Under protest

      Локи шагал по коридору, насвистывая какую-то веселенькую мелодию. Его не страшила встреча с Всеотцом. Напротив, он желал знать, зачем Одину вдруг понадобился второй и не самый любимый сын. Неужели, наконец, понял, что Тора ему уже не вернуть ни уговорами, ни угрозами? С тех пор, как громовержец вернулся в Мидгард к своей смертной (Локи, кстати, полностью одобрял и женщину, и новое место жительство брата), он ни разу не появлялся в Асгарде. Но Один-то старел, дух его угасал, а наследник был только один. Так что Локи оставалось лишь следить, чтоб его брат и дальше жил в неведении со своей женушкой, например, перехватывая все сообщения, которые Отец пытался послать ему.       Маг вошел в величественную залу, где сидел на троне Владыка Миров. Один встал и даже прошел ему навстречу, почти по-родительски обнял. Трикстеру такой жест радушия не понравился. И, когда Отец отстранился от него, с нескрываемым интересом спросил:       — Ты плохо себя чувствуешь, папа? — последнеё слово он постарался произнести как можно менеё издевательским тоном.       — К твоему сожалению, нет, Локи, — Всеотец вернулся на трон.       — Тогда зачем же ты меня сюда вызвал и что это за… проявление нежности? — тонкая бровь мага вопросительно поднялась, а на губах появилось подобие хитрой усмешки. Сказать, что он был удивлён? Нет, не был. Просто играл в своё удовольствие. И даже, возможно, играл с огнём.       — Я решил… Кхм… Я решил, что, пока ещё жив, я хочу увидеть внука.       — Какие проблемы? Тор в соседнем мире. С этим вопросом к нему, — улыбка исчезла с лица Локи. Что-то ему переставало нравиться, куда клонит Всеотец.       — Нет. Тор теперь потерян для нас, — голос пропитан нескрываемым сожалением. — А ты… Мой наследник. Значит, я хочу увидеть твоего сына!       Эта новость не просто удивила Лофта. Она его шокировала! Ему не советуют и не просят — ему приказывают, словно он мальчишка. И подобное трикстеру совершенно не нравилось. Но свои эмоции маг никак не выразил. Ухмыльнувшись, он передёрнул плечами и произнёс:       — Ну, если хорошенько поискать… Может, парочка найдется даже при дворе, — женщины у Локи были, а вот зачали ли они от него маленького принца, он как-то не интересовался.       — Они все равно незаконные, — отрезал Один, хотя видно было, что он удивлен хотя бы их наличием.       — И что же ты тогда предлагаешь? — определенно, разговор Локи не нравился. Неужели Всеотец решил женить его на одной из этих глупых придворных дам?       Послышался звук открываемой двери, и трикстер обернулся посмотреть, кто посмел нарушить их «переговоры». В зал вошла Леди Сиф в своей обычной манере: широким уверенным шагом с гордо поднятой головой. «А ей-то здесь что надо?» — подумал маг.       — Всеотец. Я пришла, как Вы и просили, — девушка встала рядом, преклонила колено и прижала к груди кулак в традиционном приветствии.       — Ты как раз вовремя, Леди Сиф, — улыбнулся Один.       А Локи, в отличии от глупышки Сиф, только что все понял. И лучше бы всё-таки это была придворная дама…       Из груди его вырвался стон, когда Всеотец объявил о помолвке. Обернувшись посмотреть, как чувствует себя после такого заявления воительница, он ожидал увидеть злость, отчаяние, даже радость, но не показное равнодушие. Девушка словно застыла, бесстрастно поклонилась и повиновалась. Эх… А он-то надеялся на её возражения, на истерику, на битье кулаками. Может, общими усилиями и удалось бы отговорить Одина.       — Ты можешь идти, Сиф, — кивнул Всеотец.       И девушка поспешно удалилась. Локи подметил, какой скованной была её походка, и даже поспорил сам с собой, что же его ожидает за дверями: кинжал в спину или слезы?       — Ну, и что это за чушь? — возмутился маг, когда дверь закрылась.       — Что еще за выражения?! — Один возмущенно стукнул об пол Гунгниром. — Что плохого в том, что я хочу увидеть сво… твоего наследника?!       