This also may be

      Он коротко целует меня в лоб, встает, прихватывает с пола свою мятую белую рубашку и уходит, оставляя меня в неведении. Солнце давно встало, сейчас около девяти утра, а я все еще хочу спать. Поворачиваюсь на бок и, чуть прикрыв глаза, пытаюсь распознать, удастся ли мне вздремнуть. Я слышу, как негромко хлопает дверь, и Стайлс окончательно покидает комнату. Сердце громко и тяжело бьется, в висках нервно отдает пульс, я облизываю губы. Какой-то соленый привкус. Нет. Я медленно сажусь и потягиваюсь. Нужно закрыть окно, холодно стало. Кажется, я медленно, но верно начинаю любить зиму, январь, сегодняшний день. Сколько мне осталось? Сколько подобных январей я проведу в этом доме? Неизвестно. Я, словно кошка, подкрадываюсь к батарее, но окно закрывать пока что не тороплюсь. Полутепло, полухолод, пусть и одно и то же. Я аккуратно сажусь на пол, прижимаясь спиной к батарее, и притягиваю колени груди. Зачем я все это делаю? Зачем нахожусь в одном доме с почти незнакомым мне человеком? Я... Нет, он хороший. Он правда очень хороший. Но я совсем не вяжусь с его идеальным миром, идеальным телом. Короткий стук в дверь. В комнату входит Луи и садится рядом со мной. От него пахнет одеколоном и чем-то горьким, как крепко заваренный чай. Я молча смотрю на него. Он смеется. - Странный взгляд, - Томлинсон качает головой и усмехается. Его голос и глаза не блещут ни радушием, ни злостью, но я все равно держусь настороже. Я почти чувствую привкус алкоголя и сигарет на своих губах и морщусь. - Я пришел только из-за разговора. Он выглядит сосредоточенным и вряд ли его приход ограничивался лишь одними словами. Я знаю, что он пришел в очередной раз извиниться. Но разве обязательно было ждать, пока уйдет Гарри? Видимо, причина еще и в нем. Луи выжидает, пока я что-нибудь скажу, но, безнадежно этого не дождавшись, начинает немного грустно улыбаться, одними уголками губ, словно нехотя. - Думаю, Лиам передал тебе мои извинения, - говорит он. Вряд ли это был вопрос, но я киваю и отвожу глаза. - Так вот, - Томлинсон хлопает меня по плечу. - Я хотел бы сказать тебе это лично, - я поднимаю глаза. Луи смотрит на меня без всякой усмешки, на этот раз серьезно, и я невольно почувствовала себя ребенком под надзором взрослого человека. Парень чуть обнимает меня за плечи и поджимает губы. - Простишь? Я не мог себя контролировать. Нет, я бы просто не поступил так со Стайлсом! Он мой друг, Тара. Мой друг. И мне кажется, ты можешь меня понять. - Ты знаешь, что я отвечу, - бубню я и совершенно радушно улыбаюсь. Я не хочу делать себя обузой, я не хочу быть навязчивой в чужом доме. И, кажется, эти четверо здесь часто отшиваются. - Спасибо, - Томлинсон благодарно улыбается. В глазах исчезли напряженность и сосредоточенность, он просто был рад, что я поговорила с ним. Луи еще раз коротко прижимает меня к себе и встает на ноги. Нет, он просто друг. На этот раз я не вру себе. Весь его вид и все мои мысли говорят об этом. Он протягивает мне руку, приглашая пойти с ним. Я отрицательно качаю головой. Томлинсон понимающе кивает и уходит, а я продолжаю думать, нужно ли идти в так называемую свою комнату. Когда шаги в коридоре стихают, я незаметно, по-воровски выхожу в коридор. Не хочу, чтобы мое местоположение было известно всем. Жарко, в доме будто уплотнился кислород и мне трудно дышать. Только что мне было невыносимо холодно. Перемена температур отрицательно сказывается на моей координации. Пару раз я останавливаясь, чтобы понять, где я нахожусь, но все же добираюсь до совсем знакомой светлой комнаты. Тяжело вздохнув, я аккуратно сажусь на кровать и ласково, почти боязливо провожу рукой по мятой простыне и подушке. Я хочу увидеть Стайлса. Хотя это глупо, мы виделись около получаса назад, но меня это не смущает. В горле стоял ком, дышать становилось все труднее, больше всего сейчас я хочу уснуть и не просыпаться. Однако, те, кто