Будь ты проклят, Клеф...

В зале ожидания недостатка охраны тоже не наблюдалось. Не в обиду остальным, но эти ребята выглядели более внушительно, чем наша привычная служба безопасности. Их снаряжение было более тяжелым и опасным, хотя я в этом не очень разбираюсь. Среди тех, чьи лица можно было разобрать, я с удивлением узнала остальных стажеров из разных подразделений, которых привыкла встречать, скажем, в столовой. Выбрав наиболее знакомого парня из медблока по фамилии Бейкер, я подошла к нему и сказала – Привет. - Здорово, - приветственно улыбнулся он, - Тоже вызвали? - Ага, - невнятно сказала я, присаживаясь в одно из свободных пластиковых кресел. – Ты, случаем, не знаешь, зачем? - Я думал, что это вы, журналисты, всегда в курсе всего, - дернул плечом стажер, - Разве нет? - Это-то и не радует, - буркнула я, скрестив руки на груди. Парень понимающе кивнул и больше не проронил ни слова. За спиной слышались шорох лифта и писк карточек прибывающих в зал людей. Одна из девушек-исследовательниц, тех самых умняшек, что терпеть не может Клеф, попыталась покинуть зал ожидания. Бог знает, зачем – то ли вспомнила о каких-то незаконченных делах, то ли не выдержала неопределенности, но один из тех типов в тяжелом обмундировании перегородил ей дорогу, а когда яйцеголовая попробовала обойти его, перехватил за руку и сжал, возможно, сильнее, чем следовало, потому что раздался вскрик. Не сговариваясь, мы с Бейкером вскочили из своих кресел и направились туда. Вы спросите – зачем я нарывалась? А вот черт его знает. - Что здесь происходит? – спросил Бейкер. Возможно, я и была из отдела внешних связей, но он-то был мужчиной. Для нас, стажеров, разница полов еще не размылась окончательно. - Я объясняю этой юной леди, что выход из зала запрещен, - голос спецназовца не был груб, напротив, звучал весьма вежливо, и это настораживало еще больше, – Наши разногласия разрешены, верно, мисс Рэвс? Я увидела, что глаза девушки в белом халате были почти такими же черными, как мои, из-за расширившихся от ужаса зрачков. И все же она медленно покачала головой в ответ на вопрос мужчины из охраны. Бейкер шумно втянул носом воздух и продолжил свое наступление. - Даже если запрещен, что вы себе позволяете? Вы должны защищать нас, а не калечить! - Я позволяю себе все, что в рамках моих должностных обязанностей. Будет надо – пристрелю как бешеную собаку. Так, что не забывайтесь, Бейкер, и если рука Рэвс пострадала, лучше займитесь ею. Вы ведь врач, не так ли? Судя по лицу стажера, инцидент был отнюдь не исчерпан. В отличие от меня, почти смирившейся с тем, что фонд перемалывает сотрудников, что твоя гигантская мясорубка, он не считал, что с этим можно мириться. Не знаю, чем бы закончилась их перепалка, но тут наше внимание отвлек конфликт на пропускном пункте. Кричал какой-то сотрудник, судя по цвету бейджика, второго уровня допуска. Двое охранников в синем удерживали его, а он вопил и извивался, словно ненормальный. - Я знаю, куда вы его тащите! Я буду вынужден обратиться в комитет по этике! - Пит, тебе ли не знать, что все происходящее здесь согласовано с комитетом по этике?– делано-добродушно спросил один из мужчин в черном, - что ты так нервничаешь, словно Керли твой дружок? - Это не запрещено! – прокричал тот, кого назвали Питом, тщетно пытаясь прорваться в зал,- Закон «Не говори, не спрашивай» давно отменили, оставьте нас в поко… Выстрел из карабина громким щелчком впился в уши всех, кто находился поблизости. Сам звук не запомнился, слишком громким он был, оглушающим до боли в висках. Умное лицо Пита исчезло, во все стороны брызнули осколки черепа, кровь и серое месиво мозгов. Тело в руках охранников обмякло, лишившись своего руководителя. Мертвые не сопротивляются. Все внимание охраны теперь занял друг покойного сотрудника, нервный молодой человек, стоявший возле стойки с другой стороны. Судя по слезам, выступившим на его глазах, боль утраты, что он испытывал, была настоящей. Но знаете, всерьез относиться к переживаниям подобных людей непросто даже самым толерантным из нас. Горе горем, но он все равно оставался педиком. - Мистер Керли, - сказал охранник зала, опуская карабин, - Только что я услышал, что вы глубоко сожалеете о том, что ввели службу безопасности в заблуждение. А еще, что вы отказываетесь от места стажера и желаете продолжить службу в фонде в качестве класса D, я прав? Паренек лишь опустил голову и положил свою личную карточку на стойку, словно это имело какое-то значение. Он был слишком раздавлен гибелью Пита, чтобы возражать или пугаться. В полной тишине юноша покинул зал ожидания в сопровождении внутренней охраны фонда. Тело его друга осталось лежать на проходной в расплывшейся луже крови. Бейкер подцепил «мисс Рэвс» под локоть и мы отошли подальше от охраны. К черту принципы, жить хотелось всем. - Как твое запястье, не болит? – спросил Бейкер у девушки, осматривая ее руку. - Мне явно лучше, чем тем двоим, - жалобно сказала она, пытаясь улыбнуться, - Стоило учиться, выбиваясь из сил, чтобы потом оказаться в таких условиях. Ни в одной лаборатории мира нет ничего подобного. Они убьют нас, да? - Не волнуйся, для этого у них есть расходники, - попыталась ее ободрить я, - Вроде тех, кем стал Керли. - Фрэнк Пит был одним из самых многообещающих работников, очень умным и талантливым, а его уничтожили безо всяких сантиментов, - ответила девушка, всхлипнув и спрятав лицо в ладонях. Бейкер взглянул на меня с укоризной и приобнял ее. - Кстати, Линди, клевая стрижка, - сказал он, просто для того, чтобы сменить тему. - Да пошел ты, - отмахнулась я, оглядываясь.