На краю реальности

- И что мы должны были здесь понимать? – бурчал себе под нос Ахерон, ковыряясь в книгах, и отплевываясь от бумажных ошметок, которые в него запустила одна из книжек. - Молчи и работай, - буркнул ему Артур, сидя на огромной лестнице и протирая книги на самом верху. - Заткнись, - демон пихнул лестницу, та опасно зашаталась, если бы не Алура, то Артура бы собирали по кусочкам. - Ахерон... – она хотела, было возразить, но, увидев взгляд демона, притихла и вернулась к работе, погладив рукой цветок на плече. - Спасибо, - прошептал Артур дриаде, которая вовремя задрала голову. Алура кивнула и опустилась на колени, потянулась за книгой, от которой она услышала только два слова: «О, нет...». Книга упорхнула прямо у нее из рук. Дриада подскочила. Неожиданно все книги с полок повылетали, закружились и куда-то понеслись. Алура оперлась рукой на стеллаж, и сильно задрожала. - Ребят, - позвала она тихо, но ее голоса оказалось достаточно, чтобы Артур и Ахерон подбежали к ней. - Ты чего? – воскликнул Артур. Дриада упала на колени, не в силах больше стоять. Голоса, кричащие о помощи просто разрывали голову, не было только одного. Самого громкого. - Что-то случилось с книгой Судьбы, - прошептала Алура и сквозь слабость поднялась, шатаясь, как последний пьяница. Опираясь на все подряд, она побежала, ребята побежали за ней. - Алура, подожди! – воскликнул демон. За все то время, что они находятся в библиотеке, он ни разу не назвал ее по имени. И Артур и Ахерон знали, что хранит в себе книга Судьбы. Насколько ее опасно открывать. Они знали, что Алура слышит голоса книг. То, что ей стало нехорошо, и она упомянула книгу, не предвещало ничего хорошего. Дриада упала на колени недалеко от места, где хранилась книга. Артур подскочил к девушке. - Ты в порядке? - Помоги мне! – Алура оперлась на протянутую руку и с помощью обоих парней, дошла до открытого пространства. - Боже мой! Как же так?! – Верона быстрыми шагами мерила пространство, держась за голову и постоянно шепча себе под нос. Пэлур пытался остановить эльфийку, но та ни на что не обращала внимания. Как заведенная носилась туда сюда. - Пропала... – прошептал Ахерон, отпуская Алуру и быстро подходя к пьедесталу, где должна была быть книга. – Ребят, книга пропала! – крикнул он. - Пропала?! – Алура без сил упала на пол, чуть ли не плача. – Как она могла пропасть? - Как-как! – закричала Верона. – Вот так!!! Галатрея доверила нам книгу! А мы ее потеряли! Что же, черт возьми, будет теперь? - Верона, успокойся! – воскликнул Пэлур, взмахнув руками. – Мы что-нибудь придумаем! - Да что мы придумаем, Пэл?! Мы? Да мы даже не слышим, как книги говорят! Что мы можем сделать?! - А новые Библиотекари? - Они? Что они могут?! Почему же ты место трех, ты не подогнала десятерых?! – крикнула эльфийка, задирая голову. – А? Почему не тридцать?! А? Не сорок?! С ними уж хоть как было бы легче справиться! Нет, ты сюда приперла самодовольного демона! Человека, который может думать только кулаками и дриаду, которая и двух слов связать не в состоянии! Сверху на эльфийку обрушился, наверное, галлон воды. - О, теперь ты еще и воду на меня выливать будешь?! – крикнула Верона, убирая промокшие волосы и разводя руки в сторону. – Отлично! А огненный столб не забабахаешь? А то мне надо подсушиться! Господи, что же я несу? Пэл, что делать? Кентавр подошел к Вероне и обнял. - Мы что-нибудь придумаем, я обещаю. Верона вдруг отошла назад, посмотрела на свои руки. - Вот кошмар... Пэл, я исчезаю... Надо срочно что-то