Иные судьбы

             Последние два дня были не такими тяжелыми как обычно, но Валка все ровно поздно возвращалась домой. Она периодически берет все обязанности вождя на себя, потому что понимала и видела как Зефир это сейчас было не особо интересно. Ее внучка была молода, ей сейчас только семнадцать, ей больше интересно всякую дурь из своих поклонников выбивать, да за Наффинком наблюдать, чем сидеть на скучных собраниях.       Она выходила из Большого Зала самой последней, проверив перед этим огонь, чтобы не образовался пожар, когда заметила, что на каменных ступенях сидел Наффинк. Он обняв себя руками и задумчиво смотрел на звезды. Сегодня было полнолуние и очень-очень много звезд. Она заметила его напряженную позу и подошла ближе.       — Какой-то ты... задумчивый.       Наффинк дернулся и удивленно оглянулся на бабушку, явно не ожидая ее сегодня еще встретить. Он обнял себя крепче и опустил взгляд, пробормотав:       — Я всегда такой и ты это знаешь.       Старая женщина поправила платье и присела рядом с мальчиком, что не желал встречаться с ней взглядом.       — Это да. Но сейчас я вижу что ты... запутался. Что-то определённо случилось.       — Ничего не случилось, — буркнул он.       Но Валка лишь лаского улыбнулась ему:       — Милый, я знаю этот взгляд. И он означает что ты оказался в тупике. Ты наконец-то пошёл учиться сражаться с драконами, о чем мечтал все свое детство. Твоя мечта сбылась. Но ты, по какой-то причине, не рад этому. Расскажи, может я могу тебе помочь?       Наффинк молча отрицательно покачал головой, а потом замер. Может... стоит попробовать? Она же всегда его понимала.       — Ба?       Валка склонила голову в вопросе. Он повернулся к ней пытаясь правильно подобрать слова, чтобы не выдать себя. Какой-то такой вопрос, ответ на который мог бы ему помочь.       — Как стать сильным?       — Ты уже сильный, — спокойно ответила та не раздумывая.       — Нет, я имею ввиду, таким как мама или дедушка. Как стать сильным?       Бабуша хмыкнула:       — Сила бывает разной: духовная и физическая. Твоя мама и твой дедушка сильны физически, а твой отец силен духовно как и ты.       Наффинк недовольно сморщил нос и поджал губы.       — А толку от этой силы если она ничем не помогает?       — Как раз таки наоборот! — возразила бабушка, подсаживаясь ближе. — Человек может быть силен физически, а духовно нет. Для воина это плохо, ведь если ты слаб духом то тебя легче сломать не смотря на физические качества. — она подвинулась еще ближе и стала шептать, словно это был самый-самый большой секрет. Глаза её сияли. — Духовная сила намного сильнее физической. Когда ты силен духом ты можешь пройти все преграды. Твой дух во чтобы то ни стало будет сражаться за то что ты любишь, а физическая сила поможет тебе в этом.       Наффинк отвел взгляд в сторону, задумавшись. Странно это все было... Как эта духовная сила ему вообще поможет против драконов на тренировке и с Ночным Сиянием?       Валка, видя его смятение и не понимание, повернула его голову за щеки, чтобы он видел её. Очень внимательно и серьёзно она посмотрела в его глаза, а он на неё удивленно. И сказала то, что очень часто говорила когда он был маленьким.       — Ты должен навсегда запомнить, Наффинк Хэддок. Сильный человек — это не тот кто может лишить других жизни. А тот кто дает жить другим.       Сначала белобрысые брови Наффинка нахмурились когда он пытался понять слова бабушки, а потом его глаза широко раскрылись. Ведь именно это он сделал с Ночным Сиянием! Он отпустил её, на секунду решив, что так будет правильно! Он потом долго сомневался в этом, но сейчас прислушавшись к бабушке, что всегда понимала его и была во всем права, он вдруг понял. Понял что это было за чувство. Понял что сделал все правильно, но... Он опустил взгляд на землю.       — Но... что делать когда твои приоритеты отличаются от других?       — Лишь две вещи. Первое: сдаться и стать тем кого тебе навязывают. А второе: быть верным себе. И таким образом, ты станешь не только тем кем тебе суждено быть, но и изменить мир к лучшему. И только ты решаешь как поступишь.       После этого Валка встала и отряхнула юбку от земли, сказала:       — А сейчас, пойдём домой. Уже поздно, а завтра у тебя тренировка.       Пока они шли до дома, Наффинк обдумывал все что только что рассказала ему бабушка. А засыпая в своей кровати, он сделал свой выбор.

