Не замерзай!

20 ноября, воскресенье              С каждым новым утром ощущение приближающейся зимы становилось все заметнее. Ночной мрак медленно рассеивался тусклым ленивым рассветом, чтобы через несколько часов вернуться вновь. Холодно, скользко, уныло. Уж лучше снег, чем эта хмурая ноябрьская серость! Или морозы вместо влажного, промозглого воздуха, пробирающего до костей.       Зябко поежившись и сунув руки в карманы теплой куртки, Илона хотела по привычке сразу шагнуть от подъезда к своей машине, но вспомнив, по какой причине пришлось сегодня выйти из дома в такую рань, тяжело вздохнула и направилась через двор к автобусной остановке. Ей предстояло посетить офис страховой компании, чтобы решить вопрос с выплатой по случаю поджога. К счастью, они работали без выходных, — не хотелось затягивать с этим делом.       Машину безумно жаль! Все же за три года, что Илона ездила на «шкоде», она успела к ней привыкнуть. Ее все устраивало, и Полянская не собиралась в ближайшее время расставаться со своей ласточкой. Однако кто-то все решил за нее.       Несмотря на хмурую осеннюю погоду и неприятные хлопоты, на губах женщины играла легкая, загадочная и немного грустная улыбка. Она улыбалась собственным мыслям, пока ехала в переполненном автобусе и пробиралась по скользкому тротуару к зданию страховой.       Там, разумеется, собралась очередь, и Илоне ничего не оставалось, как устроиться на свободном стуле и чем-то занять время ожидания. Вытащив телефон, Полянская с некоторым разочарованием отметила, что новых сообщений нет. Да кому она нужна в такую рань? Кристина, наверное, еще спит, Женька ей уже ответил, а с Димой они простились меньше часа назад. Да и зачем ему теперь писать ей?              …Аромат свежесваренного кофе мгновенно заполнил все пространство кухни накануне вечером. Илона налила напиток в большую синюю кружку и поставила перед Димой. Его черная толстовка висела на спинке стула, а он, оставшись в простой белой футболке, сидел на прежнем месте и задумчиво смотрел куда-то в одну точку, поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок. Взяв свою чашку с чаем, Илона устроилась напротив, невольно обратив внимание на его голые руки, украшенные татуировками. Всевидящее око, квадрат, состоящий из букв, парад планет… Интересно, что бы это значило? Но спрашивать она пока не стала.       Поблагодарив, Дима сделал пару осторожных глотков, выдохнул и посмотрел на Илону:       — Как ты?       Наверное, сейчас она выглядела очень «не очень», а точнее — в соответствии с ситуацией. Однако то, с каким теплом и участием он смотрел на нее, задавая этот вопрос, глубоко ее тронуло.       — Я в порядке, спасибо, — ответила Илона и добавила: — Ну, насколько это возможно, когда пару часов назад некто спалил твою тачку, — она горько усмехнулась. «Хорошо, что Кристина у Женьки. Там она в безопасности. Нужно будет написать ему утром, чтобы глаз с нее не спускал! А то мало ли что…» — подумала девушка.       — И часто у вас такое случается? — в его голосе звучал едва уловимый сарказм.       — Снова намекаешь на криминальную обстановку в городе? Нечасто. Поджоги машин — так и вообще редкость. Поэтому… — она замолчала, опустив глаза, но потом снова взглянула на Диму. — Поэтому могу предположить, что это было сделано умышленно.       Он несколько секунд молча разглядывал свою кружку, о чем-то задумавшись, а Илона терпеливо ждала ответа, гадая, что сейчас творится в его голове. Наверняка, он по-прежнему жалеет, что вообще оказался в их городе, что ввязался в эту историю, а теперь еще и она со своими проблемами…       — Я только сейчас осознал, — наконец, изрек он, — что мужик, за которым я гнался, немного прихрамывал. Конечно, я могу ошибаться, все же темно было. Но почему-то я почти уверен! Если это действительно так, то исполнитель один и тот же! Ну и, соответственно, заказчик! — он внимательно посмотрел на Илону: — А ты не запомнила того, кто украл у тебя книгу?       Илона отрицательно мотнула головой:       — Нет. Он толкнул меня. И пока я со своей больной ногой пыталась подняться, был таков.       — Вот мудак!       