На краю реальности

Тишина... Библиотека погрузилась в тишину. Все как-то потемнело. Времени больше нет. - Времени больше нет, - сказал Ахерон, усаживаясь на стебель. - Да, согласен, - Артур провел рукой по книгам, но привычного шевеления не почувствовал. – Если честно, то раньше я чувствовал, что вокруг меня книги, но сейчас, я не ощущаю ни одной. - Аналогично. Библиотека словно умерла. Даже витраж на потолке в центре как-то потемнел. Мне кажется, что скоро конец. - Как бы я не был против, но ты прав. Последние несколько дней, когда мы натыкались лишь на полуразрушенные миры, в которых уже далеко не два и даже не три портала... Я уже не знаю о чем думать. Парень тоже сел, но уже на пол, который начинал покрываться пылью. С другой стороны от ребят шла Алура. Дриада внимательно осматривала каждую полку. Тишина. Все книги молчат. Вдруг ее внимание привлекла книга, которая летела по коридору, мимо нее. Летела так, словно сейчас вот-вот упадет. Алура подхватила рукой юбку и побежала, заворачивая за книгой, она успела ее поймать, но, не подумав, что та может быть довольно увесистой, упала вместе с ней. - Алура?! – воскликнули ребята, но они как-то не спешили подниматься. Алура раскрыла книгу на первой попавшейся странице и рукой провела по пустым листам, последние буквы исчезли прямо у нее на глазах. Дриада отложила книгу в сторону и, подскочив, подбежала к полкам, опутанным растением. Стебли подчинились и, отодвинувшись, открыли дриаде возможность к книгам. Парни хотели, было возразить, что все книги разбегутся, но когда этого не произошло, притихли. Алура достала одну из книг и быстро пролистав ее, откинула в сторону. - Что ты делаешь?! – воскликнул Артур, поднимая книгу, но дриада его не слушала, лишь встала на дерево, и оно подняло ее выше, почти к верхушке стеллажа. – Алура!!! Дриада также быстро как поднялась, опустилась вниз. - Что же это... – прошептала она, круглыми глазами смотря на страницы. Артур открыл книгу, что держал в руках. - Эй, посмотри, - парень кинул книгу демону. Ахерон тоже открыл ее и чуть не выпустил из рук. - Что за чертовщина? - Они пусты, все... – прошептала Алура, вдруг срываясь с места и убирая часть растений от полок. Она все вытаскивала и вытаскивала книги, но они все были пусты. – Почему? – от безысходности дриада упала на колени. Демон вдруг окликнул дриаду, и та повернула голову в сторону друзей. Над головами ребят завис портал. Ахерон показывал на него рукой. - Я не открывала его! – воскликнула Алура, поднимаясь. - Тогда чего ты стоишь? Даже если это ловушка, мы должны проверить! – крикнул Артур. Парней начинало засасывать внутрь, они поднимались над полом, они вместе протянули руки, когда Алура схватилась за них, троицу засосало внутрь. Когда они оказались на земле, парни тут же подскочили. Земля оказалась очень твердой и цвета, как кровь Ахерона. Алура же не поднялась, провела рукой по земле. - Где это мы? – спросил Артур. Земля была черная, из нее торчали такие же черные палки, высотой в несколько многоэтажек. Небо было серое. - Не может быть... – прошептала Алура. Дриада поднялась и, оглядевшись, чуть опять не упала. Ахерон вовремя успел подхватить ее за плечи. - Что такое? - Не может быть... – опять прошептала Алура, вдруг срываясь с места и чуть ли не обнимая первую попавшуюся палку. – Напея... Алура отступила назад и врезалась в Артура, от которого отшатнулась как от огня. - Алура, что происходит? Где мы? – спросил парень. - Это... Сапфея... - Твой?.. – Артур огляделся. Они ведь