***

      — Я вчера читал книгу и заметил что там нет ни слова о Ночном Сиянии. Может у тебя есть продолжение или что-то вроде это–       Огонь пришедшись с боку, остановил болтовню мальчика, лишив его секиры и он с испугом посмотрел на Змеевика. Наффинк быстро сориентировался и как можно скорее побежал дальше по деревянному коридору, что построили специально для этой тренировки.       — Наффинк! Сосредоточься! — крикнула ему Зефир, недовольная тем что сегодня на тренировке, вместо того чтобы сосредоточиться на бое, он разговаривает с Рыбьеногом.       — Соберись лоботряс! Ты даже не стараешься! Ведь сегодня мы учимся атаковать!       — У каждого дракона есть своя слепая зона. Ваша задача: найти её, спрятаться и сделать первый удар!       — О, Боги, ну почему вы меня ненавидите!!! — паниковал Наффинк бегая по лабиринту.       "Для атаки тебе нужно быть быстрым и проворным. А со Змеевиком надо быть ещё быстрее и ещё проворнее." — вот что сказала ему Зефир когда они снова пришли на арену. Ну... ему было бы легче это сделать если бы он не таскал этот тяжёлый щит. Он болтался в его руке и никак не помогал быстро двигаться. Наффинку приходилось петлять по коридорам, периодически встречая других мальчиков и иногда Батильду. В один момент он снова с ней встретился, врезавшись в нее случайно.       — Ой! Прости пожалуйста.       Та хмуро оглядела его и она снова пошла в атаку на дракона. Наффинк тоже пошёл своим путем, надеясь снова попытаться разболтать учителя и наконец узнать правду.       — Рыбьеног, ты же редактор этой книги. Так как все-таки подобраться к Ночному Сиянию?       — Ни как. Многие пытались, но никто не выжил чтобы рассказать об этом.       — Давай малец, туда иди!!! — пыталась выгнать его на поле боя Забияка, поддерживая в этом Зефир.       Но Наффинк не слушал ее. Он практически никого не слушает, если только бабушку. И то не всегда. Поэтому он продолжает упрямо стоять перед учителями и Зефир, что стояла рядом с Ингерманами. Ей точно так же не нравилось, как ее брат не обращал внимание на тренировку выпытывая у Рыбьенога все известные ему факты, при этом спрашивая совсем несуразные вещи. Зефир должна была догадаться, что после этой книги что он вчера прочитал, ему будет никакого дела до этих тренировок.       Наффинк продолжает упрямо спрашивать:       — Но чисто гипотетически?       — Чисто гипотетически, — пробормотал Ингерман поглаживая свои усы. — Ты бы умер как только он бы тебя заметил.       — Но Рыбьеног, бывали же исключения же! От мамы я как-то слышал что Ночные Сияния очень похожи на Но–       — Прекращай болтать и иди в атаку!!! — прокричал Фрэг, пробегая мимо него, толкая.       Наффинк было хотел продолжить свой вопрос, но ему не давали и другие мальчишки что пробегали мимо него и пинались, хотя казалось бы, места для бега было уйма. Внезапно мальчишка услышал крик и развернулся, только для того чтобы быть прижатым к земле Батильдой, что до этого спрыгнула с падающей стены.       — Любовь на поле боя, — с ухмылкой проговорил Задирака и Зефир вопросительно на него посмотрела. Она думала что Наффинка навряд-ли интересуют девчонки. Ему лишь бы лишний часок посидеть в кузнице.       Как только Батильда встала, она сразу же заметила как Змеевик повернулся чтобы напасть на нее. Она срочно повернулась к своему топору что застрял в щите Наффинка. Она вернула свой топор, при этом отобрав щит мальчика и вовремя ударила им по морде дракона, разбив щит в щепки. А пораженный дракон уходит в свою клетку.       — Да!!! Моя девочка! — послышалось от Забияки.       Батильда тяжело дыша, взяла себя в руки и развернувшись, недовольно уставилась на Наффинка что свернулся калачиком на земле прикрыв голову руками.       — Ты вообще нормальный? — Наффинк посмотрел на нее. Девочка подошла ближе и он отпрянул от ее топора. — Перед тем как умолять свою мать отправить тебя на тренировки, реши же наконец: — она направила на него свое оружие. В ее глазах плескалась ненависть. — ты трус или викинг?       Она развернулась и пошла прочь с арены, с толкнувшись по пути с Зефир. Старшая Хэддок сначала проводила за Батильдой взглядом а потом подошла к брату. Она ничего не говорила, когда взяла его за руку и когда потащила его через всю деревню домой. Наффинк пытался выбраться или что-то сказать, но Зефир и слушать не желала.       Они зашли в дом и Зефир громко хлопнула дверью. Этим она напугала бабушку Валку, что вздрогнула и удивленно уставилась на своих внуков. Наффинк непонимающе уставился на Зефир, что глубоко и злобно дышала. Ее глаза полыхали синим пламенем, а губы сжаты.       — И что это было? — спрашивает она шипяще через зубы.       — Я проиграл бой? — неуверенно произнес тот.       — Что я тебе говорила про книгу?! — вскрикнула Зефир толкая брата в грудь. Наффинк попятился. — А перед сегодняшней тренировкой?! Ты почему не сражаешься?!       Наффинк снова отпрянул, потирая грудь от неприятного ощущение. Он сам нахмурился и его гнев начал стремительно расти. Ведь Зефир никогда с ним так не разговаривала.       — Почему я не сражаюсь?! Ты забыла с кем вообще говоришь?! — указал он на себя.       — Я тебе пыталась помочь, ты почему не стараешься?!       — О, ну прости что я не оправдываю твоих надежд!       — Знаешь почему тебя все называют "бесполезным"? Да потому что ты ничего не делаешь чтобы быть другим!!!       Наффинк застыл услышав эти слова, на миг показав боль на лице от этих слов. Зефир тоже замерла. Ее гнев сразу же остыл, когда она поняла что именно сказала и она почувствовала себя виноватой.       — О, Боги... Наф, я не–       Но Наффинк зарычал почувствовав новую ярость, и он накинулся на сестру умудрившись сбить ее с ног, потому что она споткнулась о ковёр. Он сел на нее сверху, начал тянуть её за волосы — её слабое место. Она всегда очень их любила.       — Вот тебе сражение! Вот тебе!       В ответ Зефир закричала от боли и сбросила с себя брата, оказавшись сверху. Схватила его за кисти и придавила их к полу. Одной рукой она держала его, а второй начала бить его по лицу.       На этом моменте Валка больше не могла оставаться на кухне. Она поспешила к своим любимым внукам чтобы разнять их и успокоить, пока они не покалечили себя и весь дом. Ей удалось скинуть девочку с мальчика.       Злая Зефир, а это было редкостью, злобно посмотрела на бабушку.       — Ба, отойди!       Но бабушка Валка наоборот осталась стоять на месте, недовольно сложив руки на бёдрах.       — Зефир милая, Наффинк только учиться, это его вторая тренировка, дай ему время. Он не такой как ты. Ты в отличие от него уже могла управлять секирой когда пошла учиться. А он только и делал что ковал в кузнице и он безпонятия как он вообще должен сражаться.       Услышав правильные слова бабушки, Зефир остановилась и отвернулась нахмурившись, сжав кулаки. Она выбежала из дома захватив с собой свою секиру и убежала в лес.       Валка обернулась и посмотрела теперь на мальчика, что сидел на полу, потирая свою щеку, которую Зефир ударила. Взгляд его был обидчивый.       — А тебе молодой человек, взяться за ум и поразмыслить как же этих драконов одолеть. И по хорошему, возьми у Зефир пару уроков управления с секирой. Это тебе точно пригодиться.       После этого она снова прошла на кухню, мимо внука. Наффинк обернулся на бабушку, а потом встал и так же вышел из дома.       Идти за Зефир и извиняться перед ней, не было смысла. Хоть его сестру и прозвали "непоколебимой" это не значит что она всегда такая. Если её разозлить, то она будет не такой спокойной как многие думают. Чаще всего она успокаивается довольно быстро тренируясь в лесу. Но у Наффинка не было настроения сейчас с ней встречаться. В место этого у него есть идея похуже.

