***
Кожурка быстрым шагом шла по тропе, прямо к Грозовому племени. — Что ты делаешь на территории Грозового племени? Кожурка и не заметила как зашла на Грозовую территорию, и прошла несколько лисих хвостов. — ох, привет Шелковка, привет Ягодка, медошерстка и Капельник. Мне срочно нужна Луна, можете ее позвать? — луна? — спросил уже довольно старый Капельник. — Лунношёрстка — ответила ему Медошерстка. — аа, да конечно, мы сейчас ее позовём, — говорил капельник, поворачиваясь в сторону своего лагеря. Остальной патруль пошёл за стариком, а Кожурка стала с нетерпением их ждать. Она беспокойно переходила с лапы на лапу, метая хвостом Прошло некоторое время, и из кустов послышался гулкий шорох. — Привет, Кожи, что у вас случилось? — привет луна, пошли в лагерь, сама всё увидишь. Луна беспокойно посмотрела на подругу и пошла за ней. Кожурка и луна стали подходить к лагерю. — привет Луна! — поприветствовалась Грабля, сидящая на валуне. — привет Грабля! Что у вас стряслось? — спросила луна. — точно, я же тебе не рассказывала, — неловко проговорила Кожурка, — у блёклой родились котята, и проблема в том, что один из них очень слаб, а сейчас самый разгар снега! — говорила кошка, вскидывая лапой кучу снега. — ох, это и правда плохо. — ага! И он, стал очень сильно кашлять, я перенесла его в свою целительскую, с ним сейчас сидит Чеснок. Пошли скорее! Кожурка зашла в свою палатку, а вслед за ней зашла и Луна. — привет ,Чеснок, как настроение? — не особо, сын мой заболел, ты не знаешь как это лечить? Луна посмотрела на котёнка, он был светло-бурого окраса, с еще более светлой грудкой, у него были тонкие маленькие лапки, и пушистый хвостик. Его бока тяжело вздымались, и он, время от времени, громко покашливал в подстилку, выплевывая лекарства. — видишь, его желудок даже лекарства не принимает! — говорила Кожурка, — если так и дальше пойдет, я его вообще вылечить не смогу! — хм. Похоже на зелёный кашель. — иии как он лечится? — кошачьей мятой, но в период голых деревьев ее довольно мало, и растет она только на территории речного племени. — тогда пошли скорее! Соседи же не откажут нам в помощи спасти болеющего котенка! — я бы так не сказала. — сказала луна, а кожурка со страхом посмотрела прямо на неё. — дело в том что, речное племя довольно сильно отделилось от других племён, после смерти бывшего предводителя. Помнишь туманную звезду, предводительницу речного племени? Раньше предводителем был Хвощезвезд, но после его смерти речное племя стало более закрытым. Речное племя конечно приходят на советы, но они не станут нам помогать. — ох, это проблема., — жалостливо говорила кожурка, смотря в одну точку. Она стала думать, как бы достать эту кошачью мяту. — ам, а что если. Мы проникнем на их территорию? — что? А это разве не нарушение воинского закона? — но если по другому не как! Я не хочу что бы Клен умирал! Луна грустно посмотрела на Кожурку, и кивнула ей. — чтож, нужно продумать план как проникнуть в речное племя. — мы с Кожуркой и Чесноком подумаем, а ты пойди проверь Блеклую и Дуба, пожалуйста, — сказала подошедшая Грабля, присаживаясь около Кожурки. — хорошо, — ответила ей луна. Кошка пошла в сторону новой палатки. — привет, блек. — привет луна. — как твои дела? Как здоровье? Не было никаких осложнений при родах? — дела не очень. Чувствую себя хорошо. Нет, осложнений не было, я даже боли почти не чувствовала, только так, немного. — это хорошо, а как дела у него? — спросила луна, лапой показывая на крупный бурый комок. — у дуба тоже все хорошо. — прекрасно, знаешь он совсем не похож на своего брата. — я знаю, и тут дело не только в их внешнем виде или характере, я люблю их одинаково, но тут проблема в иммунитете. — жалобно протягивала блеклая, думая о болеющем сыне. Со стороны целительской палатки, послышался зов. — прости блек, мне нужно идти. Блеклая лишь кивнула и посмотрела вслед луне. — мы придумали как проникнуть на территорию речного племени, — сказала Грабля, — короче, надо делать так… Пока идёт снег, мы будем прятаться за ним, надо быть очень осторожными. Где находится кошачья мята? — на краю речного племени, около гремящей тропы. — хорошо, значит нам придётся обойти их лагерь. 