Раван размышляет

Похищенную девушку звали Джанаки. Целыми днями она жила в окружении рабынь, под цветущими вишнёвыми деревьями, наедине со своей печалью. Она думала лишь о своём супруге, доблестном воине Раме, и пребывала в отчаянии от разлуки с ним. Грубо вырванная из своего скромного жилища, она испытывала только страх и недоверие по отношению к повелителю демонов, пленницей которого она так неожиданно оказалась. Даже в глубине души она не смела признаться себе, что эти бездонные чёрные глаза оказали на неё роковое воздействие, и что, быть может, то были не только колдовские чары, но странное влияние сильной и великой личности Равана… В первое время демон, казалось, совершенно забыл о ней. И в самом деле, до неё ли было государю Ланки, у которого и без того было много важных забот и дел. Какая-то жалкая женщина, очевидно, не могла быть центром его мира. Но однажды он всё-таки предстал перед её испуганным взором, и принёс ей богатые дары. К ногам Джанаки были брошены золотые украшения, сверкающие всеми цветами радуги драгоценные камни, прекрасные наряды – всё, что могло бы соблазнить самое капризное женское тщеславие. Но она осталась равнодушна к блестящей роскоши, и подняв голову, отвечала демону: - Убери эти наряды и богатства. Они не стоят добродетели моего мужа. И Джанаки они не нужны. Раван только презрительно улыбнулся, и по мановению его руки великолепные подарки исчезли, как будто их никогда и не существовало. Демон вовсе не был груб с девушкой. Каждый день он будто опутывал её своими волшебными сетями, будто исполнял вокруг неё искусный танец. В его словах могли звучать нежность и почтительность. Хотя глаза оставались безмерно грустными и словно повидавшими ещё времена сотворения Вселенной… В этих искусных приёмах соблазнения прошло много времени. Но Джанаки не сдавалась, и по-прежнему смотрела на своего похитителя лишь с ужасом и удивлением. В один из чудесных ясных дней Раван снова пришёл к ней. Джанаки сидела под вишнёвыми деревьями, похожими на пушистые облака, обхватив колени руками. Белоснежные лепестки тихо падали на её розовое сари и прямые тёмные волосы, оттеняя их своей хрустальной белизной. Повелитель демонов остановился перед ней, обжигая её расширенные зрачки своей роскошной, княжеской красотой… Пристально глядя на свою пленницу, государь произнёс, будто начиная с ней новую роковую игру: - Тебе не нравятся жалкие подарки и позолота? Что ж, я больше не предложу тебе их. Сегодня я принёс куда более драгоценный подарок: моё сердце. Возьми его! Демон развёл руками, открывая девушке своё беззащитное сердце. - Предлагать в подарок можно лишь то, что вечно, - надменно отвечала Джанаки. – А твоё сердце скоро станет прахом. Рама придёт и уничтожит тебя вместе с твоим, полным зла, королевством! Раван вздрогнул, как от неожиданного удара, но овладел собой и заговорил по-прежнему спокойно и доброжелательно: - Напрасно ты отвергаешь мой дар, гордая женщина. Сердце демона и великое королевство – не столь уж малое сокровище, когда оно брошено к ногам смертной девушки. Я предлагаю тебе не постыдные соблазны, а королевские почести и высокое положение супруги. - У меня уже есть любимый и уважаемый мной муж, - перебила Джанаки, гневно сверкая глазами. – Я верю, что Рама придёт за мной, вызволит меня из твоего гнусного плена и разрушит твоё королевство злых и нечистых духов… - Рама? – презрительно переспросил демон со зловещим смехом. – Этот жалкий, ничтожный человек без чести и совести? Этот глупец, которого оказалось так легко обмануть фокусом с золотым оленем? Что великого он совершил в своей жизни? Где его королевство, которое он потерял, шатаясь по лесам без дела? - Сколько бы ты не упрекал и не порочил его, он