хочет навсегда забыться во сне, обычно просыпаются по утрам. Думаю, мне просто нужно расслабиться. Когда я слышу, как вибрирует телефон, первым делом меня пробирает дрожь. Кто бы мог звонить? С надеждой тянусь к несчастному маленькому прямоугольнику с кнопками, но на экране видно лишь изображение Кейт. С безграничной вселенской тоской я прикладываю сотовый к уху. - Тара? - слышу я. И хоть я не хочу разговаривать с ней, голос сестры все же немного приводит меня в чувство. Тяжело вздохнув, я что-то мычу в динамик. - Тебе нужно срочно вернуться домой. Я хмурюсь. Она говорит раздраженно и досадно, будто что-то произошло. Я мотаю головой, успокаивая себя тем, что в нашей семье все всегда нормально. Не считая такой неприятности, как я. - Что-то случилось? Я не могла не спросить. Все же, я должна быть в курсе. Кейт бы не позвонила просто так. Она никогда не считала нужным попросту разговаривать по телефону. - Ты просто обязана вернуться хотя бы на пять дней, пока папа не уедет, - я почти вижу, как Кейтлин вздыхает и устало закрывает глаза. - Папа приезжает? - голос невольно срывается от удивления. Сердце часто-часто бьется, наверное, от неожиданности. - А что ты хотела? - бросает знакомый женский тембр. - Он приезжает каждый месяц, Ти, - она говорит так, будто я должна знать это лучше кого-либо. На самом деле отец приезжает редко. Но да, он должен приезжать регулярно каждый месяц. Может, у Кейт проблемы с памятью, но я прекрасно помню, что в декабре никто к нам в гости не заявлялся. - Мы должны сделать вид, что все в норме. Я что-то согласно бубню. Кейт вздыхает. - Ты в курсе, что Эрик остался у нас жить? - я почти чувствую, как расширяются мои глаза. Я кашляю. Он должен был сделать вид, что просто приходил в гости. К тому же, я не хочу о нем слышать. При упоминании знакомой фамилии меня пробирает чувство вины. - Ради такого приезда мама даже выгнала его за дверь. Сказала, что ему не место в нашем доме. Но, к твоему несчастью, он ей понравился, как человек. Сказала, что он сама интеллигенция и вполне хорошая пара для тебя. Я закатываю глаза. Кажется, мне придется ненадолго вернуться... домой? В последнее время я начала понимать, что слово "дом" очень даже растяжимое. Что скажет Стайлс? Вряд ли мама разрешит спрятать его в шкафу. Отец сразу все поймет. И в нашей семье все не так хорошо, как будут расписывать Кейт с матерью. Разве это нормально - лгать тому, кого любишь? Не бывает ничего идеального и... Кейт тоже не такая. Если на мою персону вдруг начнут наставлять факты, мне тоже будет что сказать. - Как думаешь, в этот раз все получится? - неловко спрашиваю я после короткого молчания. На том конце провода что-то противно шуршит. Ноги сами ведут меня в коридор, к лестнице. - Получится рассказать ему так, чтобы он поверил? Кейтлин усмехается. Я представляю, как ее губы кривятся в улыбке, и она одной рукой еле как затягивает рыжие волосы в хвост. - Конечно, получится. Единственная проблема в тебе. Мама до сих пор сердится. Она не считает, что ты уже взрослая, чтобы жить самостоятельно, - насмешливый тон сестры сменяется задумчивостью. - Лучше не напоминай ей о своей выходке. Иначе она начнет... жаловаться. Ну, ты знаешь нашу маму даже лучше меня, - Кейт быстро перескакивает на что-то другое, а я хмурюсь. - Наверное, папа всегда считал, что мы не можем искажать действительность, - я чуть прикрываю глаза, ощущая какую-то панику внутри себя. - Это слишком наивно, не считаешь? - Давай не будем об том. Так будет лучше, - произносит Кейт. Я слышу нотки неуверенности в ее голосе. - Так ты приедешь, да? Не волнуйся, Блейка здесь нет, - затем с еще большей досадой она добавляет: - Тара, прости. Это я виновата. Я... позвала его в тот день. На концерт. - Да, я приеду, - выдыхаю я. - Ничего, Кейт, все нормально, - я опускаю глаза. Очень жаль, что сейчас я не вижу ее перед собой. Искренне ли? - Ничего.