1. Найти наиболее уязвимое место для проникновения. Естественно нужно знать откуда лучше идти. Но я думаю что лучше всего проходить через камыши. 2. Воспользоваться ночным временем для проникновения, когда патрулирование наименее активно. Это естественно, если мы проникнем туда днем, будет гораздо больше шансов попасться им прямо в лапы. 3. Действовать быстро и незаметно, избегая привлечения внимания. Будем совершенно не здорово, если мы своим шумом, разбудим речных котов. 4. Покинуть территорию племени так же незаметно. Будет обидно если мы добудем кошачью мяту, но в итоге ее придётся вернуть назад. 5. Избегать любых следов и оставлять минимум улик после себя. Нужно шагать мягким уступом, и желательно, обмазаться в лисьем помёте. — говорила грабля, тошнотворно морщась на последнем предложении. — в лисьем помете? — спросила луна, — это обязательно? — конечно! Или ты хочешь что бы речные коты учуяли наш запах? — ответила своей подруге Кожурка. — нет, но просто, не очень приятно. — мы знаем. Но нужно еще кое-что обсудить. Кто будет проникать на Речную территорию? — спросила Грабля, наклоняя голову в бок. — мне кажется Когтя лучше отправить, он же белый как снег, — сказала Кожурка. — а, кстати, где он? — он пошел на охоту, вместе с остальными. — и скоро они придут? — скоро должны, уже давно ушли. — так значит, мы отправим туда когтя. Он вообще согласится? — он просто не сможет отказать. — улыбаясь сказала Кожурка. Со стороны входа в лагерь, зашуршала знойная трава. — привет, — сказал коготь, первый вошедший в лагерь, — мы поймали немного дичи. В последнее время, лес не очень благосклонен к нашей стаи. Особенно к клену — грустно говорил Коготь, бросая в кучу с добычей, пойманных им; две полевки и поползня. В лагерь зашли Лулу и Капкан. Лулу спокойно отнесла белку в кучу добычи, и пошла проведать Блеклую. Темный кот посмотрел в сторону Луны, и удивленно наклонил голову. — что ты здесь делаешь? — спросил он у кошки, — разве ты не должна быть на территории Грозового племени? — ну, я постоянно сюда прихожу. Ты же тот кот которого Огнегруд и Светолап погнали с нашей территории? Чтож, я Лунношёрстка. — капкан. — кот подошёл к куче с добычей, бросил туда сойку, и сел около Луны. — что обсуждаете? — спросил у кошек Капкан. — мы планируем проникновение на территорию Речного племени. — ответила ему кожурка. — А КХЕЕМ, КХА, КХА, ахр. Вы ЧТО?! Вы с ума сошли?! — спросил коготь, все это время стоявший около валуна. Он был совершенно не зол, в его голосе играло лишь беспокойство. — мы не можем этого не сделать, — ответила ему Кожурка, — для лечения клена нужна кошачья мята, она растет только на территории Речного племени. Но сейчас коты речного племени, не подпускают никого даже близко к своей территории. Поэтому мы решили проникнуть туда ночью. — довольно рисковый план. И, кого же вы собираетесь туда послать? — я думаю нужно, что бы туда пошли, Кожурка, Луна и Ты, Коготь, — я? Ты уверенна? — не уверенно говорил кот, — я же буду жутко шум шуметь! — почему? — вы же знаете как частно я откуда то падаю? Я в любой момент могу упасть в ежевичный куст. — да ты прав, но Кожурка и луна во всяком случае тебе помогут. — ухрр. Ладно уж, слово предводителя, закон! — произнес Коготь, лукаво улыбаясь. — хорошо, значит отправляетесь сегодня ночью, — Грабля стукнула лапой по снегу, встала, и пошла в свою пещеру. Коготь утомлённо вздохнул, как будто только что, боролся со стаей свирепых барсуков. Немного помолчав, остальные тоже поднялись со своих мест, пошли по палаткам, а Луна пошла к своему племени, и вскоре в лагере наступила тишина. Лишь изредка ветер приносил отголоски далекого грохота водопада, да слабый шелест верхушек деревьев. В небе стала всходить луна, озирая звездное небо, своим тусклым светом. Кожурка, лежала в своей палатке, ей не спалось, она даже не пыталась немного поспать, чтобы отправиться в речное племя, нет, она просто сидела на одном месте, смотря прямо на Клена. В лагере стали разноситься звуки шагов и хруст снега, а со стороны входа в лагерь, послышался шорох многократноперистосложнойлол, что? Травы Кожурка немного размяв лапы, вышла из целительской. На поляне стояли Коготь и Луна. — привет, мы уже выходим? — спросила Кожурка, потирая свои уставшие глаза. — ага, уже ночь, все племена сейчас спят, а значит и речное тоже. — таак, вы мне хотя бы план расскажите? — а точно, я кратко перескажу, а пока мы пойдем к речному племени. 