"The Roads - 3. На грани..."

*** Мел прям перед выходом из дома вспомнила про какую-то очень нужную вещицу, которую Алеку предстояло отыскать в недрах их особняка. Зайдя в кабинет Джона, демон принялся перерывать стоящий у входа шкаф. При этом, что именно он искал, он не знал. В голове - рой мыслей, но в комнате стояла гробовая тишина, давящая на слух. Даже часы остановились, показывая ровно полночь. Что-то не так. Алекса что-то тревожило, настораживало. На душе скребли кошки, а по спине пробегал холодок, вызывая на теле россыпь мурашек. Парня заставило отвлечься от своего занятия чье-то отражение в дверцах шкафа. Он резко обернулся, уставившись на мужскую фигуру, стоящую к демону спиной у письменного стола. Но Алек сразу узнал, кто перед ним. - Пап? - осторожно позвал он, сделав несмелый шаг вперед. - Что ты тут делаешь? - насколько он знал, Джон находился в мире духов и никак не мог оказаться здесь. - Вообще-то живу, если ты не забыл. - грубо и резко отозвался мужчина. Джонатан был одет в черный классический костюм, выгодно подчеркивающий его крепкий стан. Он стоял, смотря в окно, одной рукой оперевшись о стол, в другой что-то держа. - Ты... - Ты разочаровал меня, Александр. - перебил парня мужчина средних лет. - Ты не должен был становиться таким, ты не должен был убивать нас! - в голосе - сталь, спина напряжена, плечи расправлены, осанка прямая, как у солдата. Слова Джона болью отдавались в сердце молодого парня, пробуждая старую вину, увеличивая ее в размерах. К горлу подступил ком, но глаза демона оставались холодными, взгляд был отчужденным, зеркальным. - Не тебе решать, кому жить, а кому нет. Мертвое должно находиться среди мертвого! - последнюю фразу Романофф старший буквально прокричал, медленно поворачиваясь к сыну. Он выглядел так же, как и его запомнил Алек: густые темные волосы аккуратно подстрижены и уложены, большие голубые глаза чуть прищурены, но сегодня в них читалась лишь злость. Четко очерченные скулы, мощная шея, широкие плечи, высокий рост... Перед Алеком стоял его отец такой, каким он был перед смертью. Здоровый, сильный, выносливый мужчина 35 лет. - Я не понимаю... - одними губами прошептал демон. Неужели, и отец, и мать погибли из-за него? Неужели, они винят его за это? Алек не верил... Вместо ответа мужчина указал рукой на стену, где висело множество черно-белых фотографий в черных рамках. Джон, Алика, Мелинда, Джесси, Денни, Холливелы, Арвен, Анита, Бренда, Акио, Джонатан (друг) и множество других людей, которые погибли из-за Алекса либо став его жертвами, либо став жертвами демона, охотившимся на НЕГО. В груди все горит, вина сжигает парня изнутри. Тяжело дышать. Больно... Алекс снова перевел взгляд на отца, что заставило отшатнуться от него, как от огня. Глаза Джона больше не горели огнем. Лазурный, яркий цвет его радужки сменился на молочный; лицо превратилось в кровавое месиво, шея была свернута, руки и ноги сломаны, а на белоснежной рубашке мужчины стали расплываться кровавые пятна. Он выглядел, подобно сломанной кукле. - Ты поймешь. - прошипел Джон. - Поймешь, когда твое тело распадется пеплом, а душа будет жариться на адских углях. - Романофф-старший выставил руку вперед и теперь Алекс мог в полной красе рассмотреть, что он тогда сжимал. Тот самый револьвер, старый арминиус с выгравированными иероглифами и знаками был направлен на Александра. - Пап, не надо. - голос демона дрожал. - Ты ведь убьешь меня! - в голосе отчетливо слышны истерические нотки. Неужели, его настолько ненавидят? Неужели, его хочет прикончить даже собственный отец? Больно. Жутко больно и обидно. - Да, Александр. Кто-то должен избавить мир от тебя. Мне жаль, что я вырастил такого сына. - слова отца, как тупой нож в сердце. Тупой и ржавый нож. Щелкнул предохранитель. - Не делай этого! - прокричал демон, отходя назад. Дуло направлено в грудь. - Папа, это же я! Ты убьешь меня! Палец давит на курок. Пуля раскаленным железом врывается в плоть, вызывая тысячи электронных импульсов по телу, лаская обнаженные нервы. Крик от предсмертной агонии демона заполняет комнату; его тело изнутри пожирает огонь, яркими всполохами выходя из многочисленных