Руководство Уилбура по стильному выходу на пенсию(Wilbur's Guide to Retiring with Style)

***

Дикое отчаяние наполнило его борьбу, когда он брыкался и извивался безрезультатно. Кто-то разговаривал с ним, но он не стремился слушать, отбиваясь от своего похитителя. Он заколебался, только когда его нога задела что-то и раздался громкий металлический лязг. “- пожалуйста, остановитесь. Это противоречит моей программе - позволять гражданским входить в опасные зоны”, - заявил скрипучий голос. Томми откинул голову назад, чтобы посмотреть в лицо нападавшему. Вместо этого его встретил робот в респираторной маске, закрывающей нижнюю часть лица, а поверх нее - черные очки со светодиодными прожекторами для глаз. Из-под комично желтой каски торчали уши, похожие на енотовые. Понимание того, кто именно это был, осенило Томми в тот же момент, когда робот заговорил. “Я - Нук, подразделение спасения и жизнеобеспечения, марк два”, - услужливо подсказал робот. Его голос звучал как у лесного существа, которое прямо вышло из детского мультфильма и решило начать карьеру героя. Томми громко высказал свои жалобы, взглянув на медленно дымящееся здание. “Отпусти меня, ты, ходячее подобие мусорного бака! Я прекрасно справлялся сам!” - прорычал он, бросаясь всем телом на металлическую раму Nook. Серия жужжаний эхом отозвалась от робота, когда он отрегулировал захват, чтобы нежно погладить шлем Томми. “Ну, ну. Успокойся. Это противоречит моей программе - позволять любому постороннему персоналу входить в зону, которая считается ”опасной"", - успокаивал робот. Томми беспомощно боролся с металлической рамой, которая мягко гудела, шестерни и компоненты вращались и срабатывали идеально синхронно под внешней оболочкой. Его единственным достижением было то, что ему удалось слегка переместиться, чтобы теперь смотреть в лицо герою, к которому он был плотно прижат. Робот все еще гладил его по голове, как будто успокаивал капризного ребенка. Томми яростно оскалил зубы под маской. “Ну, послушай сюда, ты, жестяная банка, похожая на бурундука. Я полностью способен и уполномочен ходить, где мне заблагорассудится. И в этом здании есть люди, которым нужна помощь! Так что отпусти меня, ” прорычал он. Нук склонил голову набок, осматривая тело Томми сверху донизу. Несмотря на то, что он был хорошо одет, он чувствовал себя обнаженным под непроницаемым взглядом героя. От этого у него скрутило живот. Учащенное сердцебиение отдавалось в ушах, как барабанный бой. Когда робот уставился прямо туда, где должны были находиться его глаза за маской, беспокойство сменилось ужасом. “Ваш шлем очень продвинутый. Я не видел подобного оборудования за пределами мастерской моего создателя. Каково ваше назначение?” - с любопытством спросил робот. Чувствуя себя очень маленьким, Томми вместо этого гордо выпятил грудь и задрал подбородок. “Меня зовут Дискорд. Только лучший линчеватель во всем Л'Манберге!” Нук бесстрастно уставился на него. Он осознал свою ошибку только тогда, когда почувствовал, как металлическая рука бота на мгновение сжалась вокруг него. Черт. Он только что признался, что он преступник, поскольку в данный момент его удерживал герой. Таббо был прав. В конечном итоге его арестовали, как полного идиота. Нук продолжал смотреть на него, неподвижный и, казалось, прикованный к месту, пока робот анализировал его. Его механика тихо гудела, напоминая компьютер Таббо, когда он был запущен. Знакомый звук был бы странно успокаивающим, если бы он не был прижат к роботизированному телу героя. Возможно, у Нука была буферизация. Или заморожен, поскольку он все еще не переставал пялиться на Томми. Могут ли роботы получить красное кольцо смерти? Волна удивления захлестнула его, когда Nook наконец пошевелился и внезапно выпустил его из своих железных объятий. “Профиль создан”, - бодро прозвучало в ответ. Прежде чем Томми успел спросить, что это вообще значит, оно повернулось лицом к дымящемуся зданию. “Я обнаруживаю три тепловых сигнатуры, соответствующих человеческой жизни, на третьем и пятом этажах. Две расположены на третьем этаже, одна на пятом. Первый и второй этажи в настоящее