На краю реальности

Троица вывалилась из очередного портала. Артура протащило по полу. Алура запыхавшись, так и не смогла подняться, а Ахерон развалился прямо на полу в позе звездочки. - Как дела? – Пэлур подошел к ребятам. Алура вскрикнула, но тут же замолчала, закрыв рукой рот. Ребята встрепенулись. - Пэл, твои ноги! – воскликнул Артур. - Печально выглядит. Но, видимо пришло время и мне исчезнуть. - А, давно?.. – спросила Алура, вставая с пола. - Сразу, как вы ушли. Видимо у меня это длится дольше, чем у Вероны. - Ты так спокойно об этом говоришь, - сказал Ахерон, тоже поднимаясь. - Я был готов к этому и не сильно-то опечален. Скажите лучше как у вас дела с книгой. - Никак, - сказал демон. – Мы в который раз видели ее, но достать не успели. Чертова тень тут же ускользает. Такое ощущение, что утекает сквозь пальцы. - Это плохо. А что с миром? - Скоро дойдет до грани, - сказала Алура, опуская взгляд и уходя. - Ее сильно трогает то, что миры разваливаются прямо у нее на глазах, - сказал Пэлур. – Галатрея тоже очень сильно расстраивалась, когда еще один мир рушился. Ей было трудно переносить это. Поговорите с ней, сейчас вы для нее единственная опора. - Да мы знаем. - Тогда чего стоите? Живо к ней! - Давай на этот раз пройдемся для разнообразия? – спросил Артур. - Согласен. Уже пять миров. К счастью для ребят они не видели полного развала. Планеты только-только начинали доходить до грани. В каждом из этих миров шла кровопролитная война. Таких войн еще не видел никто. И каждый раз книга исчезает. Каждый раз она ускользает прямо из-под носа. Ситуация становится только хуже. Ребята как никогда чувствуют ответственность за исчезновение. Ведь, если бы они не появились в Библиотеке, чужой бы не проник в нее. Тот, кто украл книгу, воспользовался брешью, возникшей, когда три мира соприкоснулись друг с другом. Это стало очевидно, когда вдруг часть книг перестала говорить. Души в книгах вдруг замолчали и с каждым днем таких становится больше. С каждым днем все больше и больше. Алура опять закрылась в своей комнате и проплакала до вечера. Ребята уже были не в силах ее успокоить. Все валилось из рук, выходило из-под контроля. Пэл пропал, с такой же улыбкой, как Верона. Просто растворился воздухе. Вся библиотека погружалась в отчаяние. Было ясно, что если так продолжится, то все закончится одним – полным крахом всей вселенной. - Куда дальше? – спросил Ахерон, огибая большой портал и подходя к Алуре, стоящей вместе с Артуром. - Сюда. Наверное... - неуверенно сказала Алура. - Наверное? – демон скептически поднял бровь. Троица ступила в портал и к их счастью они оказались на земле, а не в море, как это было в прошлый раз. - А вот на этот раз я знаю, где мы, - сказал Ахерон, оскалившись. - Темно-бардовое небо, черная земля и огненные гейзеры, родная бездна. Добро пожаловать в Ад, - сказал парень, уверенно ступая по угольной земле. – А тут стало прохладно. - Прохладно?! – воскликнул Артур, снимая кардиган и завязывая его на поясе поверх футболки. – Да тут пекло. - Ну, знаешь, по сравнению с тем, что было, мне становится прохладно. Температура здесь упала. - Что с книгой? – спросила Алура, поднимая глаза к небу и внимательно в него всматриваясь. - Да кто его знает. Я даже не представляю с чего начать. Эй, локатор, может, поработаешь хоть немного? - Я тебе не локатор! Я чувствую только, что книга здесь, но где я тебе так не определю. Это ты же у нас видишь, как она светится! Парни опять сцепились, но долго это не продлилось, Алура тут же встала между ними, парням пришлось успокоиться. - Ахерон! – услышали они, и демон тут же прошептал: - О нет, Наама. - Тебя тут значит все ищут, а ты вот он! – демоница тут же завелась, схватила брата за крыло и потащила в сторону большого здания, не заметив ни Артура, ни Алуры. Им ничего