"The Roads - 3. На грани..."

Голова раскалывалась. Пробуждение было трудным, будто демон находился в недельном запое. Алек не удивился тому, что проснулся на полу. Так крепко спал, что даже не почувствовал, как грохнулся с кровати. Что ж, бывает. Как ни в чем не бывало, парень оделся и спустился вниз. Дома, похоже, никого не было. Было очень тихо. И куда все ушли..? Решив, что, возможно, они решили навестить семью в Школе Магии, Алекс пошел в ванную, приводить себя в порядок после очередной изматывающей ночи. Но все равно, было что-то не так. Присутствовало нечто гнетущее, напрягающее... Душа словно находилась не на месте, где-то глубоко поселилась тревога. Снимая с себя кофту, демон заметил пятна крови на шторке в ванную. Что за..? Осторожно отодвинув материю, Алек еле сдержался, чтоб не заорать, как во сне. Кровь, кровь, кровь... Повсюду кровь. В ванной, наполненной красной жижей лежала Мелинда, прислонив голову к стене. На ее теле были какие-то непонятные сгустки, кровь, смешавшаяся со слизью... Глаза закрыты, но грудь еле заметно вздымается. Жива! - Вайет! - оставалось надеяться, что маг услышит голос демона. Романофф достал девушку из ванны, сев, держа ее на руках, на пол. - Вайет! - громче прокричал парень, сжимая руки Мел, стараясь уменьшить кровотечение. Главное - не паниковать. Он не потеряет Мел еще раз! Он не позволит ей снова умереть у него на руках. Но тревога становилась все больше и больше. Алек попробовал переместиться вместе с Линдой вниз, где должны были быть регенераторы, но у него снова ничего не вышло. Возможно, защита на доме глушила его магию. А от этого стало страшно. Ведь счет шел на минуты, а кровь никак не останавливалась, запачкав руки и брюки Алекса. Ведьмак услышал зов Алека, находясь в это время в гостиной. Нет, зов не как хранителя, а довольно приглушенный, но какой-то слишком надрывный. Примчавшись на крик, парень обомлел от увиденного, и даже не сразу сообразил, что произошло, ведь он оставил девушку связанную в спальне, а сейчас она бледная, окровавленная лежит на руках Алекса. - Что, что произошло? - кинулся он к парочке, совершенно позабыв о том, что Алек его не видит и не слышит. Но это не мешало избранному занести руки над телом сестры и излечить ее. Демон по-прежнему сжимал руки Линды, хоть и раны ее уже затянулись. - Жива... - Алек прижал очнувшуюся девушку к груди, обняв ее крепко-крепко. Обошлось. Слава Богу, все обошлось. Вайет отошел чуть в сторону, наблюдая за сестрой и демоном. Все же, не смотря ни на что, на все их размолвки и ругань, на всю эту неприязнь, маг видел, что Алек любит Мелинду. Лишь слепой бы этого не увидел. Руки демона тряслись, он прижимал девушку к себе, боясь отпустить, словно она вот-вот растает, исчезнет. Просто не хотелось лезть в эту идиллию. Сзади послышались шаги брата. И теперь они уже оба замерли на пороге. Крис прибыл уже после того как все обошлось. А ведь казалось, отвлекся на минуту. – Это я виноват, – тихо сказал он брату, – Нельзя было оставлять её одну. – Чувство вины грызло мага, раздирало изнутри. Нужно было быть с ней, тогда успел бы купировать все её попытки к суициду. Вайет развернулся к Крису и постучал ему по лбу кулаком, говоря тем самым, что иногда нужно думать, прежде чем что-то делать. Ведь они вновь могли лишиться сестры. О чем только брат думает? - Пошли, у нас еще куча дел. - обратился Вайет к Кристоферу, и развернул его в сторону выхода. Что толпиться в тесной ванне, когда Алек все равно не слышит, а Мелинде сейчас не до них. Алекс посмотрел на Мел, чуть от нее отстранившись. Кожа из мелово-белой вновь стала розоватой, на щеках появился румянец, а в глазах горел прежний огонек. Только зеленая слизь и кровь все омрачали, оставшись на коже и одежде дурным напоминанием. Чертов демон! И как он только добрался? Как Алек его не заметил?! Ерунда какая-то... Линда глядела на Алека с удивлением и непониманием происходящего. Она сама понимала, что произошло, почему она здесь, и что все так странно себя ведут. Но потом взгляд устремился на зеркало, где кровавыми разводами отпечатались кисти рук, а затем на ванную, которая превратилась в кровавое озеро. - Алек..? А что происходит? - привстала чуть она, оглядываясь. - Демон. - коротко ответил парень, указав на зеленый сгусток на одежде Мелинды. - Он добрался и до тебя, когда мы спали. - видимо, он пока и не собирался убивать Алека. Он такими темпами мог уже давно это сделать. Для него, видимо, важен сам факт того, что Алекс, буквально, сходит с ума от смертей вокруг него. Демон с ним пока только играл. - Демон, да? - переспросила девушка, отходя от шока, - Демон?! Алек, ты хоть понимаешь, что