Другая жизнь

На утро под слегка покосившейся елкой Дана обнаружила кучу коробок, обернутых подарочной бумагой с забавными оленями и снеговиками. - Тоже задумываешься о существовании Санты? – голос Джея прозвучал над правым ухом девушки. Она обернулась, парень задумчиво почесывал бороду, рассматривая подарки: - Я еще ночью встал, а они уже лежали здесь, - поделился он своими наблюдениями. – Как ты думаешь, может в самом деле?.. – Джей округлил глаза. - Да нет, - Дана с улыбкой, успокаивающее потрепала его по плечу. – Кажется, я догадываюсь, кто притащил все это. Только не понятно, откуда она их достала, - девушка задумчиво прищурилась. - О! Вот оно рождественское чудо! – воскликнул Ник, появляясь в дверях своей комнаты. – Дорогая, ты ограбила Санту? Дана отрицательно фыркнула. Из кухни показался Ховард, грызущий по дороге печенье и запивая его молоком. - Я тут позаимствовал кое-что у Санты, - парень покрутил в воздухе остатками сладостей. – А что случилось? Счастливого рождества всем, кстати. Джей кивком головы указал на елку. Хов присвистнул и расплылся в еще более радостной улыбке. - Как дома, - радостно промурлыкал он. – Которые из них мои? Парень, поставив стакан на камин, чуть не подпрыгивая, помчался к рождественскому изобилию. - Подожди, мои не открой! – воскликнул Ник и пулей метнулся к горе подарков. Усевшись прямо на пол, парни увлеченно принялись разбирать коробки. Джей с Даной переглянулись и мгновенно присоединились к друзьям. - О! Какая огромная коробка! Это для Кева, - прочитал Ник надпись на карточке и крикнул в закрытую дверь. – Кев! Брай! Просыпайтесь тут вам СУРПРЫЗ! Разбуженные парни показались в дверях, потирая глаза и приглаживая торчащие во все стороны волосы. Они с недоумением рассматривали друзей, сидящих под елкой и терзающих упаковку на картонных коробках. На общий шум вышла и Лейкен, тяжелые круги залегли у нее под глазами, казалось, она совсем не спала этой ночью. - Что тут у вас происходит? – вымученно улыбнулась она. – И где Вен? Все переглянулись, проверяя наличие последней. Ровена напрочь отсутствовала. Кевин забеспокоился: - Разве она не с тобой? – обратился он к Лейкен. Та неуверенно обернулась в спальню и ответила: - Вроде всю ночь спала рядом, а потом куда-то пропала. Входная дверь хлопнула, по ногам моментально пробежал холод. На пороге гостиной показалась Вен, тепло одетая и улыбающаяся. Ее щеки порозовели от мороза, на ногах налип снег. - Ага, уже добрались до подарков! – радостно констатировала она, рассматривая Джея обмотанного полосатым шарфом, Брая нацепившего рукавицы с оленями и Ника, красовавшегося в красной шапке с большим помпоном. - Ты куда-то ходила? – Кевин подскочил к любимой, помогая ей снять куртку. - Смотрела на завал, - Вен вздохнула, – еще не разобрали. Рабочие тоже праздновали Рождество. Обещали к вечеру сообщить. Ребята немного приуныли. Джей не выдержал первым: - Завал - завалом, но откуда все эти подарки??? Вен смущенно опустила глаза: - Ну, это запасные, - она состроила извиняющуюся рожицу. – Они всегда лежат у меня в машине, на всякий случай. - Запасные! Дак, будут еще одни?? - Вот почему ты не давала открыть багажник! - Офигеть! Спасибо, Вен! Парни и девчонки радостно обступили девушку, обнимая и благодаря за рождественское утро. - Подождите-подождите, у меня еще одна новость! – щеки Вен зарделись еще больше. – Там снег! Там куча снега! И он липкий! Друзья мигом побросали свои коробки и ломанулись к окну. - Действительно снег! – Ник не верил своим глазам. - Быстрее одеваться! – Ховард уже натягивал свитер. - Я буду лепить крепость! – воодушевление перекинулось и на Лейкен. - А я собаку! – Вен первая выскочила на улицу, а за ней и все остальные. Ребята дурачились, падая в сугробы, выстроили огромную крепость и устроили битву снежками, слепили снеговика и собаку. Отыскав старые санки, Джей и Кев по очереди катали девчонок по двору. Ник наелся снега, а Брай забрался на крышу веранды и прыгнул оттуда в сугроб. Через три часа промерзшие, промокшие, но жутко довольные все вернулись в дом. - Сейчас подыщем для вас что-нибудь теплое