Часть 1
Сиф лежала на кровати, откинувшись на подушки, и наблюдала за трикстером, расхаживающим по комнате. После ванны они вот уже как пятнадцать минут обсуждали высказанную Локи идею. Воительница ни в какую не хотела принимать то, что это пока единственный выход. Мало того, что затея была ужасна, так еще была отчаянно глупой и заранее обреченной на провал. — Локи, а почему мы никогда не рассматривали возможность того, что ты можешь переспать с кем угодно, а потом забрать ее ребенка и выдать его за нашего? Ну, а твоей любовнице просто подтереть память, — спросила девушка, всерьез задумавшись над этим. Трикстер остановился и внимательно посмотрел на девушку. — Ты прямо-таки вынуждаешь меня открывать все карты… — Это такой завуалированный способ сказать, что я соображаю? — нахмурилась Сиф. — И да, и нет. Всеотец лишил меня части сил, и мой магический запас катастрофически ограничен. Мне стоит больших усилий поддерживать на тебе иллюзию, а просто так стереть из памяти асини девять месяцев я… не смогу, — маг поморщился от последних слов. Тяжело было признавать свое бессилие. — Почему ты не сказал раньше? — начала воительница, и сама не заметила, как вопросы и упреки, столько дней прятавшиеся в глубине сознания, сами посыпались из нее. — Почему ты вообще мне ничего не говоришь? Не нужно рассказывать мне о том, что я все еще никто для тебя и ты мне не доверяешь. Мы спим в одной кровати уже который месяц, я нахожусь подле тебя почти всегда. Я знаю, что ты любишь, знаю, как ты любишь и почему любишь. В конце концов, мы друзья, Локи. Когда-то, по крайней мере, так и было. — Когда-то, Сиф. Мои планы не всегда должны тебя касаться, — трикстер был необычно серьезен. — Тебе же от этого будет лучше. — Волнуешься за меня, да? — девушка даже не собиралась скрывать сарказм. — Общение со мной идет тебе на пользу, — заметил маг. — Если я начну объяснять тебе все, на это уйдет целая ночь… — Не надо говорить, что ты устал и хочешь спать. Даже если и так, я не сдвинусь с места. Хочешь спать на коврике — пожалуйста, но кровать я тебе не отдам, пока ты не расскажешь мне хотя бы половину того, что происходит за моей спиной, — асиня демонстративно легла посередь кровати и раскинула руки, выжидательно уставившись на мага. — Милая Сиф, знаешь, что я могу спихнуть тебя с кровати десятью способами, и все равно упорствуешь. Это так… мило, — издевательски произнес принц. — Но можешь ли? — подняла брови девушка. — О, я не дам тебе в этом усомниться. Так что же ты хочешь узнать? Девушка задумалась и подняла палец, прося у трикстера минуту на размышления. А что же она в действительности хотела от него услышать? Подробности их с Всеотцом склок? Рассказ о пребывании в мире огненных великанов? Или то, о каких «планах» говорил Локи? Может быть, что он чувствует теперь к ней? «А почему бы и не задать все эти вопросы?» — подумалось воительнице. Она мысленно выстроила их в нужном порядке, оставив самые животрепещущие на последок. — Что было в Муспелльсхейме? — задала Сиф первый вопрос. — Тебя это так волнует? — маг как-то странно на нее посмотрел. — Почему нет? Что там такого случилось, если вы не смогли договориться? И что это была за угроза? — девушка могла и дальше сыпать вопросами, но маг поднял руку, призывая ее остановиться. — Просто помолчи.***
Бифрост доставил братьев в самое сердце Муспелльсхейма, мира огненных великанов. Как только Локи коснулся обжигающей земли, окутанной вечным огнем, ему стало дурно. Ледяная натура мага не жаловала таких высоких температур, казалось, что и так невеликие силы потихоньку начинают оставлять его, будто эта пылающая равнина высасывает их, вбирает в себя. Окружающий пейзаж глаз тоже не радовал. Если в Йотунхейме еще можно было полюбоваться на ледяные глыбы, обтесанные ветром в причудливые фигуры, то здесь была лишь почерневшая равнина и вулканы, изрыгающие из себя потоки лавы, огонь и пепел. Маг недовольно скривился, когда последнее залетело ему в нос. — Хватит любоваться пейзажем, брат, — Тор тронул его за плечо. — Нам еще нужно попасть внутрь. С этими словами громовержец уверенно направился вперед, туда, где, возвышаясь над всеми вулканами, чернеющей громадой высилась крепость великанов. Окруженная грядой острых и узких, словно гигантские клыки неведомой твари скал, она являла собой глыбу, испещренную чернеющими провалами окон, переходов и балконов. В какой-то мере это было похоже на пчелиные соты. И лезть в этот улей Локи совершенно не хотелось. Бросив мрачный взгляд на удаляющуюся фигуру брата, Лофт пообещал самому себе, что не уйдет отсюда, пока хоть как-то не расшевелит мрачную крепость. Например, парой интриг.***
