Воля судьбы

      Темно и сыро. Вот как было здесь, в пещере. - Вот скажи мне на милость, - начала Сара, еле как сдерживая нарастающую в душе злость, - на кой чёрт ты сюда пришёл? Чтобы посидеть взаперти рядом со мной, пока группа безжалостных островитян решает, каким образом тебя лучше прикончить?       Трезвые и обдуманные решения - это явно не было коньком Стюарта. А вот действовать спонтанно и после разгребать проблемы, вытекшие из поступка - да пожалуйста. - Может, у меня есть план, - обиженным голосом пробормотал парень, наклоняя голову. - Да? - закатила глаза девушка. - И какой же?       Стюарт открыл рот, чтобы произнести какую-нибудь отговорку или ободряющую речь. Быть может, даже прямо сейчас придумать план, вот только его голова не смогла справится не с одним пунктом из этого короткого списка.       Когда Стюарт вломился на территорию вражеского лагеря, то наткнулся на поражённые взгляды. Люди просто недоуменно смотрели на него, пытаясь понять, зачем он пришёл.       Но после заявления, что парень хочет вернуть Сару, пронесся громкий хохот, а некоторые даже покрутили пальцем у виска.       Не прошло и мгновения, как Стюарта схватили за руки и потащили на пару с девушкой в большую мрачную пещеру, где теперь им оставалось лишь ждать решения Броуди. - Ладно, - протянула Сара, стараясь успокоиться, - нам на самом деле нужен план. Потому что, - она посмотрела на парня исподлобья, - тот, которого придерживалась я, рухнул, как только ты весело выпрыгнул из кустов.       Стюарт горько усмехнулся и лишь устало кивнул.

***

      В комнате с белыми стенами царила тишина. Лишь медицинский прибор равномерно пищал, и сигнал эхом отдавался по палате.       За окном уже было темно, и единственным источником света здесь являлась старая лампа, которая время от времени мигала, на мгновение поглощая комнату в темноту.       На койке лежала женщина средних лет и довольно приятной внешности. Её глаза были закрыты, а рука сплетена с ладонью сидящего рядом человека.       Мальчик сидел на стуле и, положив голову на кровать рядом с женщиной, крепко спал.       Эта картина так и создавала ощущение умиротворения и глубокой печали.       Женщина резко распахнула глаза и опустила свой взгляд на сына, сладко дремавшего рядом. Она с трудом подняла свободную обессиленную ладонь и провела рукой по голове мальчишки.       Он проснулся от мягкого прикосновения и улыбнулся, застав матерь проснувшейся. Ему так и подмывало спросить, как её самочувствие, вот только он боялся услышать ответ, потому что знал, что если услышит правду, то будет явно не рад этому. - Стюарт, - хрипло произнесла женщина, борясь с болью. - Да, мама? - во взгляде мальчика явно читались любовь к матери, а также печаль. И вина. - Помни, что я люблю тебя, - прошептала она, морщась, но не переставая улыбаться, - и всегда буду любить тебя.       И тело её в миг обмякло, лицо приняло умиротворённое и покинутое выражение лица. - Мам? - Стюарт нахмурился и стал легонько трясти руку матери. - Мама? - Теперь уже его голос дрожал, выдавая отчаяние. - Мама!       Приборы запищали с большей силой, и можно было слышать протяжный и не прекращающийся писк, говоривший об одном: это конец.       В палату вбежали медсестры и стали метаться вокруг тела женщины. Стюарта оттащили в сторону, он продолжал взывать к маме, а по его лицу побежали слёзы. Он не рыдал, но и не вёл себя спокойно.       Дверь захлопнули прямо перед его лицом, оставив ребёнка одного. Он с надеждой наблюдал за происходящим в палате через небольшое прозрачное окошко. Он не успел сказать, что он любит её. Не успел.       Молодые девушки метались из стороны в сторону, включали какие-то посторонние приборы, делали процедуры, но в один момент они перестали действовать. Одна из медсестёр взглянула на часы и произнесла уставшим голосом: "Время смерти: 1:46".