прожженных ран. Вспышка света. Тишина... Алек открыл глаза, оказавшись в лесу, среди диковинных растений и цветов. Темно. Но демон узнает местность. Он был здесь однажды, чуть не погибнув. Эркалион. Место, где нет никаких чувств, никаких эмоций. Но у Алека в глазах стояли слезы, а грудь разрывало от душевной боли. Хотелось выть, кричать, рыдать, но демон не мог себе этого позволить. Где-то сбоку, в тени джунглей, Алекс услышал хруст и приглушенный рык. Снова зверь, который хранит территорию волшебного мира от чужаков. Демон сорвался с места, направляясь в сторону священного озера, будучи уверенный в том, что его спасение именно там. Ветки больно хлыстали по лицу, цеплялись за одежду; корни деревьев, будто специально высовывались из-под земли, желая сбить парня с ног. Сзади слышались удары тяжелых лап, острыми когтями вспарывающих землю. Он близко. Вот-вот нагонит чужака и вкусит его плоть и кровь. Он близко. Так близко, что Алекс чувствует его дыхание на своем плече. Демон понимает, что ему не скрыться, не убежать и не спастись. Ему никто в этот раз не поможет. Ведь все уже давно мертвы. Когтистая лапа ударяет Александра по спине, оставляя глубокие кровавые борозды, разрывая мышцы, добираясь чуть ли не до самых костей, заставив парня вновь закричать от дикой боли. Демон кубарем покатился со склона, ударяясь о камни и валуны, обдирая кожу, прикрывая голову руками. Алек выпал в какую-то жижу, погрязая в ней. Жуткий смрад ворвался в нос, от чего слезились глаза, а к горлу подступала рвота. Этой жижей должно было быть священное озеро... Огромная яма была наполнена гноем и гнилью; множество гниющих тел утопали в этой грязи, затягивая за собой и Алека, подобно болоту. Шевелиться было тяжело. Боль сковывала движения, но, тем не менее, демон пытался выбраться из этого кошмара. Жуткая вонь ослепляла. Отвращение и омерзение затмили все остальные чувства. Но Алека тянуло на дно. Трясина желала поглотить его тело, заставить демона гнить здесь, как и остальные тела невинных. Вязкая жижа болотно-молочного цвета заливалась в рот, вызывая тошноту. Паника лавиной спускалась на демона, захлестывая его с головой, захватывая его в свой плен. Алек не знал, как ему выбраться, как вернуться домой и остаться живым. Ухватившись за что-то твердое рукой, похожее на прочную ветку, демон стал вытягивать себя из этого смердящего болота, но как только он увидел, за что держался, все-таки не смог сдержать крик и слезы. Мел. Это была рука Мелинды. Наполовину истлевшая и почерневшая. Серая кожа лохмотьями свисала с нее, обнажая сухие кости. А на пальце по-прежнему было надето ее колечко... Алекс подняв взгляд, увидел обезображенные, высушенные тела его родных и знакомых, ставших частью этой гнили, став самой гнилью и гноем. Став смрадом и тленом. - Денни! - отплевываясь от этой гадости, кое-как хрипло произнес демон. Фамильяр должен был остаться в живых. Он же сильный. Он же хранитель. Алек чувствовал, что он рядом, чувствовал, что тот жив, что он по-прежнему присматривает за своим непутевым подопечным. Вот только в прошлый раз у Денни не получилось прийти. И это еще больше пугает. - Денни, пожалуйста! Слышишь? Денни! - парень громко всхлипнул, лучше хватаясь за тело мертвой любимой. Было тяжело, как морально, так и физически. Алек был вынужден держаться за трупы своих друзей, стоять на их костях, видеть их обглоданные временем тела. Было больно. Но на раны, которые жутко щипало и жгло от грязи, молодой человек не обращал внимания. - Денни! - трясина все тянула и тянула вниз, а от ужасной вони кружилась голова. Во рту вкус адский, жуткий вкус этой дряни; тошнота не проходила. Демон давился этим, пытаясь выбраться, пытаясь выжить. - Денни, пожалуйста! Помоги... - на берегу, в тени деревьев, в этой кромешной темноте послышался рык того самого зверя-стражника. Черт! - Алексссандррр. - протянул знакомый голос. Денни! Все-таки пришел, все-таки здесь. - Пожалуйста... - просипел демон, так как сил говорить уже не было. Зверь тяжелой поступью стал подходить к парню, совсем не проваливаясь в это адское гниющее болото. Как только он вышел в полоску лунного света, Алек мог отчетливо разглядеть