48 глава. Грейс
26 июля 2024 г. в 13:32
— Что? — Я возмущённо повернулась к Хью. — Есть, что сказать?
— Есть, что спросить.
В саду в такое время обычно было жарко. Дожди как неожиданно пришли, так быстро и ушли, оставив в качестве напоминания о себе посвежевшие растения. Краем глаза я увидела садовника и свернула вправо, чтобы избежать любопытных взглядов. О Хью никто не знал, и это могло бы стать проблемой.
— Выкладывай, — потребовала я.
О, а вот и ночная ахиллея. Красивый цветок утром напоминает самый обычный. Тонкий ствол украшают небольшие крестовидные бутоны, и со стороны цветок кажется похожим на сирень. Разница только в цвете. Однако многие считают, что именно в особые ночи, когда магия пропитывает корни ахиллеи, она сияет. Так говорят, но я за два года магического свечения так и не увидела.
— Ты пытаешься стравить их? И кто же победит в таком случае... — задумчиво прошептал Хью.
— У Рисы шансов почти нет. Демоны засиделись на своих постах, и её будут рады сместить. — Бровь Хью скептически подскочила. — Но генерал не обладает никакой властью. Он неплохой стратег, но на поле боя. Его не интересует власть и влияние. В этом плане Риса на пять голов выше.
— И каков итог? — Хью наклонился, внимательно смотря на меня в ожидании ответа.
— Это была бы битва умов. Жаль, мы её не увидим.
Хью опешил.
Этот сад наполнен самыми разнообразными растениями, но все они так или иначе связаны с магией. Они пропитаны энергией, ядом или благословением. И это королевский сад, из которого ничего нельзя так просто увезти. Жаль, что самой королеве опасно просто так притрагиваться к этим с виду приятным цветам.
— Не хочу их стравливать, — пояснила я. — У меня другой план. Хотя да, на первых порах мне надо, чтобы они друг друга подозревали.
— Твой генерал неглупый. А ещё его сложно поймать на чём-то.
Всё-таки среди всех цветов приятнее и красивее всегда Хью. Отказавшись от личины преподавателя однажды, он больше в неё не возвращался, предпочитая навсегда остаться молодым и свободным. Я не знаю, почему он решил выбрать именно этот образ. Но, мне кажется, именно так в древности и представляли Богов. Их считали красивыми, и не просто красивыми, а недостижимыми по красоте. Хью взял от античных Богов именно эту красоту, и она даже шла ему. Молодость. Она не казалась такой уж неуместной.
— Да, у него нет грехов перед Родиной. Но! — Я резко повернулась к Хью. — Его легко подставить. Он не ожидает от меня подобного. Это его и погубит.
Я ведь не знала, что нужно было говорить Рисе. Честно, половина моей речи состояла из лжи, которая появлялась почти из воздуха. И Риса верила. Не без причины, конечно. Просто она даже не могла представить, что её дорогая милая принцесса способна врать. Особенно если её лицо такое мрачное и задумчивое.
Но Риса — не дура. Я не смогу её кормить одними подозрениями и ложью. Понадобится что-то более убедительное. Когда вин начнёт сомневаться во мне, я дам ей почву для размышлений. Старший Адамс сделает мне одолжение, и оно будет началом падения.
Всё это кажется бессмысленными выдумками или напускными надеждами. Пока всё отлично и никому не угрожает опасность, мои мысли кажутся бесплотными. Я вообще могу выглядеть как параноик. Но лучше уж я подготовлюсь ко всему, чем позволю выйти истории за пределы плана.
Я вышла к фонтану, встретившись взглядами с Грейс. Она стояла, слегка касаясь прохладного камня и смотря на небо. Когда я появилась, сестра Вивиан тут же обернулась, встретившись со мной взглядами. По коже пробежал холодок. Я вздрогнула, оборачиваясь. Хью вовремя исчез.
— Сестрёнка, — приветливо махнула рукой Грейс, встречая меня. Я неловко почесала затылок и подошла к ней. — Ой. — Грейс приложила палец к губам, растерянно отводя взгляд. — Не сестрёнка уже.
Фонтан и правда оказался холодным. Я едва его коснулась, но тут же одёрнула палец. Слишком привыкла к тёплому климату.
— Вовремя исправилась. Непривычно, наверное? — Я попыталась выжать из себя доброжелательную улыбку, но что-то не дало. Слова Джея, на самом деле, меня задели. Вскрывшаяся информация позволила Тэри не прикладывать больше усилий, чтобы общаться, а Грейс... Не знаю, от неё просто жутко.
— Ты не Вивиан. Даже странно это осознавать. Думая об этом, только сильнее дрожу от волнения. Так хотелось тебя расспросить, но Джей не позволил. Он сильно привязался, и это его губит, ты так не думаешь, сестрёнка? Может быть, отпустишь брата?
