***
За время, казалось бы, недолгого путешествия, златовласой девушке, все это время старавшейся идти молча из-за ощутимого пристального взгляда Эльзы на своей спине, изрядно надоело слышать под ногами какой-то странный звук, который весьма раздражал, наверняка, не только ее. Опустив взгляд с затылка ее «хозяина» на землю и присмотревшись, она увидела, что плоские каменные плиты, которыми была вымощена дорога, как бы инкрустированы черненым серебром; жилы этого серебра образовывали на поверхности дороги неправильный рисунок, похожий на паутину. Стоила тяжелым цепям на сковывающих ноги кандалах соприкоснуться с одной из таких плит, как вновь раздавался противный скрежещущий звук, так сильно раздражавший слух. - Святые Феи, когда же это кончится?! - воскликнул Драгнил, вскинув руки вверх, стараясь прикрыть уши, но из-за его действий идущий впереди Грей, утянув с собой синеокую и серебряноволосую, налетел на буйного паренька и повалив того на спину, поймав на себя утянутую за собой Джувию; Миру же вовремя подловил идущий рядом Джастин. - Ты что творишь? - с презрением глядя на розовую макушку у ее ног, негодующе вопросила Люсьена, склоняясь над лежащими магами и подругой, из-за которых пришлось остановиться всем. - Мог бы и потерпеть, - резко подал голос красноглазый, головой кивая в сторону. В той стороне, на которую указал маг, виднелся раскинувшийся город, точнее были видны лишь его белоснежные стены, разверстые пасти огромных ворот, к которым вела все та же дорога, издающая странный звук, и множество прочных, толстостенных башен квадратного сечения. - Ну что? Двинули! - резко вскочив с места падения, ловко избежав пинка от раздраженной златовласки, Драгнил дернул цепь, заставляя ускорить темп шедших сзади и поторопить идущих впереди.***
Поистине огромная дверь, вымощенная из множества спилов мощных дубов, окованная прочным железом, являлась главным входом в лежащий на пути магов город, огражденный прочной стеной из неотесанных белых булыжников с теми же серебряными паутинками, что и на плитах ведущей к нему дороги. Волшебники не решились обойти его стороной, боясь потратить слишком много времени, поэтому сейчас вереница людей, скованных кандалами, и трое идущих рядом с ней парней подошли к той самой величественной, вселяющий некий ужас своими размерами и мощью, заветной двери. - Стой, кто идет? - задал вполне обычный вопрос, при его работе, стражник, стоявший у входа в изолированный от окружающего мира город. - Мы торговцы, привели товар, - ровным тоном ответил блондин, свысока, надменно глядя на вопрошавшего стража. Молодой парень, облаченный в латы и держащий в раках копье, невольно поежился от буквально ощутимого давления. Его напарник, видно, бывалый воин, взрослый мужчина подошел к ряду закованных и внимательным взглядом прошелся по всем лицам, иногда останавливаясь на девичьих телах, скрытых под бедной одеждой, не мешавшей оценить формы прелестниц. Приблизившись к стоявшей первой в веренице пепельноволосой деве, охранник грубо приподнял ее лицо за подбородок, заставив лазурные глаза посмотреть на него, и из стороны в сторону помотал его, оценивая внешний вид «товара». - Хех, и не грех отдавать такую ценную вещь? - ехидно усмехнувшись, мужчина выпустил лицо девушки и подошел к смирно стоявшим торговцам. - Есть немного, но деньги нужнее, - спокойно ответил зеленовласый, укоризненно глядя на подошедшего стража. - Так что не портьте товар. Хмыкнув и пробурчав себе что-то под нос, стражник еще раз оглядел пришедших и, махнув рукой, подавая сигнал людям сверху, что открывали ворота, сказал: «Проходите» и что-то еще про «Удачной продажи!». Веселые лучи солнца, поднявшегося из-за белоснежной стены, горизонтальными полосами ложились на город, золотили верхушки башен, зубцы крепостных стен, купола храмов и крытые черепицей крыши. А на улицах лежали тени цвета черненого серебра, отбрасываемые зданиями и прочной ограды. Дома в этом городе были высокие, с перекрещивавшимися балками, белеными оштукатуренными стенами и красивым чугунным литьем над дверными проемами. За закрытыми ставнями окнами слышались оживленные голоса, звон посуды или скрежет, вперемешку со звоном колокольчиков, открываемых и закрываемых дверей. Из-за большого скопления людей маги смогли быстро и, как ни странно, прошмыгнуть в один из переулков множества улочек. Освободим напарников и Духов от гремящих цепей и сковывающих движения кандалов. - Деньги, значит, нужнее, да? - потирая еще болевшие запястья, пропела Мира, бросая пугающие взгляды на своего призывателя. - Кхем, потом разберемся, сейчас вас надо переодеть, - решил сменить тему маг. На его слова Дреяр и Рэдфокс скинули со своих плеч увесистые сумки. - Там одежда для вас, а это, - взгляд кроваво-красных глаз брюнета указал на сумку, перекинутую через плечо Джастина, и перешел на стоящих парней, - для вас. На этих словах маги поспешили скрыться за очередной закоулок той же улочки, оставив Духов наедине с сумками. Переглянувшись между собой, девушки пожали плечами и принялись разглядывать то, что оставили им их «хозяева».***
