Вспомни меня

В изможденной женщине, больше похожей на призрак, нежели на родовитую даму, все еще сохранилось воспитание и достоинство. Она с жадностью поглощала пищу, предложенную ей служанками, но не позволяла себе издавать какие-то звуки и даже не задумывалась о том, чтобы облизывать пальцы. Я приободрилась. В конце концов, быть может, отогревшись и поспав, мадемуазель Мейбрит вспомнит, кто она такая? Поначалу девушка не поняла, почему я заинтересовалась ею. Она испуганно прижимала к себе хлеб - и я отчетливо видела, как подрагивают ее посиневшие, исцарапанные замерзшие пальцы. Бросив на меня недоуменный взгляд, Солар тут же опустила голову. - Она чем-то не угодила, Ваше Высочество? - Не дожидаясь моего ответа, какой-то мужчина, высокий, заросший бородой по брови, грубо пихнул Солар - я почти почувствовала, как отозвались болью ее ребра. - Ты, уйди с дороги. - Это девушка - из вашей семьи? Я затаила дыхание, боясь перепутать. Конечно, я хорошо знала Солар Мейбрит, но если сейчас этот крестьянин заявит, что она его дочь или, что еще хуже, жена, мне не удастся быстро выяснить, правдивы ли мои догадки. Но наверное, мои молитвы были услышаны. - Эта бродяжка? О, госпожа дофина, я подобрал ее на дороге, она была совсем одна - и приютил. Затравленный взгляд Солар, брошенный из-под длинных, все еще красивых даже в нынешнем запущенном состоянии ресниц, был красноречивее слов. Острое чувство сожаления пронзило мое сердце. Я не могла винить крестьянина за то, что он стал сожительствовать с той, кого считал безродной бродяжкой. Сотни женщин в эту холодную зиму не отказались бы от подобного предложения. И все же... - Она не помнит даже, откуда родом, - продолжал словоохотливый крестьянин, - так что взял ее помочь по хозяйству. Я пока не обзавелся семьей... - Совсем ничего? А ее имя? - Я вдруг заметила, что девушка дрожит уже крупной дрожью. - Послушайте, добрый человек, - обратилась я к крестьянину. - Я хочу снять с вас бремя заботы о несчастной девушке и заберу ее в замок. Она напоминает мне... Тут я осеклась и вспомнила, что дофине не нужно оправдываться. - А в благодарность за неравнодушие каждую неделю до наступления тепла вам будут доставлять запас провизии из замка. Я заметила, как недовольство на лице крестьянина быстро сменяется спокойствием и даже торжеством. Еще бы, обменять девушку, пусть и молодую, но все же лишний рот, на покровительство замка хотя бы на несколько месяцев - это достойная сделка. Мужчина поспешно поклонился и поблагодарил. - Наденьте на девушку что-то теплое, - велела я служанкам. - Мы возвращаемся в замок. *** Теперь, поев и вымывшись, надев теплое, подобающее ее положению платье, Солар настороженно смотрела на меня. В камине весело потрескивали дрова, и ветер за окном казался чем-то мистическим. Я окинула оценивающим взглядом худое тело, выискивая признаки изменений. Возможно ли, что моя бывшая фрейлина беременна? Это могло случиться... - Вы совершенно ничего не помните? - Начала я, надеясь, что звук моего голоса пробудит то, что не смогла возвратить обстановка, почтительное отношение и вкусная еда. - Прошу прощения, мадам дофина. Говорила Солар правильно, без ошибок, ее речь была свободна от простецких словечек. Почему же крестьянин не привел ее в замок? Он не мог спутать ее с бродяжкой, никак не мог. - Вы понимаете, почему здесь оказались? - Потому что вы так добры ко мне, мадам дофина. Потому что вы узнали меня. Казалось, девушка сейчас расплачется. - Ну же, успокойтесь, милая, здесь вам нечего бояться. Я всего лишь хочу, чтобы вы снова обрели себя. Ваша семья очень скучает, они будут рады узнать о том, что их утрата была временной. Солар осторожно улыбнулась, хотя глаза ее оставались