время охвачены огнем, а на третьем этаже наблюдается значительная активность пожара”, - механически отчеканил робот. “Я помогу вам эвакуировать всех, кого возможно”. Томми проглотил свое удивление и нерешительно показал роботу поднятый большой палец. “Э-э, спасибо, я полагаю?” сказал он. СВЕТОДИОДНЫЕ глаза Nook превратились в улыбающиеся полумесяцы. “С удовольствием, Discord-единственный-лучший-мститель-во-всем-Л'Манберге!” Томми ухмыльнулся под шлемом и осторожно приблизился к горящему зданию. Тяжелые шаги Нука захрустели позади него, когда робот побежал, чтобы догнать. Усмешка линчевателя расплылась при виде охваченного пламенем ресторана, в котором он ранее прятался. Даже на расстоянии более десяти футов от огня жар обжег кончики его обнаженных пальцев. Немедленно сняв перчатки без пальцев, он спрятал их в поясную сумку и вместо этого достал комплект из толстой кожи, который носил с собой. Это были не пожарные перчатки, но из плотной кожи, доходившие ему до локтей. Они, без сомнения, были бы лучше, чем его альпинистские перчатки. Следующими были коньки, которые он отстегнул от пояса и аккуратно отложил в сторону, вне досягаемости огня и вне опасности. Его руки колебались на своих дисках. Они были металлическими, поэтому теоретически они не должны были расплавиться. Он остановился на том, что оставил один из них в своей куче снаряжения, вместе с ремешками для дисков и одним зажимом для ремня для ног. Другой он держал прикрепленным к правой ноге, на всякий случай. Теперь совсем другое дело, как будут выглядеть его брюки, свитер и обувь, но сейчас он мало что мог с этим поделать. Таббо сказал, что они были из огнестойкой ткани, когда он впервые купил их. Но он сомневался, что Таббо планировал, чтобы он нырял в горящие здания. От этой идеи у него в животе возникло легкое тошнотворное чувство. “Я готов”, - заявил Томми со всей уверенностью, которой у него не было. “Теперь как нам войти?” Нук оглядел его с ног до головы, прежде чем одобрительно кивнуть головой и потянуться к нему. Томми почти отпрыгнул от хватающих его рук, но был недостаточно быстр, чтобы убежать. “Держись”, - проинструктировал робот, ставя Томми в неудобное положение на спине. “Я не могу использовать свои руки, чтобы обнять тебя, поэтому, пожалуйста, не отпускай”, - прощебетал Нук, когда побежал прямо к зданию. Ужас взревел в Томми, когда он крепко прижался к прохладному металлическому телу Nook. Его ноги обхватили торс и соединились в лодыжках, а руки мертвой хваткой сомкнулись на шее робота. При каждом стремительном шаге робота его шлем ударялся о затылок Нука. Он как раз входил в ритм с подпрыгивающим темпом, когда Nook взлетел с земли и с хрустом вонзил металлическую руку в стену. Кирпич и обломки осыпались, когда робот выдержал их общий вес. Затем он пробил еще одно отверстие другой рукой, чтобы сделать еще одну импровизированную опору для рук. Он повторил это двумя ногами. Затем они начали восхождение вверх. Теперь Томми, самый большой и удивительный человек, который когда-либо был, не кричал. Однако в тот момент, он признался бы, что издал что-то вроде тревожного звука. Вертя головой по сторонам, когда он цеплялся за дорогую жизнь, он искал героев из предыдущих. С этой высоты он мог видеть, как они спускаются по дороге, сражаясь с последними отставшими. Казалось бы, некоторые из участников Eggpire обладали способностями и не собирались сдаваться без боя. В какой-то момент также появился Маэстро, и с ним была небольшая группа членов Las Nevadas, которые действовали с военной точностью, связывая своим товарищам руки за спиной. Без сомнения, они находились под его командованием. Томми молча проклял их всех за то, что они забывчивые идиоты. Он издал еще один почти вопль, когда Нук покачнулся и неуверенно сместился. Когда ему наконец удалось открыть глаза, они забирались через разбитое окно в, казалось бы, заброшенную квартиру. Томми, не теряя времени, спрыгнул со спины робота и огляделся. В квартире было темно, под потолком клубилось густое облако дыма, заполняя почти половину комнаты. Даже несмотря на шлем и его фильтрующие