недавно были здесь, все цвело, не было и намека на разруху. - Что же тут произошло? – Ахерон тоже внимательно оглядывал окружение, которое уже не было похоже ни на лес, ни на что в принципе. Просто черные палки разной толщины, торчащие из не менее черной земли. Алура вдруг превратилась в листву и взлетела. Ахерон быстро отреагировал и схватив Артура за руку, тоже взмыл в небо. - Вон она! – воскликнул парень, показывая рукой вниз. - Щас! – демон быстро приземлился на землю. Алура металась из стороны в сторону, но, решившись, быстрым шагом, переходя на бег, направилась к библиотеке. Место нее в земле красовалась огромная дыра, уходящая глубоко вниз. Дриада задрожала и упала на колени, закрывая рот рукой, из зеленых глаз потекли крупные слезы. Ахерон подошел к ней, ничего не говоря и не делая, просто встал. Алура повернулась и протянула демону руку, чтобы он помог ей подняться. - Здесь... – прошептала она, все еще давясь слезами. – Здесь недалеко, за границей Тернового леса был человеческий город, - дриада вытерла глаза краем рукава. – Может, там еще кто-то остался? Дриада опять взмыла в воздух. - Сегодня мы бьем все рекорды, - сказал Ахерон, хватая Артура и следуя за девушкой. Алура остановилась только на каком-то обрыве, с которого открывался вид на весь ужас. Похоже, что на планете не осталось ничего. Вся земля черная, словно больше не было цветов. Где-то внизу виднелись остатки города. Но и там было пусто. У домов не было крыш, вещи брошены так, словно все в спешке покидали дома. Серое небо становилось все мрачнее. Алура вдруг взяла и спрыгнула вниз, парни вскрикнули и кинулись к обрыву. - Я напрочь забываю, что она может летать, - сказал Ахерон. - Давай уже, мы идем за ней, - Артур протянул демону руку, Ахерон недовольно вздернул головой, но все-таки схватив парня за руку, тоже сиганул вниз. Городок был пуст. Дриада в панике заглядывала почти в каждый дом, но никого там не находила. - Алура, - Артур остановил девушку, положив большую руку ей на плечо. – Хватит. Здесь уже никого нет. - Нет... – прошептала Алура. – Я найду! – она вырвалась и побежала вперед. Ей не хотелось сдаваться. Артур кинулся за ней. Он крепко, даже слишком, схватил девушку за руку и заставил посмотреть на себя. - Алура, приди в себя! Ты и сама прекрасно видишь, что здесь ничего нет! Этому миру конец. Все, баста. Пойми это! - А ты не слишком жесток? – Ахерон подошел к друзьям. - Пора взрослеть. На нас свалилась такая ноша, непосильная кому-то одному. А она вдруг начала киснуть! Если тебя не будет, если ты уйдешь в себя, - начал говорить Артур, - ни я, ни Ахерон, не продержимся долго. Мы словно один идеальный человек, неужели не понятно. Библиотека выбрала нас троих только потому, что мы втроем дополняем друг друга. Я, пусть и идиот, но стрессоустойчив, ты, - парень посмотрел на Ахерона, - умен и силен, так же как и я, а Алура, - парень посмотрел на дриаду, - ты умеешь сострадать. Без тебя мы бы далеко не ушли. - Слушай, друг, ты меня поражаешь, - сказал Ахерон, слегка ведя крылом и немного поворачивая голову. - Хватит плакать, Алура, - парень вытер мокрые глаза дриады и, наконец, обратил внимание на демона, который странно постукивал хвостом по черной земле. – Что такое? - Земля дрожит, - сказал демон. Парень вдруг взлетел, но долго наверху не задержался. – Алура, скорее, открывай портал!!! Стоило демону коснуться земли, как по ней пошла трещина, воздух начал в нее всасываться, словно земля хотела сделать вдох. Ахерона подхватил ветер, парень свалился