не осталось, как идти за демонами. Артур крутил головой из стороны в сторону. Они привлекали достаточно внимания. Хотя в Аду было как-то пустовато. - Отпусти меня!!! – верещал Ахерон, пытаясь вырваться, но у него это не сильно-то получалось. - Заткнись, мы уже пришли! – демоница дотащила брата до старинного дома. Здание снаружи напоминало какой-то фамильный особняк, в котором должны обитать вампиры, да что там, сам Дракула. Все выглядело так зловеще, что Алура, которая старалась держать себя в руках, вцепилась мертвой хваткой в Артура. Парень попытался осмотреться в здании, но на глаза попадался только удавляющий красный и очень блеклый по сравнению с ним черный и коричневый. Наама отпустила брата только когда притащила в главный зал, где, почти над потолком восседал Сатана. Статный мужчина. Косая сажень в плечах, голова так вообще как котел. Из черных волос торчали длинные закрученные, как у барана рога, длинный хвост недовольно бился о стену, его спину украшали огромные черные крылья. Все двадцать братьев и сестер Ахерона стояли по обе стороны от Сатаны, и как это было всегда, стояли по возрасту. И в самой жопе мира должен был стоять Ахерон. Самый младший их всех, ему всего-то исполнилось на днях сто один год. Но нет, сейчас он стоял перед отцом и всеми ненавидящими его родственничками. Хотя, даже среди них был тот, кому бедный демон был не безразличен. Самой старшей сестре, Прозерпине, которая всей душой обожает катастрофы и стихийные бедствия, был не безразличен отличающийся ото всех младший братик. - Где ты был? – проревел Сатана. - Поцелуй мой зад, старый пердун! – рявкнул в ответ Ахерон. Артур аж поскользнулся и свалился на пол, хотя, вроде, крепко стоял у стенки. Парня уже не удивляло, что перед ним сам Сатана, он успел много увидеть. От троллей, до русалок и вампиров с оборотнями. Алура осела вместе с ним. - Ты кого сюда притащил?! – опять проревел Сатана, опешив немного от такого нахальства младшего сына. Все родственники Ахерона притихли, пораскрывав рты. - А тебя это никак не должно трогать, понятно, мы тут делом занимаемся. Ты мне еще должен быть благодарен за это! – демон тыкнул в отца пальцем и развернулся, уходя. - А ну стоять!!! – закричал Сатана. Ахерон поднял руку и показал неприличный жест, от которого все просто выпали. Наверное, только Алура не поняла, что это значит. - Придурок, - буркнул себе под нос Артур и его вместе с Алурой впечатало в стену сильным ветром. Ахерон лежал на полу вниз лицом, а сверху восседал один из его братьев. - Ты сильно заврался, братишка, - проскрипел демон, скалясь и хватая брата за волосы. Его «улыбка» доходила почти до ушей, которые были острые, как у Вероны. – Думай с кем и как разговариваешь. - Отпусти, - спокойно сказал Ахерон, но было прекрасно видно, что ему больно. - Отпусти? – демон облизнулся, проводя языком по острым, как бритва зубам. Демон вдруг перевел свой убийственный взгляд на друзей. Они вздрогнули, Артур сглотнул ком вставший поперек горла. - Бегите!!! – закричал Ахерон. Артур схватил дриаду за руку и вместе с ней побежал вон. - Ахерон!.. – воскликнула Алура. - Он не пропадет! – ответил ей Артур, резко поворачивая. В стену за ними что-то врезалось. Алура закричала, Артур повернул голову и, что-то буркнув себе под нос, прибавил шагу. В стену врезалось несколько демонов, которые были в зале. Они, похоже, не такие быстрые, как Ахерон. Артур распахнул рукой дверь и, дернув Алуру за запястье, прижал к себе и упал на землю. Над ними пронеслись демоны и остановились впереди. Двое напоминали жутких существ, которые представляли собой помесь обезьяны и горгульи. А в других можно было признать человеческие черты. - Ты в порядке? – спросил Артур, даже не смотря на дриаду, лишь вперед, на тех, кто пригладил им дорогу. Алура кивнула и посмотрела