способности, глаза Томми слезились, а горло горело от дыма, который сумел проникнуть внутрь. Маленькие язычки пламени только начинали лизать стены и деревянные дверные рамы. Тепло от камина этажом ниже согревало внутреннюю поверхность его подошв. Резина скоро расплавилась бы, если бы он быстро не убрался отсюда. Томми порылся в своей набедренной сумке и быстро достал маленький фонарик, который он хранил там. Включение его помогло ему увидеть немного больше, даже несмотря на то, что свет, отражающийся от туманно-серого дыма, был мутноватым. Нук указал на комнату дальше в квартире. “Я вижу два тепловых сигнала в последней комнате с правой стороны коридора. Вы заберете их, а я восстановлю тепловую сигнатуру на пятом этаже ”, - приказал он. Робот вылетел из окна и в мгновение ока снова взобрался на здание, оставив его одного искать других выживших. Томми сделал глубокий вдох и шагнул к указанному уголку комнаты. Дрожь пробежала по его телу, несмотря на удушающую жару вокруг него. “Таббо, ты там?” он в порядке эксперимента позвал. Никакого ответа, даже помех от активного вызова. Тревога пронзила его грудь. “Таббо? Ты меня слышишь?” Ничего не было. Что-то было не так с его шлемом или с концом вещей Таббо. Возможно, это были огонь и дым, нарушающие сигнал? Что бы это ни было, он был совершенно и по-настоящему один. Потрескивание огня никогда не привлекало Томми так, как оно привлекало большинство людей. Другие находили это успокаивающим. Для него это заставляло нервничать из-за медленно приближающейся опасности. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы дышать ровно, пока он продвигался вперед по коридору. Оранжевое пламя постепенно, но неуклонно обжигало стены и отбрасывало мерцающие тени в густом дыму. Это напомнило ему коридор, ведущий в ад. Когда он попытался открыть дверь, он обнаружил, что она застряла. Ручка поворачивалась, и дверь слегка сдвигалась, но этого было недостаточно, чтобы пройти. Заглянув в щель между дверью и полом, я увидел, что кто-то засунул в нее полотенце, пытаясь защититься от дыма. Умный план, но теперь он заклинивал дверь. “Алло? Вытащи полотенце из двери, оно застряло!” Крикнул Томми, стуча кулаком в дверь. Ответа нет. Что ж, он не мог просто ждать. Он знал, что здесь есть люди, и он не ушел бы без них. “Если ты меня слышишь, постарайся сохранять спокойствие и не высовываться. Я иду за тобой!” - крикнул он. Сделав шаг назад, он прыгнул вперед, навалившись плечом на дверь, как это делают люди, которые он видел в фильмах. В отличие от фильмов, где главный герой триумфально прорывался, он этого не сделал, и вместо этого в итоге только повредил плечо. Дверь затряслась, но осталась закрытой. К этому времени пламя быстро начало поглощать зал вокруг него, вызывая приступ паники в его горле. Если он в ближайшее время не выведет этих людей, он станет их жертвой вместе с ними. Томми снова отчаянно ударил плечом в дверь, хотя от этого его руку пронзила боль. Страх поглотил его целиком, когда он тщетно повторил попытку броситься на неподвижную дверь. “Это не было бы проблемой, если бы я был больше или сильнее”, - подумал он. “Настоящий герой смог бы справиться без проблем. Если бы только Блейд, Маэстро или даже Отец Ворона ...“ Внезапно в сознании Томми возник образ Вороньего Отца и его мощных ударов ногами. Разве он когда-то не слышал, что удары ногами были одной из сильнейших атак? И удары Отца Ворона определенно отправили этих преступников в полет, несмотря на то, каким маленьким выглядел этот человек по сравнению с ними. Томми мгновенно сменил курс: от удара о дверь он перешел к экспериментальному поднятию ноги и удару по ней. Взломай! Дверь с надеждой вздрогнула. Кивнув самому себе, он изменил позу и со всего размаха ударил ногой по инерции своего тела. Дверь с победоносным треском распахнулась. Не в силах остановить свой порыв, Томми ввалился вперед в комнату. Раздался хруст, когда фонарик вылетел у него из руки и что-то стеклянное разлетелось вдребезги. Томми вскарабкался на подставку и вслепую ухватился за выступ, пытаясь сориентироваться в новой комнате. Это была ванная. Тесная, маленькая