поредевшую шерсть, клочьями свисающую вместе с кусками кожи, торчащие сломанные ребра и бесконечные рваные раны. Глаза фамильяра - бледные, холодные, не выражающие совсем никаких чувств. Он был безумно худой, похожий на одичавшего волка. На морде - оскал, а изо рта лилась густая пена. Под его когтистой лапой что-то хрустнуло, привлекая внимание парня к этому предмету. Джесси. Это хрустнули кости ребенка молодого демона. Его мертвого, несправедливо убитого ребенка. И этот хруст отдался колоколом в голове. И этот хруст безжалостно разрывал душу и сердце. Больно. Денни сломал ее, как игрушку, наступил, будто это не Джесс, а никому ненужный мусор. Хранитель подошел к своему подопечному, с ненавистью в глазах глядя на него, продолжая утробно рычать и брызгать пеной. Он явно наслаждался муками демона... Не мешкая, Денни с силой надавил на плечи парня, опуская его в гной с головой, давя еще сильнее, всей душой и всем сердцем желая, чтобы тот скорее захлебнулся этой дрянью. Алек отчаянно стал бить руками и ногами, пытаясь вырваться и вынырнуть скорее на поверхность, глотая порцию воздуха. Но тщетно. Жижа заливалась в нос, рот и уши, а Денни продолжал давить, помогая трясине затянуть тело демона на дно. ...Алек резко подскочил на кровати, глотая воздух. Сердце колотилось, как у загнанного в угол кролика. Во рту пересохло. Демон не сразу понял, что что-то сжимает правой рукой. Мел. Он крепко держал ее за запястье. За полуразложившееся запястье, на котором уже практически не осталось мяса, обнажив кость. Ничего не поняв спросонья, парень не сдержал крик, буквально слетев с кровати от шока, задевая стоящий на тумбе стакан с водой, который с грохотом разбился, упав на пол. Мел проснулась от громкого шума, от чьего-то крика, непонимающе уставившись на обезумевшего Алека, который смотрел на ведьмочку бешеным взглядом, не скрывая своего ужаса. Мел и сама перепугалась, тут же напридумав себе, что же такое Алек увидел, что его привело в такой шок? Побочное действие зелья? Она теперь монстр? Урод? Или дело в другом? Мел взглядом поискала отражающую поверхность, хотя и сама боялась взглянуть на себя, раз даже Алек не сдержал крик... Вскочив с кровати, девушка подошла к зеркалу, распахивая его, зажмуривая глаза. Страшно посмотреть, что же ее ожидает. Но... на нее смотрело вовсе не чудовище. Ну да, немного сонная, растрепанная, с небольшими мешками под глазами, из-за недосыпа, но что ж так орать-то? Все-таки Мел не та, за которую она себя выдает. Она мертва. Мертва. Мертва. Мертва! Ее тело продолжал сжирать тлен, сердце, скорее всего, не билось, а душа... Может, ее и не было вовсе? Может, это все плод его воображения? Может, Алек так сильно зацепился за свою любовь к Мел, что утратив свою возлюбленную, подсознание желаемое выдает за действительное? Демон не знал ответа. Кажется, он совершенно запутался. Может, и этого живого мертвеца в комнате нет? Может, это все продолжение сна? Тоже не известно. Парня трясло, как в лихорадке, а из горла вот-вот готов был вырваться стон от отчаяния и от дикой усталости. - Тебя нет. Ты мертва. - раздалось где-то за спиной, что заставило девушку вздрогнуть и обернуться. Алек - белее мела. Сжимает руками простыни и смотрит на нее, не моргая. Глаза все еще черны, но уже видны зрачки. Зрелище еще то... Смотрит так, что бросает в дрожь. - Ал..? - еле выговаривает она его краткое имя, как она любит называть его, но он не реагирует на ее голос. - Ал... - взгляд падает на кристаллы на полу. Сейчас самое-то, ведь еще немного и накинется... - Тебя нет. Никого больше нет. - повторил демон, все-таки решив, что он все еще спит. Нужно уходить. Нужно проснуться. Но как? Алек заметил расставленные на полу кристаллы. Ловушка. Она заманила его в ловушку. - Зачем ты это делаешь? - громким шепотом спросил демон, смотря на магические камни. Ему просто так не выбраться. А чтоб ему причинили вред - не позволит. Алекс стал тихо бормотать заклинание, которое должно было помочь обезвредить клетку. Правда, оно не совсем подходило... заклинание было для более слабых ловушек. - Делаю что? - не понимала Мелинда, подходя ближе, намереваясь убрать один из кристаллов, чтобы