Зов самоцветов

Вперед из темноты вышел внушительного вида эльф. Инэс разглядела его лицо. Холодное, без единой морщинки, блистающее своей ослепительной красотой. - Приказом владыки Лихолесья, великого Трандуила Орофериона… - заговорил он, а девушка, поняв, чем сейчас он закончит свою фразу, и стрелы вонзятся в ее грудь, широко расправила руки и прошептала: - Стреляйте. Я готова. И я отдаюсь во власть. Эльф смутился, но продолжил, строго глядя на Инэс, все еще пребывающую под прицелом: - Я, как военачальник и верный слуга короля, должен доставить тебя, Инэс из Эсгарота, к владыке. Немедленно. Девушка даже не удивилась. Едва ли Трандуил упустит возможность как следует поиздеваться над ней перед смертью за столь дерзкую выходку. Она понимала свою вину, но почему-то только сейчас до нее дошло, что Ороферион убьет ее собственноручно. Девушку затрясло. Ей было бы легче, погибни она от острых стрел, но быть удушенной или зарезанной самим лесным королем было совсем ужасно. Стыдно признаться даже самой себе, но Инэс ужасно боялась пыток. Кровавых, жестоких, унизительных. Но, кажется, в такой ситуации, Трандуил не покажется хладнокровным убийцей, она ведь сама начала эту опасную игру и проигрывала ее, без каких-либо шансов на успех. Подобное короли не прощают. За подобное следует страшное наказание. Теперь ее вели под конвоем по дворцовым коридорам, пустым, как и положено в ночные часы. Инэс не понимала, на каком ярусе пещерного дворца она находится, приведут ли ее в камеру или в зал для допросов. Но, чем ближе они подходили к назначенному месту, тем тяжелее становилось на сердце у девушки, и тем труднее переставляла она ноги. Перед глазами выросла дверь, крепкие руки распахнули створки, и ее грубо толкнули внутрь. Страх насквозь пропитал ее тело и разум, поэтому девушка, едва оказавшись в помещении, кинулась к двери и неистово заколотила по ней кулаками. Она рыдала в истерике, почему-то вспомнив изуродованное раной лицо короля Трандуила в день их первой встречи. Обессилев, она осела на пол, чувствуя неминуемый конец. - Твоим желанием является измерение границ моего терпения? – прозвучал до боли знакомый голос откуда-то из недр комнаты. Он здесь. Рядом. Инэс подскочила с пола и только сейчас заметила, что напротив нее стоит Ороферион. Строгий взгляд прожигал ее насквозь, хотелось спрятаться, забиться в угол, но бежать было некуда. - Думаешь, побег от проблем есть способ их решения? – продолжал он. Инэс молчала, чувствуя, как дверные петли впечатались ей в спину. - Я так не думаю… Эльф сделал несколько шагов, приближаясь к девушке. Лицо его выражало ледяное спокойствие, ни тени гнева, только хладнокровие и безмятежность. - Прошу, не травите меня мучительно, убейте! – взмолилась Инэс, задыхаясь собственным криком. – Я не могу больше быть жертвой горькой судьбы! - Судьбы ли? Ты – жертва своих же амбиций, и виновных в этом, кроме тебя самой, нет. Самолюбие и гордыня – вот твои палачи, а ты - жалкая пленница, думающая, что способна прыгнуть выше собственной головы. - Я пленница дворцовых стен… - И чем же ты не довольна? – встрепенулся Трандуил и, заложив руки за спину, прошелся перед Инэс. – Тебе удалось не только посмотреть на драгоценные чертоги, но и пожить в них. Рядом с королем. - Этот король, как снежный барс. Красивый и безжалостный, - произнесла девушка, роняя на пол слезы. - Безжалостный настолько, что приютил убийцу, - усмехнулся владыка и, остановившись посреди комнаты, так, что лунный свет падал на его прекрасный лик, добавляя красоты и могущества изящным чертам, остановил взгляд на служанке. - Я не убийца! – закричала Инэс, в отчаянии кидаясь вперед, где не было двери за спиной, которая добавляла ей мужества. Она стояла и смотрела на Трандуила. Он хранил горделивый вид красавца-мужчины, являясь образцом совершенства в ее глазах. Девушка задыхалась от нахлынувшего волнения, почти теряла сознание и дрожала так, что у нее стучали зубы, и этот звук распространялся по всей комнате, нарушая липкую тишину. Мысли, одна хуже другой, роились в голове Инэс, ведь мечта, не покидавшая ее все последнее время – остаться в комнате, под покровом ночи, наедине с лесным королем – в какое-то мгновение потеряла черты действительности. Девушка не знала, чарами короля ли она сейчас находится в каком-то тумане, или же собственное