***

      Дерек быстро пробирался сквозь джунгли. На его сердце было совсем нехорошее предчувствие по поводу того, что его ждёт на конце другой тропы, которой следовал его друг.       Остановившись, Дерек поднял голову и осмотрелся. Тогда он заметил впереди струю дыма, взмывающую высоко в небо. Значит, он уже близко.       Снизив темп, парень стал аккуратно и старясь не шуметь, двигаться в нужную сторону. Подобравшись поближе, Дерек присел у большого кустарника и стал вслушиваться в разговор между островитянами. - Ну и что мы всё-таки с ними будем делать? - спросил рослый мужчина с волосами до плеч, на теле которого красовались несколько татуировок. - Ну как что, - усмехнулся другой, на глазу которого красовалась повязка - на костёр их, вот и всё.       Дерек широко распахнул глаза. Хоть это, судя по всему, было сказано и в шутку, парню отчего-то казалось, что этим ребятам ничего не стоить сжечь его друзей.       Сделав ещё один шаг вперёд, чтобы лучше слышать, Дерек наткнулся на висящий на кустарнике кусок ткани. Он сразу узнал, кому это принадлежит. Этот кусок - от брюк Стюарта. - Так, никого сжигать мы не будем, - отрезал уже другой мужчина. Судя по всему, он здесь главный, поскольку с его приходом все замолчали. - Мы их... отпустим.       Послышались непонимающие и даже гневные возгласы. Кто-то присвистнул. - Почему мы должны отпустить их? - наконец произнёс одноглазый. - А зачем нам их удерживать? - вопросом на вопрос ответил главный. - Никакой пользы мы всё равно не извлечём из того, что будем держать двоих в пещере. - Может, хотя бы девчонку оставим? - простонал татуированный. - А что, Макс, приглянулась? - усмехнулся главарь. - Возможно, - довольно захохотал тот, схватившись за живот, - тем более, если ты не забыл, дам в нашем обществе больше нет, - пожал плечами он, - кроме той несовершеннолетней. - Один молоденький парень дёрнулся, когда услышал упоминание о девушке, но промолчал, стараясь не подавать вида, что он что-то почувствовал. - Но, пока её отец жив и находится с нами, - Макс стукнул по плечу ещё одного мужчину, казавшегося среди всей этой банды более-менее добрым человеком, - так что, сами понимаете. - Ладно, - довольно быстро согласился лидер островитян, - освободим только мальчишку, - и добавил, - но завтра. А пока, - он хитро улыбнулся, - можете развлечься, если вам это угодно.       По толпе пронеслись радостные одобряющие вскрики. И почему-то Дереку казалось, что ребята собрались вовсе не в картишки поиграть. И нужно срочно вытаскивать Стюарта оттуда каким-то образом.       А вот Сару он не планировал спасать, поскольку знал, что двоих ему вряд ли удастся вытащить из этой передряги. Хотя чуял, что потом услышит пару ласковых слов от своего друга.       Да и что-то подсказывало парню, что эту Сару здесь знают вовсе не понаслышке. И будут обращаться с ней более бережно, что ли. Возможно, она уже попадалась в их ловушки ранее. Или, возможно, и того хуже.

***

      Послышались шаги, и Стюарт мгновенно вскочил на ноги. Сара продолжала сидеть на камне, не двигаясь с места. - Ну, что, новичок, - мужчина с одним глазом приблизился и поместил факел в кольцо в стене, - наверное, ты уже успел заскучать? - В глазах мужчины играли жестокие, враждебные искорки. - Да не особо, - пожал плечами Стюарт, делая шаг в сторону к неприятелю, - с хорошей компанией, - парень на миг устремил свой взгляд на Сару, - даже в тёмной пещере светло и весело. - Что ж, - протянул островитянин, подходя ещё ближе и растянув рот чуть ли не до самых ушей, - так давай я сделаю так, что тебе станет ну совсем не весело.       Сара мгновенно вскочила, поняв, для чего сюда пришёл одноглазый.       Но было уже слишком поздно. Мужчина рывком преодолел оставшееся между ним и Стюартом расстояние и ударил коленом по животу парня. Тот скрючился и повалился на землю, сдерживая себя от того, чтобы не застонать.       Девушка вскрикнула и двинулась ко врагу, но тот с силой замахнулся и влепил Саре пощёчину, и шлепок звонко отозвался по пещере. Она упала на колени и схватилась за щеку, пытаясь удержать боль в себе.       Стюарт яростно поднялся, превозмогая боль, и пошёл против обидчика. Но мужчина сильнее, и был готов дать отпор, как он считал, сопляку. Он снова замахнулся и своим кулаком врезался в лицо парня. Стюарта развернуло, и он вновь полетел вниз, успев лишь подставить руки, чтобы не разбить лицо о камни.       Одноглазый расхохотался. Он рванул в сторону лежавшего и с таким жестоким, обезумевшим и звериным взглядом начал избивать бедного парня. Тот извивался, как мог, стонал, но так тихо, словно случайно стукнулся ногой о порог, а вовсе не лежал на земле, пока островитянин избивал его до полусмерти. - Джо, прекрати! - взмолилась Сара, в очередной раз пытаясь остановить здоровяка. - Ты же убьёшь его!       На мгновение мужчина отвлёкся от избиения Стюарта, но только для того, чтобы угомонить девчонку. - Если бы не Броуди, - процедил он, прижимая девушку к стене, - ты уже лежала бы сейчас рядом с ним, - он указал на ноющего парня, на котором, казалось, не осталось и живого места.       Посмотрев на полуживого Стюарта ещё раз, Джо хмыкнул и пошёл на выход, даже не став забирать факел с собой.       Как только тот скрылся из зоны видимости, Сара подбежала к Стюарту и положила его голову к себе на колени. Она стала успокаивать его, гладить по макушке и шептать что-то на ухо.       По всему телу у парня были кровавые ссадины. Где-то кровь лилась тонкой струйкой, а где-то были видны лишь небольшие повреждения, на место которых вскоре заступят гематомы.       Продолжая морщиться, Стюарт поднял взгляд на Сару и попытался улыбнуться, но, вперемешку со всеми эмоциями на его лице, выглядело это не лучшим образом. Сара грустно улыбнулась и стала исследовать тело парня на наличие серьёзных травм и повреждений.