*

      Среди звуков леса был слышан только один голос, который похоже разговаривал сам собой. По тропинке к Вороньему мысу, Наффинк шёл взяв с собой щит. Во второй руке у него была треска.       — Что может быть глупее чем "отпустить дракона, вместо того чтобы его убить"? А я знаю что. Это придти и, чёрт возьми, покормить его!!!       Ему показалось что этим криком он распугал всех птиц в лесу, что разлетелись в один миг от него. Наффинк смотрел в небо на облака и солнце, думая о том какая у него все-таки была странная жизнь, после его странного решения. Он вздохнул, помотал головой и отправился дальше.       Так он прогулочным шагом добрался до оврага. Помня о щите, Наффинк спрятался за ним когда кинул треску за пределами безопасности. Он был между камнями и дракон через них не протиснется как бы он не старался. Выглянув из-за щита, мальчик ничего не увидел. Рыба так и осталась лежать на земле. На дереве и под ним никого не было. Наффинк нахмурился.       — Куда она делась? Она же не могла просто взять и улететь с её-то хвостом.       Тогда Наффинк подождал. Он думал что совсем скоро, Ночное Сияние объявиться и съест его рыбу. Но через пять и десять минут ничего не происходило. Мальчик обречённо вздохнул и оглядевшись, оставил висеть щит у себя на руке с боку и прошёл внутрь оврага.       Свободной рукой он взял рыбу и стал оглядываться. Он старался быть начеку, пытался улавливать разные звуки чтобы понять где противник. В руке с щитом, у него появился его кинжал.       Внезапно Наффинк услышал громкий шорох за спиной и он оглянулся. Он сразу же вскрикнул увидев перед собой черно-белую морду дракона, что оказывается все это время был за ближайшей скалой.       Мальчик отпрянул и попятился назад, когда дракон начал надвигаться на него. Но Ночное Сияние по какой-то причине не нападало. Она просто стояла оскалившись и приготовившись к атаке.       Наффинк вздохнул и осторожно протянул ей рыбу, но Ночное Сияние сразу же оскалилось смотря на кинжал и щит. Мальчик посмотрел на свое снаряжение и выдохнул. Он зажмурился и выронил кинжал из руки, ожидая подвоха.       Но ничего не происходило. Наффинк посмотрел на дракона и та мотнула головой в сторону. Мальчик не знал что делал, он просто не осознанно взял, зацепил ногой кинжал и выбросил его в озеро.       Теперь Ночное Сияние уставилось на его щит. Наффинк пробормотал "О, Боги…" и отбросил щит уже в другую сторону. Произошёл выстрел плазмы и Хэддок младший прикрылся руками, когда щепки он щита полетели в его сторону. Он широко раскрыл глаза, уставившись на остатки щита.       — Вот это ты меткая. Словно стрела опытного лучника.       Когда он снова посмотрел на Ночное Сияние, его удивило перемена в настроении дракона. Теперь перед Наффинком было не скалещееся животное, а милое существо с большими глазами, голодно смотрящее на рыбу.       Наффинк осмелел, задержав дыхание, протянув треску дракону. Ночное Сияние стало осторожно ступать к мальчику, чуть-чуть приоткрывая пасть, полную острых зубов. Резко, драконица выхватила рыбу из его рук и в пару укусов проглотила её облизнувшись, посмотрев на человека.       Наффинк в ответ нервно улыбнулся, притянув к телу руки, в которых только что была рыба.       Драконица склонила голову набок и начала подходить к человеку. Наффинк снова вскрикнул и начал отходить от дракона, быстро говоря:       — Эй! Нет! Нет! Фу! Отойди! — он почувствовал как оказался ближе к камню и прижался к нему спиной. Морда Ночного Сияния оказалась очень близко. — У меня больше ничего нет...       Пару минут постояв так перед человеком, горло рептилии вдруг начало ходить ходуном, пока с ее языка не упала на половину обкусанная рыба, Наффинку на колени.       — Ой... — мальчик почувствовал лёгкую тошноту.       А дракон, не чувствуя себя неловкой, просто села на против человека, наблюдая за ним. Для Наффинка это было странно. "Зачем она это сделала?", "Для чего?", он не знал. Он был просто рад тем что его не съели когда он оказался без оружия. Он просто сидел, думая что ему делать, под пристальным взглядом дракона.       Ночное Сияние вдруг посмотрела на рыбу (или то что от нее осталось), а потом снова на мальчика. Наффинк повторил это движение посмотрев на рыбу, а потом на драконицу. Его лицо скривилось.       — Да, ладно... неужели ты хочешь...?       