делать! Пэл, хватай Артура и Ахерона! Если я не ошибаюсь, то Алура и сама может летать! Алура! Дриада кивнула и отпустила руку Артура. Пэлур подскочил к ним и, схватив Артура за руку, посадил себе на спину за Ахерона, который дернул крыльями и поцарапал парню щеку. - А ну драться у меня на спине! – воскликнул Пэлур и посмотрел на Алуру. Верона посмотрела на свои полупрозрачные руки и, подхватив длинную юбку, побежала вперед между стеллажей. Пэл поскакал за ней, а у них над головами пронеслось что-то зеленое, напоминающее крону дерева, несколько зеленых листиков промелькнуло у них перед глазами, тут же рассыпаясь. Верона остановилась, оказавшись в зале, рядом с ней приземлилась зеленая листва, которая, исчезнув, стала Алурой. Парни быстро слезли с Пэлура. - И что теперь? - спросил Пэл, подходя к эльфийке, руки, которой почти пропали. - Алура, ты должна опутать растениями все стеллажи с книгами! - Что? – дриада даже попятилась от неожиданности. - Алура! Ты должна это сделать! Я исчезаю! Кроме меня, их никто не сможет успокоить, а так они хотя бы останутся на местах. Прошу! Алура! - Но, я... Дриада посмотрела в глаза Вероны, которые просто умаляли ее сделать то, что нужно. - Эй, смотрите, - Артур поднял руку вверх, показывая пальцем на витраж. Книга Судьбы с витража пропала, а недалеко от того места, где она должна быть появлялись руки. - Господи, - прошептала Верона, начиная тяжело дышать, смотря на отсутствующие конечности. – Алура, сделай уже что-нибудь!!! – закричала она. Дриада отскочила назад и, развернувшись, добежала до середины зала. Она направила руки себе под ноги, раскрыв ладони. Из них, прямо на пол посыпалась золотая пыль, откуда-то появился ветер. Платье и волосы Алуры начали развиваться еще сильнее. Все ее небольшое тело напряглось, библиотеку содрогнуло, мраморный пол пошел трещинами и из них начали лезть растения. Сначала небольшие, тонкие, но чем дальше они расползались, тем толще и мощнее становились стволы. Все это сопровождалось оглушающим треском. Ветер все усиливался. - Пэл, проверь, как далеко расползлись растения! – крикнула Верона, пытаясь перекричать ветер и треск. Растения опутывали все вокруг. Пэлуру даже пришлось подпрыгнуть, чтобы его не сбило с ног. - Она не достает до конца! – крикнул кентавр, закрываясь рукой, чтобы ветер не дул ему в глаза. Дриада вдруг упала на колени. Небольшие крупицы коры поднялись в воздух и зависли вокруг Алуры, которая пыталась оглядеться. - Не хватает сил, - прошептала она, сглотнув и поднимаясь. Алура сняла Вековой цветок со своего плеча и закрыла глаза. Сам цветок начал светиться, дриада поднялась в воздух, а растения вновь зашевелились, с еще большим треском вылезая из пола. - Алура, достаточно! – закричал Пэлур, которого чуть ли не сносило ветром, а он ведь не такой маленький, как та же Верона. Свет медленно начал угасать, Алура опустилась на толстенные стволы растений, к огромному счастью всех, ее только легонько пошатнуло. Верона как-то запрыгнула на стволы и по ним добралась до дриады. Она вдруг впилась в ее губы и когда отпрянула, улыбнулась. - Что?.. - Я лишь передала тебе частичку своих сил, - сказала Верона, улыбнувшись еще шире. – Вам понадобятся порталы, чтобы найти книгу. Эльфийка подняла лицо к витражу, где уже появилась почти половина ее тела. Пэл пытался пробраться к девушкам, но с его телом лошади это было не так-то просто. - Пэл! – крикнула Верона. Кентавр тут же посмотрел на подругу. – Спасибо, - прошептала она, закрыв глаза и полностью