Война за любовь

— Быстро! — Айт рявкнул так, что один из охранников невольно вздрогнул. — Земляные, на ва оставляю доставку земли для алтаря! Огненные и воздушные — прикрываете земляных! Водные — за мной! «Щелкнув» хвостами — как будто честь отдали — змеи тут же ринулись выполнять приказ начальника. Земляные, как и планировалось, «выдрали» из земли кусок, уже пропитанный кровью семи мертвецов. Осыпаясь мелкими камушками, почва для алтаря медленно поднялась в воздух. Начальник земляных коротко мотнул головой, и змеи, в окружении огненно-воздушной защиты, понеслись обратно. Туда, где кипела битва. — Так, а вы, — Великий Водный развернулся на каблуках и поспешил куда-то в сторону от поляны Прикованного. Куда-то в сторону лесного озера. Все та же поляна, все та же битва Дожидаясь «доставки» алтаря, Танька вновь вспоминала все пункты плана. Но даже роящиеся в голове мысли не мешали блондинке поливать все и вся огнем. Монстры упорно сменяли друг друга, чтобы сгореть в колдовском пламени. Кабан — лиса — паук — летучая мышь — тур — лиса — белка — дикобраз. Огонь пожирал всех с одинаковой легкостью, пританцовывая на полуразложившихся телах. И все равно воины Прикованного упрямо лезли вперед, топча лапами и копытами пепел, оставшийся от их собратьев. Богдан не заморачивался по поводу мыслей, он просто вертел во все стороны своим мечом. Лунным бликом клинок мелькал то вправо, то влево, то описывал красивую дугу, приземляясь меж симметричных рогов тура. Один за другим монстры падали на землю, чтобы их место тут же занял кто-то другой. Ирка порхала между противниками, посылая тонкие струи огня. Она пикировала сверху, полосуя когтями тела врагов. Непрерывно клацали челюсти, смыкаясь на запястьях, а потом раздавался стук орудий, упавших на землю. Оставшиеся змеи ничуть не отставали от тройки ребят. То тут, то там мелькали вспышки огня, журчала вода, завывал ветер. Драконы изобретали все новые и новые атаки: помимо огненно-воздушных смерчей они могли похвастаться взрывной огненно-водной смесью, которая, достигнув врага, разлеталась миллионами брызг, прожигая чудищ насквозь. Земляной и огненный, которые были хорошими друзьями, тоже решили объединить силы. Пара попыток, и огненная лава стекает вниз по склону, выжигая немалую часть деревьев, но и не забывая прихватывать с собой и монстров. Единственными, кто затруднял положение, были осьминоги. На них не действовал огонь — при попадании на склизкую кожу головоногих он лишь шипел и стекал вниз черными кляксами, уже не способными кому-либо навредить. Разве что шкурку попортить. Прикованный, видимо, сообразил, что к чему, и в скором времени в качестве подкрепления стало прибывать все больше и больше осьминогов. Они мерзко чпокали присосками при передвижении и источали дурно пахнущую слизь. Множество разноцветных — синих, голубых, фиолетовых, бирюзовых, сиреневых и даже розовых! — обладателей щупалец неумолимо приближались к драконам. Вот длинное толстое щупальце метнулось наперерез кому-то из воздушных... Тело задушенного змея с гулким стуком рухнуло на землю. А осьминог — Танька была точно уверена в этом — улыбался! Смотрел на бездыханное тело воздушного, и уголки его пасти ползли вверх, от чего узкая зубастая щель стала похожа на перевернутую радугу. Собраться улыбавшегося осьминога последовали его примеру: один за другим, не в силах сопротивляться, на землю валились змеи. И огненные, и земляные, и водные, и воздушные, никто не мог своей стихией даже навредить мерзким головоногим. Хортица гневно зарычала, скаля жуткого вида клыки, прыгнула... Ей удалось спасти одного змея, в то время, как еще пятеро погибали. Злясь на себя из-за собственного бессилия, Ирка рвала и метала. Ее тело вновь наполнило то чувство ярости, всепоглощающего гнева и желания отомстить. Теперь не только над ее головой зеленел огненный ореол — пламя начало