Приключения племени Алого заката или Вечный враг.

Мягколапка проснулась от пробивающегося через лишай солнечного света. Солнце уже было в зените. Ученица целительницы сладко потянулась и вышла в лагерь. В нем, как всегда было тихо. Пятнистая кошка опять затосковала по ушедшим. Она беспокоилась за их безопасность, а ещё без них было скучно. Мягколапка скучала о веселой Коте и ворчливой Эфе, о дружелюбной Огненной Буре и о спокойной Черной Звезде. Но больше всего, конечно же, по Алой. Без учительницы кошка чувствовала себя некомфортно, боясь сделать ошибку в лечении. Тем более, что между ними были очень хорошие отношения. Да и вообще Мягколапке было не с кем поговорить. Ураган с Арни вечно заняты, а Белка просто свихнулась со своими котятами. Ночь либо гуляла в лесу, либо спала, и вообще не очень-то жаловала Мягколапку. А все потому, что Ночь тоже хотела стать ученицей целительницы, но Черная Звезда выбрала пятнистую кошку. Алая тогда отправилась в путешествие в горы, чтобы найти траву от тяжелой болезни, которой её заразила бродяга. Тогда целительница просто шла по лесу, а бродяга вдруг накинулась на неё. Прокусив лапу до крови, неприятельница заразила рыжую кошку. Поэтому выбор ученицы решила предводительница. Алая была не против. Но это уже совершенно другая история. Мягколапка пошла в детскую проведать Белку. Глашатая окотилась ещё четыре дня назад и теперь думала только о котятах. Ураган частенько заглядывал к возлюбленной, приносил лакомства ей и смотрел на своих детей. Белка родила троих котят. Один был рыжим, другой темно-серым, а третий серебристым. Рыжий с серым были мальчиками, а серебристая была девочкой. Белкины дети родились здоровыми и сильными. И назвали их Облачко, Кустик и Мышка. Ученица целительницы зашла к королеве. Котята мирно посапывали около её живота. — Ну как ты? Все в порядке? — нехотя спросила пятнистая кошка, зная, что Белка задаст сейчас тысячу вопросов. Но рыжая королева лишь спокойно кивнула, и взяла поданный ученицей бурачник. Сегодня мать была на удивление тихой. Она почему-то с увлечением разглядывала единственное черное пятно на животе, на котором с недавнего времени стали проступать рыжие волоски. Но ученица целительницы не придавала этому значения. Мягколапка вышла из пещеры, пропахшей молоком, и направилась в лес. Там она подошла к любимому ручейку, который всегда успокаивал её. Здесь всегда было тихо, много цветов и сочной травы. Чистая, абсолютно прозрачная вода спокойно текла по камням, создавая ощущение чего-то вечного и бессмертного рядом с собой. Тихое журчание воды усыпляло юную ученицу, и вскоре кошка провалилась в сон. Мягколапка стояла посреди поляны под покровом ночи. С неба падали звезды, превращаясь в котов. «Послание! Это мое первое послание от Звездного племени!» — радостно подумала кошка. Ей ещё ни разу предки не посылали знаков, что сильно расстраивало юную целительницу. Из-за этого она думала, что Черная Звезда приняла неправильное решение, сделав её ученицей Алой. Теперь же она была счастлива. Но радость продолжалась недолго. Звездные воители вдруг стали крупнеть и превращаться в гигантских полосатых кошек. Тигры! У пятнистой кошечки затряслись лапы. Ещё ни разу она не видела столь огромных животных. Они были повсюду и смотрели на Мягколапку так, будто хотели разорвать её на тысячи частей. Сама она сжалась и испуганно оглядывалась вокруг. Вдруг страшный голос прошептал ей на ухо: «Завтра!» Мягколапка проснулась в неописуемом ужасе. Она была все так же на камнях около ручья…