Наффинк недоговорил вопрос посмотрев на рыбу. Что он вообще делал? Он взял рыбу покрытую ее слюнями, в руки, а потом медленно откусил от нее небольшой кусочек. Он надеялся что та захочет до есть свою еду, поэтому протянул ей треску. Но Ночное Сияние только сглотнула, приказывая что мальчик должен делать. Он сдался, проглотив рыбу, чувствуя не очень приятные ощущения.       — Ну и деликатесы ты любишь, — усмехнулся он, улыбнувшись дракону.       Ночное Сияние пристально посмотрела на улыбку человека. Она была довольна собой и поэтому решила повторить то что сделал человек. Может у людей так принято знакомиться?       Наффинк удивился, когда он увидел беззубую улыбку дракона и словно зачарованный потянулся рукой к ее носу.       Но неожиданно из ее розовых десен появились зубы, Ночное Сияние зарычало и отлетела от мальчика ближе к дереву. Она устроилась а земле перед этим подпалив ее. Но когда она собиралась уже ложиться спать, то услышала шаги и повернув голову в сторону. Она заметила мальчика что уже быстро устроился рядом с ней.       Наффинк неуверенно улыбнулся и помахал кистью в знак приветствия. Драконица на это нахмурилась и закрыла морду своим раненым хвостом. Наффинк хотел прикоснуться к нему, заметив какие были следы ранений, а еще потому что ему было интересно дотронуться до драконьей кожи.       Вот только Ночное Сияние было недовольна этой идеей. Она быстро подняла хвост и предупреждающе зарычала и Наффинк отпрянул, отползая от нее подальше чтобы заняться чем-то другим.       Он решил устроиться на камне и обернулся в тот момент когда дракон забрался на дерево и заснул, не беспокоясь о своей безопасности. В овраге чем-то особо не было заняться, учитывая то, что после тренировки, а потом и после ссоры с сестрой, Наффинк забыл захватить свою книжечку, поэтому рисовал на песке.       Он точно не знал сколько времени прошло, наверное около часа, когда он услышал, как дракон подошел к нему сзади и выдохнул на его волосы. На секунду, Наффинк замер, но потом решив сделать вид что он этого не заметил, продолжил рисовать.       Ночному Сиянию было интересно чем занимался человек, поэтому она как зачарованная наблюдала за тем, как маленький сучок оставлял след на песке, образуя из непонятных линий силуэт, ее сородича, в котором она узнала еще и себя. Дракон что-то себе промурчал и отошел куда-то в сторону, заинтересовав теперь Наффинка, который оглянулся на нее.       «В своем дневнике я как-то писал: "Если вам не удалось выдать себя за особь дракона, то попробуйте его сначала задобрить рыбкой (или любым другим лакомством, в зависимости от вида дракона), а потом заинтересовать его этим. Я уверен, что после этого он попробует это повторить". Ведь драконы всегда пытаются повторить то что ново для них.»       Наффинк завороженно наблюдал за тем как Ночное Сияние оторвало целое дерево, чтобы начать вместе с ним, что-то похожее на танец, одновременно с этим создавая разные линии иногда посматривая на мальчика.       Когда все было готово, драконица гордо озиралась на свое творение. Вернее так было пока человек вдруг не решил все испортить наступив на линию. Она оскалилась, а Наффинк в страхе замер поднимая ногу. И Сияние снова замурчала. Наффинк с улыбкой повторил так несколько раз, а потом решив не мучать рептилию и испытывать свою удачу, стал осторожно выбираться из "лабиринта" стараясь не наступать на линии.       Таким образом он незаметно и острожно оказался спиной прямо к дракону. Как он это понял? Он услышал ее дыхания и осторожно обернулся.       Черно-белая мордочка была прямо перед ним и Наффинку понадобилась огромная сила воли, чтобы не вздрогнуть и отпрянуть. Вот наверное о чем говорила вчера перед сном бабушка. Но эти глаза... большие... умные... красивые... Это были глаза потрясающего создания.       Неосознанно... Наффинк потянулся рукой к ее мордочке.       Но Сияние зарычала что привело мальчика в сознание и тот убрал руку, успокаивая этим дракона.       Тогда Наффинк решил отвернуться и только тогда вытянул руку, что оказалась прямо перед носом дракона, которая тоже заинтересовалась.       «Но самое важное для драконов, что навсегда нужно запомнить... это доверие...»       Наффинк вздрогнул когда почувствовал шероховатую поверхность чешуи и открыл удивленно глаза уставившись на дракона, что точно так же закрыл глаза, как и он до этого.