на демонов. Артур разжал руки, но не спешил отпустить от себя девушку дальше, чем на несколько сантиметров. - Артур... – прошептала Алура, в страхе цепляясь рукой за рукав футболки парня, на ее глаза наворачивались слезы. Демоны начали радостно гоготать. Из окна дома, разбив стекло, вылетело что-то светлое. Ахерон приземлился прямо перед друзьями. - Вы в порядке? – спросил он, не поворачиваясь. Парень недовольно мотал хвостом из стороны в сторону. На его конце уже загорался синий огонь. - Относительно, - сказал Артур, вставая и поднимая с колен перепуганную Алуру. – Да, в такую передрягу мы еще не встревали. - О, мне и не так от них перепадало, - Ахерон мотнул головой, и его белые волосы почернели от крови. - Ахерон! – воскликнула Арула, сделав шаг к демону, все еще не отпуская крепко сжатого рукава футболки Артура. - Все хорошо. Нам нужно искать книгу. Подойдите ближе. Артур помог Алуре дойти до демона. - Не обожгитесь, - сказал Ахерон, ударяя хвостом по земле. Вокруг них загорелся синий огонь. Демон сделал шаг, и огонь переместился вместе с ним. Очень медленно они двинулись вперед. Ахерон наблюдал за родственниками, которые тянули свои загребущие руки к ним, но, обжигаясь, шипели и отходили, пропуская их вперед. Только он и первый Сатана был способен на такое. Из дома уже появилась вся семейка, часть выглядела довольно потрепанными. Только в глазах Прозерпины была тревога. Остальные источали лишь ненависть. - Ахерон! – воскликнула демоница, кидаясь вперед, рукой собирая длинную сторону мини-юбки. Она остановилась прямо перед братом, который больше не двинулся, зная, что сестра не уйдет с места пока не добьется своего. – Прошу, остановись. Извинись перед отцом, он простит тебя. Ахерон, не будь глупцом! Казалось, что Ахерон на миг решил сдаться, но спохватился и только усилил огонь. - Отойди в сторону, Проз, - сказал демон. Он очень сильно удивил сестру, которая привыкла видеть брата не собранным и, в какой-то мере слабым. Его взгляд был тверд. Алура с Артуром вдруг встрепенулись. - Книга рядом, - сказал парень. - Где?! – тут же воскликнул Ахерон, поворачиваясь. Алура увидев лицо парня, вздрогнула. На его лбу, около линии роста волос был сильный порез, белок одного голубого глаза заплыл красным, а переносица была разбита. Дрида подняла голову. Сквозь огонь Ахерон увидел ту тень. Как видел уже много раз. С книгой в руках. - На этот раз я не упущу его! – взревел демон. – Я достану книгу. Ахерон немного присел, огонь за секунду растворился, и демон, осторожно, но быстро раскрыв крылья, чтобы не задеть друзей, моментально взмыл в воздух. - Стой!!! – только и крикнул Артур, и в тот же момент демоны налетели как мухи на мед. Парня схватили за руки, впиваясь в них когтями. Алура схватили другие демоны, удерживая слабую дриаду за плечи и запястья. - Алура! Дриада резко задрала голову, рыжие волосы закрыли ее лицо на мгновение, но Артур увидел, как широко раскрылись ее глаза. Темное небо озарила вспышка света. Не ожидавшие этого демоны, отпустили Алуру, затерли глаза, а хватка тех, что держала Артура, ослабла, парень сгреб демонов одним взмахом тяжелой руки. Свет рассеялся, тень пропала, а Ахерон стремительно падал вниз. - Алура! – крикнул Артур, дриада подхватила ручками платье и со всей силы топнула ногой по земле. Черная, безжизненная почва затрещала, какое-то слишком сухое, блекло-зеленое, почти коричневое растение вылезло из-под земли. По закрученному стеблю Ахерон скатился вниз, прямо в руки Артура. Растение тут же рассыпалось, превращаясь в пепел. Демон закашлял, чуть ли не крича от боли. На черном жилете было не заметно, но стоило Артуру дотронуться до груди парня, как на пальцах осталась черная кровь. - Алура! – воскликнул он. Тяжело дышащая от перенапряжения дриада добежала до них. Растить что-то