Зов самоцветов

Инэс с трудом распахнула глаза, жмурясь от солнца, пробивавшегося сквозь неплотно задернутые шторы. Всю ночь она не могла уснуть, вставала с постели и выходила на веранду, вдыхала теперь уже родные запахи леса. Все зверье, скрывавшее свое существование в темноте ночи, наполняло полумрак чуть слышным оживлением: птицы проносились в воздухе без единого крика, как тени, задевало слух жужжание насекомых, тоскующие жабы отрывисто и однотонно квакали на луну. Ах, луна! Огромных размеров диск катился по темному небу, бросая на землю серебряные блики. Царица ночи, ее лик заворожил королеву Зеленолесья, Инэс так и подалась вперед, перегнувшись через резные перила. Именно в такие минуты она думала о своих слабостях и страхах. А таковые имелись даже у Инэс, кокетки со стальными нервами и живым нравом. На днях супруга Трандуила получила письмо, прочесть которое решилась не сразу. Строчки старательно вывел один безымянный следопыт, к которому и обратилась молодая королева с просьбой отыскать своего сына. Гриннер, как и предполагала Инэс, пошел по стопам отца и стал художником. После изгнания из дворца девушка долгое время жила в Эсгароте под другим именем. Она обрезала свои роскошные волосы и намеренно скрывала лицо в складках шали. Оставаясь неузнаваемой, она бок о бок выживала в жестоком сыром городе вместе с сыном. Естественно, Гриннер ничего про это не знал, ведь девушка не смогла найти в себе силы, чтобы открыть истинное лицо. Когда дракон Смог испепелил город дотла и оставил после себя руины, связь между Инэс и Гриннером была потеряна. Юный художник исчез, девушке же оставалось молиться за его жизнь. С тех пор они больше не виделись, но Инэс не теряла надежды снова встретиться с сыном, она страдала от неизвестности, мучилась с бессонницей, чем откровенно пугала супруга и всех верноподданных. Трандуил не сводил глаз с молодой жены, правда, старался не слишком показывать теплоту своей души и держался отстраненно, даже когда двери королевской спальни закрывали их от внешнего мира. Эльфийская сдержанность и холодный нрав не позволяли ему проявлять излишнюю сентиментальность, поэтому Ороферион был благороден, но учтив. Он изредка награждал Инэс поцелуем руки или объятиями на веранде, чаще всего супруги гуляли вместе по садовым аллеям, завтракали в трапезном зале и церемонно расходились по разным комнатам. Такая была жизнь Трандуила и Инэс в глазах верных слуг, но они-то не знали, чем заняты владыка и его жена в музыкальном зале, запираясь там среди дня. По крайней мере, догадывались, но не имели права это обсуждать. Инэс была вполне довольна нынешним положением дел. Конечно, в ней не было прежних содроганий и трепета неуловимых надежд, похожих на дуновение счастья, она стала другой Инэс. Прежней, но немного другой. Теперь ей была дана свобода любить, и она любила. Как любая женщина, бросившая вызов судьбе и отважившаяся сыграть ва-банк, она знала, что любит Трандуила всем сердцем, и это будет длиться без конца, в безмятежности нерушимой любви. Немногословность короля она видела с другой стороны. В те моменты, когда они ходили гулять под светящимся пеплом звезд, рука об руку, прижавшись друг к другу так, что слышалось биение сердца, ощущалась теплота плеч и рук даже сквозь ткани одежд. В такие моменты Инэс даже казалось, что любовь сливается с негой теплой ночи, а между нами такая близость и сила чувства, что оба могут проникнуть в сокровенные мысли друг друга. И если Трандуил может читать ее, словно раскрытую книгу, всегда, то Инэс могла догадываться о думах супруга лишь в подобные моменты. Душу грела сладкая, томная мысль – Ороферион обожает ее всеми силами души. - Никак не можешь привыкнуть к тому, что я сплю по ночам, в отличии от тебя? – спросила Инэс, потягиваясь в кровати. Трандуил лежал поверх простыней уже одетый, его волосы касались ее оголенных плеч. - Ты забыла о том, какой сегодня день? – вопросом на вопрос ответил король. - Прошу, не стоит портить безмятежное утро подобными разговорами. Ты прекрасно знаешь, что мне тяжело тебя отпускать на столь долгий срок. - У королевы Инэс будет время отдохнуть от супруга, - ехидно произнес Трандуил, - к тому же, если займешь себя делами, полгода моего отсутствия пройдут незаметно. Или ты настолько привязана ко мне, что не можешь и дня прожить? Девушка промолчала. Она глубоко уважала мужа за его любовь и преданность эльфийскому народу, но иногда ревность брала над Инэс верх, и она с трудом сдерживала гневные порывы. Конечно, Трандуил не принадлежал ей полностью, а, если быть до конца откровенной самой с собой, Инэс знала, что принадлежать без остатка ей и только ей владыка никогда не будет. Подобные выезды в близлежащие земли девушка переносила не слишком легко – она днями бродила по залам, рассматривала картины в галереях, сидела в сокровищнице среди сундуков с золотом