***

      Посреди деревьев одиноко сидела девушка и громко всхлипывала, заливая своё лицо слезами. На её руках лежал мёртвый парень, глаза которого оставались открытыми и теперь без всякого блеска и движения были обращены к одной точке.       Судорожно вздохнув, девушка закрыла дрожащей рукой глаза молодого человека и приподнялась на ноги. Она продолжала смотреть на мёртвое неподвижное тело, дёргая подбородком из стороны в сторону и еле сдерживая себя от того, чтобы снова не зареветь.       Она сделала шаг назад и споткнулась о корень, торчащий из земли, рухнув на холодную землю. И снова горько заплакала. Она не понимала, как сможет выжить на этом острове в одиночку. Она знала, что у неё не получится. - Здравствуй, - послышалось откуда-то сзади. Девушка резко повернула голову на голос и прекратила плакать. - Не бойся, я твой друг, - успокаивающим и мягким тоном произнёс мужчина. - Как тебя зовут? - Сара, - заикаясь, прошептала девушка. - Красивое имя, - кивнул мужчина, улыбнувшись. - А я - Броуди. Думаю, мы с тобой найдём общий язык.

***

      Дерек нервно сидел в ожидании около кустарника. После того, как из пещеры вышел тот подозрительный одноглазый тип, парню было не по себе. Что-то подсказывало ему, что у Стюарта большие проблемы и ему сейчас как никогда нужна помощь друга.       Впрочем, кто бы сомневался.       Главарь этой группки островитян поднялся на ноги и призвал к тишине. - Значит, так, - твёрдым голосом произнёс мужчина, - то, что сделал с нашим новым другом Джо, совсем некрасиво с его стороны, - он укоризненно взглянул на одноглазого. - Да, я дал вам возможность поразвлечься, но кто просил избивать его до полусмерти? - Лидер повысил голос, но потом, вздохнув, продолжил вновь размеренным и спокойным тоном. - Так что я вынужден отпустить его прямо сейчас. - Его скулы дёрнулись. - Вместе с нашей гостей.       Дерек облегчённо вздохнул. Да, его определённо встревожил тот факт, что Стюарта избили, притом, судя по всему, отнюдь не хило. Просто парень был рад тому, что ему не придётся идти в атаку против этой группы, и с другом он встретится относительно мирным путём. Да и эту девушку отпускают, так что Дереку не предстоит увидеть на лице товарища укоризненный взор.       Островитяне молчали. Некоторые, кажется, были совсем недовольны тем, что их "игрушки" отпускают на волю, но перечить главному здесь, похоже, никому не хотелось.       Лидер послал милого с виду паренька в пещеру. Когда тот вернулся вместе с заключёнными, держа вместе с Сарой Стюарта, Дерек невольно содрогнулся. На теле его друга почти не осталось живого места: парень был похож на неподвижную, окровавленную со всех сторон тушку.       Гнев закипал в груди Дерека, но парень сумел сдержать его и сохранить самоконтроль. - Надеюсь, ты ещё почтишь нас своим вниманием, Сара, - без особой интонации сказал главный, сжав после этого губы. - И не надейся, - выплюнула девушка в сторону мужчины и, удерживая Стюарта за плечо, поплелась в сторону тропинки, ведущей отсюда.       Дереку совсем не нравилось, что их так просто отпустили. Да, возможно, лидер этой шайки на самом деле сделал благородный, если его так можно назвать, поступок, отпустив двоих на волю. Но чутьё подсказывало парню - им так просто не отделаться. И скоро троицу ждёт что-то нехорошее.       Дерек чувствовал, что он прав. Хотя другая его часть твердила, что парень просто неисправимый параноик.       Но скоро станет известно, какова будет цена свободы. А пока же парень гуськом двигался в сторону Сары и держащегося за неё Стюарта.