1. Найти наиболее уязвимое место для проникновения. 2. Воспользоваться ночным временем для проникновения, когда патрулирование наименее активно. 3. Действовать быстро и незаметно, избегая привлечения внимания. 4. Покинуть территорию племени так же незаметно. 5. Избегать любых следов и оставлять минимум улик после себя. Мы пойдем через камышовый «туннель» и еще, — сказала луна, делая недолгую паузу, — нам придётся обмазаться в лисьем помёте. — чего? А это еще зачем? — что бы речные коты на утро не поучали наш запах. — чтож, это логично. А, где мы вообще найдем лисий помёт? — ну, когда я уходила на свою территорию, я специально искала лисий помёт, он на нашей территории. Пошлите скорее! — сказала Луна, и побежала в сторону Грозового племени. Коготь и Кожурка побежали за ней, кожурка смотрела вперёд, а коготь смотрел себе под лапы, чтобы случайно не споткнуться об ветку. Пробежав несколько метров, они остановились, а Луна нервозно вдохнула морозный запах. — Да, это здесь, — говорила луна, корча морду. Кошка подошла к низкому папоротнику, и приподняла лист своей лапой. Под папоротником, лежала кучка вонючего помёта. — фхх! — вздохнула Кожурка, морща свой носик от ужасающего запаха дерьма. — Нам точно нужно этим пахнуть? — спросил коготь, поглядывая то на Девочек, то на кучу. Сам он был мягко говоря обескуражен, а веко его глаза, уже стало биться в ритме журчания реки, которая протекала неподалёку. — к сожалению, без этого никак. — с нескрываемой грустью сказала Кожурка, и подошла к лисьему помёту. Она встала около него, пропитывая свою шерсть, отвратительной вонью. Коготь сделал то же самое, и уже спустя пару минут, вместо превосходных воителей, трое вонючих комка шерсти. Теперь было время идти к речному племени. Группа проходила грозовую территорию быстрым бегом, практически летя на ходу. Они, стараясь держаться в тени, двинулись к границам Речного племени, когда были уже в паре лисьих хвостов от него. Двигались они очень медленно, поскольку листья папоротника, при каждом шаге, издавали жуткий шум. Наконец они дошли до границы Речных котов, и перепрыгнул через реку, забежали в камышовый туннель. Это был небольшой туннель, который представлял собой проход, под лапами было вырыто небольшое дно, что было похоже на дренажную канаву, а сверху проход укрывали камыши, таким образом, речные коты прятались гораздо лучше, чем если бы сидели в камышах посреди поля. Группа двинулась вперёд по камышовому туннелю, он проходил через большую часть территории, но к сожалению, не доходил до места где растёт кошачья мята. Коты шли по туннелю, ступая по грязным лужам. — Фе, — фыркнул Коготь, — почему у них снег растаявший? — Наверное они так часто пользуются этим путём, что своими лапами разморозили снег. На поверхности то много снега, — ответила ему Кожурка. — Ребят, помолчите, пожалуйста. Не хватало что бы нас услышали, — вздернулась Луна, тыкая хвостом в носы Кожурки и Когтя. Компания продолжила идти по туннелю, Коготь выглядывал из-за камышей, осматривая территорию в поисках нужного места. — Хм, приятный запах, — произнёс Коготь, смотря в сторону гремящей тропы, — это кошачья мята? Лунношёрстка подняла свою голову из-за камышей, и посмотрела на гремящую тропу. — да, это она, нужно подойти и сорвать пару лепестков. Луна запрыгнула на снег, он хрустнул, и кошка издала тихий писк. Кожурка прошла вслед за ней, а Коготь шёл сзади. — Хвала Звёздному племени, здесь можно пропрыгать по камням, — полушёпотом произнесла Луна, запрыгивая на гладкий камень. Коты прыгали по камням, и уже через несколько секунд, были у пункта назначения. Кожурка подошла к дурмаще пахнущей траве. Стебель высотой 40–100 см, крепкий, прямостоячий, пушистый; листья треугольно-яйцевидные с сердцевидным основанием, острые, крупнозубчатые, опушённые; цветки в густых сложных полузонтиках, собранных на концах стебля и ветвей в виде кисти; плод — коричневый