*

      — И тут, он отрывает мне руку и глотает ее. И по его морде я понял, что я очень вкусный. А потом не прошло и месяца, как другая тварь оттяпывает мне ногу.       — Вау... — слышится от Батильды.       — Это удивительно! Твоя рука внутри дракона. Если бы ты мог ею управлять, то раздавил бы его сердце и убил бы его изнутри!       — Плевака! Расскажи ещё что-нибудь интересное!       И мальчиков поддержали. Многим было интересно то, что возможно их ожидает в будущем. Но Наффинка это не интересует как остальных. Он уже много раз слышал эти истории. Он лишь сидит себе тихонько, жарил рыбу и просто думал о том что ему делать с драконом в бухте. Но Плевака качает головой вставая со своего места.       — Не молодняк. Мне пора на боковую.       — Спасибо что согласился им поведать свои истории, Плевака, — благодарит учитель, что и позвал его сюда.       Но старый кузнец отмахивается.       — Нет проблем Рыбьенок. Я рад что детям понравилось.       Плевая уходит оставляя новобранцев с их учителями, перед этим, он на прощание потрепал Наффинка по волосам. И смеясь сказал ему:       — Не опаздывай завтра.       Что мальчика не особо устроило. Он недовольно посмотрел наставнику вслед, а потом уложил волосы обратно, возвращаясь к своей рыбе. Зефир позабавила эта ситуация и усмехнулась глядя на него через огонь.       В это время Фрэг заявляет:       — О как я зол! Я отомщу этим тварям за все конечности, которые они по откусывали нашим предкам. Я всем драконам в ответ по отрываю лапы!       — О, давай лучше без этого, идиот, — прерывает того Забияка, подбрасывая в огонь дрова. Она отряхивает руки и оглядывает всех остальных. — Запомните: всегда цельтесь в крылья и хвосты.       Новобранцы удивились этому, а Наффинк посмотрел на Ингерманов.       — Почему именно крылья и хвосты?       Рыбьеног отвечает:       — Если испортить их, то дракон не сможет летать. А если он не может летать — погибнет. Сбитый дракон — мёртвый дракон.       — А, то есть их таким образом можно контролировать?       Лицо Рыбьенога скривилось и он задумчиво посмотрел в верх на звезды, поглаживая свои усы.       — Не совсем. Так ты легко можешь его убить. Контролировать драконов — невозможно.       А Зефир в ответ на это заявление, усмехается и с хитрой улыбкой говорит:       — Можно, если ты, конечно, не Покоритель Драконов. Тогда у тебя точно нет ни единого шанса.       Эти слова заставляют всех, включая ее брата посмотреть на нее, что как ни в чем не бывало, ела свою курицу не обращая внимание на то как на нее смотрят. Особенно Ингерманы.       — Зефир, — Забияка злобно шикнула, недовольно дернув ее за косичку, от чего девушка тихо айкнула от боли. — Мы же просили тебя не рассказывать им об этом.       На что Зефир возразила:       — Они бы все равно рано или поздно узнали бы!       Рыбьеног закрыл лицо руками бормоча "О, Тор!", а Забияка закатила глаза. Мальчики же задались вопросами:       — Покоритель Драконов?       — Кто это?       Забияка смотрит на хитрую ухмылку дочери вождя и драматично вздохнула, сдаваясь:       — Ладно... можешь им рассказать если хочешь, — после этого женщина села на свое место рядом с мужем.       Зефир усмехается, теперь оглядев новобранцев. Она смогла их заинтересовать и те ожидали услышать от неё ещё хоть что-то интересное, раз Плевака отказался им рассказывать что-то ещё.       — Зеф, о чем ты вообще говоришь? — скептически спросила Батильда. — Папа же только что сказал, что драконов невозможно контролировать. Да и как человек мог бы подчинить себе этих злобных тварей?!       — О-о-о, — протягивает Зефир, начиная свой рассказ. — Многие верят что эти слухи — просто выдумка охотников на драконов, что просто не хотели признаваться своим начальникам, что они не нашли и не поймали ни одного дракона. И долгое время люди в это верили. Но потом поползли еще больше слухов о том, как это существо спасло рыбаков от Кипятильника. Они говорят что никогда не видели чтобы кто-то двигался так... так по драконьи.       