Она недоуменно взглянула на Диму: уж очень эмоционально прозвучала последняя реплика. Чего это он? Неужто так за нее переживает?       Ее размышления прервал звонок его айфона. Вопреки ожиданиям Дима не ответил и не встал, чтобы уйти разговаривать в другую комнату. Вместо этого он, бегло прочитав полученное вслед за вызовом сообщение, вообще выключил телефон и положил экраном вниз. Вероятно, заметив ее удивленный взгляд, он решил пояснить:       — Филипп спрашивает, буду ли я в субботу на его тусе.       — Филипп? — переспросила Илона.       — Ну да. Киркоров. Но мне сейчас вообще не до него и не до тусовок, — в голос Димы вернулось прежнее раздражение, но уже не такое явное, как раньше.       «А до чего?» — чуть не спросила Илона. Впрочем, это и так понятно. Парня ограбили в провинциальной дыре. А тут какой-то Киркоров со своими инвайтами. Но неужели пропажа карт памяти столь важна, что он даже не удостоил короля ответом? Или же дело в другом? Может, он это из-за нее? Чтобы не отвлекаться от общения? Да ну, вот еще… Кто она и кто он? Доцент кафедры и московский блогер-миллионник. Пропасть между ними была огромна, и то, что сейчас они оказались вместе в одной точке, выглядело совершенно фантастически. Но, тем не менее, блогер Масленников в данный момент сидел на ее кухне и пил сваренный ею кофе.        Взгляд Илоны вновь упал на его татуировки, и она все же решилась спросить:       — Что вот эта тату означает?       — Которая? — Дима тоже посмотрел на свои руки. — Глаз?       — Нет, та, что с планетами… Можно? — она коснулась его руки, разворачивая к себе внутренней стороной, чтобы лучше рассмотреть изображение.       Масленников несколько секунд молчал, затем, когда Илона вновь подняла на него вопросительный взгляд, произнес почти шепотом:       — Это длинная история… Но, если тебе интересно, и ты веришь в духов, я расскажу.       — В духов я, конечно, не верю, но мне очень любопытно. Слушаю внимательно.       То ли от внезапно охватившего волнения, вызванного прикосновением к его прохладной коже, то ли от горячего чая Илоне вдруг показалось, что на кухне стало невыносимо жарко. Поднявшись, она чуть приоткрыла окно, а затем, последовав примеру Димы, стянула свитер. Поправив футболку, девушка вернулась на прежнее место. Стало немного легче. Блогер окинул ее внимательным взглядом и продолжал:       — Мне тогда было лет десять-двенадцать, и я очень хотел выйти на связь с духами. Узнать свое будущее да и просто насладиться процессом.       «Ну надо же! Неужели и он тоже?» — подумала Илона, вспомнив, как когда-то в детстве с подругами занималась подобной чепухой: вызывали духов, домовых и прочую нечисть.       — Спиритический сеанс? — решила уточнить она.       — Да, вроде того. У меня была доска Уиджи… Мы с друзьями нашли ее на одной заброшке. И вот однажды вечером я решился вызвать духа Чарли Чаплина. Но, кажется, пришел ко мне вовсе не он… — Дима замолчал и посмотрел на свою руку. — Наш диалог все же состоялся.       Доски Уиджи у Илоны никогда не было. Тогда она, как и многие другие, наверное, пользовалась обычным чайным блюдцем, перевернутым вверх дном… Со временем к подобным занятиям ученый-материалист Илона Полянская начала относиться крайне скептически. Однако сейчас она решила дослушать рассказ Димы Масленникова до конца, а уже потом делать выводы. Каким бы неправдоподобным он ни казался.       — А если это был не Чаплин, то кто? — спросила Илона, чуть склонив голову набок.       — Этого я так и не узнал тогда. И сейчас не знаю. Но он предложил мне сделку. Он спросил у меня: чего ты хочешь? А о чем я мог мечтать в двенадцать лет? Ну, я и ответил, что было бы круто стать богатым и знаменитым, — он усмехнулся и посмотрел на Илону: — Иногда во сне я слышу, как он смеется надо мной.       «Хм… Неужели он все это серьезно? — Полянская внимательно наблюдала за Димой. — Очень похоже, что да. Оставь пока свой скепсис, Илона, и слушай дальше».       — Но ты сказал про сделку. Чего же от тебя хотел твой собеседник? — прошептала она.       — Мое здоровье. Мою энергию, — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, он устремил взгляд в потолок, затем снова на Илону: — Но я был юн и крепок, как бык. Я тоже посмеялся над ним.       «Кажется, парень пересмотрел «Битву экстрасенсов», — с этой мыслью она неуверенно кивнула и спросила:       — И чем все закончилось?       — Доска Уиджи куда-то пропала. Возможно, мама выбросила во время очередной уборки. А я благополучно забыл об этом. До тех пор, пока не заработал первый миллион. Вместе с ним у меня случился и первый приступ тахикардии, — он тяжело вздохнул и осторожно коснулся ее руки. — Понимаю, ты, наверное, думаешь: какая связь? Я тоже считал, что это от переутомления, ведь я очень много работал в то время. Но мне становилось все хуже…       Илона мало что знала о блогере Масленникове, о его биографии и личной жизни куда более осведомлена Кристина. Кажется, как-то она упоминала о сердечных приступах, периодически случавшихся у Димы… Наверное, он об этом.       — То есть богатство и слава все же пришли к тебе, но пошатнулось здоровье? — тепло Диминой ладони приятно грело ее руку, но от его истории по спине пробежал холодок.       — Именно так, — он кивнул. — Следующий этап мне хотелось бы опустить из-за его полного сумасшествия, но… В общем, теперь мне приходится кое-что делать во время съемок на заброшках. Это что-то типа ритуала, дабы задобрить духа и… продлить себе жизнь.       Илона нахмурилась. А что если он все-таки ее разводит? Сочинил на ходу небылицу и решил проверить ее на прочность?       — Слушай, ну… — протянула она, убирая руку. — Я думала, ты жуткий скептик насчет этого всего, а оказывается, что нет.       — Я тебя предупреждал, что история неправдоподобная, — он нахмурился.       — Ладно… А с татуировкой-то что? — решила напомнить Илона.       — Ну, это вроде оберега. Один шаман, с которым я поделился этим секретом, посоветовал мне набить парад планет, чтобы защититься от зла, — он провел пальцами вдоль всего изображения.       — И что? Правда, помогает? Наверное, мне тоже надо… — задумчиво проговорила женщина.       Возникла пауза. Дима покрутил между ладоней кружку, после чего спросил:       — Илона, извини… Ты живешь одна? Ну, в смысле вдвоем с Кристиной. Но она сейчас в отъезде…       Илона невольно улыбнулась в ответ на эту неловкую фразу. Сначала напрашивается на кофе, а затем решает пролить свет на ее личную жизнь. С какой целью? Любопытство? Или реально не хочет проблем? Впрочем, если она сама его пригласила, значит, отдавала себе отчет в том, что делала. Не стала бы она ради звезды рисковать своим семейным благополучием.       — Я давно в разводе. Отец Кристины завел новую семью, но мы общаемся. Кристина сейчас гостит у него, — Илона наблюдала за сосредоточенным лицом Димы: зачем ему это знать?       — Понятно. Но я уверен, что помимо бывшего мужа, существует немало мужчин, способных оценить все твои достоинства, — он произнес это совершенно серьезно, и Илона на минуту растерялась. — Нет, правда, когда я впервые вас с Кристиной увидел, подумал, что ты ее сестра. Как ни банально это звучит.       Что это было? Попытка сделать комплимент или дальнейшее вынюхивание про ее отношения? Насчет банальности он прав на сто процентов. Заезженное клише, кочующее из одной мыльной оперы в другую.       — Спасибо, но на данный момент я живу одна, так что тебе не о чем переживать, — она улыбнулась. — Сюда не ворвется среди ночи разъяренный мужик с кулаками и желанием набить морду. Так что можешь остаться до утра и даже немного поспать.       «Упс! Не слишком ли далеко я зашла?» — мысленно спохватилась Илона. Но Дима в ответ лишь спокойно кивнул.        Значит, надо предложить ему постель. Пусть ложится на ее кровать, она только утром сменила белье, а сама она устроится в комнате дочери. Впрочем, пока он, кажется, спать не собирался, и Илона рискнула тоже полюбопытствовать:       — А тебя не будут искать? — она покосилась на его выключенный смартфон.       — Кто? Маме я днем звонил. Она всегда волнуется, когда я уезжаю на съемки. А больше некому, — ответил Дима.       «Неужто некому?» — с сомнением подумала Илона. Впрочем, какая разница? Раз он так сказал, значит, на то есть причины.       — Просто… Я завтра вечером возвращаюсь в Москву. Кто-нибудь сможет позаботиться о тебе и защитить? Хорошо, что Кристина сейчас не здесь. Я думаю, тебе тоже нужно уехать из этой квартиры. Хотя бы на время. Есть куда?       Илона удивленно вскинула брови. Такого вопроса она не ожидала. Так вот, значит, зачем он выспрашивал, с кем она живет. Не личная жизнь его интересовала, а безопасность. С одной стороны, ей, безусловно, забота приятна. Если, конечно, она искренняя. А с другой… Лучше бы он этого не спрашивал. Ей нечего ответить.       — Не переживай! Со мной все будет хорошо! — заверила она его и быстро добавила: — Дима, уже очень поздно. Я думаю, что нам необходимо немного отдохнуть. Ты можешь располагаться в моей комнате, а я пойду в спальню Кристины. В ванной — чистые полотенца и новая зубная щетка на полке над раковиной, — произнесла Илона, вставая.       — Спасибо, — ответил он. — Не хочу тебя стеснять, но и одной тебе лучше не оставаться.       Уже лежа в Кристининой постели Илона слышала, как он выключил воду в душе, как через несколько секунд из ванной сразу проследовал в комнату, как тихонько скрипнула под его весом кровать.       И снова стало тихо. В глубине души она надеялась, что он после душа решит к ней зайти. Ну, хотя бы просто… Пожелать спокойной ночи. Впрочем, кого она обманывает? Желание ее носило вполне определенный характер. Но он решительно прошел мимо и лег спать. Сама виновата. Когда он ее целовал, следовало дать ему понять, что ей это нравится, а не вести себя как неприступная монашка. Он сделал вывод, что не интересен ей. Но… В тот момент она действительно не считала это правильным и нужным. Пока не почувствовала обратное. Но было поздно.       От этого воспоминания по телу прокатилась приятна дрожь, в животе заныло, что заставило Илону натянуть повыше одеяло и свернуться калачиком, прижав к груди колени. Покусывая костяшку указательного пальца, она глубоко вздохнула: какая теперь разница? Дима скоро уедет. Навсегда. Так к чему все эти несбыточные иллюзии, Илона Сергеевна?       Она подумала про рассказ о злом духе. Как странно… Почему он решил поведать ей об этом? Совершенно невероятная и довольно сомнительная история. А впрочем… В памяти всплыл тот момент с их съемок на кладбище и в старой церкви, когда Дима куда-то отлучался и просил не идти за ним. Она тогда не обратила на это внимания, да и сейчас с трудом могла бы поверить во все это. Какие еще духи и доски Уиджи?! Ну и фантазер этот блогер! Просто странно немного, что он сочиняет такую чушь про собственное здоровье. Даже если проблемы с сердцем есть, зачем связывать их с какими-то потусторонними силами? Нет, непонятно!       Образ Димы Масленникова вновь обретал размытые черты призрака, наблюдавшего за ней из темного угла.       Утром он появился на кухне несколькими минутами позднее, чем она. Уже не в футболке, а надетой поверх черной толстовке с масонскими символами. Да, вот и все. Пора завтракать и снова прощаться.       Дима не сразу сел за стол, а сперва подошел к Илоне, стоявшей у плиты, и словно невзначай коснулся ее локтя. Вот черт! Его близость по-прежнему волновала. Как бы не уронить ему на ноги сковородку из предательски дрожащей руки!       — Просто омлет с сосисками, — ответила она на его вопросительный взгляд.       — Пахнет как на завтраке в лучших отелях Дубая! — воскликнул Дима, вдыхая идущий от яичницы запах.       — Я не была в Дубае, но комплимент засчитан, — Илона улыбнулась.       — Второй день у тебя питаюсь. Даже как-то неловко, если честно, — Дима сел и с аппетитом принялся за свою порцию. — Но, надо сказать, готовишь ты гораздо лучше, чем в ваших заведениях общепита.       — И снова спасибо, — Илона расположилась напротив него. — В котором часу ты уезжаешь?       — Поезд вечером, в половине девятого. До этого хочу успеть еще кое-что проверить…       Это прозвучало несколько неопределенно. Илона насторожилась: не опасно ли? Дима переживал за нее, а она за него — не меньше. В Старославле с момента приезда его преследуют сплошные неприятности.       — Что проверить? — все же спросила она. — Это как-то связано со случившимся?       — И да, и нет, — Дима задумчиво посмотрел в сторону.       «Ясно. Решил не посвящать меня в свои планы. Имеет полное право, в конце концов!» — подумала Илона, чувствуя при этом неприятный укол обиды.       — Будь осторожен, пожалуйста, — проговорила она неожиданно севшим голосом.       — Да, разумеется, — пообещал он. — Ты тоже. Постарайся все же уехать отсюда. Здесь небезопасно.       — Хорошо, — Илона кивнула.       Их взгляды встретились, и несколько мгновений они смотрели друг на друга, после чего продолжили есть.       Илона хотела задать вопросы про полицию, про дальнейшие планы, про то, как он спал, в конце концов, но вместо этого украдкой поглядывала на его пальцы. Вспоминала татуировки на руках, такие необычные. Вот бы взглянуть еще раз… Наверное, для этого придется искать фото в интернете. Но будет ли она это делать?       Расправившись с омлетом и выпив чашку кофе, Дима засобирался уходить. Уже стоя перед дверью в своей ярко-оранжевой куртке, делавшей его таким заметным и уязвимым, он критично оглядел замки и покачал головой.       — Неплохо, но при желании любой, кто хоть немного знаком со взломом, вскроет это без труда, — посмотрев на Илону, он вздохнул. — Страшно мне за вас, Илона Сергеевна.       — Я буду предельно осторожна! И подумаю, что можно сделать с дверью, — ответила она.       — Да, обязательно! И… Спасибо за все, — прошептал он ей уже в самое ухо, когда на прощание крепко обнял и удержал в объятиях чуть дольше, чем следовало бы.       Едва за ним закрылась дверь, Илона принялась поспешно собираться. Перед тем как идти готовить завтрак, она успела накраситься и причесаться, надела футболку и джинсы. Где же свитер? Он был в ее комнате. Осторожно войдя, словно не желая потревожить все еще витавший там дух ее гостя, Илона посмотрела на аккуратно застеленную кровать. Затем, быстро выдернув свитер из шкафа, вернулась в коридор, схватила куртку и выскочила за дверь.       Но на улице Димы уже не было. Потуже затянув шарф, Илона побрела к автобусной остановке.              ***       — А я тебе говорила, это прекрасная идея! — раздалось где-то над самым ухом, вырывая Илону из размышлений.       Подняв глаза, она увидела молодую пару. Симпатичная блондинка с короткой стрижкой протяжно вздохнула и запихнула в сумочку какие-то документы. Молодой человек со смешным рыжим ежиком и выражением особой радости на веснушчатом лице обернулся на дверь кабинета.       — Вот молодец доктор! — он запустил пятерню в волосы и еще сильнее взлохматил их. — А я сомневался.       — Лёша, идём. Надо это отметить! — продолжала канючить блондинка.       Покосившись на Илону, рыжий ухватил свою спутницу под руку и поволок к выходу. Полянская вошла в кабинет страхового агента.       Немолодая дама пребывала на эмоциях — настолько, что решила поделиться с Илоной.       — Представляете, застраховали деда, прекрасно зная, что он вот-вот умрет. Ну и получили неплохой куш. И ведь не первый случай уже! — она шумно выдохнула. — Ладно, что у вас?       — У меня машина сгорела…              Оформление страховой выплаты не заняло много времени. Она получит компенсацию по КАСКО, затем можно подумать о покупке другого автомобиля, поскольку совсем без него неудобно. Илона все же привыкла по делам ездить на машине. Это здорово экономило время, хотя и требовало дополнительных вложений.       Но сейчас ее больше занимало другое: случайно услышанный в коридоре диалог и последующий комментарий агента. Застраховали деда, получили куш и молодец доктор. Что бы все это значило?       «Нужно позвонить Крылову! Узнать, как он!» — эта внезапная мысль заставила Илону быстро достать телефон. Экран не слушался подрагивающих от холода пальцев, пока она пыталась нажать нужные позиции.       Гудки. Один, два, три… Не отвечает.       «Может, на процедурах? — она смотрела на проезжавшие мимо машины, нервно теребя край шарфа. — Позвоню чуть позже».       Домой идти не хотелось. Ее теплая, уютная квартира вдруг стала местом небезопасным. Какой неприятный сюрприз может ждать там в следующий раз? Откуда появится враг? Кто он? Чего ему нужно? Как спасти себя и дочь? И не так страшно было за себя, как за Кристину. Хорошо, что сейчас она у Жени. Но через неделю вернется. И что дальше?       