Новый Рассвет

Откладывать дела в долгий ящик не в моих правилах, а потому, как только дверь за спиной Эйнса закрылась, я немедля приступил к работе. Тем более её было хоть отбавляй.       Первое что обязательно необходимо было сделать, так это озаботиться собственной безопасностью. В Мире, где власть держат могущественные и не обременённые нормами морали маги, подобная предосторожность явно будет не лишней.       Однако ещё до того как начать, передо мной во весь рост встала серьёзная проблема. Я знал десятки способов укрепить и оградить своё жилище от чужого внимания, но все они были родом из второй моей жизни, и потому рассчитаны совсем на иные категории сил. От чего большая часть банально не котировалась. Времени на то чтобы перестроить имеющиеся в моём распоряжении чары и магические приёмы на местный лад, у меня также не было. Позже я обязательно этим займусь, причём в первую очередь, как только хотя бы в общих чертах поподробнее разберусь в сути местной магической традиции. Но до того момента необходимо было обеспечить себе хотя бы минимальную защиту, да и в целом приспособить дом под собственные нужды. И после пары минут раздумий я пришёл к неутешительному выводу — из всех известных мне способов, на данный момент наиболее результативной представлялась скандинавская рунная вязь. Не самая удобная в использовании, и до зубовного скрежета проблемная в осуществлении ветвь Искусства. Однако отличающаяся крайней степенью стабильности и надёжности. При этом скандинавские руны можно было неоднократно дублировать, без всякого вреда для общей вязи. Потому, собственно, они и считались одним из наиболее могущественных рунных языков моего прошлого Мира. Другое дело что работать с ними сущее наказание. Эти письмена на удивление капризны и требовательны к мелочам. Материал, на который их наносят, размер площади, на который им необходимо влиять, общее расположение отдельных цепочек и символов, движение звёзд, время года и суток, погода за окном и ещё сотни деталей, под которые необходимо подбирать нужные руны, сплетая узор. Без их учёта вся схема, в лучшем случае, просто развалится, а в худшем — заработает, но отнюдь не так как планировалось. А учитывая тот факт, что ныне я пребывал в совсем иной реальности, со своими константами и законами, ближайшие несколько суток представлялись кошмаром наяву.