Да, я не просто так напряглась. Она всегда говорила вкрадчиво и нежно, и, невольно, но я привыкла к этому невинному тону. Но за прошедшие годы Грейс стала даже ядовитее в выражениях. Словно она позволила себе говорить больше.
Это не шло ей на пользу.
— Я не держу Джея.
Мой тон показался Грейс забавным. Она улыбнулась своей прежней нежной улыбкой.
— Прости, что напугала. Меня давно мучает любопытство. Кто ты, если не наша сестра? Джей говорил, что ты не враг, но ты отняла тело моей сестры. — Я даже не подумала, что её это могло задеть. В книге у них даже общих диалогов насчитывалось от силы три. — Я бы не хотела поднимать панику, но кто ты? Пожалуйста, ответь, и мы сможем разойтись без конфликтов.
— Ты мне угрожаешь? — нахмурилась я. — Ты на моей территории.
— Нет, — махнула рукой Грейс, но мне почему-то показалось, что она неестественно побледнела. — Это угроза не такого толка.
Я вздохнула. Что-то было не так, но что именно... Да кто же знает.
— Я не отсюда. — Это признание далось мне даже тяжелее, чем гневный монолог за злополучным обедом. Может быть, тогда я была под эмоциями, и это мне помогло? — Даже не из этого мира. Всё, что могу сказать.
— И зачем ты здесь?
— Не знаю.
— Что случилось с Вивиан?
— Не знаю.
Грейс прикусила губу, отворачиваясь. В её взгляде было что-то злодейское. Это из-за меня? Ну не я выбирала, где мне быть. Все претензии к Богу. Ой, точно, он не особо любит разговаривать со своими творениями.
Мне даже не пришлось лгать, что удивительно. Да, я что-то скрыла, но по сравнению с тем, сколько я обычно лгу... Да, в целом, я была честнее, чем с кем бы то ни было другим.
— Но ты теперь она? — Грейс вышла из размышлений раньше, чем я.
— Не знаю. — Я пожала плечами. — Честно. Я очнулась в этом теле, зная, кто я и кто такая Вивиан, но мне не говорили о моей цели или о том, как так получилось.
А вот это уже была откровенная ложь. Ну, я долго держалась.
— Но теперь ты она?
— Как скажешь. — Я сдалась.
— Нет, — топнула ногой Грейс, возмущаясь. — Так не пойдёт. Это неправильно.
— Мы не всегда получаем то, чего хотим.
Опять же, все претензии к Богу.
Грейс не сдавалась. Мне показалось, она чаще задышала и боролась с какой-то внутренней дилеммой. Иногда Грейс поворачивалась ко мне и засматривалась, а потом резко отворачивалась то вправо, то влево, прикусывая губу.
— Ты не Вивиан. — Теперь уже нахмурилась я. — Но так нельзя.
— Слушай. — Я протянула руку, желая коснуться плеча Грейс, но она резко меня оттолкнула. Удар по ладони получился даже слишком сильным для больной. — Ты бледная какая-то. Всё хорошо?
— Нет, — отрезала Грейс.
Да, всё было плохо. Грейс тяжело дышала. И дело было не в злости. Нет, конечно, она злилась, но проблема была не в этом. Грейс правда побледнела и тяжело опустилась на край фонтана. Я растерянно коснулась её лба, но она только отвернулась. На губе, которую она кусала, выступила капля крови.
— Так, я сейчас.
Мне хотелось позвать на помощь, но состояние Грейс не располагало. Мой взгляд растерянно перемещался между сестрой Вивиан и дорогой, ведущей к замку. Чёрт, да её ведь оставишь на минуту, и она откинется. Теперь я даже понимаю Тэри. Ему приходилось нелегко следить за бедной сестрой.
Из-за ветвей показался садовник. Повезло. Я окликнула немолодого мужчину, и он повернулся, приветственно кланяясь.
— Иди за помощью! — крикнула я, но старик посмотрел на меня непонятливо. Я указала на Грейс. — Быстро!
Больше слов не понадобилось. Садовник понял меня и, снова откланявшись, побежал в сторону замка. Я села рядом с Грейс, обнимая её за плечи. В этот раз сестра Вивиан не стала отталкивать, а только тяжело дышала, пытаясь схватить побольше воздуха, но каждый раз с треском проваливая затею.
Надо помочь. Я сконцентрировалась, пытаясь вызвать в памяти нужное заклинание. Что бы здесь могло помочь? Я посмотрела на Грейс. Можно было бы что-нибудь против температуры, но она не горячая, а холодная. Обезболивающее? Нет, тоже не оно. Ей не то чтобы больно. Это другое.
Я раздражённо цокнула. Нет, я тут точно не помогу. Когда уже придёт кто-нибудь?