на землю, и его потащило в расщелину. Артур только и успел схватить демона за руки и упереться ногами в куски почвы, садясь на землю. Его и самого тянуло внутрь, дриаду он успел откинуть назад. - Дьявол! – воскликнул парень, пытаясь удержать демона, которого все сильнее затягивало внутрь. - Не отпускай! – крикнул Ахерон. - Да как я могу? – прокряхтел Артур и почувствовал, как его плечи что-то обвивает. По его рукам пополз вьюн, он опутал и руки демона. Алура сама держалась за выращенное растение, пытаясь устоять на месте. Она тянула парней на себя. - Обожаю ее, - сказал Ахерон, когда, наконец, парни сдвинулись с одного места, отдаляясь от трещины. - Потом будем восхищаться! – крикнул Артур, вытягивая демона и вместе с ним, цепляясь за растение, которое потихоньку вырывало прямо с корнем. Дриада уже открыла несколько порталов и рукой пыталась показать в какой им нужно, но теперь, когда в библиотеке была тишина, она могла лишь только довериться своему внутреннему чутью. Но парни доверяли ей, за столь короткий промежуток времени, они научились понимать ее без слов. Их выплюнуло на асфальтированную дорогу. Стоило только Артуру открыть глаза, как он увидел бампер машины и с вскриком отпрянул. - Черт, так и до инфаркта недалеко, - парень поднялся с асфальта и тут же узнал то, где они находятся. Знакомые магазины, дома, впереди метро, но нет людей. Улицы пусты. На дороге машины, они еще работали, но люди словно испарились. - И здесь тоже? – Ахерон тоже узнал Землю, осматриваясь и помогая подняться дриаде, которая все еще пыталась отойти от шока. Ее планета просто развалилась, можно сказать лопнула на глазах. - А я так надеялся, что вы погибли... – сверху, над головами они услышали смешок. - Что ты сделал, урод?! – закричал Артур, его просто разрывала злость. Парень крепко сжал кулаки, все мышцы напряглись, рукава футболки просто облепили его руки, показывая нехилые мышцы, которые до этого не сильно выделялись. – Что ты сделал со всеми людьми?! Ахерон хотел уже взлететь, но тень вдруг пригрозила ему пальцем. - Ан, нет. Если ты приблизишься, я опять взорву тебя, и на этот раз малышка дриада тебя не подлатает, ведь... ее мира больше нет. Алура сильно вздрогнула. На черном лице, похожем на маску, расползлась довольная улыбка. Белые глазницы довольно сузились, а улыбка расползлась, в прямом смысле, до ушей. Тень вытянула вперед руку, над ней появился большой светящийся шар, а в нем ребенок. Мальчик, в одежде, напоминающей школьную форму годов, наверное, пятидесятых. Черные шорты и белая рубашка с ленточкой. - Ребенок?! – прошептали все, даже не заметив этого. - Книга, проснись, - сказала Тень. Мальчик раскрыл глаза. - Пора нам рушить этот мир. А вас я думаю, заброшу-ка в Ад. Встретимся там, через пару минут. Из неоткуда возник портал и по мановению руки Тени он поглотил ребят. Артур вынырнул из снега и тут же покрылся мурашками от холода. - Он сказал, что мы попали в Ад? – крикнул парень, пытаясь перекричать ветер, но рядом с ним никого не было. – Ахерон, Алура! - А тут, - из снега, так же как до этого парень вынырнул демон. – Что за чертовщина?! – взвыл парень, стуча зубами и пытаясь согреться. – Где Алура? Дриаду, похоже, сдуло ветром в сторону, она сидела на снегу, трясясь, ветер дул прямо на нее. Артуру первому удалось выбраться из снега и, проваливаясь почти по колено, он дошел до дриады, обнимая ее и пытаясь согреть. Она была ледяная, хотя и сам Артур не сильно-то был теплым. Демон подскочил последним и, обняв друзей, ударил