и сухое, - Дана придирчиво осматривала парней, прикидывая их размеры. – Надо порыться в шкафах, а вы пока разведите огонь и ставьте чайник, - Лейкен раздала всем задания и поднялась на чердак. Вен и Дана ушли осматривать свой гардероб. Через час препирательств и усиленных поисков, парни были одеты и обуты во все теплые вещи девчонок, в которые смогли влезть. Джей красовался в теплых шерстяных штанах Даны и ее кофте, открывающей пузо, Брай завернулся в длинный зеленый кардиган Ровены и стал похож на эльфа. Кевин застегивал теплую кофту с оленями, а Ник разгуливал в белом вязаном платье Лейкен, которое на нем смотрелось как отличный свитер. Ховард натянул шерстяные носки и полосатую кофту Даны. Джей позаимствовал домашние унты Ровены, для Ника и Кева носков не нашлось и они натянули махровые гольфы Лейк. Сами девчонки тоже залезли в теплые свитера и штаны. Хорошенько утеплившись, они приступили к приготовлению праздничного ужина. *** Все вновь собрались в гостиной, в свете камина и горящих свечей не были заметны проплешины на елке, игрушки сверкали целыми боками, гирлянда моргала первыми тремя секциями, две остальные сиротливо свисали с полки. Кевин наигрывал рождественские мелодии. Дана скрылась на кухне, она отвечала за праздничный пирог. Вен сидела на диване, у ее ног расположился Ховард. Девушка заплетала косички на его длинных волосах, только ей он смог доверить свою драгоценную шевелюру. Брайан и Ник дурачились так же сидя перед камином. Джей слонялся по комнате в ожидании ужина. Лейкен устало прислонилась к косяку. Казалось, эти праздники никогда не закончатся. Она почти не спала всю ночь, тихонько лежала, стараясь не разбудить мирно дремавшую рядом Ровену, и думала. Ей было неимоверно тяжело находится рядом с Браем. Эти две недели, проведенные вдали от него, лишь заставили ее еще больше тосковать. Она чувствовала его запах, постоянно вспоминала его прикосновения, и теперь рядом с ним ей было все сложнее сдерживаться. Она обняла себя и еще раз вздохнула. Надо продержаться еще немного, не стоит портить праздник друзьям, они и так застряли здесь из-за нее. «Надо отвлечься», - приказала себе девушка. Ее взгляд блуждал по комнате, через мгновенье на губах Лейк вспыхнула коварная улыбка. - Ну вот, теперь и вы под омелой, - не без тени злорадства прокомментировала Лейкен, обращаясь к Нику и Джею, так неудачно выбравшие место для общения. Парни одновременно задрали головы вверх. - Черт, гребанная омела, - проворчал Алекс, делая шаг в сторону. - Нет, брат, ничего не поделаешь, омела – так омела, - Ник полез к другу, сложив губы бантиком, для поцелуя. - Да иди ты!! Идиот! – Джей ожесточенно сопротивлялся, отпихивая руки Картера и отклоняясь от него подальше. Но Ник не сдавался и еще крепче обнимал друга, норовя поцеловать того в макушку. - Ну, что же ты стесняешься? – приговаривал парень, недоумевая, - здесь все свои. Джей отбивался как мог, а все остальные катались по полу от смеха. - Дана!! Дана!!! – отчаянный крик Алекса прорвался сквозь раскаты хохота. На зов из кухни выбежала встревоженная Дана: - Что? Что случилось? – она озиралась по сторонам, пытаясь определить, кто ранен. Ник мгновенно отпустил Эй Джея, сдернул омелу, подхватил ничего не понимающую девушку и поволок в ее спальню, со словами: - Теперь не отвертишься, - он потряс зеленой веточкой с красными ягодками. - Ник, но у меня там пирог, - попыталась запротестовать Дана. - Пирог – это хорошо, но у меня скоро свадьба, и мне надо нагуляться, - нравоучительным тоном поведал Ник. - Но у тебя со мной свадьба, - опешила от такого поворота событий девушка. - Вот именно! – радостно подтвердил Картер и уволок брыкающуюся девушку в комнату. – Нас не беспокоить, - заявил он с довольной улыбкой, закрывая дверь. - Ну, вот и омелу утащили, - горестно прокомментировала Вен. - Мне она не нужна, чтобы поцеловать тебя, - прошептал Кевин, целуя девушку в ухо. Вен засмеялась от щекотавших ее усов и бороды парня. *** - Я уже ничего не понимаю, - пожаловалась Вен, она поудобнее устроилась на коленках Кевина. Они уютно устроились на кухня, сидя в