Без надежды

Утро началось с запаха жареного бекона. Джефф оказался не только хорошим любовником, но и галантным мужчиной. Он решил угостить девушку незамысловатым завтраком, явно надеясь на продолжение общения. Он не рассчитал одного. Того, что он был расходным материалом. Чарли встала и сноровисто, по-военному, начала одеваться. Она натянула топик и джинсы, накинула любимую кожаную куртку и взяла арбалет. Никакого другого скарба, кроме оружия и мешочка с алмазами в заднем кармане у нее не было. - Ты не останешься? – разочарованно проговорил Джефф, держа в руках сковородку. - Нет, дорогой. Прости. Все было чудесно. Чарли мило улыбнулась парню и двинулась к выходу. Уже взявшись за ручку двери, она вдруг повернулась и взглянула на парня в упор. - А ты не знаешь, где тут ближайшее крупное поселение беженцев? Ну, кроме вашего? - В паре миль на севере есть крупная стоянка. Новый Вегас называется. Палаточный городок и стоянка фургонов, «домов на колесах». Много всякого сброда там шатается. Жуткое местечко – разврат, выпивка, бои без правил. Там не место такой очаровательной девушке, как ты. - Я учту. Пока, Джефф. Девушка вышла из бара, пытаясь сориентироваться, в какую сторону направиться. На то поселение, которое упоминал Джефф, указывал почти каждый третий из тех людей, у которых она уточняла дорогу. Шарлотта поняла, что оба поселения были связаны и люди часто посещали Новый Вегас. Чарли прошла несколько миль пешком, с короткими передышками, под палящим солнцем и обжигающим ветром. Равнинная Нация никогда не отличалась благоприятным климатом. Чарли поняла это еще тогда, когда направлялась в Башню и возвращалась оттуда. Теперь же ее путь был куда более коротким и куда более безопасным. Несколько миль по равнине, покрытой густой растительностью и заброшенной сельской инфраструктурой и девушке открылся вид на равнину между трех холмов. Девушка, которая понятия не имела о том, что существовал когда-то город с названием Лас-Вегас, была шокирована увиденным. Новый Вегас оказался местом оригинальным даже по меркам людей, привыкших ко всему. Чарли с удивлением разглядывала разномастную толпу людей, которая стекалась к импровизированным воротам. Это была огромная стоянка автофургонов и «домов на колесах», растянувшаяся на всю долину. Неприглядная деревянная вывеска с названием была подсвечена разноцветной гирляндой. Палатки и фургоны чередовались, находясь друг от друга на небольшом расстоянии. Шарлотта шла среди людей, обходя подозрительного вида мужчин и женщин, пытаясь найти хотя бы одно знакомое лицо. Откровенно говоря, она, конечно, искала кое-кого определенного, но поиски не мешали ей подмечать любые детали в обстановке. Девушка поняла, что Вегас стал новой столицей порока и разврата. По всей его территории расхаживали девушки в белье, соблазняя клиентов. Это были проститутки. Они договаривались с заинтересованными мужчинами и уводили их в свои фургоны или палатки. Мужской контингент в городишке составляли беженцы из взорванных городов Фили и Атланты, а также «охотники за головами». За шесть месяцев скитания по Равнинам, Чарли научилась различать «охотников» по манере поведения и по одежде. Ей было опасно бродить одной и сталкиваться с такого рода личностями, именно поэтому она безошибочно их вычисляла. В Вегасе была огромная скидка на кокаин и анашу. Лотки и столики с разложенными товарами и пакетиками травки встречались повсеместно, как и бродяжьего вида люди. Они курили, прислонившись к автомобилям и даже просто лежа на земле. Некоторые палатки были ярко освещены и гораздо более ярко украшены. Чарли заглянула в несколько палаток, находя в них все новые развлечения – цирк, игроков в кости и даже массажный салон. А в одной, самой большой и вместительной палатке было много людей и много дыма. Это была арена для боев без правил. Чарли, проталкиваясь буквально локтями, пробралась к самому краю свободного пространства, на котором дрались два человека. Ее сердце бешено забилось, когда она увидела, кем был один из соперников в бою. Это был он… Басс Монро…