Алек смог встать и выйти из клетки. - Я хочу помочь тебе... - Мел двигалась медленно и осторожно, не делая резких движений, но стоило ей приблизиться еще, как она почувствовала удар в область груди. Отлетев к стене, девушка на долю секунды отключилась. Алек еще сильнее вжался в подушку, упираясь спиной в спинку кровати, продолжая читать заклинание. Линда хотела его убить. В этом он был уверен. Что произошло дальше - он не знал. Либо так подействовало заклинание, либо на нее воздействовали какие-то внешние силы, но Мел отбросило в сторону, как пушинку. Демон от неожиданности вздрогнул, перестав бормотать, уставившись на девушку. После удара она стала выглядеть еще ужаснее: тлен задел все тело, на губах - злая ухмылка, вместо глаз - дыры со свисающими, обугленными кусками кожи. Наполненные гноем раны источали неприятный резкий запах, бьющий в нос. Из ее горла послышался рык, когда она вновь поднялась на ноги, собираясь вновь подойти к Алексу. Девушку словно переклинило. Видимо, их демон вновь был близок, вновь применил свою силу внушения и под действием его сил и впрямь собралась нападать на Алека. В голове только и сидели мысли, что нужно отомстить за псевдосмерть брата, за покушение на его жизнь... Ведь Алек считает произошедшее пустяком, и вовсе не собирается извиняться. Демон в ней говорил и говорил, и его поток мыслей казался ей таким верным, все так четко складывалось... Демон должен умереть сам, ведь столько жизней он уже забрал, и неизвестно, сколько заберет еще... Мелинда вошла в клетку к Алеку, перешагнув через кристаллы, которые не причинили ей никакого вреда. Глаза горели бешенством и злостью. - Хватит! Хватит меня преследовать! Ты мертва! Уходи! Ты должна уйти! Хватит! - восставшая из могилы приближалась к демону, который уже не знал, что делать. В каждом сне, в каждом его кошмаре у него ничего не выходило. Она всегда побеждала. Смерть всегда побеждала. И, видимо, этот кошмар не исключение. Алек пытался создать свой новоприобретенный энергетический щит, но его снова ждало фиаско. Энергии для этого слишком мало, так же, как и опыта. Плюс ко всему, его силы блокировала клетка. Единственный выход - проснуться. А чтобы проснуться, нужно либо убить этого монстра, либо умереть самому. Рука скользнула под подушку, надеясь нащупать там свой клинок. Пусто. Демон заозирался по сторонам, ища что-нибудь острое или тяжелое. Тоже ничего. Только мелкие осколки от стакана, которые были способны нанести лишь небольшие царапины. А монстр подходил все ближе и ближе... Схватив с тумбочки настольную лампу, вырвав из нее провод, соединив ее с розеткой, Линда угрожающе замкнула провода, откуда вырвался треск и небольшая искра. Линда, а точнее ее жуткое подобие, все приближалось. Алек поднялся на ноги, подобрав пару осколков, крепко сжимая их в руке. Оружие слабое, но оно в умелых руках. Уж что-что, а искусство убивать демон успел познать. Страх теперь под замком. Вместо него - холодная решимость. Дыхание - по-прежнему частое, прерывистое. Он ждал, когда существо сделает первый ход. Ждал, когда она пойдет настолько близко, чтобы можно было нанести мощный удар и стереть тело аннигиляцией. Главное, чтобы в этот раз его сила сработала верно. Мелинда вовсе не испугалась осколков в руках демона, у нее, словно отключился инстинкт самосохранения. Именно этот фактор позволил ей, не мешкая, приблизиться, чуть ли не вплотную. Девушка поискрила еще раз, намереваясь напугать Алека, и накинулась со своим оружием на парня. Демону удалось лишь оцарапать шею монстра до того, как оголенный провод коснулся его кожи. Ток прошелся по каждой клеточке тела, заставив Алекса осесть на пол, уперевшись кулаком в пол, чтобы не упасть, пережидая волну дрожи. Сильно, но пока терпимо. Ведьмочка зашипела от боли, но провод из рук не выпустила. Лишь проследила, как капелька крови попав на руку, стекла по ней, попадая на пол. Кровь с примесью зеленой слизи... Но это нападение, это ранение лишь сильнее разозлило девушку и она вновь кинулась на демона, стараясь замкнуть провода на его шее или же в области сердца. Но Алек, вновь замахнувшись, полоснул девушке по голени. Мертвому место среди