу как-то помочь тебе? Может… — зачастила она, схватив его за руку, но он с искаженным от ярости лицом с силой оттолкнул Гермиону от себя. — Уходи! Уходи, пока я тебя не проклял! И не лезь больше в мою жизнь! А еще лучше беги, Грейнджер, беги. Бросай все и беги к своим магглам! Беги, если хочешь жить! — закричал он. — Но… — Беги, чертова грязнокровка! Гермиона с ужасом выбежала из комнаты, едва сдерживая слезы. В гостиной Гриффиндора ее ждал Гарри, который тотчас же вскочил с кресла и принял плачущую подругу в свои объятия. Успокаивающе гладя ее по спине, он обеспокоенно спросил: — Что случилось, Гермиона? Что? Тебя что, Снейп обидел? Гермиона только кивнула, не в силах произнести ни слова, и Поттер от души обругал нелюбимого профессора.