он мог убить тебя? - накинулась на демона девушка, вскакивая на ноги, совершенно не заботясь о себе. - Нужно срочно найти его, найти и уничтожить! - Мел готова была действовать хоть сейчас. Только они ведь так и не узнали, тот ли это демон... - Я знаю. И это был бы идеальный момент, если бы он действительно этого хотел. - как-то отчужденно произнес демон, переведя взгляд со своих окровавленных рук на следы крови на стенах и белоснежной ванной. - Тогда, что он хочет? Свести нас всех с ума? Какая ему с этого выгода? - задала она больше риторический вопрос. И, наверное, отчасти была права. - Я теперь совсем не понимаю его логику. - Алек по-привычке запустил руку в волосы, оставив алый цвет на лбу. - С таким раскладом он меня уже несколько раз мог прикончить. - теперь вопрос был в том, что будет дальше. Либо демон попытается снова угробить Мел, Вайя и Криса, либо уже примется за Алека. - Он так близко... - Мел глядела в зеркало, на свой отпечаток, и не могла оторвать взгляда, - Мы должны его поймать, загнать в угол, обмануть, просчитать его ходы и быть на шаг вперед. Как думаешь, кто будет следующий? - обернулась она на Алека. - Если учесть, что он не сможет добраться до Школы Магии и если не будет стараться убить вас по новой, то остаюсь только я. - внутри какое-то странное чувство опустошенности и отрешенности. Будто все разом выгорело, оставив после себя лишь огромный кусок пепелища. - Нам нужно привести себя в порядок. - тряхнул Алек головой, смотря на Линду. "Остался только я..." - так и засело в сознании, отчего аж мурашки пробежали по телу. - Воспользуйся ванной на первом этаже, - указала она Алексу, - Эту я приведу в порядок сама. - хотя, можно ли отпускать его одного? Демон привел себя в порядок, воспользовавшись ванной на первом этаже. Джинсы и футболку он позаимствовал у Вайета, ибо его одежда снова оказалась испорченной. Алек прошел в гостиную, садясь на диван, включая телевизор. Какая программа шла - все равно. Лишь бы не давила тишина в доме. Вайет появился в хранительском переносе прям посередь гостиной, держа в руках какую-то живность, кажется, это был пудель. Отпустив собачку погулять по дому, Вай обернулся на Алека. Сидит, смотрит, даже внимания не обращает, еще и шмотки чужие нацепил... Избранный хотел было высказать ему по этому поводу, но передумал. Сейчас не время для ссор. - Хоть бы спасибо сказал... - кивнул он на свою же футболку на теле демона, вспоминая про исцеление. Крис появился в гостиной в весьма непрезентпбельном виде: футболка подрана, в грязи, в волосах остатки какого-то демона весьма специфического запаха. В руке он сжимал склянку с пыльцой рога единорога, сколько смог - столько и соскреб, пока парочка демонов не помешала его планам. Но ингридиенты он добыл все. - Прохлаждаешься? - устало поинтересовался он у брата. - Спасибо... - Алекс не сразу заметил появление мага и противной шавки, которая уже успела облаять демона с ног до головы. - Без тебя Мел была бы мертва. - из головы все никак не выходила утренняя картина, руки Мел, как из вен с каждым ударом ее сердца вытекала кровь с зеленой примесью. А в мыслях заело противное: "а если...?". А что, если бы Алек не пришел? Если бы Вай его не услышал? - Я не о Мел. - недовольно произнес Вайет, обращаясь к демону. - Сестру я лечил не за твое спасибо. Хотя, если бы не ты... - тут еще неизвестно, кто кого должен благодарить. Ведь если бы не Алек... Проигнорировав вопрос Криса, ведьмак указал ему на чердак. Он провинился, вот пусть и идет зелья готовить. Смотреть за буйной сестрой надо было лучше. Крис в ответ лишь фыркнул. С братом можно и потом разобраться, после выполнения миссии. Крис, конечно виноват, но Вай-то сам где был? Уже минут десять маг пытался отмерить 4,07г той самой пыльцы единорога, но абсолютной точности не выходило. Психанув, маг решил, что лишние три сотых грамма зелью не помеха, и добавил ингридиент в котел. Демон невпопад кивнул, глядя на лажу, которую крутили по телеку. Какая-то примитивная комедия, которую и смотреть тошно. Переключив на музыкальный канал, Алек посмотрел на мага, явно не понимая, что тот от него хочет. Ну взял футболку, не с голым торсом же ходить? Велика потеря... - Когда все закончится, я все компенсирую. - бесцветно произнес демон, дернув футболку, говоря об одежде и прочем, что пострадает в ходе этой войны. Бредовый какой-то разговор у них получается... Еще и гавкучая шавка на нервы действует. И откуда она только взялась? - Не сомневаюсь. - отозвался ведьмак, наблюдая за тем, как пуделек кидается на демона. Даже животное не видит в Алеке ничего хорошего, считая его злом. И ведь прав, а им всем