загоревшимся хостом по снегу. Их окружил огонь. Снег начал быстро таять, похоже, в том месте, где была Алура, слой тоньше. - Так лучше? – спросил демон, стуча зубами, все еще не отпуская друзей. Их трясло от холода, хотя температура вокруг быстро поднималась. Демон обвел взглядом окружение, смотря сквозь огонь. – Неужели и Аду пришел конец? Алура немного отогрелась, но ее все еще немного потряхивало, и кожа была холодной. Цветок на ее плече крепко сжался, пытаясь защититься от холода. - Я... – прошептала она, поднимаясь и пытаясь устоять на своих двоих. – Кажется, я слышу книгу... Дриада вдруг вырвалась и, проскочив сквозь огонь, взлетела, уносясь вперед. - Алура!!! – крикнули ребята. Ахерон, уже по привычке, схвати Артура за руку, и тоже взмыл в небо. - Алура, остановись! – кричал Артур, но дриада делала вид, что не слышит его, она слепо неслась вперед. – Поднажми! - Знаешь, ты не Алура, ты просто слон по сравнению с ней! - Постарайся! Демон вдруг прибавил и догнал девушку. Они летели почти нос к носу. - Алура, остановись! – крикнул уже Ахерон. – Я знаю, что ты слышишь меня! Остановись! - Не могу! – воскликнула дриада, немного притормаживая, но не оттого, что она этого сама хотела, а из-за того, что ее листва начала покрываться льдом от встречного ветра. – Не могу позволить и этому миру разрушиться! - Алура! – воскликнул Артур. Дриада вдруг ослабла, ее начало сносить ветром. - Лови ее! – демон кинул Артура к девушке. Парень ее поймал, успел даже сделать сальто в воздухе и утонул по пояс в снегу. Маленькое тело Алуры покрывалось льдом. Так быстро, что казалось, она вот-вот разобьется. - Ахерон!!! – крикнул Артур, и демон приземлился рядом с ними, опять окружая огнем, но это не помогало, Алура все еще покрывалась льдом. – Ты должен согреть ее! - Что? Как? Я только разрушать могу! - Попробуй, так же как она лечила нас, потихоньку. Попробуй! Демона озадачило, но он быстро пополз к ним и задержал руки над дриадой. Небольшой синий огонек зажегся на его ладонях, лед медленно растапливался. - Вот так, правильно. Давай дальше, - подбадривал его Артур. Когда Алура вздохнула спокойно, демон отступил, тяжело дыша. - Все хорошо? - Да, наверное. Интересно, а можно ли что-нибудь сделать с этим снегом? Я могу долго держать барьер, но, в конце концов, он ослабнет и пропадет. Что тогда? - Ты меня спрашиваешь? У нас мозг ты, не я. Демон встал и огляделся. - А если прогреть землю? Артур не услышал его. Ахерон вдруг встал на колени и коснулся оголенной от снега земли руками. - Что ты делаешь? – только и успел спросить Артур, как его с Алурой на руках обдало волной горячего ветра. Дриада аж подлетела, но парень удержал ее. Крылья Ахерона вздыбились, демон напрягся так, что лицо начало немного краснеть. Он пыхтел, как паровоз. Снег вокруг начал стремительно таять. Под снегом в некоторых местах оказался лед, он тоже таял, но когда ветер начал холодать, поверхность льда стала увеличиваться. - Святые ангелы, - выругался демон, начиная слабеть. – У меня не хватает сил прогреть планету. - Это же было очевидно! – воскликнул Артур. - Похоже, пришла моя очередь быть идиотом. Демон завалился на бок, теряя сознание. Лед почти добрался до его ног, но Артур подтянул парня за руку. Опять подул сильный и холодный ветер. Снега не было, но был лед, который распространялся все быстрее. Артур крепко сжал зубы и, закинув демона на плечо и дриаду под мышку, побежал. Нутром он понимал, что если лед их достанет, то всему конец. С тяжелой ношей на руках, парень ловко