***

На счёт кошмара я не прогадал. По прошествии двух отмеренных дней, я едва смог сплести начальный каркас, на который после необходимо будет повесить охранные, укрепляющие, бытовые и атакующие контуры, что станут основой защиты моего временного пристанища.       Загвоздка заключалась в том, что как я и предполагал изначально, многие проверенные рунные цепочки просто не работали или работали не так как по логике должны были бы. Простор для исследований открывался огромный, но в этой конкретной ситуации я предпочёл бы стабильность и некую предсказуемость. Однако пришлось работать с тем, что есть.       Методом проб и ошибок, я всё же сумел выделить отдельные символы и цепочки, что, несмотря на смену Мира, сохранили свой изначальный функционал. Их было не так чтобы мало, но как уже говорилось ранее — скандинавская рунопись одна из самых капризных и требовательных, так что отсутствие ряда компонентов ставило крест на большинстве известных мне защитных вязей. Благо самые распространённые, и потому имеющие огромное количество вариаций и исполнений, остались доступны.       Таким образом, помимо основного каркаса я успел значительно укрепить стены и крышу, спокойствия ради. Воспроизвести несколько охранных цепочек, так что теперь мне всегда будет известно кто и где находится в пределах моей территории. Ну и экранировать дом я всё же смог, хотя не думаю что при насыщенности местного магического фона это имело смысл. Если я вдруг не решусь сравнять город с землёй, мои махинации всё равно никто не заметит, но это была одна из тех старых привычек, от которых глупо отказываться.       Когда работы с основой подошли к концу, меня навестил Эйнс, порадовав тем фактом, что большинство бюрократических проволочек были успешно разрешены, и осталась лишь пара моментов требующих моего личного присутствия. Причин медлить ни я, ни он не видели так что сразу же направились в Мэрию.       Располагалась она, вопреки ожиданию, не в центре Харгеона, а ближе к морю, почти впритык к Портовым Кварталам.       Само здание внушало. Глядя на монументальные, устремившиеся к небу мраморно-белые стены и высокие, вытянутые черепичные крыши, цвета приливной волны, ни на миг не сомневаешься, что при их создании использовалась магия. Человеческая рука, сколь бы умела она не была, просто не могла сотворить нечто столь приближенное к идеалу. Хотя трудно не согласиться что я, буквально видевший как сила течёт сквозь камни, в высшей степени предвзят.       Оформление документов, как и обещал Адриан, много времени не заняло. Вероятно тут сказалась деловая репутация моего нового знакомого. От меня только и требовалось что вписать своё имя в городской реестр собственников, оплатить налог со сделки и подтвердить факт её завершения, приняв на руки договор о купле-продаже. Там же, в здании городского управления, я смог детальнее ознакомиться с местным законодательством, которое оказалось на удивление мягким, ну или до крайней степени непроработанным. В этом плане мой прошлый Мир, имевший по десятку статей на каждую жизненную ситуацию, явно лидировал. Мои сравнения могут показаться странными, но зачаточное положение местной правовой системы наглядно свидетельствовало о весьма жёстких, построенных прежде всего на праве силы и положения, порядках, что царили в Фиоре и по всему материку. Подобный расклад, с одной стороны, открывал много возможностей, но не стоило забывать, что ныне я отнюдь не являюсь самой большой жабой в болоте, а значит в той же степени уязвим, как и все остальные. Хотя, не стоит врать себе самому, моя позиция куда как твёрже, но всё же не столь непоколебима, как мне бы того хотелось.       Но я отклонился от темы. О специфике местного мироустройства лучше рассуждать понимая что, как и почему его сформировало. Сейчас же куда логичнее будет разобраться с делами насущными. А они, в свою очередь, предсказуемо оказались на порядок проще, чем извечные Мировые проблемы.       Так любому человеку, что хочет торговать внутри городских стен, для осуществления подобного необходимо лишь оплатить небольшой взнос, в размере пятидесяти тысяч драгоценных, и в ближайшие три месяца никаких проблем с законом для него не предвидится. Правда столь пристойные сборы не распространялись на артефакты и прочие магические предметы, будь то зелья, свитки, части тел монстров и даже книги, описывающие отдельные практики. Для того чтобы свободно торговать чем-то подобным необходимо было либо иметь разрешение Городского Совета, либо состоять в Магическом Ордене, что суть одно и тоже. Поначалу меня это насторожило, но после осторожных расспросов стало ясно, что мои задумки под этот закон не попадают. В них просто не хватало магии. Для местных те фокусы, что применялись кондитерами и кулинарами моего прошлого Мира, не просто мелочь, но по сути своей Чудо. И дело даже не в какой-то чрезмерной сложности реализации, просто живя в реальности исполненной силой многократно превосходящей насущную необходимость, очень многие вещи начинают восприниматься по иному. В тоже время магическая традиция Земли формировалась в условиях жёсткого дефицита мистической энергии, из-за чего её очень легко недооценить. Каюсь, мне самому потребовалось порядка шестидесяти лет личных исследований и десяток другой авторитетных мнений, для того чтобы пересмотреть свою позицию по этому вопросу, что сформировалась ещё когда я был юн и чересчур скор на расправу и суждения. С годами пришёл опыт и мудрость, а с ними и возможность смотреть на многие вещи под иным углом. Сейчас я могу с уверенностью сказать, что даже столь ненавистная мне по началу Европейская и Римская Магические Школы не лишены сильных сторон и имеют ряд интересных приёмов, что выгодно выделяют их на общем фоне… Что впрочем не мешает им оставаться донельзя топорными и ограниченными… Но да, свои плюсы они имеют.       В любом случае, всё это сейчас не столь уж и важно. Главное, что жители Ишгара едва ли способны будут обнаружить то невесомое, по их меркам, воздействие, что я планирую воспроизвести. По крайней мере если не будут искать намеренно. А даже если и так, это ни на что не повлияет, ведь как уже было сказано — чужое видение легко недооценить.