придёт и победит тебя. Он разрушит твоё хрупкое самолюбие! Готовься, час твоей смерти близок! – вызывающе крикнула девушка. - Замолчи, женщина! – потерял терпение Раван. – До сих пор ты видела меня лишь с хорошей стороны. Но раз тебе так не терпится, увидишь и плохую! При этих словах глаза демона налились кровью, на плечах его заколыхался чудовищный ряд из десяти голов, а воздух вокруг, казалось, наполнился пламенем преисподней. Джанаки в ужасе отпрянула под кроны деревьев, а в зрачках её заплясал жуткий образ Равана… - Послушай меня, жалкая смертная! – прорычал повелитель демонов. – Придёт ещё время, и ты станешь моей супругой! А что касается твоего никчёмного мужа, то человек, полагающийся на армию лесных обезьян, никогда не завоюет империю демона! Ты же ещё увидишь, как я с радостью исполню танец ярости на его охладевшем трупе! Бросив в лицо потрясённой девушке эти исступлённые и безумные речи, Раван отвернулся и стремительно зашагал в сторону своего мрачного дворца. Вернувшись в свои покои, повелитель демонов в ярости расшвырял музыкальные инструменты, от чего их струны жалобно застонали. Однако, когда первый порыв гнева прошёл, он медленно сел на искусный, золочёный трон, откинулся на спинку, и, глядя в пустоту широко раскрытыми глазами, погрузился в безрадостные размышления. Всемогущий господь Брахма! Да что же не так с этой странной женщиной?.. Допустим, он похитил её. На то у него были свои причины. Не хватало ещё, чтобы он задумывался о каждом капризе похищенной девушки, как и любой рабыни в его гареме. Последние, кстати сказать, никогда не обнаруживали подобной строптивости, ибо взойти на ложе короля Ланки было великой честью. Эта женщина из далёкой страны ценит старинные обычаи и добродетели. Пусть так! Он предложил ей брачный союз и даже пообещал своё сердце… И всё же с непостижимым упрямством она цепляется за жалкого человека, бывшего раньше её супругом. За принца-изгнанника, по глупости лишившегося королевства! Что Рама мог дать ей за годы совместной жизни, кроме скитаний по лесам, бедности, позора и отчаяния?.. Любовь?.. Странные существа эти люди… Раван полагал, что все эти бедствия и жалкий образ жизни мало сочетаются с представлением о любви. К тому же, он был древним демоном, и мог иногда заглянуть в скрытое таинственной завесой будущее. И это будущее не сулило Джанаки ничего хорошего… Она любила человека, который, в ответ на её искренние чувства и все её жертвы, навлечёт на неё лишь позор и всеобщее осуждение… Странная женщина, почему бы тебе не сдаться на уговоры демона? И тут внезапно Раван ощутил болезненный укол в своё охладевшее, тысячелетнее сердце… Что ему до людей с их детскими, пустыми страстями, до их желаний, ссор и распрей? И почему бы ему, в первую очередь, не спросить себя, зачем он похитил это маленькое создание в розовом сари? И почему теперь с такой горячностью добивается её благосклонного ответа, а её наивные слова так глубоко ранят его нечеловеческую душу?.. Он хотел отомстить за сестру? Это исполнено. Желал удовлетворить демоническое тщеславие, получив новую красивую игрушку для своего дворца? Обида от слов Джанаки и раны на сердце – слишком дорогая цена за это. Неужели им двигала искренняя страсть? Полно. Демоны не знают таких чувств. Слишком многое он повидал в мире, чтобы любовные страсти всё ещё могли хотя бы слегка взволновать его душу… Но тогда зачем это всё? Зачем искусный и яростный танец вокруг жалкой смертной девушки? Ведь Раван знал правду. В день её похищения всё оказалось слишком предсказуемо и бессмысленно. Точёная фигурка не могла не поплыть навстречу его завораживающему взгляду. Но драма заключалась в том, что эта женщина не была ничем большим, чем пустой точёной фигуркой…