эллиптический гладкий орешек. И главное, приятный запах. Кожурка подошла ближе к растению, и схватила стебель. — Одного хватит? — спросила кошка. — Думаю да, но лучше взять сразу несколько. На всякий случай — ответила подруге Лунношёрстка. Кожурка кивнула Луне, и взяв еще несколько стеблей, подошла к своим друзьям. — Чтож, теперь пора возвращаться, — задумчиво сказал Коготь, оглядываясь по сторонам. Он пошел по камням, махнув подругам хвостом. Кожурка и Луна шли сзади, а Коготь шел впереди, вслушиваясь и вглядываясь в каждый шорох и куст. Но он не учел одного. Лапы. Коготь прыгал по камням и его лапа соскользнула с одного из них, из-за чего, под его крепкой лапой, очень громко хрустнула некрупная, но и не малая ветка. — оу. — сказал Коготь, останавливаясь на месте, кот поднял свою лапу, из-за чего ветка хрустнула еще громче, казалось, что её слышно на весь лес. Коготь резко развернулся, и выхватив из пасти Кожурки два стебля, побежал прочь с территории речных котов. Луна и Кожурка побежали за мейнкуном, а Коготь, постоянно разворачивался, смотря не отстали ли подруги. Попутно с этим, кот смотрел по сторонам, что бы знать, не нападает ли враг. — Что вы делаете на территории Речного племени?! — Вскрикнул голос из темноты. Коготь встрепенулся, и упал на передние лапы из-за своей неуклюжести. — Вот черт. — Эй, мы просто пришли украсть кошачью мяту! — сказала Кожурка. — Просто? Это наша мята, у нас правда давно никто не болеет… Но не в этом дело! — но нам нужно вылечить котёнка, а кошачья мята есть только у вас! Неужели вам и правда всё равно на ни в чём не повинную жизнь? — ну, вообще-то нет. Но я боюсь что если позволю вам уйти, Туманная Звезда конечно не убьет меня, но точно понизит до уровня оруженосца… — так что тебе дороже, Золотарник? — спросила Кожурка, смотря прямо в глаза золотистому коту. У кота стали дрожать лапы, и нервно дергаться уши. Кожурка смотрела на него так, будто прямо сейчас набросится, и вырвет ему глотку, хоть Золотарник и знал что она такого не сделает, все же он не мог унять чувство страха. — ладно. Твоя взяла, забирайте Кошачью мяту и прочь с моей территории! — сказал кот, и резко встрепенулся, — и д-даже думать не с-сме-мей что я это делаю из доброты душевной! Я просто не хочу нарушать воинский закон о защите всех котят! — говорил кот нервно качая хвостом, и пытаясь не смотреть в глаза Кожурке, дабы не выдать свою ложь. — Спасибо Золотарник, пока! — Кожурка побежала в свой лагерь, а Луна и Коготь, которые все это время слушали их разговор, побежали за ней. — как ты это сделала? — с небольшим ужасом спросил Коготь. — умею убеждать котов, — сказала кошка подмигнув Когтю, из-за чего тот немного покраснел, — Ты заметил, какое количество этой мяты мы только что забрали? Можешь мне поверить, они не глупы и скоро сообразят, куда всё подевалось. И тогда горе нам всем. — с лёгкой насмешкой сказала Кожурка, смотря на несколько стеблей в пасти Когтя, — чтож, осталось только вылечить этой травой Клена, и все будет прекрасно!***
Кожурка лежала на своей подстилке, рядом с ней, на камне, лежал стебель Кошачьей мяты, кошка решила не будить Клёна, сразу как только они пришли, а решила подождать до утра. — клен? Ты уже проснулся? — спросила Кожурка, услышав шелест со стороны гнездышка, где лежал Клён. — Ага. Кхе-кхе — начал говорить котёнок, и тут же закашлялся. После чего попытался сесть, одновременно закрыв лапой рот. Так ничего и, произнеся, он откинулся назад, до самого носа зарывшись лапой в листья мягкой травы. Некоторое время он кашлял, чихал, чесал лапой нос и наконец, справившись со всеми своими чувствами, смог подняться на лапки. — ох, это совсем ни о чём! — обеспокоенно сказала Кожурка, — я принесла Кошачью мяту этой ночью, она должна помочь тебе с твоей болезнью. — приятно пахнет, — сказал Клен, подходя к растению. Котенок взял в свою пасть цветки в густых сложных полузонтиках, собранных на концах стебля и ветвей в виде кисти. Венчик был грязновато-белый с пурпурными или фиолетовыми крапинками на нижней губе, — и мне это поможет? — должно. Тебе лучше отдыхать, и есть сытные мышки, что бы поскорее поправиться. Ты пока лежи, а я принесу тебе мха с водой.