***

Когда все нюансы были улажены, а новоиспечённое жилище стало чуть более приспособленным для проживания. Настало время реализовывать мои, без преувеличения, наполеоновские планы.       Как и всё по-настоящему волшебное, они скрывались во мраке и забытье — то есть в подвале. Именно там я решил расположить производство, и это отнюдь не оговорка. Тратить собственное время на создание шоколадных лягушек, сахарных свистулек, десятков сортов нетающего мороженого и прочей магической снеди, я не желал. Мало того что это сожрёт просто непозволительно много часов от моего расписания, которые можно будет потратить на куда как более важные вещи, так к тому же подобный подход просто не результативен. Потому я и собирался несколько автоматизировать процесс.       Волевое усилие и в предварительно избавленном от пыли и мусора подвале загорается свет. Всё же забавно, что ни одна из известных мне цепочек, так или иначе взаимодействующая с огнём и излучением абсолютно не пострадала. Хотя, как мне кажется, дело тут скорее во мне самом, чем в Мире. Всё же с этими силами я сросся душой и телом. Даже несколько чрезмерно, как стало понятно по прошествии лет, но назад уже не повернуть. Да и не то чтобы я этого хотел. Тем более что здесь подобное не такая уж и проблема.       В качестве наглядного подтверждения из пола выросли десять идеально ровных, каменных прямоугольников, что под моим взглядом стали течь и оплавляться, постепенно становясь похожими на укороченную версию конвейерной ленты. Параллельно с этим по бокам и внутри блоков начали выжигаться руны, в этот раз германские. Намного более простые и понятные в использовании, хоть и на порядок уступающие своим скандинавским коллегам в чистой мощи и силе, но сейчас ни в чём из этого не было необходимости, поскольку ничего сверхсложного и не требовалось. По сути мне предстояло создать простой комплекс зачарования, каждый из которых будет воспроизводить тот или иной товар. Единственная загвоздка была в интегрировании в этот процесс чар материализации, но и то скорее чисто механическая. До этого мне как-то не было необходимости воспроизводить шоколад и мороженное, потому не сразу припомнил как именно их делать, да и первые результаты оказались далеки от идеала, всё же создавал по памяти, без матриц. Однако дюжину часов спустя я уже мог начать обеспечивать весь Фиор пристойным шоколадом, мармеладом и мороженным… Думаю не стоит говорить об этом вслух…       Дальнейший шаг был проще. Воссоздать с помощью рун эффект зачарования большого ума не надо. После же необходимо было просто настроить каждый станок. Один под анимирующие чары, для придания шоколадным зверям и рептилиям возможности двигаться. Второй — простенькие чар левитации, даже не полёта. Только и требовалось что добиться эффекта хождения в паре сантиметров от земли. Третий отвёл под мороженное — охлаждение и стазис. Правда последний пришлось чуть подкорректировать, слишком уж хорошо он работал на местной дармовой подпитке, а кусок пломбира, что не тает даже в огне печи, это явный перебор.       Оставшиеся заготовки определил под жвачки, выпечку, карамель и ещё полдюжины магических кулинарных изысков родом прямиком с Косой Аллеи. Тамошним детишкам они очень даже нравились, так что и местным, думаю, придутся по вкусу. А после можно будет подумать и о расширении списка продукции. Ведь это на создание с нуля у меня ушло порядка недели, имея же на руках готовые схемы, воспроизвести такие «станки», даже под другой товар, я смогу и за пару часов. А учитывая что подпитываются и работают они лишь от разлитой в Мире магии, самостоятельно создавая сырьё, зачаровывая готовый продукт и, после небольшой доработки, упаковывая его же — вырисовывается крайне выгодная схема, не требующая от меня никаких вложений и затрат. Собственно, то чего я и добивался с самого начала.

***

В день торжественного открытия перед моими дверьми выстроилась небольшая очередь. В основном из жителей окрестных домов, с некоторыми из которых я даже успел свести шапачное знакомство. И судя по восхищённо-растерянным охам и ахам, что сопровождали каждую осмотренную полку, произвести надлежащее впечатление у меня получилось. Как несложно догадаться, особенно радовались дети.       В целом, всё прошло очень даже неплохо, но по окончании дня я не мог избавиться от мысли, что в пустую потратил порядка восьми часов. Нет, сам опыт очень даже необычный и заслуживший место быть просто в силу новизны ощущений — никогда не представлял себя в роли кондитера и уж тем более мелкого лавочника. Но новизна тем и хороша, что быстро проходит, а вот осознание, что треть от всего дня я вполне мог бы уделить изучению местной магической традиции и просто анализу обстановки в городе, в особенности расположившихся тут немногочисленных Вольных Магов и Орденских Послушников, вряд ли оставят меня так же скоро. Куда вероятнее что, с каждым бесцельно прожитым днём я всё сильнее буду раздражаться, а это не дело. Вот только нанять помощницу, как минимум чтобы за прилавком стояла, тоже пока что нельзя. То что я тут делаю, не дай Магия какая, но всё-таки тайна, и я бы хотел чтобы она ей оставалась как можно дольше. Не знаю смогут ли местные умельцы скопировать мои наработки и не хочу проверять. Потому, пока не разберусь как Переход повлиял на известные мне способы заключения Магических Контрактов и Клятв, придётся мириться со столь вопиющим несовершенством бытия.

