Уйти, чтобы вернуться

- Привет, Джил! - Привет, Фел! - Классный шарфик! – Фелисити радостно улыбнулась подруге, попавшейся ей навстречу. - Подарок. Из Парижа! - похвасталась Джил, крикнув ей вслед. - Завидую самой черной завистью! - бодро откликнулась Фел, уже завернув в свой кабинет. Не снижая темпа, она кинула папку с бумагами на стол, прошла в подсобку, захлопнула дверь, сняла очки и… разревелась. Он наорал на нее! Самым настоящим образом. Фелисити еще никогда не видела Уолтера Стила таким рассерженным. А она всего-то сказала ему, что кроме нее за тем таинственным денежным переводом проследил еще кто-то. Тот, кто был хорош в своем деле. Несказанно хорош. Но ей все же удалось вычислить его, хоть это было практически невозможно. - В нашей системе почти не осталось следов его присутствия, но я нашла одну вещь. Точнее, изображение. Фелисити протянула Уолтеру листок бумаги с рисунком круга, испещренного хаотичными, на первый взгляд, линиями. - Этот символ для вас что-нибудь значит, сэр? Стил помрачнел, как только увидел рисунок. Он выхватил его из рук девушки и какое-то время молча разглядывал его. - Мисс Смоук, – начало не предвещало ничего хорошего, это она поняла сразу, – Вы прекрасно справились с тем поручением, что я дал вам. Я ценю ваше усердие, но на этом все. - Нет, не все, – Господи! Ну когда уже она научится держать язык за зубами? Уолтер посмотрел на девушку тяжелым взглядом. - В этом денежном переводе есть что-то странное, и ваша жена может быть замешана… - Фелисити! Если еще хоть раз вы влезете в личные дела моей жены без разрешения, я отстраню вас! Вам все ясно?! Уолтер машинально комкал лист бумаги одной рукой, пока тот не превратился в тугой комок, и не скрылся в огромном кулаке. Костяшки его темных пальцев побелели. Почему-то, именно это напугало Фелисити больше всего. - Да, сэр. Как Божий день! Девушка присела на разложенный шезлонг и удрученно подперла рукой подбородок. Вот она – «королевская» благодарность! Знал бы Уолтер, каких трудов ей стоило добраться до этого рисунка! Последние недели она почти жила на работе, частенько оставаясь ночевать в подсобке, и пляжное кресло обзавелось небольшой подушкой и пледом, под которым уютно пристроились комнатные шлепанцы. Фелисити даже ночник притащила из дома. А на старом компьютере, заменяющем ей тумбочку, пустая бутылка из-под колы, с всунутой в горлышко сухой веткой, соседствовала с изящным зеркальцем и небольшим металлическим термосом. Фелисити нутром чуяла, что в деле с этим денежным переводом есть второе дно, и ей было просто жаль тратить время на дорогу домой и обратно, тем более, что она все равно без конца думала только об этом деле. И грех было не использовать свой отдельный от всех кабинет ради такого случая. Мария, ночная уборщица, поначалу была весьма недовольна этим, все время ворчала на испанском и демонстративно громыхала ведрами. Но вскоре махнула на «ненормальную» рукой. А теперь, все это оказалось напрасной тратой времени и сил. Мало того, ей пригрозили увольнением. Ей, лучшему специалисту Технического отдела! Кто-то вошел в кабинет. Фелисити быстро взяла зеркальце и принялась вытирать платочком слезы, стараясь не размазать тушь. - Мисс Смоук? Девушка замерла. Нет, пожалуй, семейства Куинов-Стилов с нее на сегодня хватит. Может, притвориться, что ее тут нет? - Фелисити! - Нет меня, - прошептала она про себя, глядя в щелочку на Куина, и осторожно кладя зеркальце на тумбочку-компьютер. Но одно неловкое движение, и пустая бутылка зашаталась. Фелисити попыталась удержать ее и задела термос, который с грохотом рухнул на пол. Фелисити подскочила и сильно ударилась затылком об железную полочку, с которой тут же слетели коробки с дисками. Из глаз посыпались искры. А шум, произведенный ею, пожалуй, мог бы поспорить с грохотом фейерверков на праздновании Китайского Нового года. В дверь подсобки постучали. - Нельзя!! Но Куин уже открывал ее. - Вы здесь? Что случилось? Может… Фелисити ринулась на Оливера, выпихивая его из своей коморки. Мужчина отступил под столь неожиданным натиском. Получилось неловко, потому что ему пришлось обнять ее, чтобы не упасть самому. - Оу-оу! Полегче! – рассмеялся он. - Я же сказала: «Нельзя»! – негодовала Фел. - Вы что, не слышали? - Я подумал… Что с вами? Вы плакали? - Нет, конечно. С чего мне плакать? - А это что? – он почти дотронулся до ее щеки, на которой поблескивали дорожки от слез. - Уи-и… ударилась… – Фелисити уже не могла сдерживаться и жалобно захныкала, потирая ушибленную голову. - Дайте, я посмотрю. - Нет! Я в порядке! – Фелисити еще сильнее прижала ладонь к затылку. - Да… да уберите же