Будь ты проклят, Клеф...

Чуть позже, когда я пришла в чувство, потеков крови нигде не было. Потирая затылок, я села и осознала, что Клеф поступил в своем амплуа: тащить меня на диван слишком тяжело для такого одухотворенного, почти призрачного человека, как он, не так ли? Ну и к черту все, спасибо хоть кровь вытер. Я посмотрела на свои руки - на них не было ни пятнышка. Надо же, я ведь точно помню, как испачкала их, да и немудрено это - одно только "живое сердце" чего стоит. Я провела языком по деснам и поняла, что крови во рту тоже как не бывало. Хорошо, допустим Клеф преодолел брезгливость и вытер мне руки так, что я даже не заметила, но как быть со ртом? Я встала и выглянула в коридор. В квартире было слишком тихо. Я бы сказала, неестественно тихо. Пакет с книгами валялся на полу возле двери. - Клееф? - позвала я наудачу. На этот раз я рассчитывала услышать его голос, но мои ожидания не оправдались. Я постаралась не впадать в панику и обошла всю квартиру. Она была совершенно пуста. Все вещи были на месте, каждая из клефовских гавайских и не очень рубашек самодовольно висели на плечиках, коллекция шляп все так же занимала несправедливо многое число полок, запасная укулеле хранилась в футляре (я не открывала, но что еще может быть в футляре для гитары?). Словом, на месте было все, кроме самого Альто и его верхней одежды. Ситуация вырисовывалась не из приятных. Если согласиться с тем, что все случившееся мне померещилось, то почему я очнулась лежа на полу? Это не самые хорошие признаки, если так вдуматься. Галлюцинации, обмороки... Может быть, мне пора в больницу? В смятении я направилась к вешалкам и столкнулась с Клефом. Нужно ли говорить, что сейчас он был совершенно здоров и как обычно ненормально весел? На этот раз я не стала его обнимать. Слишком много чести какому-то человеку, исполняющему обязанности моего спутника жизни. - Знаешь, на кого ты сейчас похожа? - как обычно вместо приветствия начал Альто, - На Кристен Стюарт. Такое же тупое, ничего не выражающее лицо. Честно говоря, выглядит жутковато. Если бы мы были только знакомы, то, наверное, я бы обиделась. Но я уже привыкла, так что просто проигнорировала этот выпад. Возможно, та девушка в магазине была права, и у меня действительно не все так уж хорошо в личной жизни? Но если так, то чем мне поможет та книга? Даже если она оказывает какое-то целительное действие на психику, сейчас куда важнее разобраться с тем, что со мной произошло. Когда с нормальным человеком происходит то, что случилось у меня, он идет в больницу, делает МРТ и все, что положено в таких случаях. И, естественно, нормальные люди, лишившись сознания на длительное время, воздерживаются от контакта с компьютером. Они лежат, желательно закрыв глаза, держа в одной руке стакан с каплями, а в другой телефонную трубку, в которой уже вовсю набирается номер скорой помощи. Я пошла к себе в комнату, включила ноутбук и зашла в интернет. Идея посмотреть, не было ли у других людей чего-то такого же, показалась мне вполне здравой. Зачем нужны какие-то врачи, если существует сетка. И тем более, нечего советоваться с Клефом, ведь он мне никто и мое самочувствие его никогда не интересовало. Конечно, мои воспоминания говорят об обратном, но их никто не спрашивал. Он должен был догадаться по моему виду, что со мной что-то не так и заботливо предложить помощь. Но вместо этого Альто бессовестно обсмеял меня, так поступают только бесчувственные сухари. Разумеется, в интернете люди куда более сердечные. Разыскивая информацию, я обнаружила форум, посвященный аномальным явлениям. Здесь обсуждали похищение людей инопланетянами, ясновидение, телекинез, людей-магнитов и черт знает что еще. Это напомнило мне ту газету, что присылала теперь уже бывшая преподавательница. Забавно, случись у меня похожий дар, я бы наверняка от него отказалась. Несмотря на всю абсурдность тематики, обстановка там царила достаточно теплая и дружественная. Администрация поддерживала порядок, но при этом охотно отвечала на вопросы новичков, не зарываясь, и почти каждому была открыта дорога