растворившись. - Верона! – воскликнул Пэлур. Алура протянула руки, но ничего не нащупала, только посмотрела на кентавра, который задрал голову. На витраже, рядом с Госпожой Фортуной появилась Верона. - И что теперь? – спросил Ахерон, садясь на растение. - Я скажу что, - Пэл спрыгнул на пустое от растительности место, - надо найти книгу. Алура, что сделала Верона, перед тем как исчезнуть? Дриада подняла худую ручку и закрыла рот, опустила глаза в пол. - Она... П... Поцеловала... - Ясно. Она передала тебе часть своих сил. Каких именно? - Порталы... - Отлично. Давайте, мы уходим. - Да, Алура, ты постаралась на славу, - съязвил Ахерон, перепрыгивая через стволы растений. Вся библиотека стала напоминать огромный ботанический сад. Растения были самые разные, и теперь место, которое, казалось, навечно пропахло старой бумагой, благоухало приторными запахами цветов и свежей растительности. - Мне надоело идти! – воскликнул Ахерон, усаживаясь на растение. - А ну вставай! – Артур протянул руку, чтобы схватить демона, но тот только обжог его. – Эй! – парень отдернул руку и замахнулся для удара, но перед ним появилась Алура, остановить парня уже было невозможно, но сама дриада немного успела отклониться, ей прилетело не так сильно, как могло бы. - О, Боже, - прошептал Артур, подскакивая к девушке, которая держалась рукой за щеку. Ее глаза стали темнее и по щекам потекли прозрачные слезы. Даже Ахерон испугался и тоже подошел к дриаде. - Алура, я не хотел! – воскликнул Артур. – Прости! Дриада только оперлась ему на плечо и встала, становясь листвой и улетая. - Алура! – позвал ее уже демон. - Доигрались?! – рявкнул Пэлур, скрещивая руки на груди. – Идите, извиняйтесь перед ней! Она в своей комнате. После я жду вас у себя. ЖИВО!!! Такого рева от Пэлура еще никто не слышал. У парней просто заложило уши, и они очень быстро побежали, как олимпийские бегуны, перепрыгивая через препятствия. - Ой, жопой чую, если мы не помиримся с ней, будет очень плохо, - гаркнул Артур, прыгая на какое-то дерево. - Ты не болтай, а прыгай! А, меня задрало!!! – крикнул Ахерон, останавливаясь. – Как думаешь, какой высоты потолки? - Ну, точно выше полок. - Тогда полезли. Ахерон схватился руками за растения, и по ним полез наверх. - Погоди! Артур последовал за демоном. Через минуту они стояли на стеллажах. - И зачем мы здесь? – спросил Артур, наклоняясь и, с не маленькой высоты смотря вниз. Сзади вдруг подул ветер, что-то начало разрезать воздух. - Ты летаешь? – воскликнул Артур. - А ты как думал? Руки давай! Демон подхватил парня за руки и взлетел выше. - Держись крепче! - Господи, я больше никогда без надобности не буду так ездить! – прошептал Артур, закрывая рот и подавляя рвотные позывы. - Да ты весишь как мой Цербер! Я и сам больше без надобности тебя таскать не буду! - Опять начинаем, да? Демон кивнул и вместе вздохнув, парни без стука вошли в комнату Алуры. Они сначала даже не заметили дриаду между растений, казалось, что их даже больше, чем сейчас во всей библиотеке. Тут уж было, где разгуляться. Не было ни одних одинаковых бутонов. Даже листья, казалось бы, у одинаковых растений, были разные. - Что вам нужно? – услышали ребята за спинами и отпрыгнули от неожиданности вперед. Алура стояла около двери и потирала рукой щеку. Артур схватился за сердце. - Господи, Алура, не пугай так, - прошептал он. - Прости. - Это мы должны извиняться, - сказал Ахерон. - Да, мы извиняемся, - сказал Артур. – Знаешь, - он усмехнулся, - я даже перед сестрой не извинялся, а она та еще заноза в заднице. - Да