Фламитида Стоун

"И лишь уверенность дорогу освещает, Подсказывает мне, что нужно просто ждать, Напоминает о словах на перстне Соломона. И все пройдет. Немного нужно подождать…" Неизвестный поэт Профессор Александр Деймон посмотрел на циферблат своих наручных часов. Стрелочки показывали десять, и профессор, уже начавший придумывать, как бы тактичнее намекнуть Фламитиде, что ей надо внимательнее следить за временем, увидел перед собой девушку в разных носках. Точнее, он увидел только носки, но потом, когда поднял взгляд, он увидел и саму Фламитиду. - Добрый день! - девушка лучезарно улыбнулась профессору. Деймон посмотрел не неё исподлобья, и Флама почувствовала, как по спине прошел холодок от взгляда профессора, но решила, что профессор просто не выспался, ну, или с женой поссорился… - Правила напомнить? - с ледяными нотками в голосе спросил профессор. - Д-да, пожалуйста… - Флама перестала чувствовать уверенность в себе. - На протяжении всего экзамена ученикам запрещено использовать магию в каком-либо виде. Позволено использовать только вещи, не относящиеся к магическому миру. Испытание считается пройденным, если вы выйдете из противоположных ворот не позже, чем через сутки. Вопросы? Флама покачала головой. - Тогда прошу вас отдать мне ваш кулон, и испытание начнется, - профессор протянул руку ладонью вверх. Девушка вздохнула и потянула за завязочки, до этого крепко державшие Иней. Немного помедлив, она положила кулон в раскрытую ладонь экзаменатора. Профессор поднял руку, и ворота, надежно защищающие город от посторонних с тихим поскрипыванием раскрылись. Фламитида вгляделась в лабиринт белых улиц и, выждав зачем-то минуту, вошла в город. Ворота за ней закрылись. Фламитида тихо шла пустынными улицами призрачного городского лабиринта, параллельно вспоминая карту, оставленную на тумбочке. Поглядев на небо, девушка прикинула, что уже примерно час дня, и значит это, что она уже блуждает около трех часов, а городского парка все нет... Фламитида по привычке потянулась к кулону, но пальцы лишь безрезультатно царапнули воздух. - И долго ты ещё планируешь блуждать? Фламитида вздрогнула и обернулась: слева от нее на крыше одного из домов сидел серебристо-черный кот с ярко-зелеными глазами... *** В мире, где живет Фламитида Стоун, есть множество зверей: реалных и мифологических. К сожалению, многих из животных лично мы представить не можем. Нет, конечно, нет ничего невозможного, мы легко можем описать мантикору, жмыра и лукотруса, но врятли мы когда-либо видели упыря, свободно разгуливающего по дому или гнома, роющего ямы в огороде. А вот Фламитида видит все это хоть каждый день, но коты... Коты — это совсем другое дело. Коты — это мифические создания, обитавшие в древней Лирии и помогавшие богам в их земных делах. *** Фламититда почувствовала, как побежали мурашки по её телу и осторожно, не отводя взгляда от кота, отошла от него на пару шагов. Так, на всякий случай. Кот как будто бы немного улыбнулся и спрыгнул на землю.Фламитида отошла ещё на пару шагов и тихо спросила: - Т-ты к-кто? - голос не слушался и девушка начала заикаться. - Я? Инопланетянин-землянин. Девушка с ужасом посмотрела на небо, потом на кота, а потом опять на небо, будто ожидала, что с небес пачками повалятся серо-черные коты. - О... Отк-куда? - все так же заикаясь спросила ведьма. - Догадайся, - кот фыркнул. - А я-то думал, что местные существа разумны... И хватит на меня так смотреть, а то, чую, я сам скоро заикаться начну. Девушка поспешно отвела глаза, и её взгляд упал на часы: шел третий час дня, а она ещё не дошла до нужного места. Кот проследил за её взглядом и мяукнул. Фламитида вздрогнула и опять посмотрела на инопланетянина. Кот смотрел на неё, как на безнадежную. - Ты ещё долго будешь бояться каждого моего движения? - кот дернул носом, и девушка опять вздрогнула. Кот вздохнул и махнул хвостом. - Тебе идти пора, а то не успеешь до темноты выйти из города. Девушка кивнула и, развернувшись, поспешила уйти подальше от инопланетного существа. - Не туда! - донесся до неё голос кота. Фламитида опять вздрогнула и повернулась к инопланетянину. - Что?.. - Ты только пришла оттуда. Тебе в другую сторону, - и кот махнул хвостом в сторону, противоположную той, в которую направлялась ведьма. Фламитида кивнула ему в знак благодарности и пошла в сторону, указанную котом. Буквально через двадцать минут ходьбы она дошла до парка, который скрывался между узкими улочками Лунного города. Радостно улыбнувшись, девушка дошла до скамеечки, стоящей в тени деревьев и, удобно