вырываться из-под когтей, оплетая Хортице лапы. От нестерпимого жара земля мгновенно высыхала и трескалась, становилась похожей на разломанные глиняные черепушки. Но даже «усиленный» огонь не мог пробиться сквозь толстый слой слизи. Ирка гавкнула куда-то вверх, словно призывая кого-то... словно злясь на этого «кого-то» за то, что он не помогает. Как ни странно, этот призыв сработал. Через пару секунд непонятно откуда свалился волосатый клубок. По крайней мере, он сначала был похож на волосатый клубок. Но ощутив под лапами твердую землю, существо распрямилось и распахнуло пасть. — А я уж думала, что Вы не придете! — заливисто проорала Танька, проносясь между осьминогами на швабре. Надобность в истреблении человеко-животных мутантов отпала — теперь на поляне были только десятки осьминогов. Великий Хорт ничего не ответил, только приветственно шевельнул ухом. Хорошенько оттолкнувшись от высушенной земли, Симаргл вновь взмыл в воздух. Его когти — гораздо длиннее, чем у Ирки — прекрасно проходили сквозь влажную кожу головоногих. Воодушевленная подкреплением в виде своего отца, Хортица тоже рванула к чудищу. Восемь лап безжалостно крошили в лапшу шкуры соперников. Однако, даже это несильно помогало: примерно семь десятков осьминогов все еще тянули свои присоски к змеям, которые пока успевали уворачиваться. Ребята понимали, что долго так не протянут. Надо было срочно что-то делать. Танька запустила руку в сумку и принялась в ней что-то искать. Перезвон пузырьков с зельем тонул в реве разъяренных змеев. В руку ведьмочке ткнулся флакончик. Прохладное стекло прояснило разум девчонки, и Танька достала пузырек с землей, собранной у дома. Заговор... нужен какой-нибудь заговор, заклинание! Что-нибудь, что может помочь! Девчонка положила на ладонь комочек влажной почвы, накрыла другой рукой и зачастила: — Матушка Сыра-Земля! Из тебя я рождена, из тебя телом сложена, Ты меня носишь, Ты меня кормишь, Ты меня по смерти назад возьмешь. Матушка Сыра-Земля! Охрани меня... — Танька замялась, а потом вновь затараторила: — Охрани змиев верных, Своих чад, направи стезею Лада! Да будут дела наши - во славу Тебе! Земно кланяюсь Тебе! — Болячка, случайно сковырнутая Танькой, открыла небольшую ранку, которая тут же закровоточила. Красная капелька впиталась в комочек земли. — Гой-Ма! «Родная» почва полетела вниз, ударилась о землю, разлетаясь на мелкие частички. Мгновение ничего не происходило... А потом земля задрожала! Тут и там она бугрилась, вспучивалась, а потом словно взорвалась! Иссушенная в некоторых местах Иркиным огнем, земля, можно сказать, «раскрывала рты»! С оглушительным ревом первый осьминог рухнул в образовавшуюся яму. Щупальце взметнулось вверх, зацепилось за ствол ближайшего дерева... Острые, как обрубленные ножом края ямы понеслись навстречу друг к другу. С глухим чавканьем дыра сомкнулась, обрубив щупальце, которое тут же забилось в конвульсиях. От отвращения Таньку чуть не вырвало, но она взяла себя в руки и поднялась на швабре повыше, чтобы до нее не долетели брызги осьминожьей крови. Земля вновь застонала, хороня в себе еще с десяток головоногих. Торжествующе вскинув кулак, Танька заулюлюкала, подбадривая оживившихся земляных. Они собрались в группы по пять-шесть змиев и призвали землю. Еще несколько осьминогов оказались заживо похороненными. Прикованный вновь взревел! От его крика задрожали деревья, и у ребят заложило уши. Новый отряд головоногих двинулся к поляне, на которой вовсю кипело сражение. «Ну где же алтарь, мы же долго не продержимся!» — пронеслось у Хортицы в голове, и борзая замешкалась. Этого мгновения хватило, чтобы толстое, словно бревно, щупальце садануло по Ирке и откинуло ее на несколько метров. От сильного удара у ведьмы перешибло дух, и она задергалась на земле, пытаясь протолкнуть в легкие хоть немного воздуха. Очертания ее тела поплыли. Хрупкая худенькая