перепрыгивал участки, покрытые льдом. Но в конце бежать уже было некуда. Собачий холод уже сваливал парня с ног, когда он заметил пещеру, которая изнутри светилась красным. - Будь что будет, - буркнул парень и заскочил в пещеру. Его тут же встретила куча удивленных красных глаз. Он нарвался на Адскую семейку. Причем в прямом смысле этого слова. Парень пытался отдышаться. Сестра Ахерона, Прозерпина, кинулась к парню и выхватив брата, тут же отошла с ним назад. Артур посадил Алуру к стене пещеры, внутри которой было тепло из-за того, что Сатана поддерживал в ней высокую температуру. Лед сюда не мог пробраться. - Алура, приди в себя, - Артур начал бить дриаду по щекам, но она не хотела просыпаться. Цветок на ее плече все еще был закрыт. - Что ты сделал с ним?! – взревела демоница, когда разбудить брата у нее не получилось. - Ничего я не делал! Он сам... Черт, Алура! – от такого крика у всех заложило уши. Дриада поморщилась и, схватившись рукой за голову, села ровнее. Когда она открыла глаза, ее покачнуло. - Что произошло? – прошептала она. - Дура! – опять рявкнул Артур. – Ты чуть не замерзла! – парень легонько ударил дриаду по лицу. – Не смей больше так делать! - Прости, - прошептала девушка, вытирая мокрые глаза. - Слава Богу, с тобой все хорошо. - Что с моим братом?! – опять воскликнула Прозерпина. Алура тут же отреагировала и с опорой на плечо Артура, встала. Она уже привычным движением провела над парнем рукой. После того как они вернулись с еще цветущей Сапфеи, Алура так проверяла уровень энергии демона, ведь часть этой самой энергии была позаимствованной у другого существа. - Опять энергия на нуле, - сказала она и протянула руку Артуру, который опять с радостью помог демону, чтобы тот был у него в долгу. Ахерон довольно быстро пришел в себя после такого вот энергетического переливания. Такой радости на лице старшей сестры не видел никто. Она с восторженным криком кинулась к демону, обнимая. - Проз? – удивленно воскликнул Ахерон. - Как хорошо, что ты в порядке! Артур подошел к границе пещеры и начал всматриваться в белеющее небо. Книга появлялась здесь, но сейчас ее и поблизости нет. Парень подошел к радостным друзьям. - Только не говори, что мы уходим, - сказал демон. - Пора. Здесь больше нечего делать. Книга была здесь, но уже нет. Открывай портал, - спокойно сказал парень. - А как же мои родные?! – взревел Ахерон, подскакивая и хватая Артура за грудки. – Что с ними? - Придется оставить. - Мы не можем! Заберем их с собой! - Ты, похоже, забыл, что если кто-то попадет в Библиотеку, тут же умрет. Пэлур же предупреждал нас. - Но ведь та Тень проникла туда! - Это произошло, когда нас забрали, и Тени просто не заметили. Но, даже если книги в библиотеке опустели, она все еще остается живой и она убьет любого, кто проникнет туда без ее разрешения. - И что, предлагаешь оставить их тут умирать?! - А что ты бы выбрал? Верная смерть или умереть, но в последствии воскреснуть? - Второе, - сказал, немного успокоившись, демон. - Тогда тебе придется оставить их здесь, но взамен найти книгу Судьбы. Когда мы ее найдем, все вернется на свои места. - Ты так в этом уверен? - Да. Этот выбор дался демону очень непросто. Алура открыла портал и вошла в него первой. - Оставаться с ними я тебе не дам. Понадобится, заберу силой, - сказал Артур, беря друга за плечо. – Идем. - Ты оставишь меня здесь?! – взвыл Сатана. Этот мужик всегда думал о себе. Больше чем о ком-либо. - Да, - только и сказал Ахерон, входя в портал. Следующая глава последняя)