что ты знаешь о занозах в заднице? – воскликнул демон, скрещивая руки на груди и немного запрокидывая голову. – У меня двадцать старших братьев и сестер! И ты говоришь про занозу в заднице?! Ха-ха-ха! Парни посмотрели друг на друга и вдвоем заржали аки кони. Алура посмотрела на них и улыбнулась, прекращая тереть ставшую нормальной щеку. - Помирились, надеюсь, - сказал Пэлур, закрывая на замок оставшиеся книги в своей комнате. - Кажется, - ответила ему Алура. - Отлично. Теперь остался один вопрос, что нам теперь делать. Верона пропала, а значит скоро придет и моя очередь. Ведь я тоже хранитель. - Где нам искать книгу? - Не имею ни малейшего понятия, - Пэл сложил руки за спиной, начиная расхаживать по комнате взад и вперед. – Если бы здесь была Верона... Давайте подумаем, что сказала тебе Верона? – спросил кентавр, посмотрев на дриаду. - Она сказала, что порталы нам понадобятся, чтобы найти книгу. - Если так, то она имела в виду, что книга в одном из миров. Это плохо. - Почему? - Потому что миров тысячи и все они разные, есть такие, как Земля, Ад и Сапфея, но есть и такие, в которых сделаешь пару шагов и считай, обошел всю планету. Но чаще всего они – альтернативные реальности друг друга. Но их так много... Пэл посмотрел на Алуру и задумался. - Идите за мной. Кентавр привел ребят в пустую комнату, которая к тому же оказалась круглой. В ней не было ничего, голые стены. - Комната Порталов, - сказал он. - Здесь Галатрея учила Верону пользоваться порталами, видеть, в каком из них зародилась новая книга. Тебе же будет легче, ведь ты слышишь голоса. Иди в середину. Алура посмотрела на ребят, прижала к себе цветок и дошла до середины круглой комнаты. Девушка осмотрелась. - Сосредоточься, - сказал Пэл. Дриада закрыла глаза. – Представь, как вокруг появляются порталы, тебе не нужно представлять миры, лишь порталы, как можно больше, но так, чтобы они не пересеклись друг с другом. - Хорошо. Вокруг девушки вдруг начали появляться какие-то сгустки энергии. Их становилось все больше, и сами порталы увеличивались, хотя некоторые оставались небольшого размера. Артуру пришлось отпрыгнуть в сторону от одного, открывшегося рядом с ним. Когда дриада открыла глаза, отшатнулась назад и чуть не свалилась в один из порталов, который открылся за ее спиной. - Что... - Прислушайся! – воскликнул Пэл. – А вы идите к ней. Как только вы зайдете в портал, все остальные исчезнут. Из миров выбираться будет гораздо проще, ведь пока что из них есть только один выход, и он ведет сюда. Только если... - Если что?! – воскликнул демон. - Только если мир не разрушен полностью. Когда мир на грани, открываются порталы в другие миры. Но, я надеюсь, что до этого не дойдет. - Кажется нашла... – Алура остановилась напротив одного из порталов. - Уверена? – парни подбежали к дриаде. - Вроде бы. Просто, когда мы зашли сюда, голоса книг, которые в библиотеке пропали, а когда я открыла порталы, голоса опять появились, но они другие. А этот молчит. - Молчит? – Ахерон скептически поднял одну бровь. - Да, только он. Но ведь, такого не может быть, верно? – спросила она у Пэлура, который только кивнул. - Вам туда, - сказал он. – Книги не могут молчать. Кентавр улыбнулся. Все порталы вдруг пропали. - Удачи. - Мы теперь всегда будем куда-нибудь попадать, встречаясь лицом с полом? – простонал Ахерон. - Надеюсь, что нет, - ответил ему Артур, потирая ушибленную голову. Алура предпочла промолчать, тоже садясь на асфальте. – Опачки, - Артур внимательно гляделся. – А, однако, я знаю, где мы....