Впервые я узнала о нем от бабушки, что рассказывала мне о нем на ночь как страшилку. Было непонятно кто он. Одни слухи говорят что это демон во плоти. Другие что это человек с душой и сердцем дракона. Или что он на половину дракон так как у него есть крылья. Она же утверждала что была единственным человеком, которая видела его очень близко. На расстоянии вытянутой реки. Она рассказывала что тот умеет говорить по драконьи, что он владеет огненным мечом и что он создатель некого артефакта, под названием Драконий Глаз. Говорят что этот артефакт хранит в себе все знания о драконах и об их островах, которых нет даже в нашей Книге Драконов. Говорят, что даже Ночную Фурию ему удалось подчинить.       Наффинк конечно знал о Покорителе Драконов, но он всегда считал его бабушкиной выдумкой чтобы детей пугать. И поэтому считал его не настоящим. Зефир тем временем продолжала:       — Вам всем наверное знаком вид дракона Ночное Сияние, но мало кто из вас знает что они произошли от Ночных Фурий. Именно поэтому в Книге Драконов написано, что Ночные Сияния, именно дети порождений молнии и самой смерти. Именно так Фурий и описывали. Но Ночных Фурий стало слишком мало и все считали их вымершим видом, пока Покоритель Драконов не появился на нем верхом. И именно Ночная Фурия убила нашего отца. После встречи с ней, никто не выживает. Из-за этого, наш вождь считает его главным врагом номер один. И она сделает все чтобы убить этого демона. Вот что она мне рассказала.       Наффинк больше ничего не слышит. Не хотел слышать. Особенно после сегодняшнего случая. Он теперь не верил что Покоритель Драконов, если он существует, такой тиран как описывали его слухи. Наффинк оставляет свою рыбу на своей скамейке, а сам бежит в сторону кузницы.       И только его сестра замечает его побег. Она смотрит ему в след. Она тоже оставляет свою тарелку и бежит чтобы его догнать. Она спрашивает, видя его отдаляющуюся макушку:       — Наффинк, ты куда?       Наффинк замирает, услышав её. Он медленно поворачивается, лихорадочно думая о том, что ему делать.       — А... я... эм... — он сглатывает.       — Знаешь... — начала она подходя с нему ближе. — Знаешь почему я так люблю свои волосы?       Он хотел было ответить, но резко захлопнул рот, отрицательно качая головой. Зефир коснулась одной из своих кос, приглаживая её, пытаясь собраться с мыслями. Она мало кому это говорила и решила что Наффинк должен знать.       — По рассказам бабушки, именно у папы были такого цвета волосы, — глаза Наффинка удивленно расширились. Он этого не знал. — И...       — Поэтому носишь их с гордостью. Ты гордишься этим? Что ты дочь и сестра труса?       Зефир на это чуть нахмурилась. Наффинк зажмурился, ожидая удара за такие слова, но в место этого, сестра схватила его за плечи и очень крепко обняла его. Она прижалась к нему загоняя мальчика в краску.       — Наф, прости меня... — бормочет она, открывая глаза и отстраняясь от брата. — Я не должна была этого говорить. Только не я. Ты очень нужен нам, Наффинк, и ты вовсе не бесполезен.       — Зеф, послушай... — он отвел взгляд. — Это ты прости меня. За то что набросился на тебя сегодня. Ты была права. Всегда. И… мне нужно больше уделять время тренировкам. Давай... с завтрашнего утра и начнём?       — А на счёт тренировок... — она улыбнулась, радостная что он сам их предложил. — Поговорим завтра, ладно?       Наффинк улыбнулся ей в ответ.       — Ладно. Доброй ночи.       — И тебе доброй ночи.       Зефир довольна. Ее младший братишка наконец взялся за ум. Она уверена что очень скоро, он будет делать успехи. Так что сегодня вечером у костра, она была в более хорошем расположении духа, чем сегодня утром.       Тем временем, Наффинк прибегает в свою мастерскую. За сегодняшний день он сделал очень много набросков Ночного Сияния, и многие из них, лежали или весели у него на столе и стене. Он вынимает из кармана свой блокнот и открывает его. Он берет угольный карандаш и дорисовывает хвостовой плавник Ночного Сияния, который он до этого стер.

