Сгущаются тучи

Укутавшись плотнее в серый плащ и раскрыв старый зонтик, Кристин брела вдоль витрин магазинов. Дождь все усиливался и, вместе с ним, усиливалось раздражение Крис. Хоть ее поход по магазинам и не увенчался успехом, будучи испорченным дождем, она не желала возвращаться назад в интернат. Да и мало кто вообще хотел. Многие рады были, лишь бы оказаться подальше от этого места. «Интернат святого Патрика» ничем не славился. Обычный домишко в захолустном городишке – кому он вообще такой нужен? Сюда сплавляют детей из близлежащих городков и деревень. Нередко они оказываются детьми пьяниц, лишенных родительских прав. Кристин смутно помнила свою семью и то, как она попала в интернат. Ей тогда лет пять было, когда ее родной дом сгорел вместе с родителями. Все это она наблюдала из окна машины. Бедняжка даже и не поняла, что произошло, когда в одном из домов деревеньки Квентил прогремел взрыв, а за ним и пожар. Затем пришла мамина сестра и забрала ее. А спустя неделю Кристин оказалась здесь – в «Интернате святого Патрика». И вот уже десять лет интернат является ее единственным домом. - Куда уж мне! С двадцатью долларами в кармане идти по магазинам, - процедила сквозь зубы Кристин. – Еще один прекрасный день испорчен. Кристин настолько была раздражена в тот момент, что практически не замечала ничего вокруг. И сильный порыв ветра выбил из ее рук зонтик. - Просто прекрасно! – воскликнула Кристин и присела на корточки, чтобы поднять его. Она на мгновение замерла и провела рукой по лицу, снимая напряжение. Затем уставилась взглядом в большое окно магазина, которое находилось напротив нее. То был книжный магазин Расмуса. Какой-то черноволосый статный парень покупал у мистера Расмуса книгу в золотисто-коричневых тонах. Расмус, хоть и неохотно, принял у парня деньги и принялся за подсчет сдачи. «Где-то я видела такие цвета…» - смутно начала припоминать Кристи. – «И что это с Расмусом?» В следующие мгновение Кристи уже была внутри магазина, взъерошенная, тяжело дышащая. Поняв, что подобную книгу она видела у Эшли на полке, Кристин незамедлительно ринулась в книжную лавку, чтобы каким-либо образом помешать продаже этой книги. Кристин посмотрела на Расмуса, который лишь развел руками, мол, опоздала ты. - Девушка, - окликнул ее парень, который уже собирался выходить из лавки. Кристин медленно перевела взгляд на него. – Вы забыли свой зонтик, - улыбнулся он и вышел из магазина, прижимая книгу к себе. Кристин посмотрела на зонтик, который одиноко лежал за окном. Брошенный, он лежал, вибрируя в такт дождя. Было уже поздно. Она не смогла ничего сделать… Еще один шанс отблагодарить Эшли за ее спасение бесследно исчез. Да и не только это «шанс» - это еще и заветная мечта Эшли – вторая часть книги «Связь». И ее нет. Больше нет. - Опоздала, милочка. А я ведь предупреждал… - с укором сказал ей Расмус. Кристин лишь кинула на него свой недовольный взгляд и вышла из магазина. «Как я скажу об этом Эшли?» - тревожная мысль пронеслась у нее в голове, пока она подбирала свой зонтик. Так и вертелась эта мысль у девушки всю оставшуюся дорогу к мосту. Кристин кинула свой взгляд в сторону парка «Патула Пайн», так как знала, что Эшли должна сейчас быть там. Как раз со стороны входа в парк неслась ее подруга, явно чем-то озадаченная. - Как я..? – растерянно пробормотала Кристин, глядя в сторону несущейся Эш. «Так! Соберись, тряпка!» - собравшись с духом, Крис замахала рукой Эшли, не показывая виду своего расстройства. - Эй! Эш! Эшли! – закричала ей Кристин. Завидев ее, девушка направилась навстречу. - Привет, как твой поход? – Эшли забралась под зонтик подруги и, по всему виду, не блестела желанием продолжать разговор. Но Кристин этого и не заметила. - Поход просто отвратителен! Я не потратила и цента! Все сейчас настолько дорого! Даже обычная заколка стоит уже два доллара, вместо обычных семидесяти центов! – возмущенно поведала ей Крис. - Ага, - кивнула Эш, явно думая не о том. - А еще знаешь что? – продолжала негодовать Крис, - я уронила свой зонтик! Теперь он весь испачканный! А пока я его поднимала, увидела… - тут Крис осеклась. Она всегда много болтала и знала об этом, но ничего не могла с собой поделать. Но это был не тот случай. - Ага, - пробормотала Эш, не слушая подругу. Ее мысли сейчас занимал тот странный старик, который знал о ней слишком многое. - Эй, с тобой все в порядке? – озабоченно спросила девушка, заметив, что подруга ее даже не слушает. - Да, все в порядке, - Эш пробудилась от своих мыслей и, стряхнув с себя все напряжение, посмотрела на Крис, - так что ты там говорила? - А… Говорила… - Крис потупилась, не зная, как ей об этом сказать. – В общем… Расмус, он… - Привезли новую партию книг? – не дождавшись, пока Кристин закончит, воскликнула Эш. Ее глаза загорелись. - …Продал книгу. – Закончила Крис одновременно с подругой. - Какую книгу? – не поняла Эш. Или не хотела понимать. - Часть. Вторую часть, - девушка смотрела в землю, не смея поднимать глаза на подругу. – Вторую часть «Связи». Он ее продал.