руку! – за две секунды справившись с яростным, но бесполезным сопротивлением, Куин силой заставил ее склонить голову, притянув к себе. - Кожа не рассечена, но шишка будет приличная. Его пальцы ловко обследовали ранку. Фелисити замерла, чувствуя себя страшно неловко, и не зная, куда девать свои руки. Не обнимать же Куина, в самом деле, хотя, стоя так близко, это было бы естественнее всего. - К-хм… Я не помешал? – услышала Фел незнакомый мужской голос. Она резко отстранилась, и Оливер, в этот раз, не стал ее удерживать. - Диггл! Будь добр, принеси лед для мисс Смоук. Мы не можем потерять такую светлую голову. Для компании это будет ударом под дых. Джон сдержал улыбку, увидев заплаканное лицо девушки, и вновь скрылся за дверью. Фелисити уселась за свой стол, пытаясь взять себя в руки. Боль пульсировала в висках, было отчаянно стыдно за свое дурацкое поведение. И это удушливое чувство, возникшее, когда она оказалась в объятиях Куина - оно никак не хотело отступать. Перед ней вдруг вырос стакан воды, и Фелисити с жадностью выпила его. Что-то мокрое и холодное легло ей на затылок. Девушка машинально схватилась за голову, и ее рука коснулась руки Куина. Она тут же испуганно отдернула ее. - Спасибо. Но, право, не стоит так беспокоиться. - Сидите тихо. Сейчас Диггл принесет льда. А пока обойдемся тем, что есть, - Оливер прижимал к ее затылку смоченный минеральной водой носовой платок. То, что он стоял так близко, и так заботливо ухаживал за ней, делало Фелисити лишь несчастней. Почему бы ему просто не оставить ее в покое? Почему бы ИМ ВСЕМ не оставить ее в покое? - Вы по делу или у вас рейд по Куин Консолидейшн в помощь пострадавшим от несчастного случая на рабочих местах? - Для этого есть страховые компании, – усмехнулся Куин. - А я действительно по делу. Надо кое-что выяснить. Насчет моего старого друга. Фелисити немного помолчала. - Я выясню, - сказала она, наконец. - Но обещайте, что если вам не понравится то, что я откопаю, вы не станете орать на меня. - Даже в мыслях не держу ничего подобного. - Хорошо. Хорошо. Следующие четверть часа Фелисити сидела напротив Куина, прижав лед к затылку, и ловко выстукивая по клавиатуре ноутбука одной рукой. - Дерек Крестэн. Недавних записей здесь немного. Кредитования нет, коммуналки нет… Наверное, вы встречались с ним на заводе. Куин вопросительно поднял брови. - Постойте. На каком заводе? - Сталелитейном заводе Куинов. Крестэн работал там пятнадцать лет. Но его закрыли в седьмом году. - Дерек работал на моего отца? Фелисити подняла глаза на Оливера. - То есть, близкими друзьями вы не были, – подвела она черту, ясно дав понять, что не верит ни единому его слову. Куин невозмутимо смотрел на девушку, которая, фактически, только что уличила его во лжи, и ни один мускул не дрогнул на его лице. А Диггл, стоя в сторонке, с интересом наблюдал за этой «дуэлью нервов». - Дерек был прорабом, - продолжила Фел, - пока ваш отец не передал производство в Китай и не уволил полторы тысячи рабочих. Похоже, финансисты нашли лазейку в споре с профсоюзами, так что не выплатили рабочим ни выходные пособия, ни пенсии. Все они потеряли свои дома. Включая вашего друга. Фелисити была неумолима. Она даже почувствовала некоторое удовлетворение, когда губы Куина на миг дернулись, словно от зубной боли. Так то. Пусть не только ей сегодня будет досадно и обидно. И больно. Впрочем, Куин быстро оправился. Он коротко мотнул головой, словно отгоняя от себя мрачные мысли, и улыбнулся. - Спасибо, Фелисити. Не скажу, что смогу вернуть дома всем полутора тысячам уволенных со сталелитейного завода, но одному из них я попытаюсь помочь, – Куин встал, одергивая пиджак. – По старой дружбе, – он улыбнулся, явно дразня ее. - Еще раз спасибо. И… берегите голову. Она мне еще понадобится. - Мне тоже, - ответила Фел, придерживая на затылке пакет со льдом. - Ты идешь? – Джил поправляла свой шарфик, стоя перед лифтом. - Да. Только прихвачу кое-что. Фелисити, уже одетая в плащ, завернула в свой кабинет. Сегодня она уходила с работы вовремя. В кои-то веки. Включив свет в подсобке, девушка сложила в пакет шлепанцы. Следом последовал ночник. Но когда она потянулась за термосом, рука ее замерла. В бутылке из-под колы стояла веточка розовой орхидеи, вся усыпанная цветами. - Фел! Я держу лифт! – раздалось из коридора. Девушка очнулась. Она небрежно кинула пакет на шезлонг и осторожно вынула из бутылки цветок. Она возьмет его с собой. Поставит в тонкую вазу и зажжет свечи. И будет любоваться им, хоть всю ночь. - Какая красота! – ахнула Джил. - Откуда? - Подарок. Почти королевский подарок. Разве нет? продолжение следует... i