мертвого! И, видимо, воскрешение Мел стало еще большей ошибкой, чем ее убийство. Алек, убеждая себя в том, что в этом чудовище не осталось той, которую он так любил, решительно протянул руку вперед, чтобы сжечь отродье аннигиляцией, но тело вновь пронзил ток, заставив парня прогнуться в спине. Мелинда держала руку с оголенным проводом, прижимая к боку Алека. Глаза застлала серая пелена, мозг просто отключился, в голове набатом звучало:"Убить! Убить! Убить!" Но убить вновь так и не вышло, демон, дернувшись, отпихнул девушку на себя, и навалился на нее всем телом, отбирая провод, и зажимая его на шее монстра. Линда пыталась отбиться, и ногой спихнула с противоположной тумбочки точно такую же лампу, которая с грохотом рухнула на пол, разбиваясь. *** Вайет и Крис ночевали на чердаке, где, собственно, и занимались зельеварением. Расходиться по комнатам было опасно. Услышав возню этажом ниже, парни залпом выпили по зелью и переместились на шум. Увиденное повергло ребят в шок. Вайет тут же взмахом руки откинул демона в стену, как ему казалось, но кристаллы прервали полет Алека, долбанув его мощной порцией тока. Ох, и прав же был Крис, считая, что Алеку нельзя доверять. А ведь поддался сестре и брату, оставил их наедине. Еще раз убить Мел они точно не позволят. Не мешкая, Крис обнял Мел и переместился в свою спальню. – Все хорошо, – успокаивающе проговорил он, не ожидая, что сестра вопьётся ногтями в его лицо, желая выцарапать глаза магу. Из горла девушки выходили странные звуки, шипение, рычание, она пыталась говорить, но от злости не могла выговорить слова. Крис ей помешал убить демона, так пусть же сам умрет! Сделав подножку, ведьмочка повалила парня на пол, взглядом ища, чем бы грохнуть брата по голове, но, к счастью молодого человека, они оказались посередь спальни, самый ближайший предмет находился в полуметре от них, руками не достать. Брат и сестра недолго боролись на полу. Крис связал сестрёнку, стянув руки за спиной ремнём. Он, в принципе, понял, что Мел тоже подверглась этой заразе и, вероятно, как и сам он, и Вайет пыталась убить демона. Но это не повод опять убивать её. Она не в себе, а он же должен понимать... Оставив Мел на полу, Крис отправился в гостевую, к брату. Девушка сделала вид, что пришла в себя, что она успокоилась, по сути, так оно почти и было, если бы не одно "но"... Лежать на полу, да еще связанной, было некомфортно, да и огромное желание, поселившееся в ней, не давало ей покоя. Нужно было что-то сделать, что-то очень важное, и это что-то тянуло ее в сторону ванной комнаты. Нужно попасть именно туда. Срочно. Словно это жизненно необходимо. Она чувствовала, именно в том месте и завершится ее миссия... Нужно только освободить руки. Она попыталась взорвать прочный ремень, но это сделать было крайне трудно. Несколько неудачных попыток, и край кожаного изделия оплавился. Потянув руки в разные стороны, девушке все же удалось освободить руки. Не дожидаясь появления братьев, которые намеревались залить ей в глотку новообретенное зелье, девушка переместилась в ванную комнату. Открыв на всю мощь воду, наполняя ванну, ведьмочка принялась искать в шкафчике то, что могло бы ей помочь завершить начатое... Спустя пару минут поисков, в руках Линды заблестело лезвие... *** Алека в последний раз тряхнуло так, что он тут же отключился, рухнув на пол, рядом с кроватью, чудом не ударившись о ее ножку головой. В этот раз ему не снилось ничего. Никаких кошмаров, никаких правдоподобных ужасов. Лишь темнота, позволяющая хоть как-то набраться сил и как-то отдохнуть. Прежде, чем уйти из комнаты, Вайет проверил пульс у Алека, убрал на место лампу, заметил на простынях следы крови... и не только крови. Слизь! Чертова слизь! Зеленая! Та самая! Да сколько можно уже?! Зная наверняка, что Крис будет против, Вайет не мог оставить демона в таком состоянии. Он, отодвинул один из кристаллов, занес над телом молодого человека руки, намереваясь излечить. Кто бы что не говорил, но Алек должен находиться в форме, тем более сейчас, когда демон ТАК близок! Как еще только не прибил, ведь явно был в комнате, Вайет это чувствовал. Очнется, сам решит, куда ему податься.