Султанша и волк

Конец заседания совета дивана. Султан строго смотрит на собравшихся пашей и беев. Его голубые глаза слегка прищуриваются в тот момент, когда проводя взглядом по членам совета, выстроившимся в линию, он задерживает свой взор на двух вельможах, стоящих в конце. Один из них вертит перстень на своем пальце. Это грубовато сделанное кольцо из какого-то непонятного металла с выщербленным странным камнем для своего владельца дороже всех украшений из сокровищницы султана. Многочисленные символы, выгравированные на самом кольце и на камне, выдают истинную ценность этого украшения. На камне высечены символы небесных светил, и потому перстень носит название «Амулет Солнца и Луны». Под действием древних заклинаний, с рассветом сердце вампира, носящего эту вещь, начинает биться, легкие наполняются воздухом и грудь вздымается от дыхания, кожа его становится розоватой и теплой, а лучи солнца скользят по ней, не причиняя вреда. Второй мужчина, с хищным и хитрым взглядом, делает вид, что внимательно слушает доклад великого визиря Аяза-паши о состоянии казны после завершившегося недавно похода на север против орков. Но мысли оборотня, как и у его соседа-вампира, далеко отсюда. И султан это понимает, но не гневается ни на того, ни на другого, хотя и настораживается. Ведь этой ночью взойдет полная луна. А значит, эти двое не смогут противиться нечеловеческой половине своего естества. Лишь через три дня, когда луна пойдет на убыль, они придут в себя и продолжат усердно служить своему господину. В полнолуние вампиры могут распускать свои огромные кожистые крылья и летать. При этом они превращаются из красавцев в страшных получеловеческих существ с кожей как у ящерицы, лишённой всяких волос, длинными, тонкими и невероятно сильными пальцами с прочными и острыми когтями. В это время они особо жаждут крови с привкусом страха. Оборотень всегда может обращаться в волка, бегать по лесу и охотиться на зверей, но в полнолуние он становится раза в два сильнее и крупнее. Одурманенные светом полной луны одинокие волки в поисках пары сбиваются в стаи и бегают по лесам, горам и долам, воют на луну, устраивают дикую грызню друг с другом, занимаются безудержным сексом то в волчьем, то в человеческом обличии. Последнее может произойти и с каким-нибудь симпатичным пастухом, чью овцу только что загрызла волчица, или с дочкой фермера, на чью ферму случайно забежал волк. В империи османов у оборотней, вампиров, русалок, джинов, рожденных или обращенных, есть выбор. Точнее, обязанность сделать выбор между светом и тьмой. Если выбран свет, то человеческая половина сильнее и подавляет желание и стремление темной половины убивать. - Аяз-паша, необходимо выплатить в полной мере денежное довольствие янычарам, а также оказать поддержку вдовам и сиротам погибших наших воинов в этом походе. На этом я закрываю заседание. Паши поклонились уходящему султану. Бали Бей и Рустем выходили из зала последними. Оборотень Рустем что-то хотел сказать вампиру Бали Бею, но к ним подошёл слуга султана. - Султан Сулейман желает видеть вас, Бали Бей, и вас, Рустем-паша, у себя в покоях. Рустем и Бали Бей переглянулись. "Сейчас будет читать наставления про полнолуние", - подумал Рустем. - Неужели повелитель не видит, что мне это ни к чему. Я спокойно по лесу бегаю, на луну вою, со своими волками грызусь, ну там еще с... А не по воздуху летаю и человеческой крови желаю, как этот вот... Рядом который идет". Войдя в свои покои, султан снял парадный тюрбан и только после этого заметил чье-то присутствие. Худенькая и изящная девушка с золотистыми волосами стояла на балконе. Погруженная в собственные мысли, она не заметила, как вошел султан. Сулейман улыбнулся и подошел к своему столу, чтобы взять небольшую коробочку. Осторожно проскользнув на балкон, он подошел к девушке. Легкий и теплый весенний ветерок играл с ее волосами, а солнечные лучи, отражаясь от шелка ее локонов, придавали им сказочное солнечное сияние. Лицо же было бело, и больше напоминало свет, который луна льет на землю. Солнце и Луна. - Моя любимая доченька, моя