***

Следующая неделя дала понять, что я значительно недооценил влияние слухов и сарафанного радио.       Едва открыв лавку, на второй день работы, я почти сразу смог насладиться длиннющей очередью, что растянулась аж до конца улицы, и судя по аккуратному ряду, сформировалась она задолго до рассвета. Не раз слышал утверждение, что эффектно брошенная в глаза пыль впечатляет куда больше настоящих, но совсем не эффектных Чудес. Не самое жизнеутверждающее изречение, но в этот раз оно сыграло в мою пользу. За весь день мне больше десятка раз пришлось полностью обновлять ассортимент лавки, так как полки пустели просто с космической скоростью. При этом покупателей меньше не становилось! В какой-то момент мне начало казаться, что к моими дверям стянулся весь город и судя по гвалту, что доносился с улицы до самого закрытия, если я и был далёк от истины, то не столь уж сильно.       Подобный наплыв клиентов в очередной раз дал понять, что мне срочно необходима помощница… а лучше сразу три. Потому всё то свободное время, что у меня осталось, я бросил на изучение и проверку Магических Контрактов, хотя сам принцип их работы был прост и подсознательно подвоха я не ждал.       Спустя неделю, с ощутимым облегчением, я наконец признал, что все Обеты, Клятвы и Контракты работают так же, как и прежде. Парочка ничего не значащих сделок лишь укрепили мою уверенность в этом, и потому на следующий день я подал объявление о найме работниц. Ну как подал, газет в Фиоре не существовало. Но их с успехом заменила одна небольшая табличка за витриной. Так что уже спустя пару часов мне вновь пришлось отбиваться, благо в этот раз от толпы весьма симпатичных девиц. Это хотя бы немного подняло мне настроение, что уже давно колебалось где-то на уровне морского дна. От творящейся в округе неразберихи, суеты и шума я натурально зверел. Видит магия, словно вернулся в далёкие годы своей юности! Если бы архитектурный стиль Ишгара кардинально не отличался от Англии одиннадцатого века, то и вовсе не знал бы, как быть дальше. Но, слава Магии, перепутать Харгеон и Хогвартс не представлялось возможным.       Нужных девиц я отобрал быстро, благо не стеснялся вовсю использовать эмпатию и Магию Разума, сразу убедившись в искренности их намерений и общих моральных качествах. Так что уже на следующий день моя Лавка «Сладость Аракиташиа» смогла похвастаться сразу тремя новыми работницами, а я наконец смог вырваться из цепких лап осточертевшей повседневной рутины.       Освободившееся время я использовал с толком, в основном перебирая арсенал доступных мне заклинания и тестируя то, как на них повлияли константы иного Мира.       Если подытожить, то боевые заклятия, особенно за моим авторством, никак не пострадали. Что, впрочем, не удивительно, такие чары изначально имеют куда больший лимит прочности. А вот множество специфичных проклятий и просто полезных заклятий, были не то чтобы утрачены, но требовали существенных переработок. В основном это было связано с чрезмерной насыщенностью общего магического фона. Столь сложные, но не слишком энергозатратные и «сильные» конструкты просто развевались, не в силах выдержать обрушившегося на них давления. Иные работали, но нестабильно — то чересчур слабо, то напротив — намного сильнее положенного. Всё это требовалось изучить, структурировать, вывести зависимость и приспособить для дела, попутно возвращая выведенные из строя заклинания обратно в арсенал. Этим я и занялся, потратив порядка полутора месяцев лишь для того, чтобы вновь свободно оперировать уже привычным набором чар.       Параллельно с этим «Сладость Аракиташиа», пережив первый наплыв клиентов, даже не думала сбавлять обороты. Популярность лавки лишь росла, да столь стремительно, что ко мне уже стали обращаться морские торговцы и купцы, с предложением расширить список доступных точек сбыта. И даже мои предупреждения, кои я не поленился разместить на каждой полке и наказал неустанно повторять работающим у меня девочкам, о том что наложенные на сласти чары не держаться больше двух-трёх недель, их не остановило. Они лишь услужливо покивали, прикинули сколько будет стоить экспресс доставка до ближайших городов и сумму потенциальной выручки, после чего с новой силой накинулись на ни в чём неповинного меня.       На самом деле столь невероятная популярность легко объяснима банальным отсутствием конкурентов. Нет, выпечку, конфеты и торты в Харгеоне, да и по всему Ишгару, готовили, причём отменную. Но именно что магических кулинарных изысков было мало, и в основном они были представлены блюдами из мяса разных опасных тварей, которые могли себе позволить только по-настоящему обеспеченные люди. В основном сильные маги. В Фиоре было очень популярно убеждение, что правильно приготовленная плоть монстра могла дать съевшему её частицу силы чудовища. Как по мне очень спорное утверждение, но не невозможное. При случае надо будет проверить.       