на почве, в которой даже семян-то живых нет, было слишком для нее. Ее руки казались очень бледными на фоне темной крови, в которой она тут же испачкалась. Не говоря ни слова, дриада прижала свои руки к груди Ахерона. Под ними появился блеклый свет. - Не могу! Здесь негде подпитаться силой для исцеления! – воскликнула Алура, а из глаз потекли слезы. Такой обреченности на ее личике не появлялось никогда. – Здесь нет растений! - Тогда открывай портал в библиотеку! – крикнул на нее Артур. – Скорее! Дриада подскочила. Все демоны заворожено наблюдали за друзьями. Алура хлопнула в ладоши. По обе стороны от нее появились порталы. - Два?! – воскликнула дриада, смотря то на один, то на другой и отступая назад. – Почему их два?! - Какой, Алура?! Ахерон вдруг залился кашлем, из его рта вырывалась черная кровь. Артур быстро схватил кардиган с пояса и, приложив ткань ко рту демона, перевернул его вниз лицом, чтобы кровь стекла и демон не захлебнулся. - Какой?! – опять крикнул он. – Алура, выбери! Дриада обреченно смотрела то на один портал, то на другой. - Я не знаю! – воскликнула она, хватаясь руками за голову и пачкая волосы в черной крови. – Они одинаковые! Совершенно! - Выбери! Какой?! - Я... – она посмотрела на один. - Я... – посмотрела на другой. И вновь на другой. - Алура!!! - Сюда! – дриада, наконец, определилась, даже не представляя, куда заведет сделанный ею выбор. – Скорее! Артур подхватил демона, не обращая внимания на появившиеся от острых крыльев раны. Они вместе вбежали в портал. Вокруг была зеленая поляна и высокие зеленые деревья. Но на такую знакомость этих мест Алура не обратила внимания. Она лишь вновь приложила руки к груди Ахерона, свет под ними стал гораздо ярче. Ахерон перестал кашлять, дыхание было рваным, но было видно, что демону гораздо легче. Из-за дерева показалась волчья голова. - Алура! – крикнул волк, выходя из-за дерева. На его морде появилась улыбка. Фурри опять крикнул имя дриады, но та лишь заорала: - Не сейчас!!! Ему не хватает энергии. - И что делать? – Артур посмотрел на напрягшуюся Алуру и на бесчувственного Ахерона. - Помоги мне! - Как? - Руку... Положи руку на мои! Я возьму немного твоей энергии! Артур осторожно положил свою руку на ручки Алуры, полностью скрыв их. Он мгновенно почувствовал, что слабеет, но эта слабость была словно по утрам, когда не хотелось вставать. Она не приносила большого дискомфорта. По щекам дриады вновь текли слезы, она начинала дрожать от сдерживаемого крика. Все ее тело было так напряжено, словно она пытается поднять непосильную ей ношу. Но вдруг Ахерон открыл глаза и сел, кряхтя, как старый дед. Алура замерла с широко раскрытыми глазами, но, улыбнувшись, воскликнула: - Хвала небесам! – она кинулась парню на шею, крепко обнимая. Артур удобнее сел, сам начиная улыбаться. Алура начала что-то шептать себе под нос на понятном лишь ей языке, хотя всем казалось, что они говорят на одном диалекте, но это заслуга библиотеки, она сама обучила библиотекарей понимать языки. Поэтому с общением как на Земле, в Аду, так и между собой не было проблем. - С возвращением, - сказал Артур, легонько хлопнув демона по спине, так, чтобы не задеть крыльев. - А что было-то? - Ты чуть не умер, идиот! – воскликнула Алура, отпуская парня их объятий и вытирая глаза рукой, тем местом, которое было не испачкано кровью. - Я помню лишь вспышку, - демон приложил руку к черному жилету и почувствовал начавшую остывать кровь. И во рту у него было погано, как будто одна из сестер заставила его выпить литр крови. – Дрянь, - прошептал демон, плюнув на траву черным сгустком. Артур засмеялся, запрокинув голову. - Знаете, у меня такое ощущение, что из всех передряг, я один сухим из воды выхожу. - Везунчик, - улыбнулся Ахерон. Вдруг Артура резко отнесло назад, парень истошно закричал...