***

      Я не решаюсь собирать вещи, а просто спускаюсь вниз и иду к выходу. Лиам странно смотрит на меня. В точности так же, как и Луи. Но я не обращаю на них никакого внимания. Главное - объясниться со Стайлсом. Остальное - второстепенно. Да и то, даже с Гарри придется разбираться не сейчас, время слишком поджимает. Бегло натягиваю куртку, одновременно слыша шум за своей спиной. Я не оборачиваюсь. Наверняка это Лиам. С Томлинсоном мы уже поговорили, и этого нам достаточно. Вряд ли у нас получится что-то выше уровня случайного знакомства. Мы и не собирались общаться, если бы не обстоятельства. Так сказать, интрига. Если верить обоюдным сказочкам и романам, мы должны уже давно влюбиться друг в друга и тайно скрывать это. Но нет. Увы, мы не пара. И кажется, я влюбилась в Стайлса. Это безнадежнее, чем кажется на первый взгляд. - Тара? - действительно, Пейн. Я чуть улыбаюсь, но не смотрю на него. Молча выхожу на улицу. Погода холоднее, чем я думала, и в этой тонкой куртке мне становится... омерзительно. Тело охватывает нестерпимая, крупная дрожь, которую я никак не могу остановить. Я знаю эту улицу и эти дома, но почему-то теряюсь в обилии людей. Их слишком много, чтобы дышать ровно, без колебаний. Но, кажется, это волнует только меня. Улыбающиеся лица, приветливые руки, снеговики и маленькие дети в смешных шапках Санты Клауса. Странно. Рождество давно закончилось. Я опускаю голову и пытаюсь идти напролом. Митинг? Шествие? В чем причина столпотворения? Когда нутро подсказывает мне, что я почти приблизилась к дому, я вскидываю голову и останавливаюсь. Тело невольно замирает, и я ощущаю себя огромной ледяной глыбой среди шевелящейся, живой и теплой толпы. Причина огромного количества людей ясна. В нескольких метрах от меня - калитка, выкрашенная потрескавшейся черной краской. За ней - совсем знакомый двухэтажный дом персикового цвета. С первого взгляда - да, действительно, знакомый. Только вот это чувство сразу же блекнет на фоне совершенно другого. На крыше, окнах и где только можно - гирлянды, какими мы обычно украшаем лужайку перед Рождеством. Прямо у калитки, рябящей в глазах от разноцветных лампочек, бесплатно - а может, и нет - раздают шапки Санты Клауса. Вокруг - однообразные дома, серые и блеклые на фоне нашего. Каким-то образом ко мне пробирается Кейтлин с леденцом в руках. Я не смотрю на нее, лишь краем глаза замечая рыжее пятно среди толпы. Она толкает меня, удивленную и раскрывшую рот от непонимания, в плечо и тихо, так, чтобы услышала только я, смеется. - Здорово, да? - она щурится. Видимо, жутко чем-то довольна. - Это все Блейк, - она улыбается. - А все-таки, он хороший парень.