Сможет ли полиция ее защитить? Куда ей идти? К родителям приехала тетя Наташа из Твери со своим мужем и внучкой. И, похоже, надолго. Да и как они все умещаются в маленькой двушке? Так что этот вариант отпадает. Напрашиваться к друзьям или знакомым? Кому нужны чужие проблемы криминального характера? Да и у всех условия жизни почти как у Янки, и появление Илоны окажется совершенно неуместным. Снять квартиру? К сожалению, она не могла себе этого позволить. Да и не факт, что те, кому она стала так интересна, не выследят ее и там.       Илона брела по улице, машинально смотря на витрины магазинов и украдкой оглядываясь по сторонам: не идет ли кто за ней?       Как резко изменилась ее жизнь всего лишь за несколько дней. С появлением Димы Масленикова и его команды. Впрочем, ему тоже досталось. Интересно, где он сейчас? Куда отправился с утра? Все ли в порядке?       Решив позвонить Диме ближе к вечеру и пожелать удачной дороги, Илона снова набрала Крылова. И опять лишь длинные гудки!       Руки совсем окоченели, и она зашла погреться в ближайшую кофейню. Здесь готовили прекрасный облепиховый чай с медом, который оказался бы весьма кстати в такую стужу.       Уже сидя за маленьким столиком возле окна, окутанная теплом заведения, Илона вдыхала ароматы кофе и выпечки под звуки приятной музыки и задумчиво наблюдала за посетителями, коих, включая ее, было всего человек пять: две девушки, старичок с газетой и молодой человек, уткнувшийся в смартфон.       Ожидая заказ, Илона в третий раз набрала Крылову и вновь безрезультатно. В горле встал ком от нехорошего предчувствия. Надо выяснить, что с ним!       — Лара, доброе утро! Извини, что беспокою в выходной день, — Полянская решила позвонить секретарю кафедры на мобильный. — Как у вас дела?       — Здравствуйте, Илона Сергеевна! — обычно веселый голосок Лары сейчас звучал совсем тускло. — Устала. Не могу больше! Когда уже вы с Николаем Петровичем вернетесь? Сил нет…       — Сочувствую, Лара. Надеюсь, что во вторник приду. Завтра у меня нет пар. А про Крылова что слышно? — Илона старалась говорить как можно спокойнее.       — Сегодня не звонила Надежде Яковлевне. Нет ни минуты свободной! — Лара громко вздохнула.       — Давай я позвоню. Скажи номер!       Илона быстро вытащила из сумки ручку, записала несколько цифр на салфетке и, поблагодарив Лару, набрала Надежду Крылову без особого желания с ней общаться. Все же супруга Николая Петровича вызывала в Илоне явную неприязнь. Не верила она в ее искренние чувства к пожилому мужчине. Не верила и все!       Крылова ответила не сразу. В трубке фоном громко звучала музыка. Интересно, где это она в такую рань?       — Здравствуйте, Надежда Яковлевна. Это Илона Полянская, — начала Илона вежливым тоном. — Извините, за беспокойство…       — Оля, сделай потише! — крикнула Крылова, затем проговорила более спокойно: — Здрасьте. Сорри, я на маникюре.       — Я только хотела узнать, как Николай Петрович. С утра не могу ему дозвониться. С ним все в порядке?       — Не знаю. Все нормально вроде, — ответила Надежда. — Не звонила еще сегодня Коле.       «Ну конечно. Тебе не до него! — со злостью подумала Илона. — И что эта быдло-баба делает рядом с таким интеллигентнейшим человеком?»       — А вы чего ему так часто звоните?       Илона опешила от столь неожиданно грубого вопроса.       — Потому что я беспокоюсь о здоровье моего коллеги и близкого друга! — ответила Илона с вызовом.       — Насколько близкого? — музыка, наконец, стала тише, и Илона услышала в голосе Крыловой открытое недовольство.       «Ой, все!» — Полянской захотелось бросить трубку, не говоря больше ни слова, но не стоит опускаться до уровня этой хабалки.       — Настолько, чтобы переживать о нем, Надежда Яковлевна! Прошу прощения.       Внутри все кипело после этого короткого диалога. Выдохнув, Илона посмотрела на свой чай, который принесли, пока она разговаривала. Очень кстати. Несколько глотков помогли почувствовать себя значительно лучше. Теперь нужно решить, что делать дальше.       