сюда. Я не нашла случая похожего на свой, но почему-то решила отписаться. Галлюцинации и прочее тоже можно назвать аномалией. Аномалией психики, например. Что бы они ни ответили, наверняка это будет лучше издевательств Клефа. Первый ответ пришел практически сразу, как будто собеседник только и ждал того, что я напишу. Его ник был Johnny, а в качестве пользовательской картинки было использовано фото Эрваса "Меня здесь нет". В последнее время это изображение довольно популярно, но, надо признаться, тематике форума оно соответствовало. Человек, от которого осталось лишь отражение, и преобладающие серо-голубые холодные тона отлично вписывались в атмосферу сверхъестественного. - Я отлично понимаю тебя, - начал он безо всякого приветствия, - Еще недавно ноги бы моей не было на форуме вроде этого. Забавно, что те, кто бежит от мистики получает больше тех, кто ее преследует. Тебе повезло, потому что случившемуся есть объяснение. Скорее всего, твой парень решил сделать вид, будто ничего не произошло. Это похоже на него? Похоже ли это на Клефа? Он не деликатен, это уж точно, но упускать возможность свести меня с ума тоже не стал бы. Теоретически, Альто мог "сделать вид", только вот реализация уж очень подкачала. Он ведь не герой "Люди в Черном", а обычный научный работник! Эксцентричный, загадочный, но все-таки не суперагент и не убийца, в этом я уверена. И ответила тому парню точно так же. Ответ не заставил себя ждать. - Один мой друг рассказывал мне о случае, который произошел пару лет назад,- поделился со мной Джонни, - Его сосед женился на знакомой девчонке, и через некоторое время стал замечать небольшие странности. Кошмары, почти неотличимые от реальности, потерю чувства времени и все подобное. Кстати, любимицей его жены была черная кошка. - Хочешь сказать, она была ведьмой? - я не удержалась и потребовала дополнительных объяснений. Может, это слишком назойливо, но мой собеседник и сам был не прочь поговорить. - Он сжег свою жену на костре, после чего все прекратилось. Кто знает, почему? - сразу после сообщения стоял смайлик, показывающий язык. Мне стало немного не по себе, но потом я решила, что этот парень просто шутит. - Как бы там ни было, он не колдун, - на всякий случай уточнила я. Просто молчание показалось мне невежливым. - И, наверное, не инопланетянин. - От души советую подумать, прежде чем становиться героиней ток-шоу, детка, - поддакнул мой новый знакомый, и на этот раз я не испугалась. Неужели здесь и правда водились неплохие люди? Мне стало стыдно, что я говорю только о себе, поэтому я задала вопрос о том, что он имел в виду, говоря "мистика сама меня нашла". Если этому Джонни не захочется, он может и промолчать, зато я сохраню вежливость. Но он захотел, и прочитанное потрясло меня. - Время от времени у меня появлялись какие-то предчувствия. Это у меня еще с раннего детства. Сколько себя помню, я всегда мог находить потерянные вещи. Смешно, но то же самое я говорил и в тот день, когда моя жизнь покатилась под откос. Несколько лет назад из-за автомобильной аварии я впал в кому. Я не верю в предназначения, но и случившееся со мной не выглядит пустым случаем. Как это бывает, никто не верил, что я очнусь, но спустя почти пять лет мне удалось прийти в себя. В тот момент я чувствовал себя ужасно несчастным: многие из тех, кого я знал, умерли, моя невеста вышла замуж за другого, а мать превратилась в религиозную фанатичку. Кажется, четыре года это мало, но для меня они были вечностью. После этого предчувствия стали чем-то большим, они превратились в самое настоящее ясновидение. Когда в больнице я смог каким-то образом узнать, что дом моего физиотерапевта горит, люди начали сторониться меня. Этот дар не принес мне счастья, но, вероятно, чему быть тому не миновать. Иногда мне кажется, что стоит лишь обнять мою бывшую невесту, дотронуться до ее щеки, и я смогу ее увлечь в другое будущее, где тот таксист жив-здоров и не было никакой аварии. Каждый делает, что в его силах, и надо стараться несмотря ни на что. Теперь, когда ты знаешь обо мне почти все, можешь назвать