— Интриган хренов. — Я могу не рассказывать. — Я молчу.***
Стражи у ворот — огромные мордовороты, одетые только в набедренные повязки — остановили и одним своим угрюмым видом, видимо, попытались «сказать», что гостям из Асгарда тут не рады. — Мы пришли говорить с вашим Царем, — грозно объявил Тор. Угрюмое молчание было ему ответом. — Брат, опусти молот, — Локи покосился на воина, который уже перехватил было Мьёльнир. — Наши добрые друзья, верно, не знают о том, что Повелитель давно ожидает нас. Досточтимый Сурт будет рад наконец видеть нас, особенно, когда его самые преданные воины лично доведут нас до тронного зала. — Нам не велено никого пускать, — что ж, трикстер возрадовался уже тому, что они подали голос. — Никого кроме нас, не так ли? — глаза мага загорелись зеленым пламенем. Он знал, что его сил сейчас не хватит на полноценное внушение для великанов, но зато он мог заставить их усомниться в правильности своих поступков. — Ну… — многозначительно протянул один. — Не знаю, — добавил умную мысль второй. Они уставились друг на друга, сморщили лбы, и трикстер прямо-таки видел, как ворочаются в этих гигантских головах маленькие извилины. Он вновь придержал Тора, который так и норовил шарахнуть двух тугодумов молотом, и попросил его повременить еще немного. — Так что вы решили, досточтимые господа стражники? — маг позволил себе легкую иронию в голосе — все равно не заметят. — Наверное, пошли, мы проводим, вроде, да, — выдал, видимо, самую гениальную фразу в своей жизни великан слева. Он отворил створки ворот и махнул принцам, чтоб шли за ним. Второй в это время взвалил на плечо дубину, которую до этого держал в руках, и подвинулся вправо, оказавшись прямо перед воротами. Локи понял, что он собрался так охранять замок, пока его напарник отсутствует, вот только он загородил дорогу ему и Тору. — Пропусти нас, — потребовал Тор. — Зачем? — гениально. Локи прикрыл ладонью лицо. — Этот нас проводит к Сурту, — вежливостью громовержец никогда не отличался, но маг пока не считал нужным влезать, тем более, что знал — его голос сейчас будет настолько пропитан сарказмом, что даже до этих тугодумов дойдет. — А, ну да, — страж снова подвинулся влево, и братья наконец прошли во внутренний двор, если его можно было так назвать. Здесь тоже были стражи, но все они просто стояли, изредка переглядываясь друг с другом. «Да, этому месту определенно нужна встряска», — подметил Лофт. Пока они шли за провожатым по коридорам, освещенным стекающей со стен лавой, маг увидел только невероятно большое количество воинов на каждом этаже. Все, как один — угрюмы, молчаливы и с высоким уровнем интеллекта, сразу видно. Даже вспыльчивый громовержец в сравнении с ними был гением мысли. Попадались на пути, конечно, не только мужчины. Женщины здесь тоже могли быть воинами, причем это не было зазорным, наоборот, приветствовалось. «Сиф была бы счастлива», — ухмыльнулся трикстер. Однако дамочки здесь отличались такими же мощными габаритами, как и их дорогие мужья и соратники, отчего отличать их можно было только по наличию еще и нагрудной перевязи. Однозначно, прелестные асини в своих платьях привлекали мага гораздо больше. Тронный зал располагался почти на самом верху крепости и был так же, как и в Асгарде, не слишком хорошо защищен. Зато здесь было гораздо больше интересных колоритных персонажей. Придворные дамы, такие же высокие и широкоплечие, как воительницы, были обряжены в платья, сотканные из настоящего огня, и смотрели гордо, с вызовом. Статные воины, представленные здесь, были явно не обделены умом, в отличие от своих собратьев. Но маг отлично осознавал, что этим балом правят женщины, да, он видел в их глазах превосходство и над своими мужьями. Трикстеру это нравилось — чем умнее твой противник, тем интереснее, а плести интриги с женщиной интереснее вдвойне. — Зачем явились сюда?! — разнесся по залу громогласный голос правителя огненных великанов. Он явно был не рад гостям. — Сначала ответь, зачем ты явился в наши земли и напал на Асгард? — не менее громогласно ответил Тор. — Я не посылал своих воинов в Асгард, — соревнование «Кто кого переорет» продолжалось, но Локи вновь не считал нужным вмешиваться. Пускай себе переругиваются, а он пока найдет того, кто действительно правит балом. Поиски продлились недолго, ведь ответ был очевиден. Королева — высокая, статная, широкоплеча, почти такая же черная, как ее супруг, с высокой обнаженной грудью, которую подчеркивал живой огонь, источаемый ею. Она тоже внимательно следила за магом, не сводя взгляда своих темно-голубых глаз. За ее спиной маячила менее яркая девушка, похожая на её дочь, она глядела на принцев настороженно, даже с опаской и страхом. Локи презрительно хмыкнул, увидев, как она очередной раз спрятала лицо за спиной великанши. — Значит, найдем изменников, — голос Сурта стал менее громогласным, когда он понял, наконец, суть проблемы. После того, как жена наклонилась и прошептала ему что-то, он и вовсе исказил лицо в подобии улыбки и предложил гостям остаться на то время, пока они не разберутся в этом инциденте. Тору это, конечно, не особо понравилось, но отказаться означало нанести оскорбление Царю. Скрипя зубами, громовержец почти вежливо принял предложение и потребовал препроводить их в покои, где они могли бы отдохнуть, прежде чем идти вечером на прием, который устраивал Сурт и на котором он милостиво разрешил им присутствовать. Локи не слишком понравился тот факт, что их с братом разместили в абсолютно противоположных концах длинного коридора. Разделяться здесь, на вражеской территории, было опасно, тем более, когда трикстер с трудом мог защитить себя. Впрочем, все равно бежать не далеко, а Мьёльнир летает быстро. Передав свои размышления Тору, он спокойно удалился в отведенную ему комнату. Как только двери закрылись, маг взял одиноко лежащую на столе книгу и уселся в кресло. Долго ждать ему не пришлось. Менее чем через час в его покои грациозно вплыла великанша, покачивая бедрами и держа одну руку на груди, акцентируя на ней внимание. — Высокочтимая Царица, — Лофт встал и склонил голову. — Что привело Вас сюда? — Не притворяйся, что не знаешь, — ее голос был густым, немного грубым, но приятным. — О, не имею ни малейшего понятия, — маг улыбнулся без доли иронии. — Тяжело быть Царицей, нести на себе это бремя, тем более, когда тебя окружают не самые умные мужчины… — она начала издалека, но Локи уже знал к чему придет их разговор. Чтобы стать хорошими союзниками нужно сначала стать любовниками. — Не составишь мне компанию в ближайшие несколько часов? — С радостью, — снова учтивый поклон. Это было так просто. Казалось, она знает эту игру, но осознанно поддается. — Мужчины глупы не только в политике. Они не знают, как обращаться с истинными женщинами. Берут свое, не отдавая ничего, ведь ты понимаешь? — продолжала великанша. — Так что же, никто не может показать такой прекрасной женщине, что такое любовь? — трикстер прищурил глаза. — Может быть, найдется кто-то, — намек был настолько явным, а голос так полон похоти, что маг почти не сомневался — ей редко удавалось получить удовольствие. — Только прикажите, моя Госпожа, — с такими женщинами главное ни на секунду не давать им усомниться в своем превосходстве и солгать так, чтоб она поверила, что она — хозяйка. И неважно, что уже через несколько минут она сама будет стелиться под своего любовника и умолять, как жертва. Локи отлично знал эти правила. Им подчинялись даже мужчины, правда, несколько в ином контексте. Женщина подошла к нему практически вплотную и приподняла его голову за подбородок. Возвышаясь над ним сейчас, она чувствовала свое превосходство, силу и знала, что этот ас будет подчиняться ей. По крайней мере, она так думала. Великанша была выше больше чем на голову, однако это не помешало трикстеру перехватить инициативу в поцелуе, когда она накрыла его губы своими. Нарочито медленно он ласкал ее языком и губами, прикусывал нижнюю губу, играл с языком. Огонь ее тела не опалял принца, и рука его беспрепятственно накрыла пылающую грудь. С трудом оторвав женщину от своего рта, маг провел влажную дорожку к ее шее, целуя, прикусывая, оставляя на ней свои метки. Дойдя до ключиц и не переставая покрывать их поцелуями, он одновременно оттеснял свою любовницу к стене. Лофт наконец смог опуститься с носков, на которые был вынужден встать, и теперь теснее прижался бедрами, показывая Царице, что она желанна. Одна рука его продолжала покоиться на ее груди, поигрывая сосками, а другой трикстер провел по спине и боку великанши к ее животу, слегка усилив давление к концу, проведя еще ниже. Женщина издала низкий гортанный стон, когда…***
— Локи, а можно без подробностей? — плохо сдерживая неприязнь, оборвала рассказ девушка. — Мы всю ночь предавались любви и плотским утехам. Так сойдет? — губы трикстера изогнулись в привычной ухмылке.