Ага. Ясно. Понятно. Всеотец решил его одурачить. Попытаться обмануть Бога Обмана. Да они все тут с ума посходили что ль?       — Почему нельзя было женить меня на… хм… Да на ком угодно! Только не на Сиф! Сам подумай, какая из неё мать? — Лофт махнул рукой в сторону выхода. — Она — воин. Тем более, она меня недолюбливает, и ты это прекрасно знаешь.       «Как об стенку горох», — думал Локи, глядя на реакцию Всеотца, точнее — на её отсутствие.       — Сиф — прекрасная кандидатура. Она мудрый советник, и от неё у вас будут здоровые дети.       Маг еле удержался, чтоб не фыркнуть. Решил подстраховаться значит, да? Если что, и царицу можно на трон усадить, пока малец не вырастет. Ладно, посмотрим ещё, что на это скажет молодая мать.       — Прекрасно. Теперь позволь мне удалиться.       — Иди, — Всеотец уже не смотрел на него.       Локи быстрым широким шагом удалился из залы. За дверью, как ни странно, он Сиф не обнаружил и решил наведаться в её личные покои. Правда, он слабо представлял себе, где они… Поэтому так и стоял в нерешительности у лестницы, пока в него не врезалась фрейлина, бегущая куда-то со всей возможной поспешностью. Девушка чуть ли не в ноги ему упала, извиняясь, и тут же поспешила скрыться с глаз долой. Но Локи успел поймать её под локоток и повернуть к себе.       — Где покои Леди Сиф?       — Леди Сиф? Ой, а Вам зачем? А она Вас пустит? А она не говорила, что ждёт кого-то, — затараторила девушка.       Локи тяжело вздохнул: «Неужели так сложно просто сказать, где они?»       — Хватит, — раздраженно прервал он служанку. — Так где?       — Ой, внизу… — и, махнув юбкой, девчушка улетела.       — Внизу. Великолепно. Осталось только понять на каком из десятков этажей подо мной.       Впрочем, долго искать ему всё равно не пришлось. Гневные крики асини, разобрать которые он, к сожалению, не мог, доносились через два этажа от него. Когда трикстер подошел к двери, в неё, видимо, прилетело что-то тяжелое. А когда он открыл её, то тут же был вынужден увернуться от золотой вазы.       — Что тебе тут надо, Локи? — Сиф грозно смотрела на него, тяжело дыша. Её растрепанные кудри рассыпались по плечам и груди. Губы были слегка приоткрыты. А в глазах плясали обиженные рассерженные черти.       — Пришел поговорить, — Локи даже невольно залюбовался открывшейся ему картиной.       — Так давай быстрей! Я занята!       — Убираешься? — маг издевательски приподнял бровь.       — Заткнись! — мимо уха Лофта пролетел очередной предмет интерьера.       Маг лишь закатил глаза. Сиф в гневе ничем не отличалась от Тора. Только Громовержец орудовал обычно не вазами, а Мьёльниром.       — Со мной все понятно. Я считал, Всеотец умнее. А он просто хочет избавиться от меня, когда наследничек подрастет, и «уйти на покой с легким сердцем». Но ты-то отчего бесишься? — продолжал он как можно более спокойным и невозмутимым тоном.       — Я отчего бешусь?! Наверное, от того, что мне приказывают выйти за тебя замуж, возлечь с тобой и родить тебе же наследника! — воительница скрестила руки на груди и злобно посмотрела на Локи.       — Мне просто любопытно: это я тебе настолько противен или тебя страшит подобная судьба в принципе? — поинтересовался маг.       — А есть разница? — закатила глаза девушка.       — Мне будет легче, если ты выберешь первое, — выдавил улыбку трикстер.       — Как пожелаете, дорогой супруг! — с раздраженно-издевательской улыбкой, поклонилась Сиф.       — Хватит ёрничать, Сиф, тебе не идет, — Локи зашагал по комнате, вдоль стен, с интересом разглядывая обстановку, немного подпорченную недавним всплеском эмоций.       В целом, комната воительницы почти ничем не отличалась от комнаты Тора или любого из троицы воинов, ну, может быть, только парочкой картин, слегка покосившихся. Красиво облицованные стены, чернёные подсвечники, меховые шкуры на полу и несколько гардеробов, а также множество оружия на стойках. Завершала картину кровать с балдахином из легкой полупрозрачной вуали, укрытая покрывалом с вышивкой золотыми и серебряными нитями, на которую Локи и уселся.       