свое имя из реальной жизни? Мы могли бы подружиться. Перед моими глазами поплыли черные точки, а голова словно стала ватной. Конечно, пережитое беднягой было просто ужасно, но что-то в этом казалось мне смутно знакомым. Так, будто какая-то часть его биографии схожа с моей собственной. Словно в трансе, я протянула руки, чтобы напечатать ответ, и тут монитор неожиданно потух. Мой ноутбук безнадежно разрядился, а я этого даже не заметила. Вот это я понимаю, увлечена общением! Зарядника в моей комнате не оказалось. Пришлось выходить, чтобы поискать его где-нибудь еще. Великолепный доктор Клеф в этот момент находился все в той же злополучной комнате. С комфортом расположившись в кресле, он лениво водил глазами по строчкам чертовых "50 оттенков серого". Заметив мое появление, Альто неторопливо поднял на меня взгляд и удовлетворенно улыбнулся, после чего вернулся к изучению современного искусства. Меня передернуло то ли от его липкого, словно ощупывающего взгляда, то ли оттого что Клефу явно нравилось то, что он делает. Я бы хотела отобрать у него книгу, но знала, что не преуспею. Про ноутбук, который надо было зарядить, я и вовсе забыла. Клеф снова посмотрел на меня, многозначительно улыбаясь, и я захотела провалиться сквозь землю. Он нарочно пытался вывести меня из себя, и у него отлично получалось. Только наряду с гневом я испытывала и ужас: мало ли какие мысли могли прийти в эту безумную голову после прочтения. Клеф медленно перевернул страницу, подцепив ее кончиками пальцев. Я позорно сбежала, оставив попытки найти зарядное устройство. Мой собеседник наверняка ужасно расстроился, но своя шкура к телу ближе. Судьба сама подсказывает мне, что нужно прилечь, а не лазить в интернете. Беспокойные мысли теснились в моей голове, и сон, который мог хоть как-то скоротать время, не шел. Люди с чистой совестью хорошо засыпают, а что насчет Альто? Мы по-прежнему не способны решиться на доверие. Если бы мы доверяли друг другу, то спросить насчет живого сердца у меня не составило бы труда. Обратись я к нему насчет сердца и крови в этом случае, интрига сразу испарилась бы, и никакой пищи для ума. А сейчас ее с избытком. - Хватит таращиться в пол, - должно быть, Клефу наскучило сидеть в одиночестве, и он решил почтить меня своим присутствием. – Там нет ничего интересного. - Ты проверял? – огрызнулась я, привычно осознавая, что совершенно не рада его видеть. Хоть что-то не меняется. - Даже не собирался, - жизнерадостно ответил он, игнорируя холодность приема. – Дай-ка догадаюсь, ты до сих пор под впечатлением от моего маленького сюрприза? - Так мне это не померещилось? Ты просто чудовище! - задохнулась я от возмущения. Конечно, хорошо, что я здорова, но он перегнул палку. - А мне кажется было трогательно, - пожал плечами Альто, - Не против, если я закурю? Наверное, если бы он заботился о моем здоровье, то запретил бы курить. А так, Клеф даже галантно подает мне зажигалку Zippo, почти как нуарный детектив очередной посетительнице. Конечно, это не дамские сигареты, но я не привередлива. Комната понемногу начинает наполняться дымом, и это тоже не имеет значения. Он даже как-то сглаживает присутствие Клефа. В очередной раз я задаюсь вопросом - если я не переношу его на дух, а ему плевать на меня, почему мы до сих пор вместе? - Альто, - кое-как заставив шевелиться распухший от страха язык, я обращаюсь к нему, в очередной раз пытаясь узнать правду. - Чего? - равнодушно откликается он, затягиваясь. Мое сердце уходит в пятки, а щеки краснеют, как спелые яблоки, но я не сдаюсь. Истина важнее. На этот раз я заставлю его сознаться. - Ты видел зарядник от ноутбука? - Конечно, - Клеф расплывается в гадкой зубастой ухмылке, склоняя голову набок. На что я смотрела, когда мы начали жить вместе? Он омерзительный человек, и я даже догадываюсь, какую ловушку он расставил на этот раз. - В магазине? – терять мне нечего, и я решаю хотя бы удивить его, хоть немного выбить из колеи. - Откуда ты знаешь? – искренне огорчился Альто, - А я надеялся тебя удивить. Может быть, попробуем начать все с