приходится мириться с его присутствием в доме. Да, все же обоюдная неприязнь никуда не делась и совместная тренировка вовсе не сделала их друзьями. Просто вынужденная мера. - Но я вовсе не гардероб имел ввиду. - конечно, не это. А то, что Холливелы дали Алеку второй шанс, и не просто шанс, а защиту от того, кто на него охотится. Правда и защита эта весьма призрачная... В принципе, Алек поблагодарил, и этого вполне хватит на сегодня. Все же не стоит ждать от демона нечто большего. Не все сразу, и Вайет это понимал. - Эй, мелкий, иди к хозяину. - отмахнулся от пса демон, убирая его рукой от своей ноги. Вот уж доставучий! Ладно, если бы какой-нибудь волкодав, так нет же, дрищтерьер на него гонит. Бесит. И правда, откуда он? - Уйди. - спокойно отодвинул он малявку, рычающую и противно визжащую на него, видя в Алеке опасность. Не сдержавшись, демон рыкнул на него, как подобает всем демонам и, кажется, это подействовало. Зверь затих. Но это ненадолго. Крис спустился вниз с разлитым по склянкам готовым зельем. Парочку поставил на стол, еще несколько штук всучил брату. Все это было проделано молча. Взяв яблоко, он также, не говоря ни слова, сел на диван. Пуделек тут же подскочил к нему и начал ластиться. Маг нацепил на собачку шапку–невидимку, которую нашла Мел. Пудель исчез из поля зрения. - Здорово, теперь эту животинку слышно, но не видно... Гениальное решение проблемы! - усмехнулся Вайет, покосившись на братца. - Лучше б косточку ей прихватил, заткнулась бы быстрее. - Вайет и сам был не рад, что пришлось притащить собаку в дом, но выхода не было. Подопечная слезно молила его подержать у себя псинку. – Мог бы и сам накормить, – пожал плечами Крис, но переместил с кухни кусок мяса, шмякнув его на пол. Тявканье пуделька сменилось аппетитным чавканием. Взяв пульт, Крис переключил телевизор на спортивный канал. Шел футбол. Играла команда, за которую он болел. – Ну... Ну... Мазила! – крикнул он промазавшаму игроку. Мел появилась в гостиной неожиданно, с тряпкой в руках, собираясь убраться еще и на кухне. И увидела картину маслом: "три сестрицы под окном". Все трое уставились в экран телевизора и даже не заметили ее прихода. Линда подошла сзади и негромко спросила: - Какой счет? Алек не следил за игрой и даже не сразу заметил, как Крис переключил канал. Его сейчас не это интересовало. Мысли были о том демоне, о том, какие фокусы еще может выкинуть и на кого напасть. Ведь нельзя исключать того, что он не пойдет по второму кругу, зачищать за собой, убивать тех, кто выжил. ...И появления Линды он тоже не сразу заметил. – 3:1 - в нашу, – ответил младший из братьев, переключая канал на криминальную хронику. – Это твое. – он кивнул на зелье. Мел взла склянку и засунула ее в карман, поблагодарив брата за зелье. - Мальчики, что скажете, насчет сытного и вкусного завтрака? - оглядела ведьмочка всех. На что Вайет активно закивал головой в знак согласия, Крис вместо ответа что-то невнятно буркнул, не отрывая взгляда от ведущего, а Алек, кажется, вообще не слышал вопроса. Ну что ж, все равно никто не откажется от омлета с ветчиной. И девушка отправилась на кухню - готовить завтрак. Телевизор быстро наскучил и Крис хотел выключить, но один репортаж привлек не только его. Речь шла о странных событиях в Детройте. Маг увеличил громкость, откладывая пульт. - В психиатрической лечебнице имени Барлоу подовляющее большинство пациентов покончили жизнь самоубийством по никому не известным причинам. - говорил корреспондент, стоя у той самой лечебницы. Эти слова привлекли внимание демона, заставив сделать телевизор чуть громче. Ведь это была та самая психушка, в которой были Мел с Алеком в поисках отца похищенного ребенка. Опять демон? Или всего лишь странное совпадение? Алек не знал, но от этого становилось не по себе. При чем тут люди, у которых и так жизнь не сахар? Бред какой-то... Почти все пациенты, почти в одно время перегрызли себе вены! Даже те, кого уже собирались в скором времени выписывать. Нет, определенно тут что-то замешано. Телевизионщики вошли внутрь, снимая залитые кровью палаты и накрытые простынями тела погибших. Ведущий продолжал что-то тараторить, но Алек уже не вслушивался в его слова. На экране показали надпись на стене одной из палаты, коряво написанную кровью: "Твоя смерть не за горами." Кому это адресовано Романофф был уверен на 90%. Руки похолодели, а лицо стало бледнее мела. Это страшное послание было адресовано ему. Из-за него перерезали всех пациентов, вновь применив внушение. В этом виноват только он. Во всех смертях виноват Алек. - Мел, в этой больнице мы нашли Дона. - растерянно произнес парень, отвлекшись от репортажа.