ванная. Выступ, за который он держался, был стойкой раковины, а над ней было разбитое зеркало. Плавающая в раковине, которая была переполнена водой, часть его теперь сломанного фонарика. Весь пол комнаты был скользким от воды как из раковины, так и из ванны. Томми осторожно проковылял к ванне. В нем были две фигуры, съежившиеся под мокрым полотенцем. Он очень, очень надеялся, что не опоздал. Тот факт, что они не ответили ему, когда он позвонил ранее, подразумевал, что, возможно, так оно и есть. Томми нерешительно откинул тяжелое мокрое полотенце, обнажив два перепачканных сажей лица. Одно из них было пожилой дамой, которой на вид было где-то за шестьдесят или семьдесят. Ее морщинистое лицо было испачкано дымом, рот открыт и расслаблен. Воздух со свистом вырывался из ее судорожно хватающего воздуха рта, а глаза были закрыты. Без сознания, но живая. Две маленькие ручки, принадлежащие ребенку, присевшему рядом с ней, поддерживали ее голову от падения в ванну с водой. Томми присел на корточки и инстинктивно улыбнулся, несмотря на то, что никто не мог этого видеть. “Привет, малыш”, - сказал он так успокаивающе, как только мог. С его модулятором голоса это прозвучало как низкое рычание. Глаза ребенка расширились от страха, и раздался громкий стук, когда их кудрявая голова с каштановыми волосами ударилась о заднюю стену. Из их глаз снова брызнули слезы. Пальцы Томми быстро нащупали, чтобы выключить его модулятор. “Эй, эй, нет, не плачь - все в порядке. Я хороший парень, который здесь, чтобы помочь тебе”. Мальчик покачал головой, когда хриплый кашель сотряс его крошечное тело. Когда Томми наклонился, чтобы вытащить его, он лишь чудом не зацепил голову женщины, не дав ей соскользнуть под воду, когда мальчик в панике отпрянул. Это не сработало. Ему нужно было сделать что-то другое. Вода забрызгала его перчатки и капюшон, когда Томми неловко поправил хватку на потерявшей сознание женщине, чтобы вытащить ее из воды. Мальчик в ванне заплакал сильнее и попытался удержать ее, но в конце концов отпустил, когда Томми подошел ближе. Как только он прислонил женщину к стене вне досягаемости утопления, он медленно вдохнул в последний раз в основном отфильтрованный воздух. Затем он отстегнул шлем и стянул его через голову. Его лицо сразу же обожгло жаром, как будто он сунул голову в раскаленную духовку. Дым с удвоенной силой ударил в глаза, и резкий кашель сотряс все его тело. Просто пытаться дышать сквозь густой дым было непросто. Это было чудо, что эти двое продержались здесь так долго. “Эй”, - поперхнулся Томми, прищурившись на мальчика. “Видишь? Я хороший парень. Такой же, как ты. Хочешь примерить мой шлем?” Черт возьми, после этого у него должны были быть легкие столетнего курильщика. Мальчик недоверчиво посмотрел на шлем, но медленно выбрался из ванны и забрался к Томми на колени. Томми, не теряя времени, надел шлем на голову парнишки. Он почувствовал, как грудь ребенка внезапно втянула глоток чистого воздуха, когда он прижал его к себе и отрегулировал хватку. Томми ухмыльнулся маске сквозь слезы, текущие по его лицу из горящих глаз. Маска упала, когда он увидел, что парень был босиком. Он не смог бы вот так пройти по горящей квартире, не получив серьезных ожогов. Ему пришлось бы нести их обоих. “Я собираюсь ... поставить тебя на место"…”свинячья спина", кей?" - выдохнул он. Головная боль пронзила его череп, и он сделал неглубокий вдох сквозь зубы. Огромный шлем на ребенке качнулся в кивке, как фигурка с круглой головой. К его чести, ребенок действительно забрался ему на спину и повис, обхватив его шею маленькими ручками. Накинув на них обоих мокрое полотенце, Томми затем взял на вооружение стиль granny bridal. Стоять с таким весом и небольшим количеством кислорода само по себе было непросто. Томми пригнулся, насколько мог, чтобы избежать самого густого дыма, и поплелся вперед, в холл. Если раньше зал выглядел зловеще, то теперь он выглядел сущим адом. Обе стены, а теперь и потолок были охвачены огнем, а многочисленные участки пола обвалились, обнажив нижний этаж. Над ним ребенок испуганно вскрикнул при виде этого. Пар от полотенец зашипел у него в ушах, когда он продвигался вперед, осторожно обходя дыры. “Все в порядке...