Случай

      Артур проснулся и резко сел на кровати. В комнате стояла почти полная темнота – как Гриша не старался прикрыть окна, свет все равно пробивался через дырки и потертости старой ткани, и пыль танцевала и кружилась в лучах луны. На дворе ранняя осень, и в комнате довольно прохладно, но теплые одеяла не давали замерзнуть. Где-то рядом с кроватью сопел слегка простуженный друг. Артур предложил ему лечь вместе, но тот отговорился шуткой («Сейчас ты зовешь меня спать в одной кровати, потом предложишь помыться в одной ванной… А дальше что? Не-ет, коварный педик, ты меня не получишь!») и постелил себе на полу. Заботливый, чтоб его, а сам утром спины не разогнет.       Но что же вытолкнуло его из сна?       Артур всегда был излишне подозрительным и осторожным, но уж лучше быть живым параноиком, чем легкомысленным кандидатом на тот свет. Так и сейчас, вместо того, чтобы плюнуть на все и заснуть снова, он достал из-под подушки «Макаров» и ещё раз внимательно прислушался.       Тихо. Даже слишком тихо. Только зомби – мужчина со сломанными руками и ногами, на которого Джек ещё днем чуть не наступил, стенал на все лады. Нехорошо, на его крики могут прийти другие.       Артур, дернувшийся было слезть на пол, только заскрипел зубами – простреленная нога приковала его к кровати прочнее цепей.       «Придется будить Джека – сам он не заткнется».       Но он замолчал – протяжно захрипел в последний раз и резко оборвал звук.       Так, словно кто-то отсек ему голову одним ударом. - А-а-а… Чего?.. – Гриша сочно зевнул, но друг, застывший в напряженной позе, подействовал лучше кружки холодной воды, вылитой за шиворот. - «Чужие», – одними губами произнес Артур.       Стараясь не шуметь, Джек ловко подхватил боевого товарища, помог ему подняться и спрятаться за рыжей кирпичной печью, которая создавала укрытие и от дверного проема, и от окна. Сам же, подхватив старенький «Бизон» - автомат-пулемет, на корточках подкрался к окну и приоткрыл занавеску.       Может, просто бродяга, такой же, как они. А может, и нет, а друзья рисковать не хотели.       Время резинкой наматывалось на реальность, как на велосипедное колесо, делая ожидание ещё более неприятным. Вот-вот, и она порвется, хлестнув током по нервам, подаст сигнал к действию. Вот только когда? И порвется ли?       Может, все успокоится само собой и ничего не произойдет? Может, хоть сегодня реальность не будет устраивать себе на потеху игры, в которых на кону – жизнь?       Кто ее знает… «Ну как?» - спросил кивком Артур, наполовину высунувшись из-за укрытия. Гриша лишь отрицательно покачал головой.       Треск слетевшей с петлей двери, крики и грохот. Джек только спрятаться за дверь и успел, когда появились первые гости. Правда, не совсем такие, каких они ждали.       Несколько серых теней с лаем ворвались в комнату. Джек выстрелил очередью, но не попал – в рукав вцепилась и повисла одна из собак, тряся головой из стороны в сторону, словно рвя дешевую игрушку. Гриша замахнулся и двинул псину по морде прикладом, но собака лишь сильнее сжала челюсти и рывком потянула его к себе. Потеряв равновесие, он покачнулся – и получил тычок в спину.       Упади он на спину – и свирепые твари вцепились бы ему в горло, но лёжа на животе, он прикрывал уязвимое место тканью капюшона. - Получи и распишись! – выпустив из рук оружие, он схватил одну из собак за лапу и дернул ее на себя, предварительно уперевшись в нее ногой.       Хруст ломающейся кости - и животное, истошно завизжав, выбыло из схватки. Оглянувшись, он увидел ещё двух мертвых псов – стрелял его друг не в пример лучше – и самого Артура, из последних сил удерживающего здоровенного черно-пегого кобеля, который пытался впиться в его шею. Джек нагнулся за оружием, сделал шаг вперед – и к его лицу прижали мокрую тряпку с дурным запахом.       Последнее, что он увидел, прежде чем осесть на пол - это еще несколько людей, которые вошли в комнату. Далее сознание погрузилось в тяжелый, навеянный химией, сон.