Михримах! Девушка вздрогнула от неожиданности. Посмотрев на отца, она с улыбкой поклонилась. - Повелитель... - Во время твоего дня рождения я был в походе. Вот, прими мой подарок. Михримах увидела в руках султана коробочку из красного дерева. - Это - одно из лучших моих творений. Султан приоткрыл коробочку. В ней оказался восхитительный браслет. Золотая цепь со множеством подвесок в форме солнца, соединенного с полумесяцем. Михримах тихо вздохнула. - Что такое, Луноликая, тебе не нравится мой подарок? - Он восхитителен, отец, как и все ваши подарки. - Луноликая, если ты хочешь что-то попросить, не расстраивай меня, говори. Это мой тебе приказ. Добрая улыбка появилась на лице повелителя. Дочь султана смущенно опустила глаза. - Я хотела бы попросить... Мне нравится мой единорог, но я хочу ездового дракона. Чтобы еще и летать мог. Я была бы счастлива. Султан еще не успел понять до конца просьбу дочери, как в дверь постучали. Вошедший слуга оповестил, что за дверью ожидают Рустем-Паша и Бали Бей. Султан приказал пропустить их. Войдя в покои повелителя, Рустем сразу же учуял, что здесь находится Михримах. Её сладостный, еле уловимый, запах Рустем не спутает ни с чем. "Любовь моя, ты сегодня так красива! Как долго я тебя не видел! Моя луноликая султанша, повелительница моего сердца, звезда моя, мечта моя, любимая! Как же я тебя люблю!" – в мыслях кричал Рустем, но лицо его не выдавало даже намека на эти чувства. В принципе, невозможно было понять, что думает или чувствует этот человек. Покорный воле султана, он стоял, ожидая приказаний от повелителя. - У меня для вас двоих поручение, – хитро улыбаясь, сказал султан. – Михримах Султан выразила желание получить в свое владение "ездового дракона, чтобы еще и летать мог". Найдите и доставьте такого дракона. От удивления Бали Бей открыл рот и выпучил глаза. "О, аллах, зачем ей дракон? Султанша, зачем вам дракон? Что за детские капризы? Да когда вы повзрослеете?" – эти вопросы вихрем пронеслись в его голове. - Это невозможно... - мотая головой, выдавил из себя ошарашенный Бали Бей. - Больше не осталось драконов, которые могут летать! Рустем, слегка наклонив голову на бок и чуть закатив глаза, обдумывал приказ повелителя. Султан внимательно смотрел на пашу и ждал. Он готов был поклясться, что слышит, как крутятся шестеренки в мозгу оборотня. За этот "мозг с шестерёнками" повелитель так ценил этого пашу, что повысил его, простого конюха, до бейлербея крупной восточной провинции. - Госпожа, Бали Бей прав. Летающих драконов больше нет. Но... - Рустем посмотрел прямо в глаза Михримах. - Есть парящие драконы. Прыгнув и распустив крылья, они взлетают и парят в воздухе, преодолевая значительное расстояние одним прыжком. У них длинные изогнутые змеевидные тела, мощные лапы и необычайно красивые крылья. Их движения плавные и мягкие. Если хотите, я могу найти для вас такого дракона. Возможно, даже пару драконов. Один - только для Вас, второй - для ваших братьев. Довольный ответом паши, султан повернулся к дочери, взглядом спрашивая, согласна ли она на это предложение. Султанша кивнула и улыбнулась отцу. - Сколько времени это займет? – спросил султан. - Около года на все. Ведь я не могу оставить свой пост бейлербея Диярбакыра. И еще надо будет обучить госпожу езде на драконе. Султан одобряюще кивнул, именно этого и ждал он от паши. - Рустем, до следующего дня рождения Михримах Султан найдешь и доставишь драконов. А также научишь мою дочь управлять ими, - от радости сердце Рустема пропустило удар. - Бали Бей, подготовишь все необходимое, - отдал приказ султан. - Благодарю вас, отец! С вашего разрешения, я удалюсь в свои покои, - поклонившись и улыбнувшись отцу, немного обиженно посмотрев на Бали Бея, не замечая Рустема, Михримах покинула султанские покои. - А теперь то, зачем я вас позвал, – серьезным тоном сказал султан. - Сегодня полнолуние... Это было последнее, что услышал Рустем, перед тем как его накрыла волна приятных воспоминаний. Воспоминаний о том, как два года назад он уговорил юную султаншу снова сесть верхом на единорога.