почти...на месте”, - прохрипел он, отчаянно щурясь в поисках света из окна среди серости. Вместо этого его встретила светящаяся красным дымка. Томми с трудом выбрался из коридора, прежде чем рухнул на колено. Боль пронзала его грудь при каждой измученной попытке дышать. От тепла, проникающего под одежду, начиналась боль во всем теле. До него наконец дошло, что он не собирается доживать до the window. “НУК!” - хрипло закричал он. “НУК, ПОМОГИ!” Темная фигура появилась из дыма и бросилась к ним. Когда он был менее чем в футе от Томми, он увидел, как обеспокоенно мигают светодиодные глаза. Томми вздохнул с облегчением, когда герой взял женщину из его рук и помог ему встать. “Получил ... их”, - прохрипел он с неровной ухмылкой. Нук подтащил их к окну и заколебался. С него свисала негорючая веревка. Внизу, стоя на коленях, старик надрывал легкие. “Я могу принимать только по одному за раз”, - объяснил Нук с выражением, близким к беспокойству. Он с тревогой переместил потерявшую сознание старшеклассницу в своих объятиях, чтобы обнять ее одной рукой. Томми махнул Nook рукой и опустился на колени как можно ближе к окну. “Возьми ее, затем ребенка”, - выдохнул он, глотая чистый воздух. “Мы подождем здесь”. Нук кивнул, схватился за веревку, шагнул в окно и нечеловечески быстро заскользил вниз. Без сомнения, если бы у него были человеческие руки, кожа была бы содрана начисто. Томми осторожно усадил прильнувшего к нему ребенка к себе на колени, когда они свернулись калачиком у окна. Он продолжал обматывать мальчика полотенцем, даже если оно теперь было совершенно сухим, надеясь, что это хотя бы защитит его от тепла и искр. Время ползло незаметно, пока языки пламени отражались в черной глянцевой поверхности шлема. “Когда ты выйдешь туда…Мне понадобится мой шлем”, - прошептал Томми, прижимаясь к мальчику. Пятна и точки заплясали у него перед глазами. “Хорошо”, - ответила из шлема более высокая версия голоса Discord. Томми улыбнулся и похлопал мальчика по голове. Шлем комично подпрыгнул, когда он переместился. “Тебе это идет. Может быть…когда-нибудь ты станешь героем”. Он едва заметил, как чьи-то руки нежно обхватили мальчика и подняли его с колен в воздух. Мгновение спустя ему на голову надели шлем, и чья-то рука подняла его за капюшон толстовки. Томми жадно втянул воздух, когда его подтащили ближе к окну. “Ты можешь спуститься?” - повторил роботизированный голос Нука. Томми покачал все еще раскалывающейся головой. Он не был уверен, что сможет стоять, не говоря уже о том, чтобы спуститься по веревке. Нук тихо защебетал, когда его осторожно подтащили к окну. “Оставайся здесь. Я вернусь за тобой”, - воскликнул робот. Томми неуверенно поднял вверх большие пальцы и уткнулся головой в колени. К животу подкатила тошнота. Он действительно надеялся, что его не стошнит. Это плохо отразилось бы на вентиляции его шлема. Сидение спиной к стене и головой между ног в горящем здании казалось странно знакомым, когда он ждал возвращения Нука. Казалось, что его голова набита ватой, и формирование связной мысли было похоже на барахтанье в озере сиропа. Он почти не замечал жары, даже когда пот пропитал его кожу, прежде чем быстро испариться с тела. Его диск в чехле, прижатый к ноге, обжигал. Он как раз закрывал глаза, когда почувствовал, как чьи-то руки подхватили его под ноги и завели за спину. Он смутно распознал смену освещения из темной, прокуренной квартиры в темную, облачную ночь. Пронесся ветер и ужалил его кожу, когда они спускались. Прохладный, свежий воздух просочился через его шлем. Вместе с ним к нему вернулось сознание. В ту секунду, когда его уложили, Томми, спотыкаясь, отошел от Нука и направился к своему наспех уложенному снаряжению. Он почти сбросил толстые кожаные перчатки, пока возился с пряжками своего ножного ремня и ремешками для дисков. Неподалеку Нук проверял трех других жертв. Героев по-прежнему нигде не было видно, хотя он смутно слышал, как они заканчивают последние бои. Застегнув снаряжение и натянув кожаные