***
- Оставь меня в покое! Артур вырвал свою руку и пошел дальше от девушки, которая все время звала его. Артур был крупным, жилистым парнем не смотря на невысокий рост. Темно-каштановые волосы сами собой укладывались в каком-то беспорядке, глаза были странного ярко-фиалкового цвета. Из-за того, что его нос когда-то был сломан, он был немного искривлен и с горбинкой. - Артур! – воскликнула девушка, парень остановился, посмотрел на нее. В девушке он увидел знакомые черты матери, но даже так сестра не могла его остановить. Парень уже предвкушал предстоящую драку. - Ты не остановишь меня, - сказал он. - Артур! – опять крикнула девушка, взмахнув руками и с мольбой смотря на младшего брата. – Артур, тебе это не нужно! - Ошибаешься. Парень сорвался с места и рванул за первое же здание. - Я не собираюсь тебя слушать, - буркнул Артур, перелезая через забор и прыгнув на землю, провалился в темноту.***
- Ахерон, давно не виделись, - пропела Наама, сверкая своими красными глазами и гладя небольшого демона, сидящего у нее на руках. - Что тебе нужно? - Ой, какой ты грубый, я же просто сказала, что давно тебя не видела, - демоница откинула в сторону мелкого демона, распушила свой хвост и, подойдя к младшему братишке, обошла его, провела длинным черным ногтем по его щеке, кладя вторую руку парню на плечо и ведя ее вниз. - Прекрати, Наама!!! – демон вырвался из рук сестры. Та вскрикнула, смотря на свои ногти. - Ах, ты... – взвыла она. – Ты мне ноготь сломал!!! - Спокойно, - демонице на плечо легла когтистая лапа высокого демона, чьи острые крылья могли в один взмах разрезать всех вокруг. - Уфир! – воскликнула она. – Он!.. - Спокойно, я все исправлю, - повторил демон, смотря на младшего брата, который постарался быстро скрыть свою снежную голову за ближайшим огненным гейзером. - Чертова Наама! – воскликнул демон, рукой убирая белую челку, стараясь не задеть черные рога, торчащие из головы. Его хвост недовольно дергался, а крылья норовили раскрыться и уничтожить все вокруг. В ярких голубых глазах горел синий огонь негодования. Только то, что он младший из детей Сатаны, не дает права старшим над ним издеваться и смотреть так, словно он какой-то прокаженный! Да, он не похож на братьев и сестер, но это еще ничего не значит. Пускай волосы не черные, а белые, пускай глаза голубые, а не красные, пускай у него имелись все «признаки» демона, когда у самого Сатаны было только три. Это далеко не повод для насмешек! - Ахерон! – даже имя у него было отличное от других. - Азазель... – простонал демон, смотря, как еще одна старшая сестра направляется к нему, гремя своим платьем-доспехом и размахивая тяжеленным булатным мечом. - Отец собирает нас. Не хватает только тебя. - Иду. - Шевелись... – демон быстро обогнул сестру, которая чуть не разрубила его мечом. – Уродец, - услышал он тихо вслед. - Завалитесь все! – закричал он, делая шаг и проваливаясь в место, которое, кажется, было еще темнее самого Ада.***
- Теперь это твоя обязанность! – крикнула высокая, темноволосая женщина, отбирая из светлых ручек старую, потрепанную книгу и засовывая в них волшебны шар с Вековым цветком. Невысокая дриада, хотела уже было что-то возразить, но только крепко сжала губы, они даже побелели. Она опустила голову, рыжие волосы подались назад, и, вернувшись, облепили ее лицо. Волосы развивались так, словно сама дриада находилась под водой. Со стороны все это выглядело неестественно, так же как и сама малышка. - Я не понимаю, почему цветок выбрал именно тебя! – взвизгнула женщина, шикая себе под нос и уходя. Алура выглядела совсем забитой, беззащитной. Если сравнивать ее с другими дриадами, то она слишком сильно выделялась. Волнистые, ярко-рыжие волосы, в то время как у всех они были цвета коры или летней листвы, изумрудные глаза слишком сильно выделялись на фоне невзрачных карих. Все дриады долговязые из-за привязанности к высоким деревьям, а Алура была низенькой, ведь ее растением являлся именно Вековой цветок. Он сам выбрал ее среди всех. И за это ее возненавидели еще больше, ведь, фактически она стала одним хранителем всех сил дриад, живущих за границей Тернового леса. - Почему именно я? – прошептала она очень тихо, смотря на шар и сияющий в нем цветок. «Это твоя судьба» - отозвался из сферы цветок. - А если я не хотела такой судьбы? Дриада вдруг встрепенулась. Только и успела повернуть голову, как ее поглотила чернота.***
