Сердце хранителя

      Меня вновь привели в комнату к королю. Казалось, что мышку запускают в клетку к коту и ждут, что будет дальше. Король вышел из ванной комнаты с влажными волосами и в халате.       — Ты уже здесь… Я ждал тебя позже.       — Меня привели к вам и оставили. Вы прекрасно знаете о том, что от меня ничего не зависит. Меня как куклу переодевают, красят, обвешивают украшениями и ведут к вам. Не говоря зачем и что вы от меня хотите. Трандуил подошел к столу, на котором стояла ваза с фруктами и бутылка с вином. Он молча слушал мою исповедь, не прерывая и не вставляя свои комментарии. После чего спросил:       — А куда смотрели Хранители леса, когда моя жена умирала у меня на руках, а я не мог её ничем помочь? Где они были, когда пауки захватили мой лес и убили моих подданных? Где они были, когда мой сын плакал ночами и звал мать, а я ничего не мог сделать так как его мать была мертва? Где? Ответь мне, где ВЫ были? Я вздрогнула на слове «вы» и подняла взгляд на короля.       — О чем вы?       — Ты думаешь, я настолько глуп и слеп, что не узнаю хранителя леса?.. Он смотрел на меня с прищуром и некой издевкой во взгляде.       — Так что вы хотите от меня, ваше величество? — Хочет играть, что ж, я принимаю правила игры.       — Это уже другой разговор, мне нравится ваш настрой, — он отсалютовал мне бокалом — Предлагаю сделку. Вы проводите ночь со мной, а я дарую вам свободу. Полную свободу. Он ждал ответа, я молчала. «Неужели он так изменился? Куда делся тот эльф, который стоял часами и ждал, чтобы увидеть меня хотя бы краем глаза, хотя бы на секунду?» — У меня есть время подумать? — Есть, до утра.