перчатки без пальцев на ноющие руки, Томми, пошатываясь, направился в сторону темной улицы. Металлическая рука схватила его за руку. “Дискорд-единственный-лучший-линчеватель-во-всем-Л'Манберге! Вам нужна медицинская помощь!” Нук защебетал. Томми устало улыбнулся под маской. Если робот мог видеть проводку в его шлеме, он предположил, что робот также мог видеть выражение его лица. “Я сделаю, я сделаю. Мне просто нужно вернуться домой“. “Discord-единственный-лучший-мститель-во-всем-Л'Манберге, вам необходимо обследование в больнице! Вам небезопасно возвращаться домой без него ”, - утверждал Нук. Паника усилилась в Томми при мысли о врачах в белых халатах и планшетах, разглядывающих его. Его улыбка стала шире и более напряженной, когда он высвободился из ослабленной хватки Нука. Он не попал бы в больницу. Он не мог, если бы не хотел быть арестованным. “Тогда я сразу отправлюсь в больницу”, - солгал он. “У меня есть своя личная, первоклассная штука. Приходи и уходи, не успеешь оглянуться”. Нук снова замер, как будто буферизуясь. Затем он вздохнул. “Очень хорошо, Discord-единственный-лучший-мститель-во-всем-Л'Манберге. Вы можете отправиться в свою больницу. Пожалуйста, воздержитесь от работы до полного выздоровления ”. Томми по-настоящему ухмыльнулся и отсалютовал роботу, когда тот развернулся и побежал. “Будет сделано, большой человек Нук! Убедись, что этим людям нужна помощь”. “Это входит в мои директивы и цель сделать так, Discord-единственный-лучший-мститель-во-всем-Л'Манберге. Вызываю героев и линию экстренной помощи немедленно”. Томми воспринял это как намек на то, чтобы ускорить темп и действительно уйти оттуда. Он никогда не был так благодарен за коньки. В сотне метров от нас в шлеме ожил голос Таббо. “БОЖЕ мой, ТОММИ! ТЫ В порядке, ПРИЯТЕЛЬ???” - завизжал Таббо ему в уши. Томми поморщился, когда его головная боль усилилась от этого звука. “Да, я в порядке. Где, черт возьми, ты был?” Таббо немедленно начал лепетать. “О боже, я подумал, что ты мертв, или твой шлем разбит, или что-то в этом роде, потому что ты внезапно отключился, и я не мог слышать тебя или позвонить на работу, и я знал, что ты планировал зайти в то здание, но я услышал, как ты отключился и закричал, поэтому я ...“ “Вау, вау, вау, притормози, чувак”, - перебил Томми. “Ты несешь какую-то чушь, и я не могу разобрать ни слова из того, что ты говоришь. Притормози и дыши, хорошо?” Томми инструктировал. Таббо жадно глотнул воздух с другой стороны микрофона. Томми слегка поморщился от звука. Все его лицо, казалось, сильно обгорело на солнце. Ладно, ладно, “ пробормотал его друг. “Итак, в последний раз, когда я связывался с вами, вы сказали, что кто-то все еще находится в здании, и я сказал, что копы должны были оцепить квартал, верно?” Томми объехал двух пешеходов, которые хмуро посмотрели на его почерневшую от сажи одежду: “Да, звучит примерно так”. Таббо продолжил. “Потом ты стал каким-то статичным, но я не придавал этому особого значения, потому что иногда это просто случается. Например, плохой прием внутри зданий и все такое. Но потом я услышал, как ты кричишь о том, что кто-то тебя хватает, и ты внезапно отключился. Я попытался повторно подключить звонок, потому что, знаешь, иногда это исправляет дерьмо, когда шлем автоматически отвечает. Но это не сработало. Я не мог получить аудио или визуальный сигнал, а вы, казалось, вообще меня не слышали ”. Томми усмехнулся, когда он обогнул квартал, ведущий в их район. С этим у него будет всего около пяти минут, чтобы добраться домой. “Да, я ничего от тебя не слышал. Был вроде как связан с большим гребаным роботом”. “Я видел! Это был Нук, верно? Когда я не смог дозвониться до тебя, я начал просматривать уличные камеры, надеясь, что это покажет мне, что произошло. Но все ближайшие устройства, которые работали минутами ранее, внезапно оказались недоступны, так что мне пришлось пойти дальше по улице и вроде как взломать одно из них, чтобы оно смотрело в вашем направлении ”, - объяснил гибрид оперативной памяти. Томми присвистнул от гениального решения проблем своего друга. “Это чертовски умное