Ты поверишь в это...

      Едва Трикси произнесла это имя, как влетевший в окно порыв холодного ветра загасил свечи, оставив дом в полумраке. Зекора с невозмутимым (вроде бы!) видом зажгла их снова, а люди почувствовали себя неуютно. - Судя по твоей реакции, ты и правда знаешь, кто этот Б... этот тип. - поправился Флэш, обращаясь к Дискорду и боясь, как бы не вышло ещё чего-нибудь. - Да, знаю. - отвечал аликорн. - Бальтазар - дух хаоса и раздора. Драконикс, которым когда-то был я.       Удивительно, но после произнесения этого имени из уст Хранителя Гармонии ничего не случилось. Только вот понятнее ситуация, увы, не стала. - Но разве в Эквестрии был не единственный дух хаоса? - удивилась Сансет Шиммер. - Когда я проходила обучение у принцессы, Селестия говорила мне именно так. - И она не лгала тебе. Здесь дух хаоса действительно был один. А в Кристальной Империи - совсем другой. Это он дал тёмную власть королю Сомбре. - Драконикс?! - глаза девушки расширились. Аликорн усмехнулся. - А ты думала, единорог сам может обладать столь огромной силой? - Но ты же сильнее его, да? - с надеждой спросили остальные. - Это с какой стороны посмотреть. Я не властен был над хаосом Империи и тогда, когда был дракониксом. - Дискорд решительно тряхнул чёлкой. - В любом случае, уверен только в одном: Бальтазар использует Кризалис так же, как когда-то использовал Сомбру для достижения полной власти над обеими странами. Вот почему ему удалось избежать заточения в страшных льдах Арктики. Сансет кивнула. - Понятно. После того, как сила ушла, Сомбра и превратился в тень. - Да. Принцессы ошибались, думая, что причина в их магии. - Эм... это всё, конечно, очень интересно, - вмешалась Радуга, парящая под самым потолком, - но что нам сейчас-то делать? Что спасать в первую очередь - Королевство или Империю? - В первую очередь, о, нетерпеливейшая моя подруга, освобождать следует пятерых носителей Элементов Гармонии. А вместе с ними и Шайнинга Армора. - Он нам зачем? - не понял Флэш. - Он начальник королевской стражи. Магия брата Искорки способна не только создавать защитные барьеры, но и делать оружие. - пояснил Хармон. - Оно нам понадобится, когда придёт время освобождать Аликорнов. - М-минуточку... - заикаясь, выдавила Флаттершай, - мы что, будем драться?! Эппл Джек усмехнулась. - А как ты думала? Или считаешь, что с королевой оборотней и духом хаоса все разногласия можно решить полюбовно, за чашкой ароматного чая? - Э... знаешь, Эй Джей, это было бы идеальным вариантом. - поддержала подругу Рарити. Шиммер только вздохнула. - Бросьте шутить, девочки. Мы имеем дело с существами, в которых нет ни сострадания, ни любви. Поэтому к бою с ними надо готовиться. - И-и-и! Это ж совсем как нам рассказывали на уроках истории! - казалось, только Пинки была довольна до ушей. - Ну, помните партизанские отряды во время различных войн? - Да, только дело-то было не в волшебной стране. В реальности всё намного проще. - Ты так думаешь? - Дискорд вскинул бровь. - Ну, посмотрим.       Как только со стола было убрано, Зекора и Трикси вместе расстелили перед ними план замка Кантерлота, начерченный от руки. Вернее, от рога бывшей "великой и могучей". - Пока я ходила у Кризалис в доверенных лицах, мне удалось неплохо изучить это место. - пояснила она. - И сейчас мои знания должны нам пригодиться. В те дни я много занималась магическими упражнениями по книгам из личной библиотеки принцессы Искорки, которая перешла в полное моё распоряжение. Так и выучила заклинания Защитного барьера и Скрывающего поля, а также улучшила свой навык Невидимки. Зекора кивнула в знак подтверждения. - Именно эти знания Трикси не только оберегают нас от вторжения оборотней, но и позволяют совершать периодические вылазки из Вечнозелёного леса. Однако есть загвоздка: на территории Кантерлота никакой магией пользоваться нельзя: её блокирует заклинание Кризалис, наложенное на весь город. - Да и вообще, по новому указу Её Невеличества любая магия теперь (кроме её собственной) в Эквестрии запрещена. - добавила Трикси. - Если кто-то попытается прибегнуть к заклинаниям в столице, она тут же узнает. На всю страну это, к счастью, не распространяется, в отличие от Кристальной Империи.       Девушки, казалось, приуныли, услышав эти слова. Зато Флэш и Хармон хитренько улыбнулись, переглянувшись между собой. - Выше нос, дамы! Там, где не действует магия, поможет элементарная человеческая смекалка. - Что вы хотите сказать? - спросила зебра. - Что ваша Кризалис ещё ни разу не имела дела с людьми. Посмотрим, как ей это понравится!