***
Да, прав был Локи, что сказал одеваться потеплее — в Йотунхейме действительно было очень холодно. — Локи, мы уже идём не первый час! Я замёрзла! Когда мы уже будем на месте? И вообще, куда мы идём? — дрожа от холода, спросила я. Трикстер повернулся ко мне: — А не слишком ли много вопросов ты задаёшь, Аннелиз? — От интонации его вопроса меня буквально передёрнуло, и, хоть я и решила не придавать этому значения, на душе всё-таки было ой как тревожно… Спустя ещё час мы подошли к мрачному замку на обрыве. Сам вид этого строения внушал некий первобытный ужас. А стражники и вовсе были настолько устрашающими, что сомнений не оставалось — одно неверное движение, и эти головорезы тебя убьют. Внезапно один из них промолвил: — К кому? — К Келси. Скажи, что прибыли долгожданные гости с подарками. — От бога обмана, с которым я познакомилась, ровным счётом не осталось ничего. И тут я поняла, что это ловушка — Локи вёл меня на закланье! Келси — ведьма, которой нужно было открыть Врата Безмолвия и обрушить на все Девять Миров тьму и хаос. А для этого ей был необходим кулон Хранительницы Врат Мироздания! Все эти мысли пронеслись у меня в голове настолько быстро, что я за ними не поспевала. Единственное, о чём я могла думать, было бежать — как можно скорее и подальше отсюда. Вырвав свою руку из стальной хватки трикстера, я резко развернулась и побежала изо всех сил в обратную сторону, как вдруг услышала за своей спиной грозный бас стражника: — Ану, стоять! Ты никуда не пойдёшь! Внезапно передо мной возникло трое человек, они схватили меня и потащили во дворец. Я пыталась вырваться, но они явно были сильнее меня. Вскоре я прекратила всякие попытки, поскольку поняла, что они бесполезны. Один из охранников пнул ногой дверь, и я оказалась в огромном тронном зале. На троне сидела та самая Келси — невысокая полноватая брюнетка — и плотоядно улыбалась. У подножия трона стоял Локи. — Ну-ну, и что за птичка попала к нам в сети? Неужто сама Хранительница? Один из охранников сильно толкнул меня, да так, что я проехалась на коленях метров пять. Кожа на предплечьях, там, где меня держали охранники, болела, а на коленях выступила кровь. — Встань, Нелз, и посмотри в глаза будущей королеве Девяти миров! — Все присутствующие звонко расхохотались от слов Келси — их забавляла моя беспомощность. Во мне же вдруг взыграла моя несдержанность: — Во-первых, меня зовут Аннелиз! А во-вторых, королём Девяти миров был и останется Один! И не тебе решать… — Удар Локи наотмашь по лицу преждевременно закончил мою тираду. Я утёрла кровь с разбитой губы и встала. — Бросьте эту босячку в камеру, а завтра решим, что нам с ней делать! — приказала Келси.***
Всё прояснилось — бог обмана и коварства действительно оказался лживым трикстером, который спасает только свою шкуру и заботится только о себе. Я поёжилась от холода — шубу у меня забрали, а тоненькое платьице не особо греет в такой холод. Единственное, чего я хотела, чтобы отец и брат меня нашли и спасли из передряги, в которую я попала из-за своей наивности. Поплотнее укутавшись в платье, я забилась в угол — там было хоть немного теплее…***
— Хеймдаль, где же она? — спросил у друга обеспокоенный Тор. — Боюсь, друг мой, грядёт война. Она у Келси, а увёл её туда Локи, — вздохнул стражник. Шокированный бог грома побежал немедленно докладывать об этом отцу.