устроившись на ней, сняла со спины рюкзак. фламитида достала из рюкзачка термос и, отвинтив крышечку, сделала большой глоток. Обжигающий чай ошпарил язык и горло, и девушка, не ожидавшая такой подлости от чая, выплюнула этот кипяток и начала быстро-быстро дышать ртом, чтобы хоть как-то остудить обожженный язык, горло пострадало не так сильно и практически не болело. Через некоторое время, когда язык перестал так сильно жечь, Фламитида вспомнила, что у неё есть холодные бутерброды с колбасой. Достав и распаковав бутерброды, девушка высунула язык и приложила к нему холодную колбасу. Боль притупилась и девушка решила посидеть так, пока язык совсем не перестанет болеть. - Интересная композиция... - прозвучал задумчивый голос откуда-то сверху. - Вы на этой планете так питаетесь? Прикладывая все к языку? Фламитида подняла голову, от неожиданности забыв убрать бутерброд. На дереве, прямо над ней, немного свесившись с ветки, сидел серебристо-черный кот. - Ф-фо? Ме фувай мемя фак! - Извините, что? - На кошачьей морде отобразилось удивление. Девушка отняла бутерброд от языка и укоризненно посмотрела на кота: - Я говорю: не пугай меня так больше! Кот все так же удивленно смотрел на девушку, которая, обнаружив, что язык уже почти не болит, начала есть этот несчастный бутерброд, осторожно, чтобы еще раз не обжечься, запивая его чаем. Когда с бутербродами было покончено, Фламитида крепко завинтила термос и спрятала его обратно в рюкзак. Пакетик от бутербродов она тоже засунула в рюкзак. "Главное не забыть его потом выбросить..." подумала девушка и повесила рюкзак на плечи. Фламитида посмотрела на часы: без пяти четыре. А все не так уж и плохо. Во всяком случае лучше, чем в прошлый раз... - Тебя проводить до ворот, или ты сама дойдешь? - донесся до девушки голос кота, о котором она уже успела позабыть. - А?.. А, мне нужно к Северным воротам. Чем скорее, тем лучше. - К Северным? Это ж дофига далеко, - кот прикинул что-то в уме. - если идти без остановки, то мы дойдем дотуда только через шесть-семь часов. - А с остановками? - девушка мысленно подсчитала и поняла, что на все про все у нее будет семнадцать часов. - Это зависит от самих остановок, - кот зевнул во всю свою пасть, обнажив ряд острых зубов. Девушка в ужасе уставилась на клыки кота и решила, что ну их, эти остановки. Ей бы лишь бы выбраться из этого лабиринта... Фламитида в сопровождении кота шла по улочкам города. Благодаря тому. что кот мог изучать город с крыш домов, они не заблудились и, сделав остановку только два раза (после второй остановки у Фламитиды закончился чай),они дошли до Северных ворот. Было одиннадцать часов ночи. Фламитида повернулась к коту и, улыбнувшись, сказала: - Спасибо тебе, что помог. Я бы без тебя тут опять заблудилась... - Да ладно тебе, - кот сел перед воротами и посмотрел на девушку. - Мне не сложно. Все равно тут делать нечего. Девушка хмыкнула и подняла руку, чтобы распахнуть ворота, но... - Подожди. Флам удивленно посмотрела на кота: - Что? - Подожди. Не торопи события, - кот посмотрел на ведьму, и та опустила руку. Кот, удостоверившись, что девушка ждет, что он скажет, прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Фламитида, с замиранием сердца, увидела, что от кота начало идти какое-то сияние, и он начал увеличиваться в размерах. Через пару секунд кот встал на задние лапы и выпрямился, шерсть исчезла, будто бы ушла под кожу, уши трансформировались в человеческие, хвост исчез. Перед ведьмой стоял парень лет двадцати в черных брюках и потертой серой майке, в одном ухе серьга в виде силуэта кошачьей головы, уши немного заостренные. Парень рукой взъерошил свои серебристо-черные волосы и, подмигнув девушке зеленым глазом, улыбнулся: - А теперь давай знакомиться, - он протянул ей руку. - Франциско де Ша. Девушка с опаской посмотрела на протянутую руку: - Ша? - Кот. В переводе с французского, - Франциско опустил руку и приподнял одну бровь. - А ты со мной значит знакомиться не будешь? - Нет-нет, что ты! - спохватилась девушка и представилась. - Фламитида Стоун. - Камень? - удивился её новый знакомый. - Камень? - ещё сильней удивилась сама девушка. - Почему это я - камень? Франциско хлопнул себя по лбу: - Точно, я ж не на Земле... Ну в общем забудь. Я глупость сказал. Фламитида издала что-то вроде "ааа... понятно" и подняла руку, чтобы открыть ворота. Произнеся заклинание, она повернулась, чтобы попрощаться с Франциско, но увидела только хвост серебристо-черного кота, исчезающий за углом ближайшего дома. Ворота с тихим скрипом открылись.