Сердце хранителя

Меня выдернул из воспоминаний резкий звук - стук в окно. Голубка брата с письмом... Я встала и открыла окно, запустив птицу в комнату. Та села на стол и протянула лапку. Я осторожно сняла письмо и начала читать.       Лес гибнет. Тьма почти добралась до сердца, мы выстоим недолго, нам нужно покинуть лес как можно быстрее. Найди сестру и пришли мне новости с птицами.       Я еле успела спрятать письмо перед тем как в комнату вошла служанка с платьем. - Госпожа, Владыка Трандуил приказал подготовить Вас для прогулки. Я поднялась с пола и села за туалетный столик. Она сплела мне волосы в косу и помогла надеть платье и украшения. Затем служанка вывела меня из комнаты, передав в руки стражника, он вывел меня к конюшням, где нас уже ждали. - Владыка, пленница здесь. Трандуил обернулся и подошел к нам. Взяв мою руку, он поцеловал тыльную сторону кисти. - Вы прекрасны сегодня. Я уверен, Вы будете не против прогулки верхом, но простите, все объезженные кони заняты. Поэтому Вы поедете со мной. Король сжал мою руку и потянул за собой. Он посадил меня на лошадь, а сам сел позади. Мы въехали в лес, где спешились. И сквозь заросли подошли к пруду в чаще. Я немного поежилась от прохладного ветра, как вдруг мне на плечи опустилась мантия короля. Я опустила голову, ожидая очередной колкости, но услышала лишь шепот: - Молчи и смотри... Я увидела, что на пруд опустились два лебедя. Самец танцевал пред самкой, кружил вокруг своей партнерши, пока она не ответила ему. - Как красиво... - Они единственные птицы, которые выбирают одного партнера на всю жизнь, и после смерти одного из них другой умирает... Я обернулась к нему. - Позволь и мне кое-что тебе показать. - Я прошла немного в чащу, держа его за руку. - Смотри... Я отвела его на живую поляну, единственную, которую не коснулось проклятье тьмы. Здесь по-прежнему цвели цветы и пели птицы. Здесь мой отец был обвенчан с моей матерью. - Нам пора возвращаться, пойдём. Мы сели на лошадь и двинулись в сторону замка. - Почему ты был так жесток со мной вчера? Он будто не услышал меня, и мы продолжили путь в тишине. По возвращении меня отвели в комнату, где переодели, словно куклу, и принесли обед, заодно сообщив, что вечером Владыка приглашает меня в свои покои.