самообладание покинуло ее. В одном Инэс была уверена точно: Ороферион знает об ее тайных мечтаниях и читает сокровенное, как раскрытую книгу. Заметив, что владыка улыбается, девушка быстро отвернулась. Она была не в состоянии смотреть в его звезды-глаза, сгорая от стыда, да Инэс просто варилась в котле в эти минуты. Она услышала, как зашуршало одеяние короля, и голос его теперь уже звучал более явственно и громче, казалось, он заполнил собой все пространство комнаты: - Мой сын очень хорошо отзывается о тебе, Инэс. Возрадуйся, твоя цель достигнута… - Мне не нужен Леголас, - шмыгая носом, молвила девушка. - Теперь – нет. В этот момент ее шею опалило горячее дыхание, а сладкий шепот медом затек в ухо: - Есть претенденты поближе. Принцу придется смириться, ведь он «хорош собой, но не так, как отец». Инэс задрожала, а Трандуил принялся осыпать частыми, легкими поцелуями ее висок и шею там, где вились первые волоски. Вздрагивая каждый раз от непривычных ей поцелуев, она невольно отклоняла голову в другую сторону, стараясь избежать его ласк и все же наслаждалась ими, старательно сдерживая вздох, готовый вот-вот сорваться с губ. - Мой король, я… я… - пыталась произнести что-то внятное девушка, но язык ее предательски не слушался, рвать ласки не хотелось, наконец, найдя в себе силы, чтобы прекратить все, она резко повернулась, и теперь они встретились взглядами. Он отнял руку от ее талии. Ороферион и Инэс стояли друг напротив друга, лицом к лицу, так близко, что каждый ощущал дыхание другого. Девушка смотрела в глубокие глаза владыки пристальным, испытующим взглядом, в котором, как ей показалось в этот момент, обе их души слились воедино. Она знала, что Трандуил ищет в ее глазах тайну, непроницаемо-сокровенное, о чем она не говорит, а лишь задыхается по ночам, спрятанную глубоко. Это был немой, пронизывающий вопрос. Инэс боялась пошевелиться. Она не знала, что чувствует король: понял, угадал ли, одурманен ли любовью, как она? Или просто знает по опыту, что ни одна земная женщина не в силах устоять перед ним. Она вдруг почувствовала, как он сжимает ей руку, сначала осторожно, затем все сильнее и сильнее, до боли. Но девушку настолько обуял страх, что она не спешила вырвать свою ладонь из его цепких пальцев. - Ты пахнешь дегтем! – без малейшего движения в лице произнес он. Внезапно Трандуил закинул ее руки себе на плечи и крепко поцеловал Инэс в губы. Этот поцелуй жалом впился в нее, как острый кинжал - в самое сердце, проникая в каждую клеточку тела. Так ее еще никогда не целовали, и едва ли будут целовать. И такое удивительное чувство потрясло ее в этот момент, что Инэс, широко распахнув глаза и, увидев, что Ороферион смотрит на нее, отчаянно уперлась ему в грудь ладонями и оттолкнула от себя, чуть не рухнув навзничь. - Как можно заходить так далеко? Что о нас подумают? – лепетала она. Король ничего не ответил, только взял ее руки и не отпускал их. Лунный свет, просачиваясь сквозь покачивающиеся от ветра занавески, заливал светлым пятном каменный пол. Инэс лежала на плече у Трандуила и слушала его размеренное, спокойное дыхание. Он спал. Об этом свидетельствовали сомкнутые веки и едва заметное подрагивание ресниц. Он осыпал ее поцелуями – быстрыми, жгучими, как укусы – все лицо, шею, одурманивая ласками. Инэс и не сопротивлялась такому натиску, толком не понимая, что делает она сама и что делает Трандуил. Всепоглощающая страсть сметала на своем пути все запреты. Она извивалась, выгибалась дугой под его телом, чувствуя невыносимый жар. Инэс билась в объятиях мужчины, не первого в ее жизни, позволив ему полностью обладать ею. И он обладал. - Так чего же боится король? - спросила Инэс, вспомнив, что так и не услышала ответа. Трандуил не отвел глаз, лишь тихо произнес: - Лишиться того, что дорого. Что происходило дальше? Она не помнила. Ничего. Инэс до сих пор чувствовала на своих губах его частые, благодарные поцелуи. Глубокие и нежные, достойные лишь короля. Но мысль о том, что оба не смогли удержаться от соблазна противно щипала ее душу. Она долго лежала так, в тоске, скользя взглядом по роскошной мебели в покоях Орофериона, расписным потолку и стенам. Все это наслаждение почему-то не было похоже на мечту, и блаженство разлетелось в прах, Инэс лишь твердила себе: «Как я могла?» Тем временем за окном начало розоветь небо.