девчонка едва приподнялась над землей, чтобы увидеть стремительно опускавшееся сверху щупальце... Осьминог, обрушив «руку» с присосками, принялся возить по земле. Что-то красноватое потекло к стволу дерева... Богдан страшно закричал и кинулся к монстру. Всего парой ударов он покромсал чудище в мелкую капусту. Ирка... нет, Ирка не могла... Не могла умереть! А Ирка не успела ничего разобрать. Перед глазами мелькало что-то золотистое, набилось в рот... Закашлявшись, девчонка выплюнула Танькины волосы и судорожно вдохнула. В последний момент Танька, крепко зажав швабру ногами, схватила подругу за руки и рывком выдернула из-под щупальца, спасая ее от верной гибели. — Спа... спасибо, — только и смогла выдавить Ирка, благодарно глядя на дареную. И содрогнулась от мысли, что могла умереть. Богдан заметил вихрь светлых волос неподалеку, развернулся... Ирка! Живая! Но... что же тогда растеклось красным? — Духи-дивии, духи-навии, Словом Вещего заклинаемы! Вы слетайтеся, собирайтеся, Коло посолонь направляйтеся! Чистые духи земли! Чистые духи воды! Чистые духи огня! Чистые духи воздуха! Собирайтесь на место на красное, Охраняйте нас, помогайте нам! А иншие, духи беспутные, прочь пойдите- Туда, где Солнце не светит, Где Мать-Земля не родит, Где слав Богам не поют, Где правых слов не рекут! Из нашего кола изыдите, Яко пропадом пропадите! Да будет по слову сему! — выкрикнула Танька, развернувшись лицом к красному пятну, которое на самом деле являлось зельем-подношением. И звонко хлопнула в ладоши. — Гой! — Ты чего делаешь? — потрясенно выдохнула Ирка, разглядывая туман, который заклубился вокруг пятна, просачиваясь сквозь щупальце. — Дракошам нашим помогаю, — Танька улыбнулась и пронеслась сквозь туман. Ирка секунду подумала и спрыгнула на землю, освобождая Танькину швабру. Земля больно ударила по ногам, но девчонка этого не заметила. Потому что во все глаза наблюдала за подругой. Танька, раскинув руки в сторону и неизвестно каким способом удерживаясь на швабре, закрутилась внутри тумана... Тонкими полосками призванные духи налипли ведьме на руки, обвивая пальцы. Танька лихо гикнула и рванула к змеям, заметно уставшим и едва сдерживавшим натиск головоногих. Прыгнув во все стороны, призрачные ленточки потянулись к драконам! Ирка ошарашенно смотрела, как полоски, приближаясь к драконам, немного меняли цвет, становясь из полупрозрачного серого в красноватый, бледно-зеленый, светло-синий и призрачно голубой, в зависимости от того, к дракону какой стихии подбирались. Через несколько секунд окутанные разноцветным туманом змии — все, кроме земляных — синхронно взлетели в воздух. И одновременно атаковали, кто чем мог. Языки пламени, потоки воды, воздушные смерчи обрушились на осьминогов. Богдан покачал головой — их атаки раньше не оборачивались успехом, смысл вновь тратить силы? Но здухач не рассчитал одного: Танька не просто так была мозговым центром компании. Переплетаясь со стихиями, туманные духи будто хихикали! Достигнув врагов (вода, воздух и огонь сверху, а земля — снизу), стихии замерли... и взорвались! Разлетаясь миллионами частиц, посверкивая на выглянувшем из-за туч Солнце. Вода, огонь, земля и воздух окутали осьминогов. И твари Прикованного испуганно заверещали, пытаясь щупальцами сдернуть с себя туманно-призрачную оболочку! — Духи их просто так не отпустят! — довольно выкрикнула Танька, вглядываясь в небо. — А вон и «гвоздь программы»! Ирка и Богдан подняли головы. Вдалеке наконец-то показалась процессия змиев. Земляные транспортировали почву для алтаря, воздушные везли Ирийского чаклуна. — А теперь всыпем Прикованному по двадцатое число! — Богдан вскинул руку с зажатым в ней мечом и расплылся в улыбке. Всех с прошедшей Вальпургиевой ночью и с наступающим днем хортицемана х) Прошу прощения за задержки, которые в последнее время были между главами, школа, школа, чтоб ее)