и драгоценными каменьями. Но и они вскоре надоедали, и Инэс в одиночестве просиживала у окна в кабинете Трандуила, вдыхая его запах, оставленный на вещах. - Я так и думал! – сказал эльф и, наклонившись, поцеловал жену в висок. - Мне нужно привести себя в порядок. – Инэс хотела было встать, но тут же замерла. Почуяв напряжение, исходившее от жены, Трандуил, все это время накручивающий ее локон себе на палец, с притворным интересом спросил: - Что-то не так? - Все… Все в порядке, - нашлась с ответом Инэс. - Тогда почему ты все еще продолжаешь лежать? Я и моя свита не станем ждать, пока ты спустишься нас проводить. Поняв, что выходила ночью нагой, Инэс чуть не зарделась, но, уловив странный блеск в глазах супруга, решительно откинула одеяло и поднялась на ноги. Трандуил осмотрел ее с ног до головы, нервно сглотнув, и указал пальцем в сторону большого зеркала у окна, призывая королеву поторопиться. Это все выглядело слишком нелепо: она, стоящая посреди комнаты голышом и Ороферион на кровати, развалившийся в позе властителя мира. Однако, Инэс никак не могла припомнить, что оставила одежду на кровати, прежде чем выйти на балкон, в голову никак не шло понимание действительности. Через некоторое время она стояла у камина перед зеркалом и приводила себя в порядок. Краем глаза смотря на отражение Трандуила, девушка заметила, что в углу валяется какая-то тряпка. Ночная рубашка, которая никак не могла оказаться там стараниями одной лишь Инэс. Она, вопреки здравому смыслу, густо покраснела. - А я-то думал, ты не такая застенчивая, - произнес король зардевшемуся отражению Инэс и коротко засмеялся. - Погляди на мои волосы! Трандуил легко встал с кровати и в несколько шагов преодолел расстояние до супруги, встав позади нее. Его рука, ловко протянутая в сторону туалетного столика, была теперь уже перед ней с лежащим на ладони гребнем. Инэс взяла его и провела по волосам, затем надела корону. Но она по-прежнему стояла абсолютно нагая в лучах солнца. - Ваше платье, королева! - И Трандуил протянул ей корсет и шелковый наряд. – Вы справитесь сами или позвать слуг? - Не надо! – вскрикнула Инэс, хватая эльфа за рукав. – Где ты взял платье? - В шкафу. Я люблю пройтись по коридорам с раннего утра. - Решили в слугу поиграть? – съязвила Инэс. Трандуил откинул платье на кровать и, развернув супругу спиной, обхватил ее талию корсетом: - Решил ускорить твой утренний туалет. – Заметив взволнованный взгляд девушки, добавил, - да, я знаю, как с этим справиться. Инэс оставалось молча стиснуть зубы и вытерпеть несколько минут мучения. Ей всегда казалось, что Трандуил никогда бы не стал помогать ей одеваться, тем более, завязывать корсет. Он стоял позади нее, и в отражении зеркала она увидела над своим плечом его нетерпеливые голубые глаза, в которых мерцала сейчас легкая усмешка. - Дай слово, что в мое отсутствие найдешь себе занятие по душе и не будешь скучать, - проговорил Ороферион, завязывая пояс платья и расправляя оборки. - Хорошо. Эльф развернул Инэс к себе лицом. - Дай мне слово, Инэс. - Даю слово. Когда я снова тебя увижу? – Девушка с надеждой заглянула в глаза владыке. - А ты хочешь меня снова видеть? - Трандуил, прошу тебя… - Я напишу письмо по прибытию в Итилиэн, - заверил супругу Ороферион. - Поклянись! – Руки Инэс цепко схватились за рукав его одеяния. - Честно слово. - Не откладывай надолго. Инэс тяжело вздохнула, чувствуя, что минуты перед расставанием подходят к концу. Она закрыла глаза и отклонила голову назад, в надежде, что сейчас получит от мужа прощальный поцелуй, которым он одаривал ее всякий раз, покидая Зеленолесье. Но этого не произошло – губы королевы остались нетронутыми. Она открыла глаза и посмотрела на Трандуила. - Ну вот куда тебя опять несет? – обреченно спросила она, убеждаясь, что Ороферион не спешил ее целовать. – Зачем полгода? - Что на тебя нашло, Инэс? Ведешь себя так, будто осушила весь винный погреб. Я думаю, не стоит объяснять, что я еду не просто ради забавы и развлечений… - Долг перед моими подданными и любовь к сыну зовут. Я знаю, Трандуил. Просто всякий раз ты уезжаешь и не берешь меня с собой. Почему я должна оставаться здесь? - Потому что это приказ! – отрезал эльф. – А теперь припомни данное тобой слово и наслаждайся жизнью во дворце. Он сделал шаг к Инэс и коснулся губами ее лба. Девушка стояла не шевелясь, спустя несколько секунд она словно очнулась и хотела обнять Трандуила за шею, положить голову ему на грудь и оставить на губах «правильный» поцелуй, но эльф отстранился от нее и, закрыв за собой дверь, вышел из спальни. «Я сойду с ума от тоски!» - подумала Инэс и рухнула на колени, зашуршав платьем и закрывая ладонями лицо. Трандуил остановился посреди лестницы, два стража, безмолвно следовавшие за ним, сделали то же самое. Губы эльфа тронула улыбка. - Взаимно… - произнес он сам себе и продолжил путь.