- Готовы? - со стороны, где некогда скрылись маги, послышались шаги и ровный голос Фернандеса. - Что-то типа того, - буркнула каштановолосая особа, хватая отставленную бутылку с выпивкой. Повернувшись к магам лицом и довольно ухмыльнувшись, брюнетка развернулась в сторону подруг на каблуках своих новых туфель, закрепленных к ее ногам лентами, заканчивающимися на середине голени. Она выбрала белую блузку, не закрывавшую плоского животика и предплечья, ворот которой украшал фиолетовый орнамент; концы рубашки завязаны на узел под пышной грудью, скрываемой черным бикини с белыми полосами. Черные капри с тонким розовым ремнем облегали стройные ноги девушки. Девушка, одетая в короткий топ синего цвета с жилеткой без рукавов и темно-синюю мини-юбку, ловким движением рук завязала свои пшеничного цвета волосы, отливавшими золотом, в два низких хвостика. На ее руках были надеты синего цвета рукава, расширяющиеся к кисти рук, но не связанные ни с жилеткой, ни с топом. На ножках, скрытых под черной тканью чулок, нацеплены массивные коричневые ботинки. Справившись с первой задачей, Дух буквально из воздуха достала связку ключей и прикрепила ее с правой стороны; на левой был закреплен хлыст. Аловолосая, недовольно оглядывая сумку, в который раз ища в ней хоть какой-то доспех, тяжело выдохнула и оторвалась от своих бесполезных поисков, прежде выудив оттуда голубую ленту. Поправив драпированную темно-синею юбку чуть выше колена, девушка приподняла воротнички белой без рукавов легкой блузки и завязала милый бантик из добытой ленточки. Синеокая девушка надела белое платье с пышной юбкой и синим корсетом. Легкая накидка белого цвета укрывала хрупкие плечи. Наряд дополняли белые перчатки и сапоги длинной до колен. Порывшись в сумке еще немного, синевласка выудила оттуда шляпку в тон, синего и белого цвета с узором посередине. Миниатюрная девчушка старательно пыталась подвязать недлинные волосы небесного оттенка оранжевой лентой с розовыми цветами. На ней красовалось оранжевое платье с длинными рукавами и открытыми плечами. Белый бант на груди плавно переходил в завязку на шее. Буквально впрыгнув в сандалии коричневого оттенка, дева радостно подбежала к златовласке, кружась перед ней, показывая наряд. Пепельноволосая дева поправляла складки бордового платья без рукавов, доходившего чуть ли не до самой земли, с розовым бантиком на груди, переходящим в завязку на шее. На ногах девушки были обуты бардового цвета туфельки, которые изредка виднелись из-под подола платья. Надев на правое запястье браслет из белых цветов, девушка подошла к напарницам, держа в руках небольшое ожерелье с синим овальным драгоценным камнем. Секунда, и оно уже красовалось на тонкой шее красавицы. Если бы маги не знали о существовании подобных этим ключей, о том, что эти девушки и есть те самые могущественные Духи, встретив их в обычной, повседневной жизни в такой простой одежде, они бы приняли их за обычных горожанок, возможно даже, волшебниц.Они и были людьми.
- И что дальше? - нарушила повисшее в переулке молчание брюнетка, вновь припав губами к горлышку бутыли с ее любимым напитком. - Нам нужно зайти в пару мест и... - начал было объяснять Джерар, но тут же осекся, поняв, что его не слушают. Развернувшись к магам спинами, Духи с любопытством оглядывали улицы. Лишь сейчас они заметили, что каждый дом был украшен хотя бы одним кашпо, со спускающимися к земле благоухающими яркими цветами. Через каждые десять шагов можно было увидеть перекинутые через улочки пестрые ленты и нити с флажками. - Здесь что, праздник? - задалась вопросом миниатюрная девушка, не ожидая, что ей кто-то ответит. - Вы не местные, верно? - поинтересовался проходящий мимо этого переулка мужчина с коробкой в руках. Получив в ответ подтверждающие его слова кивки от шестерых девушек, горожанин заулыбался и радостно продолжил: - Вы угадали, маленькая леди! Сегодня празднуется день возведения этой стены, оберегающей наш город от набегов варваров... - Джерар, если мы хотим войти к ним в доверие, почему бы нам не разделиться и немного пройтись? - шепнул на ухо магу Фрид, пока их Духи были увлечены рассказом местного. - И нужное сделаем, и им немного развлечения, - хмыкнул Грей, глядя на оживленных дев. - Ладно, понял. - Не стал сопротивляться синевласый, устало потерев переносицу, стараясь предсказать последующие потери и убытки. - Блеск! - радостно воскликнул Саламандр, подпрыгнув и вытянув руку вверх. - Чего радуетесь? - поинтересовалась аловолосая особа, с недоверием глядя на уж слишком оживленных, по ее мнению, магов. - У нас предложение, - начал Рэдфокс и, словив на себе заинтересованные взгляды девушек, продолжил: - делимся на пары и идем за покупками, заодно и праздник посмотрите. Удивлению Демонов не было предела. С минуту они стояли, словно громом пораженные. Люсьена рассказала девушкам о предложении своего "хозяина", но она думала, что это была обычная шутка. А теперь... - Правда можно? - слегка дрогнувшим голосом задала интересующий всех подруг вопрос пепельноволосая. - А почему нет? Пошли! - рывком хватая златовласку и утягивая ее за собой, воскликнул розоволосый маг, задорно улыбаясь и попутно извиняясь перед людьми, с которыми он успел столкнуться, когда вылетал на бурлившую жизнью улицу вместе с напарницей.