Однако всё это высокая и эксклюзивная кухня. Ниша же… ээммм~, магического фастфуда, осталась никем не занятой. И за этим стояли уже особенности местной традиции.       В целом, мне удалось воспроизвести порядка шести заклятий, что я подсмотрел у граждан Харгеона. Все они считались простейшими и условно бытовыми, так что никакой практической сложности в их освоении не было. Сам я смог добиться хоть каких-то результатов попытке на десятой, а к сотой уже спокойно создавал небольшие концентрационные ритуальные круги, что заменяли местным привычные мне нити заклятий и волевой управление стихией. Крайне занятная смесь рунной, ритуальной и знакомой мне структурной школ. Однако если с самими заклятиями я разобрался быстро, то вот их содержимое просто сломало мне голову.       Начать стоит с того, что в силу своей смешанной природы, чары Ишгарцев оказались на редкость стабильными. Как либо повлиять на созданное заклятие почти не представлялось возможным, но что удивило меня больше всего, так это запас их прочности. Самые примитивные магические круги, на вроде тех которыми местные домохозяйки пыль со столов смахивают и одежду сушат, могли вместить в себя почти в пять раз больше маны, чем изначально предполагалось. При этом подобный перерасход никак не сказывался на конечном результате. Лишняя сила просто выводилась в Мир и там рассеивалась, но сам факт подобного просто убийственен. Но хотя бы стало понятно почему я не слышу систематических взрывов и обрушения зданий — защита от дурака, как она есть. Впрочем, это были ещё цветочки. Ведь как я уже сказал, сама структура была НЕВЕРОЯТНО прочна. Эти чары было легче просто изничтожить, чем отменить. И казалось бы — отлично! Любой Боевой Маг мечтает о подобном, но всегда есть «но». В данном случае оно на редкость прозаично. На созданный магический круг почти невозможно повлиять, это правда, но и переделать или модифицировать его почти нереально! При такой структуре и многочисленных ограничениях, проще создать новое заклятие на основе старого, чем пытаться изменить уже существующее. Просто потому что всё равно придётся переделывать его почти с нуля. И подобный принцип я встречал у всех без исключения полученных мною заклинаний! Пока что мне сложно представить зачем вообще было так заморачиваться. Да, получившиеся чары невероятно устойчивы к стороннему воздействию, и уверен, их боевые аналоги лишнюю ману не рассеивают, но пускают в дело, так что и усилить их можно во много раз простой подачей энергии, но в то же время они крайне перегружены. При этом способны воплощать лишь один конкретный эффект, а любое дополнение обречёт мага на неминуемое создание нового заклинания, что хоть и не невозможно, но, по существующей схеме, крайне проблематично и затратно по времени. Конечно у местных с могуществом всё в порядке, но всё же странно это. Хотя… я ведь понятия не имею как сражаются маги этой школы. Быть может подобное более чем оправдано? К тому же у них явно выражены проблемы с точечным воздействием и контролем, что, опять же, ожидаемо — обратная сторона могущества и…       Тяжело вздохнув я откинулся на спинку кресла.       Слишком мало данных для того чтобы говорить наверняка. Нужно больше информации о Ишгарской Магической Традиции, так же необходимо получить в своё распоряжение как минимум парочку настоящих боевых магических кругов и проанализировать их сходства и отличия с «бытовыми» чарами. Полное сканирование местных чародеев также жизненно необходимо провести. Уверен, та аномалия, что я заметил, может пролить свет на многие странности и отклонения. Да и посмотреть как сражаются местные умельцы лишним не будет. Всё же я сам скорее учёный, чем боец.       В этот момент в дверь моей комнаты несмело постучались и в проёме показалась чем-то явно перепуганная мордашка Рины, одной из нанятых мною девушек. — Господин Илиадор, к-к вам пришли. — робко пролепетала она пряча взгляд в пол. — Судя по всему гость не слишком желанный? — неспеша встав на ноги я аккуратно задвинул за собой кресло, попутно, усилием воли, переместив все расчёты и заметки в домен. — Кто пожаловал? — Г-господин Гейб… Из Ордена Сильной Руки.       Не проронив больше ни слова я вышел в коридор, куда вслед за мной тут же прошмыгнула и Рина, зная что я не терплю посторонних в кабинете, особенно в моё отсутствие.       Сам факт присутствия сильного мага в доме меня не удивил. Сигнальные руны дали мне знать о его появлении едва тот перешагнул порог лавки, но то что это окажется сам Старший Магистр Ордена Сильной Руки, пришлось как нельзя кстати. Не придётся искать его самому.