Пока маг вальяжно расхаживал по комнате, Сиф пожалела о только что высказанных грубых словах. В конце концов, она знала Локи с детства, и каким бы противным он иногда не был, но он всё так же оставался её другом. И замужества с ним она себе просто не представляла. Она вообще не представляла себе замужество. А еще воительница не столько злилась, сколько ей было обидно, что Всеотец вот так просто распорядился её судьбой. И, когда Локи приглашающе похлопал рядом, она подошла, но садиться пока не собиралась. Стояла над ним, всё так же скрестив руки на груди.       — Что ты предлагаешь? — воительница ничуть не смутилась от такого хозяйского поведения трикстера — не до этого было.       — Иллюзией мы Всеотца обманем, но не надолго. Если выпирающий живот я еще могу тебе обеспечить, то вот младенцы мне как-то не особо удаются, — размышлял вслух маг.       — Обманывать его несколько сотен лет — не самая удачна затея, верно? — Сиф попыталась вернуть и себя, и мага на менее опасную и рискованную тропу. Однако, надо признать, что идея с иллюзией ей понравилась.       — Верно. Где-нибудь да проколемся, — согласный кивок.       Девушка уселась рядом с трикстером, а потом и вовсе легла, откинувшись на кровать.       — Вообще-то, обманывать Всеотца в любом случае не самая удачная затея… — тихонько прошептала Сиф.       Локи удивленно обернулся к девушке.       — Замуж захотелось?       — Нет. Я просто говорю, что это неправильно, — выдавила девушка с обреченным вздохом.       — Тогда, ты видимо считаешь, что ставить нас перед фактом счастливой супружеской жизни — правильно, так?       — Я такого не говорила, — воительница посмотрела на трикстера.       — Значит, лежи и думай.       В положении «лежи-думай» они провели недолго, так как Сиф в голову вдруг пришла немного странная идея, и она поспешила поделиться ею с трикстером:       — А что, если сделать меня «беременной», а потом имитировать выкидыш? Тогда мы выиграем еще немного времени на «подумать», — предложила асиня.       — Я не знаю, как у вас это происходит, и навряд ли кто-то согласится мне показать, — покачал головой Локи.       Повисло напряженное молчание. Сиф казалось, что она прямо-таки слышит, как Локи усиленно думает. Самой ей ничего не приходило в голову.       — Ты у нас будешь бесплодна.       — Чего? — не сразу поняла девушка.       Локи только открыл рот, чтоб сказать что-то язвительное, как девушка подняла руки в примирительном жесте:       — Я просто удивилась, не надо так на меня смотреть!       — Если всё пройдет хорошо, то он еще и пожалеет о том, что выбрал именно тебя, — продолжил Лофт.       — И как мы это сделаем? — поинтересовалась Леди.       — Да ничего нам не придётся делать. Только изображать пред его грозными очами счастливых молодоженов, уладивших все дрязги. И периодически прыгать на кровати с соответствующими звуками… — на лице мага появилась ехидная улыбка. — Если, конечно, ты не захочешь сделать все более достоверным образом…       До девушки несколько секунд доходила последняя фраза, после чего в Локи полетела метко брошенная подушка. Попала. И получила ей же в ответ. Бой подушками длился недолго — пока Локи не сдался и не упал рядом с девушкой.       — Вижу, я тебя развеселил… — Сиф уже улыбалась. — Теперь опечалю.       — Чем?       — Целовать меня тебе всё равно придется.       — А ты не можешь сделать иллюзию? — зашипела девушка.       — На свадьбе? Чтобы если что пойдет не так, супружеский долг исполнять непосредственно перед Всеотцом?       Сиф хотела было возмутиться, но передумала. Перспектива быть пойманной Одином на обмане её не прельщала.       — Ладно. Не велика потеря…       — Чай не женщину из тебя делать буду. Так, целомудренно чмокну.       Сиф протянула магу руку, и он пожал её, ответив своей обычной нахальной улыбкой.