кресле-качалке, укутавшись теплым пледом и тихо разговаривали. - Вот как он так может? Я думала, что он совсем другой, - продолжала рассуждать Ровена. - Как может? И кто другой? – ласково осведомился Кевин, поправляя сползший с плеча любимой плед. - Ну, Брайан же! – растолковала Ровена. – Как он так может в открытую флиртовать с Лейкен, хотя у него есть жена и сын? Или он всегда так? - Подожди, родная, о какой это жене ты говоришь? – Кев выглядел явно удивленным. Теперь пришел черед удивляться Ровене. - Как о какой? О Ли Эн. У него что несколько жен? – девушка забавно округлила глаза. - Ли Эн? Но она развелась с ним через полгода. - Ты уверен в этом? – глаза Вен загорелись. Кевин утвердительно кивнул и девушка попыталась сразу же выбраться из его объятий. - Необходимо срочно рассказать об этом Лейкен! – Вен предприняла еще одну попытку. - Подожди, - Кевин с улыбкой удерживал рвущуюся Ровену, - расскажешь обо всем утром, она спит уже давно. И вообще, сейчас у меня на тебя огромные планы… - он многозначительно повел бровью. *** Но Лейкен не спала, она стояла у лестницы, глядя в узкое окно, наблюдая, как искрящиеся в свете фонаря снежинки лениво ложились на землю. - Лейк, – голос Брайана вывел ее из оцепенения. Парень подошел к ней, встав слишком близко, отчего девушка моментально напряглась. Он молчал. Лейкен подняла глаза, она изо всех сил старалась сохранить полное безразличие на лице. Брайан странно смотрел на нее ни говоря ни слова, его глаза казались черными. Лейк тоже уже не могла отвести взгляд, она неосознанно провела языком по пересохшим губам. Брай мгновенно отреагировал, быстро наклонившись и поцеловав ее. Он сильно прижал ее к стене, его поцелуй стал настойчивее, руки крепко сжимали девушку в объятьях. Тело Лейкен ответило на неожиданную ласку, губы податливо раскрылись, руки жадно вцепились в мягкие рыжие волосы. Это безумство длилось буквально мгновение. Лейк издав тихий стон вырвалась из объятий парня и выскочила на улицу и побежала вперед совсем не разбирая дороги, она слышала, что Брайан следует за ней. - Но ты же любишь меня! – крикнул ей вдогонку парень. – Я же чувствую, что не безразличен тебе! Девушка остановилась как вкопанная, с болью в глазах, она повернулась к парню: - Конечно, люблю, дурья твоя башка! Брайан просиял: - Значит, я не ошибся! – он подбежал к ней и вновь обнял, сопротивляться уже не было никаких сил. - Нет, но именно поэтому нам и нельзя быть вместе! – Лейк не могла понять, почему Брай так ведет себя. - Но почему? – Брайан тоже, казалось, не понимал ее поведения. - Черт, Бирок, у тебя жена, ребенок! Вот почему! – от злости и безысходности Лейкен готова была разрыдаться. - Нет, - твердо ответил он. - Что нет? – Лейкен уже окончательно была сбита с толку. - Нет жены, - просто пояснил Брай. - Но как же? Ведь писали, что ты женился, что вы ждете ребенка! - Да, это была не самая моя удачная идея, - Брайан почесал затылок. – Когда Ли Эн забеременела, я сразу предложил жениться, она согласилась, хотя уже тогда было понятно, что нам трудно быть вместе. После рождения Бейли, мы решили, что нужно расстаться и развелись. – Брай старался обойти все сложные моменты их взаимоотношений. – Но я всегда помогал им и буду помогать. Лейкен ошарашено молчала. Брайана внезапно осенило: - Именно поэтому, ты бегала от меня?? Черт, я там старался, чтобы информация о разводе не проникла в прессу! А ты ведь даже и не знала о нем! Лейк взвыла: - Шайтан тебя побери, Бирок! С твоей скрытностью! Я столько времени изводила себя и тебя и все напрасно?? – Лейкен уже хотелось придушить парня. - Выходит, что так, - Брай улыбался как чеширский кот, - но ты ведь любишь меня! - Люблю, - выдохнула Лейк. Все напряжение последних месяцев мгновенно спало с плеч, девушка полной грудью вдохнула морозный воздух. – Какой же ты все-таки идиот! - Согласен. Но влюбленный идиот, - Брайан вновь прильнул к губам любимой, она уже и не думала сопротивляться. Снег пушистыми хлопьями падал с неба, укрывая две фигуры, тесно прижавшиеся друг к другу, белым покрывалом. Делая мир чистым, лишенным горя, боли и обид.