мышление, большой человек. Игра большого мозга прямо здесь”. Таббо неуверенно рассмеялся. “Да, наверное, так. В любом случае, я видел, как ты разговаривал с Нуком, и я подумал, что проблема со связью как-то связана с его близостью или что-то в этом роде. Казалось, все шло хорошо; он отпустил вас, и вы оба вошли в здание, предположительно, чтобы спасти людей, которых вы видели ”. Томми согласно кивал, хотя его друг не мог этого видеть. Таббо продолжал, не обращая внимания на его невербальный вклад. “Но я действительно запаниковал, когда тебе потребовалась целая вечность, чтобы выбраться. И когда я увидел, что Нуку пришлось тащить тебя вниз, я понял, что что-то не так, потому что обычно ты без проблем мог использовать такую веревку. Короче говоря, присутствие Нука, похоже, совершенно портит нашу связь, и нам, вероятно, следует избегать его в будущем. Также ты в порядке?” Настала очередь Томми неуверенно рассмеяться. “Ммм, да? Я думаю? Мое лицо немного горит от желания всем выйти, но я думаю, это потому, что я снял шлем ...“ “ТЫ СНЯЛ ШЛЕМ ?! В ГОРЯЩЕМ ЗДАНИИ ?!?! Таббо взвизгнул в тревоге. Томми застонал. Возможно, ему не следовало упоминать эту деталь. Но на самом деле было не похоже, что он сможет скрыть покраснение своего лица, когда вернется домой. “Да, но у меня была веская причина! Там был ребенок, который был напуган и ему было трудно дышать! И он не пошел со мной‘ потому что шлем пугал его ”. На другом конце провода раздался долгий, раздраженный вздох. “Томми, разве ты не слышал всю эту историю с самолетами, знаешь, надевай свою маску раньше, чем маску своего ребенка?” Томми пожал плечами, сворачивая за угол на свою родную улицу. Чуть дальше по дороге он мог видеть их ветхую квартиру, устремленную в небо. “Нет? Что это должно означать?“ Если бы раздраженный тон Таббо был каким-либо показателем, он был бы очень хорошо информирован о том, что это значило к тому времени, когда он вернулся домой. И, вероятно, даже после этого тоже. “Это означает, что вы никому не сможете помочь, если сначала не сможете спасти себя. В противном случае вы просто еще одна жертва, которую должен спасти кто-то другой”. В его сознании всплыло ощущение, что его схватили из укромного уголка, а затем понесли на руках. Он был настолько не в себе, снимая шлем, что даже не заметил, пока они не оказались за окном. Если бы Nook не было там .... “Хорошо. Я понял”, - поспешно согласился Томми, отогнав мрачную мысль. У основания пожарной лестницы в квартире он отстегнул коньки и поплелся вверх по металлической лестнице. Таббо фыркнул, предчувствуя, что этот разговор далек от завершения, но он временно оставил его в покое. “Мы здесь не закончили”, - предупредил он. Томми застонал. “Я так и думал. Просто достань мороженое, ладно?” Таббо не снизошел до ответа, но звук его наушников, упавших на стол, был достаточным ответом. Томми улыбнулся. Что ж, по крайней мере, он не был мертв. Или арестован. Ни то, ни другое не было желательным вариантом. И он научился новому нездоровому приему, посмотрев "Отца Ворона". Итак, миссия выполнена? Ему определенно нужно было посмотреть эти удары в записях на компьютере Таббо. Если Таббо был великодушен, он мог бы, возможно, немного замедлить их или покадрово воспроизвести, а затем Томми мог бы попрактиковаться. Было бы особенно приятно пнуть Сажа в лицо приемом, которому он научился, наблюдая за единственным Отцом Ворона. И все потому, что самоуверенный идиот сказал, что его форма отстой. Он на сто процентов собирался заставить этого идиота проглотить его собственные слова. Томми взглянул на свою толстовку и нахмурился при виде прожженных дыр и черных пятен, украшавших ее. Она была полностью испорчена и нуждалась в утилизации вместе со штанами. Не говоря уже о том, что он был почти уверен, что резиновые подошвы его ботинок были расплавлены и деформированы. Заслуженному возмездию Сажа, очевидно, придется подождать до тех пор, пока он не обзаведется новой одеждой. ——- Уилбур устал. Черт возьми, он устал еще до того, как начал эту смену, и надеялся, что ничего особенного не произойдет. Он надеялся на скучный день