грустными. - Но я ничем не могу помочь в ваших поисках, мадам дофина. Если бы я могла что-то рассказать о том, где находится Его Высочество! Я не выдержала, поднялась с кресла - Солар тут же вскочила, по старой привычке выполняя нормы этикета. Подойдя ближе к девушке, я взяла ее руки в свои. Сожаление ее было искренним, и мне захотелось дать утешение той, которая страдала не менее, а даже более, чем я. - Возможно, в будущем это изменится, моя дорогая. Вам нужно отдохнуть. Если пожелаете, я прикажу зачислить вас в штат моих фрейлин снова. А пока напишем письмо в Шотландию. Уверена, ваши родные захотят как можно скорее увидеться с вами, и тогда вы точно вспомните все, что забыли. *** Диана де Пуатье лежала в постели. Я тихо подошла к ней - но вместо волны жалости во мне поднималась волна возмущения. Как она может делать это - просто прятаться в своей комнате? Я видела перед собой изможденную, далеко не такую красивую, как раньше, женщину. Любовница короля? Нет, давно уже нет. Непризнанная королева двора выглядела не лучшим образом. Слава ее померкла, но вот ее сознание... - Я слышала о вашей находке, мадам дофина, - негромко, но отчетливо произнесла она. - Если так, мадам, почему вы еще здесь? Отчего не явились в мои покои расспросить ту, что могла видеть вашего сына? Диана скользнула по мне жалостливым взглядом. - Эта девушка ничего не знает. - Да, не знает, - мне захотелось, нестерпимо и яростно, отхлестать свою собеседницу по щекам. Выволочь из постели и бросить на холодный пол. - Вы ведь лично убедились в этом, не так ли? Но мадам де Пуатье, или мадам герцогиня, как вы могли - в голове не укладывается - найдя мою фрейлину, оставить ее там, с этим мужланом? Узнать, что происходило с Солар за то время, пока я отчаянно искала Себастьяна, не составило труда. Мои осведомители принесли подробнейший отчет, и я могла лишь корить себя за глупость. И доверие к тем, кто оказался недостойным. - Я искала своего сына, а она была мне бесполезной. К тому же, эта девушка беспросветно глупа. Как и вы, впрочем. Ей самое место в каком-нибудь удаленном замке... или хижине. Кроме того... - Вы должны встать, когда с вами говорит дофина, - велела я, хотя не была уверена, что приказание возымеет действие. Так и произошло - в глазах бывшей любовницы короля мелькнул насмешливый огонек, и она проговорила, чеканя слова: - Расстроить женщину, утратившую единственного сына - нетрудно, и вот что вы делаете, но более задерживаться не стоит. Бессмысленно напоминать вам, что именно вы стали виной тому, что произошло с Себастьяном. Я пыталась, отчаянно пыталась помочь. Вы же помните? - Пусть так, - я не была настроена переубеждать герцогиню, - пусть так. Вы жестоки, мадам, и злопамятны. Но вы поможете мне снова - хотя бы раз. Ибо я намерена действовать решительно. Диана приподнялась на подушках, к лицу ее прилила кровь - на щеках появился румянец, оттеняющий бледность испещренной мелкими морщинками кожи. - Ни вы, ни я не смогли ничего сделать, будучи в отдельности. Зачем объединять силы, которых не хватит? В прошлый раз вы повели себя слишком самоуверенно. - Вы ошибаетесь, мадам герцогиня, - я вспомнила замок язычников, вспомнила Бьянку Маркони и беседы с ней. - Вы заперлись здесь, забыв, что протягивали мне руку дружбы, когда я стала женой вашего сына. Озлобились на весь мир и даже не сочли нужным спасти юную, запуганную, утратившую память девушку. Но теперь пришла пора принять решение - и свое я приняла. Вы будете участвовать в моем плане, даже если придется выволочь вас из этой роскошной спальни за седые космы! Диана смотрела на меня ошарашенно. - Говорите, Мария, - наконец выдавила она. - Прошу, скажите, что вы знаете, как найти Баша.