Раван размышляет

Раван принял облик странствующего мудреца и отправился на берега полноводной реки, где жили обидчики его драгоценной сестры. Его лицо поражало просветлённостью и гармоничностью черт, священные одежды скрывали фигуру, вместе с тем подчёркивая королевскую грациозность движений, длинные, тронутые сединой волосы развевались от летнего ветра, на лбу, словно кровавый след, пламенела чхаппа1, на шее красовались деревянные чётки. Подойдя к жилищу людей, повелитель демонов наткнулся на непреодолимую преграду в воздухе. Вот оно что! Значит они умеют защищаться от нечистой силы! Что ж, посмотрим, кто окажется хитрее. И Раван зловеще улыбнулся лишь одним уголком губ. В этот миг из дома вышла женщина в сари цвета лепестков роз. Мнимый жрец впился в неё пристальным и заинтересованным взором. Девушка и правда была очень красива, но совсем непохожа на соблазнительных демониц с его острова. Её силуэт был лёгок и строен. Он больше наводил на мысли о святости, аскетизме и чистоте, чем о сладострастии и очаровании. Длинные, тёмные волосы, как змеи, падали на плечи. Лицо не окрашивал румянец стыда или страсти. Оно казалось бледным и почти прозрачным, храня на себе странный отпечаток душевной чистоты и скрытого трагизма… - Мир твоему дому, женщина, - произнёс Раван звучным и завораживающим голосом. – Я иду издалека. Подай мне милостыню, и боги благословят тебя за это. Просьба странствующего брахмана, очевидно, привела хозяйку дома в некоторое смятение. Она взволнованно затеребила тонкой рукой своё сари, и неуверенно ответила: - Моего супруга и его брата нет дома. Я одна в этом лесу, учитель. Мне нельзя покидать порог нашего жилища. Приблизьтесь, и я охотно отдам вам наш скромный ужин. Лицо жреца выразило недовольство. Нахмурив брови, он высокомерно ответил: - Я прошёл слишком долгий путь, чтобы сделать ещё несколько лишних шагов. Тебе же ничего не стоит подойти и оказать милость страннику. Ну что ж, как пожелаешь… С этими словами он развернулся и медленно пошёл прочь от хижины, продолжая, однако, говорить: - А я было хотел благословить твоего мужа и пожелать ему долгих лет жизни. Быть может, ты не знаешь этого, но прогнать брахмана от своего жилища, плохая примета… В это мгновение Раван услышал позади себя лёгкие шаги девушки. - Постойте, уважаемый учитель! Не сердитесь! Конечно, я подам вам милостыню. Он повернулся, раскрыл свой мешок. Девушка в розовом сари приближалась. Её глаза встретились со взглядом Равана. И в тот же миг он увидел, как точёная фигурка зачарованно поплыла к нему навстречу… Не потому, что её испугала угроза проклятия и несчастий. Нет. А потому, что она увидела бездонную глубину зрачков, притяжению которой невозможно было сопротивляться… Вот она всё ближе и ближе… Вот машинально поднимает руки, высыпая в его мешок свой скудный ужин, не в силах оторваться от его всепоглощающих глаз… Ему не нужно шевелить ни единым пальцем. Это маленькое наивное создание уже околдовано. Как предсказуемо и как просто! От его рук ползёт чёрная магическая лиана, тянется к девушке. Но та ничего не видит и не слышит, только продолжает смотреть на него остановившимся взглядом… Лиана поднимается всё выше, она опутывает несчастную жертву. И вскоре король демонов с торжествующей улыбкой на устах продолжает свой путь, а за ним по воздуху плывёт пленённая красавица… У скалистого обрыва гигантский нетопырь ждал своего хозяина. По мере того, как Раван приближался, с его плеч спадали жреческие одежды, под которыми вновь возникали доспехи, лицо приобретало прежнее зловещее выражение, а рост становился огромным… Вскоре демон гордо уселся верхом на чудовище и воспарил в небо. На крыльях нетопыря лежала зачарованная, лишившаяся чувств девушка. Вдогонку за похитителем бросился верный орёл Джатаю. На лету он растопыривал когти, хотел разорвать путы своей хозяйки, бросался на чудовищного нетопыря. Однако, заметив опасность, Раван выхватил из ножен тяжёлую секиру и в гневе отрубил птице крыло. Несчастный орёл, наказанный за свою преданность, камнем падал вниз. Где-то далеко на земле в смятении бегали обманутые, жалкие воины… Нетопырь уверенно рассекал воздух огромными крыльями. Демон смотрел в бескрайние лазурные небеса. А позади него дрожала пришедшая в себя красавица. Когда они достигли мрачного дворца на Ланке, Раван легко соскочил с ужасного животного и бросил свою жертву на руки рабынь. - Кто ты? – воскликнула потрясённая женщина в розовом сари ему вслед. - Раван, повелитель демонов, - небрежно ответил он, даже не повернув в её сторону головы. 1 Священный знак, который наносился на лоб жреца-брахмана.