***

      В лесу как и в овраге было тихо. Нынешняя невольная его жительница, тихо спала свернувшись калачиком. Уши Ночного Сияния задвигались, когда стали распознавать шум. А все потому что один мальчик спустился в овраг. Было ранее утро и только его Наффинк мог использовать, чтобы протестировать свою новую идею, которую он целую неделю воплощал в жизнь. Он осторожно вошёл в овраг оглядываясь, чтобы найти дракона. Он начал к ней осторожно поступать зовя:       — Стре-е-ло-о-чка-а…       Драконица проснулась и потянулась в ответ. А Наффинк поставил перед ней целую корзину рыбы. Он перевернул её на бок чтобы содержимое высыпалось.       — Я принес тебе завтрак. Надеюсь ты голодная?       Теперь нынешняя Стрелка начала подходить к корзине, принюхиваясь. Подготовленный Наффинк наблюдал за ней, со свертком в руках, за тем как она осторожно осматривала содержимое корзины.       — Тут у нас есть лосось, вчерашняя треска и копченный угорь.       На последнем слове она оскалилась и похоже что-то нашла из-за чего немного попятилась. Удивленный мальчик протянул руку, чтобы взять того самого угря и приподнять её в сторону дракона. Стрелка от этого сразу же ужаснулась и оскалилась и Наффинк поспешил исправиться, отбросив угря и протянув ей туже руку желая успокоить.       — Все хорошо! Нет, так нет! Я тебя понял, — Стрелка фыркнула и тот поняв из-за чего, вытер руку от угря об свой светло-бежевый жилет. — Да, мне тоже никогда особо угри не нравяться. Это надо будет запомнить.       Удовлетворенная рептилия теперь начала свой завтрак, все еще аккуратно глотая и жуя каждую рубину.       — Вот и хорошо, не торопись. А я пока тут посижу. Займусь своими рисунками, которые тебе так нравятся.       Наффинк отошел назад и остановился у хвоста Стрелки. Он замер. Он посмотрел сначала на свёрток, потом на хвост, затем выдохнул. Он присел и подвинул свёрток к тому месту где отсутствовал плавник.       — Будем надеяться что ты не разозлишься на меня за это. Если это вообще сработает, а не как обычно.       Так осторожно, с помощью ремней, Наффинк прицепил свой ночной проект к хвосту дракона, пока она ела. Он заметил как целая часть хвоста словно "пощупала" место крепления, но решил не обращать на это внимание. Он сложил руки на груди, смотря на проделанную работу и раскрытый протез хвоста, над которым он работал.       — Ну... я-ААА!!!       Стрелка подумала что ее хвост каким-то образом снова вырос. Она сразу же поспешила это проверить, расправив крылья и со всем силы отправилась в полет. Она даже не заметила викинга что все ещё сидел на ее хвосте.       Наффинк сразу же схватился за хвост Стрелки, в ужасе смотря на отдаляющуюся землю и на искусственную часть хвоста, которая не могла выполнять свою работу из-за ветра.       Он стиснул зубы и со всей силы раскрыл хвост рукой. Как раз вовремя. Если бы он замешкался ещё на пару секунд, то он и дракон разбились бы об каменные стены оврага.       — Невероятно!!! Это РАБОТАЕТ!!!       На секунду, Наффинк обернулся смотря на Стрелку что в этот раз удержалась в воздухе. Голова кружилась от высоты, грудь сдавило волнение, но это все перекрывало не преодолимое чувство радости и восторга!       — Да! Да! Неужели?!       Он видел свое отражение в воде, когда Стрелка пролетала над озеро. Он посмотрел прямо на себя и в этот момент, дракон резко взмахнул хвостом и Наффинк не удержался.       Холодная вода сразу же остудила мальчика и он по случайности глотнул воды. Но Наффинк быстро сориентировался и всплыл на поверхность. Он посмотрел туда где упала Стрелка. То что вода была холодной, не была проблемой викинга. Ведь адреналин все еще был в крови, а радость от хорошего результата, его проделанной всю неделю работы, наконец дали свои плоды. Он оттолкнувшись ногами о дно, подпрыгнул поднимая руки в кулаках над головой:       — ЮХУ!!!!!