Расплатившись на кассе, Илона поспешила на улицу, поймала такси и с колотящимся от тревоги сердцем направилась в больницу. Начало двенадцатого. Можно успеть до тихого часа и все же попытаться выяснить, что с Николаем Петровичем.       Бегом поднявшись на четвертый этаж, она толкнула уже знакомую ей дверь гастроэнтерологии.       — Эй, вы куда? — окликнула ее медсестра с поста.       — К Крылову Николаю Петровичу, — переводя дыхание, выпалила Илона.       — К нему нельзя. Он в реанимации.       Что?! Эти слова заставили Илону замереть на месте. Медленно развернувшись, она сделала несколько шагов в направлении говорившей девушки.       — В реанимации он, — повторила медсестра.       — А что случилось? — Илона сунула в карманы внезапно похолодевшие руки.       — Можете с лечащим врачом переговорить. Андрей Олегович на месте, — девушка указала на кабинет заведующего отделением.       «Странно… Сегодня же воскресенье! Работает без выходных? Похвально!» — подумала Полянская и, кивнув медсестре, приблизилась к двери и уверенно постучала.       Через мгновение на пороге появился доктор Вильнет.       — Чем могу помочь? — спросил он вполне дружелюбно, хотя во взгляде читалось холодное равнодушие.       Илона не стала заострять на этом внимание. Нужно узнать, что с Крыловым. Вопрос сугубо профессиональный, поэтому как он там на нее смотрит — дело десятое. Она приняла молчаливое приглашение войти и села на стул перед рабочим столом врача.       Андрей Олегович закрыл дверь, что-то быстро глянул в телефоне, после чего устроился в кресле напротив Илоны. За эти несколько секунд она успела осмотреться. В принципе, обычный кабинет врача, ничем не отличающийся от множества других подобных. Стол справа от окна, черное кожаное кресло с высокой спинкой, ноутбук и совсем мало шкафов. Зато целая стена с благодарственными письмами, грамотами и дипломами в деревянных рамках. Интересно, за какие такие заслуги? Но разглядывать было некогда. Доктор уже внимательно смотрел на нее, вертя в руках авторучку «паркер».       — Андрей Олегович, я пришла справиться о самочувствии Крылова Николая Петровича. На мои звонки он не отвечал, вот я и забеспокоилась… — произнесла Илона. — Мне сказали, он в реанимации. Без сознания?       — К сожалению, Николаю Петровичу стало хуже, и мы перевели его в отделение интенсивной терапии под постоянное наблюдение. Не беспокойтесь, — он устало выдохнул, словно намекая, что посетительница отнимает у него время.       — Но он не отвечал на телефон! Если бы он был в порядке, он бы ответил! — продолжала настаивать Илона. — Я даже его жене позвонила. Но она, кажется, как-то не очень сильно переживает…       — А вы почему так тревожитесь? — чуть склонив голову набок, Вильнет с любопытством взглянул на Илону. — Насколько я знаю, вы коллеги.       Илоне показалось, что он не закончил мысль. Вероятно, подразумевалось, что они всего лишь коллеги, то есть ничего личного.       — Понимаете… — начала она. — Нас объединяет профессиональная сфера. Я сначала была его студенткой, потом дипломницей, потом аспиранткой, пока не стала коллегой по кафедре. И все это время он был добр, заботлив, помогал, поддерживал везде и во всем, поэтому для меня он очень близкий человек.       Вильнет монотонно постукивал ручкой по столу, пристально глядя на Илону, а она продолжала свой монолог:       — Я бы хотела, чтобы он как можно скорее выздоровел и вернулся к нам. Знаете… Я не очень доверяю его супруге, поэтому… — Илона запнулась, испугавшись, что сболтнула лишнего.       — Почему не доверяете? — темно-карие глаза Андрея Олеговича сузились.       — Ну… Она намного младше. И зная добрый нрав Николая Петровича, я боюсь… Что ее истинные намерения несколько иные, — проговорила Илона неуверенно.       В памяти снова всплыл услышанный в страховой фирме диалог про умершего старика. В случае с Надеждой Крыловой она бы такой вариант не стала исключать, но доктору об этом знать не обязательно.       — С вашим Николаем Петровичем все будет в порядке, не тревожьтесь. Я лично контролирую его состояние, — уголки губ врача скользнули вверх. — Приятно видеть такую заботу со стороны близких людей.       — Да, и он всегда отзывчив. Даже когда профессор оказался в больнице, я неоднократно обращалась к нему за помощью, — Илона взглянула на доктора. — Вот, например, про этот логотип ваш я интересовалась…       — Да, я помню, — он выпрямился и чуть подался вперед. — Удалось что-нибудь выяснить любопытное про наш центр?       — Про центр — нет, — Полянская удивленно вскинула брови. — Я только про символ спрашивала…       Плечи Андрея Олеговича опустились, он откинулся на спинку кресла и впервые за время разговора отвел взгляд в сторону.       — Пожалуйста, передайте Николаю Петровичу, пусть свяжется со мной, как только будет такая возможность, — попросила Илона, вставая.       — Да, обязательно передам. Думаю, вы скоро встретитесь! — ответил Вильнет, поднимаясь вслед за ней, чтобы проводить. — Всего хорошего!       «Да чего уж хорошего? — думала Илона, спускаясь по лестнице на первый этаж. — Пустой какой-то разговор. Он так и не сказал мне, что с Николаем Петровичем… Может, попробовать прорваться в реанимацию? — остановившись, она обернулась, посмотрела назад: — Нет, бесполезно… Никто меня не пустит. С этим строго. Но жен, вроде пускают… Позвоню вечером этой мымре еще раз. Надеюсь, соизволит проведать больного супруга…»       Оказавшись на улице, Илона застыла в нерешительности: куда идти? Может, все-таки к кому-нибудь из подруг? Она достала телефон, чтобы пробежаться по списку контактов, и в этот самый момент позвонила мама:       — Илона, когда ты уже, наконец, к нам приедешь? — в голосе мамы звучала обида. — Мы с папой и тетя Наташа с дядей Сашей ждем тебя! Очень соскучились!       — Могу сейчас приехать, — ответила Илона.       «Все равно деваться мне пока некуда, так хоть у них побуду…» — подумала она, садясь в такси.       Впрочем, вечер в компании родителей и родственников из Твери не принес никакого удовольствия. Пустые разговоры на тему «А как же ты одна? Молодая еще, замуж надо…» раздражали. И то, что из-за этих гостей она сама не может остаться у родителей, бесило особенно. Улучив удобный момент, Илона вежливо сообщила, что ей пора домой, поблагодарила за ужин и быстренько ушла.       После душной квартиры оказаться на свежем воздухе было просто жизненно необходимо. Да что, в конце концов, все это значит? Она взрослый человек. Почему она должна убегать из собственного дома?       «Да не буду я ни к кому напрашиваться! Я домой хочу!» — подумала Илона и решительно зашагала к автобусной остановке. Спешить ей некуда, такси брать не обязательно.       Вспомнив, что собиралась позвонить Диме, Полянская взяла телефон и посмотрела на часы: наверное, он уже на вокзале, ждет московский поезд.       Он ответил почти сразу. И Илона невольно вздрогнула от звука его глубокого голоса в трубке.       — Привет, — начала она несколько смущенно. — Звоню пожелать тебе счастливого пути! Надеюсь, на этом твои злоключения в Старославле закончились.       — Спасибо, только я пока никуда не еду, — ответил он.       — Не едешь? Почему? Что случилось? — от волнения, вызванного этими словами, сердце вновь лихорадочно застучало.       — Долго объяснять, — он устало вздохнул. — А ты где? Удалось найти место схрона на время?       — Н-нет, — нехотя ответила Илона.       — Нет? — переспросил он сердито. — Что, неужели нет друзей, подруг, у кого можно пересидеть?       — Я домой пойду…       — Нельзя тебе домой! — оборвал ее Дима. — Нельзя, слышишь? Мало тебе машины?       На мгновение зажмурившись, Илона перевела дыхание, чтобы как-то унять ошалевший пульс. Что он так о ней печется? Какая ему вообще разница, что с ней будет дальше?       — Илона, ты слышишь меня? — его голос звучал строго.       — Да-да, слышу… — проговорила она. — Извини, мне нужно садится в автобус.       — Никаких автобусов! Приезжай ко мне.       — Что? К тебе? Зачем? Да ну… Неудобно. Извини за беспокойство… — затараторила она.       — Слушай. Прекрати, а? Приезжай прямо сейчас, я жду. Вызвать тебе такси?       «Какой настойчивый!» — подумала Полянская с раздражением.       — Хорошо… Ладно, — согласилась она, будучи уверенной, что ночевать она все же поедет домой.