- Черт, и что это было? – спросил Артур, садясь на мраморном полу и разлепляя глаза. Да, вот такая неожиданная встреча с мраморным полом его никак не прельщала. Парень потер глаза и, когда цветные кружочки рассеялись, он внимательно осмотрел, где находится. Под ним были огромные плиты из серого мрамора, над головой старинный витраж, который отражался рисунком прямо на парне. На куполе была изображена красивая женщина с завязанными глазами в красном одеянии, над ее руками парила какая-то странная книга, которая, кажется, крутилась. Парень замотал головой, чтобы отогнать наваждение и вновь взглянул на потолок. Нет. Ему показалось. Книга не двигалась. Она ведь просто не могла. Вокруг парня, шестиконечной звездой были расположены длинные стеллажи с книгами. Таких красивых обложек парень еще не видел, он не удержался и, подойдя к одной из полок, достал книгу. Она странно завибрировала в его руках и, вырвавшись, плюнула ему в лицо какими-то бумажными обрезками, тут же улетела и встала на освободившиеся место, повыше, чтобы ее не достали. - Дьявол, - буркнул парень, отряхивая рубашку от ошметков бумаги. Неожиданно за его спиной еще одно тело упало на пол. Артура так шокировал вид демона, что парень встал в ступор, открыв рот. Демон же, не заметив парня, оперся на руки, выгнул спину, его крылья распрямились вверх, в одном что-то хрустнуло, демон вскрикнул, тут же садясь по-турецки и сжимая черное крыло. Кажется, он себе там что-то повредил. - Вот почему когда нужно, Уфира рядом нет? – простонал Ахерон, нервно стуча хвостом по полу. В его голубых глазах опять загорелся адский огонь. Тут он перевел взгляд на Артура, которого аж тряхнуло. Он не был трусом, но это существо перед ним вызывало какие-то смешанные чувства. От банальной охоты бежать, до тупого интереса. На что крепятся рога, крылья, хвост? Почему они могут двигаться и, каким образом парень нарастил такие ногти, что они плавно переходят в пальцы и приобретают нормальный, как казалось самому демону, цвет. - Ты кто такой? – спросил демон, вставая и кривясь от ноющей боли в крыле. - Артур, - сказал парень, чувствуя себя, почему-то, полным идиотом. - Человек? – удивился Ахерон. – Сто лет не видел людей. В его мире людей уже давным-давно нет. Сам Ахерон людей видел только на картинках в старых книгах. Он знал, что люди были слабыми, недалекими и это их погубило. Эти идиоты решили вызвать самого Сатану и поплатились. - Ахерон, - представился демон, задирая голову и рассматривая витраж на куполе. - Госпожа Фортуна и книга Судьбы, - сказал демон, вновь смотря на Артура. В его глазах уже не мелькал огонь, и демон выглядел не так страшно, как в начале. – Итак, что я здесь делаю? – спросил он, но парень ничего не сказал. - Подойди сюда. Ненавижу разговаривать с кем-то, когда он находится от меня дальше километра. Артур нехотя подошел к демону, все еще где-то в душе побаиваясь неизвестного существа. - Итак... Неожиданно прямо в Ахерона и Артура что-то влетело. Уже трое они повалились на пол. Артур рассек себе лоб об рог Ахерона и отдавил бедняге-демону второе крыло, еще и рукой схватился за хвост. - Святые ангелы! – воскликнул демон, отпихивая то, что его снесло и, выдергивая свой хвост из руки Артура. На парней смотрели пустые изумрудные глаза. Дриада раскрыла рот в немом крике и быстро отползла подальше от демона и человека. Она знала, что они ничего хорошего ей не принесут. Ни демон, ни человек. Первый ее испепелит, а второй будет использовать в своих интересах! Малышка сплела руки в замок, ладошки начали слегка подсвечиваться, но дриада вдруг все прекратила, подскочила и, сделав петлю по залу, поймала шар с Вечным цветком, который свалился ей прямо в руки. Она выглядела так комично, что демон не удержался и начал громко смеяться, закрывая глаза и запрокидывая голову. - Еще одно странное существо, - только и смог прошептать Артур. Дриада в испуге попятилась, врезалась в один из стеллажей и осела на пол, трясясь от страха. - Спокойнее, Алура. Из неоткуда появилась красивая, длинноволосая эльфийка. Она была в легком белом платье, в ее светлые волосы были вплетены витиеватые, похоже, железные, украшения, которые уходили к острым ушкам и крепились на них. Большие серые глаза внимательно осмотрели троих ново прибывших. - Добро пожаловать. С другой стороны вышел кентавр. Рельефные мышцы играли в лучах солнца, черная шкура на теле лошади переливалась темно-синим, большие карие глаза с не меньшим интересом, чем у эльфийки, осматривали присутствующих. - Добро пожаловать в Библиотеку на краю реальности, - сказали они вместе, улыбаясь. – Теперь это ваш дом...