начала? Смотри… - Подожди, – прежде чем задуматься, я просто перебиваю его. Клеф выпрямляется, и смотрит на меня. Смотрит мрачно, но в то же время, с некоторым юмором, кажется, что он вот-вот рассмеется. Это сочетание вызывает у меня вторую волну ужаса и тошноты. И, кажется не в первый раз, я думаю о том, что он выглядит как дьявол во плоти. На что способен такой человек? Истинная жестокость не выглядит мрачно и явственно, она изо всех сил старается выглядеть если не положительной, то хотя бы нейтральной. Альто вряд ли будет бить меня или кричать, нет, это не его методы. Он придумает что-то похуже и сейчас просто ждет, как я и просила. Я вынуждена продолжать. - Никогда не умела разговаривать на такие гадкие темы, - неловко призналась я, - Но есть кое-что, что меня беспокоит. Мне кажется, что между нами не может быть ничего романтического, совсем. Мои воспоминания говорят, что раньше что-то из этого было, но это уже в прошлом, настолько далеком, что я ничего не испытываю, да и ты кажется, тоже. Какой смысл, тащить лямку дальше, если мы друг другу не нужны? Повисла тишина, для меня показавшаяся вязкой, холодной и тяжелой. Клеф улыбнулся с видом человека, который делает лишь хорошее, но постоянно выслушивает несправедливые обвинения. - Я понимаю, к чему ты клонишь, малышка, и мне жаль, что все зашло настолько далеко, - голос у него был мягкий и почти ласковый, но вот ни грамма сопереживания или сочувствия я не услышала. Может быть, именно поэтому он внушал еще большее отвращение, чем обычно. - Но, -добавил Альто, и погладил меня по голове, напрочь игнорируя попытки увернуться, - Боюсь, я не могу дать тебе то, чего ты хочешь. Мы не можем расстаться. - Почему? - потрясенно прошептала я, - Ты же не станешь утверждать, что из-за великой любви, правда? - Естественно, нет, - Клеф откинулся на спину и снова закурил, - Но не хнычь, люди и без любви прекрасно живут вместе. - Лживая сволочь и урод! - рассерженно воскликнула я, в конце концов заплакав, - Ты не имеешь никакого права удерживать меня, ясно? В конце концов, это противозаконно! Люди сходятся и расходятся, ты запросто найдешь себе другую игрушку. - Ладно-ладно, - насмешливо фыркнул Альто, примирительно взмахнув ладонями, - У тебя действительно есть выбор. Я отпущу тебя, ты пойдешь, куда глаза глядят, но продлится это очень недолго. Вскоре на твой след выйдет мобильная группа, которая не совсем любезным образом проводит тебя в камеру содержания, и мы все равно увидимся вновь. В камере у тебя не будет никаких личных вещей, только кровать и санузел. Из одежды - синтетическая хирургическая форма ярко-красного цвета с тапочками подводника. Трехразовое питание тебе будут приносить заключенные из числа смертников, а если ты продолжишь вести себя неадекватно, то мне придется тебя убить или усыпить. Я уже говорил, что не доверяю тварям вроде тебя, Линди, так что предпочел бы убить. Я ошарашенно уставилась на него, не в силах что-то сказать. Мне не хотелось ему верить, потому что все сказанное казалось полной нереалистичной чушью, которой даже для боевика хватило бы с натяжкой. Но холодные глаза, каждый своего цвета, говорили, что с этим стоит считаться. Несмотря на то, что Клеф обожал врать, сейчас он говорил правду. Что-то подсказывало мне, что если я уйду, все будет именно так, как он сказал. И я не знала, как хочу поступить. - Другого варианта нет? – сипло уточнила я. Должно быть, выглядело это жалко. - Нет. Просто постарайся не сдерживать обиду, и принять то, что от тебя ничего не зависит. Главный здесь я. Он подарил мне еще одну липкую зубастую улыбку и протянул руки. Я отступила назад, потому что совершенно не хотела, чтобы меня трогал человек, который только что признался в уничтожении всей моей нормальной жизни. - Поверь, ты мне потом спасибо скажешь, - настойчиво повторяет Клеф, - Не сопротивляйся. Слова Альто должны служить утешением, но вместо этого я испытала лишь еще большие страх и омерзение. Кажется, даже начала чувствовать сладковатый гнилостный запах, просачивающийся сквозь дорогой мужской одеколон. Мой бывший (теперь я