патрулирования, в течение которого он мог бы выполнять свою работу, а затем отправиться домой отсыпаться целую неделю. Вместо этого им пришлось вмешаться и остановить драку между членами организации Лас-Невада и культистами Eggpire. И, очевидно, что под вмешательством он подразумевал борьбу с обеими группами одновременно. Дошло до того, что, услышав хлопанье крышки мусорного бака, он даже не потрудился должным образом проверить содержимое мусорного ведра. Это приходило ему в голову, но он решил, что это просто крысы, которых он видел убегающими. И на всякий случай преступник заполз в вонючий мусорный контейнер, чтобы избежать ареста? Сегодня, и только сегодня, он пустил все на самотек, потому что, честно говоря, просто хотел, чтобы борьба закончилась. Но теперь это закончилось. Уилбур безвольно прислонился к столбу и моргал, смахивая сонную пыль с уголков глаз. Фил разговаривал с ботом-спасателем Нуком, который нашел трех жертв, оказавшихся в ловушке при пожаре в здании, которые, очевидно, полиция пропустила при спешной эвакуации квартала. Ранее Уилбур даже прокомментировал, что, похоже, поблизости произошел крупный пожар в здании, но штаб сказал им сосредоточиться на борьбе с преступниками, а не на тушении пожара. В конце концов, здание было пустым. По крайней мере, так сообщили в полиции, когда вызвали полицию. Он был уверен, что кого-то обязательно уволят за этот крупный промах. Он был просто рад, что это был не он или остальные члены его семьи, видя, что во всем виновата полиция. Было бы хуже, если бы там не было Нука. Или, ну, Нук и дополнительное спасательное подразделение, о котором он сообщил, помогли оказать помощь. Уилбур был просто рад, что с ребенком, бабулей, которая на законных основаниях попала в ловушку, и стариком, который отказался уходить, все было в порядке. Когда он увидел фигуру Техноблейда в маске, приближающуюся к месту его отдыха, он почти застонал. Под маской-черепом Техноблейда появился едва заметный намек на ухмылку. “Мне кажется, я видел твоего друга-линчевателя во время драки”. Уилбур подскочил, словно пораженный ударом молнии. Все следы усталости исчезли при упоминании его проекта о мстителе. “Что? Ты меня не разыгрываешь, да? Когда? Он тебя тоже видел?” - потребовал он ответа, схватив Техно за белую шелковую рубашку с оборками спереди. Его брат ухмыльнулся и поднял руки, защищаясь. “Послушай, это было не так уж много. Он был там всего секунду, и это немного размыто из-за того, что он был прямо в центре боя. Но он бежал в укрытие, и я заметил его краем глаза ”, - медленно протянул Техно. Уилбур отпустил своего брата. Оттолкнувшись от своего предыдущего места у шеста, он начал расхаживать. Техно ухмыльнулся ему, когда он быстро занял место Уилбура, закинув ногу на ногу и скрестив руки, чтобы прислониться спиной к грубому дереву. Уилбур нахмурился из-за этого шага, но продолжил расхаживать, пока мысли скакали у него в голове, как автомат для игры в пинбол. “Он тебя видел?” - пробормотал он, обкусывая ноготь, который в данный момент грыз. “Я думаю, да. Он замер, как олень в свете фар. Мне пришлось на секунду отвести взгляд, но когда я оглянулась, его уже не было. Думаю, я его напугал ”, - промурлыкал Техно. Уилбур нахмурился. “Что этот идиот делал всю дорогу сюда? Его район патрулирования совершенно другой, к востоку отсюда”. Уилбур чуть не подпрыгнул, когда его брат положил тяжелую руку ему на плечо и посмотрел прямо в глаза сквозь маску из черепа кабана. “Я думаю, тебе действительно нужно поспать, потому что ответ не такой сложный, Уил. Я думаю, что делал то, что ты рекомендовал”. Не сказав больше ни слова, Technoblade удалился на встречу с Филзой, оставив Уилбура в полном недоумении. По крайней мере, до тех пор, пока он, наконец, не сообразил, на что намекал его брат. “Этот маленький ублюдок”, - тихо выругался он, когда до него дошло. “В следующий раз, когда я увижу его, я убью его за подобный трюк”, - проворчал он. Уилбур демонстративно не признавался самому себе, что слежка за героями была довольно умным способом обучения. Даже если он втайне восхищался изобретательностью этого.