была в этом уверена) окончательно стал похож на демона. Я даже подумала о том, что если переживу сегодняшний день, то перестану бояться фильмов ужасов и брошу курить. Что ж, хоть за это я могу поблагодарить Клефа. - Линда, дорогуша, просто перестань от меня убегать, - шаг за шагом он загоняет меня в угол, во всех смыслах, - Это нелепо. Ты же знаешь, что я тебя поймаю. Хотела бы я сказать, что дала ему достойный отпор. Что, подобно Черной Вдове, отбросила пусть не толстого, но достаточно массивного Альто назад и пробежалась по стенке, а потом улетела на уже ожидавшем вертолете за горизонт на фоне закатного солнца. Даже жаль, что в жизни все иначе. Безусловно, я образцово отбивалась, и, дай мне Клеф волю, орала бы как резаная, но, так или иначе, он действительно поймал меня. Наверное, так случилось, потому что я не была Черной Вдовой. Думать так гораздо приятнее, чем понимать, что меня схватили из-за моей же беспомощности. Прежде чем мир вокруг меня неожиданно провалился во тьму, я успела услышать лишь негромкий щелчок и ощутить легкое прикосновение чего-то металлического. - «Шприц без иголки, как для ботокса», - подумала я и лишилась чувств. Я уже говорила, что ненавижу засыпать ранним вечером? Потом все равно приходишь в себя меньше чем через час и чувствуешь себя просто ужасно. Мысли становятся вязкими, как загустевшее тесто, и по всему телу разливается ощущение бессилия. В общем, когда я очнулась, никакого духовного обновления не почувствовала. Возле дивана мерцал холодной подсветкой упавший ноутбук. И угораздило же меня заснуть, сидя в интернете… Потирая глаза и позевывая, я села и подтянула компьютер к себе. Проклятая сонливость подернула мои воспоминания таким туманом, какой Лондону и не снился. О чем я писала и кому? По-моему, это было что-то связанное с НЛО и ведьмами. - Линдии? – патокой влился в мои уши сладкий голос Клефа. Я почти сразу вспомнила, что именно искала в интернете, и рука ужаса схватила меня за горло. Если, общаясь с тем парнем на форуме, я ухитрилась уснуть, значит у меня, по меньшей мере, сотрясение? - Мне срочно нужно в больницу, - пролепетала я, в глубине души ужасно радуясь тому, что Альто пришел. В одиночестве панику пережить куда тяжелее. – Ты даже не представляешь, что со мной произошло. - Представляю, - просто ответил он, бесцеремонно занимая собой всю свободную часть моего дивана, - Получилось немножко не так, как я ожидал. Но тоже прикольно. Я бросила на Клефа полный бешенства и обиды взгляд, но он только широко улыбнулся и сказал, - Ты хочешь, чтобы я придумал что-нибудь еще? - Нет, хватит с меня, - наверное, невежливо так быстро отказываться, но перспектива увидеть еще один плод живой фантазии Альто меня не прельщала, - Просто скажи что извиняешься, и все. - За что? А…без проблем, - раскаяния в его голосе не было и близко, но я просто махнула на это рукой. Главное, что мои мозги в полном порядке. Только вот надолго ли с таким-то спутником жизни? - Тут на одном форуме предлагали сжечь тебя за такое, - заметила я, просматривая сообщения, - Даже странно, как простое сообщество о мистике продержалось столь долго и сплоченно. И сам администратор запросто ответил мне… - Кстати, я недавно слышал новости о маньяке, который знакомился с помощью форумов. Забавно, но ему удалось убить целую кучу народу, прежде чем кто-то обратил внимание на пропажу одного из гиков. Когда у этого мерзавца спросили, за что он так поступал с несчастными, он ответил, что просто хотел помочь им оставаться онлайн навечно. Самое интересное, что, он втирался к жертвам в доверие и почти сразу спрашивал реальное имя, - задумчиво поведал Альто и подмигнул мне, - Тебя спрашивали? Как обычно было трудно понять, всерьез он или нет, но мне расхотелось писать Джонни. Клеф смотрел на меня с такой улыбкой, которую не мог бы себе представить даже Сальвадор Дали. - Я тебя ненавижу, - выпалила я и он, откинув голову, злодейски расхохотался. Если в Датском королевстве что-то прогнило, то тут ничего не изменилось. Когда же провидение, наконец, пошлет на голову этого гада кирпич?