Корни и фобии

Подруги проводили Корнелию и Фобоса до ее пентхауса, посидели полчаса, убеждаясь, что все в порядке, и ушли. Стражница земли и принц зла остались в одиночестве. Только Наполеон скрасил момент, прыгнув на руки Корнелии. — Эй, крошка, а чего злыдень не ушел с подружками? Забыл дорогу домой? — мурлыкающим басом спросил кот. — Сегодня он ночует тут. Я сама не в восторге, так что не начинай, — поглаживая кота по темной шерстке, сказала стражница и перевела недовольный взгляд на Фобоса, который уже устроился на диване в гостиной. — Здесь спать и будешь. Князь, еще раз бегло осмотрев временные покои, закинул ноги на журнальный столик и улыбнулся. — У тебя хороший дом. Не мой дворец, конечно, но лучше кладовки этого плебея. Корнелия не выдержала надменного голоса и, скинув Наполеона, в очередной раз ткнула пальцем в Фобоса и возмутилась: — Хватит называть Мэтта плебеем. Он дал тебе крышу над головой и защиту, а ты ему даже спасибо не сказал. — Я никогда не благодарил своих слуг. И начинать не собираюсь, — ничуть не отреагировав на тон стражницы, ответил принц Меридиана. — Ух, какой же ты все-таки противный! — в сердцах выкрикнула Корнелия, сжав кулаки. — Мы не твои слуги. Не забывай, что ты сейчас здесь благодаря Вилл. Она вытащила тебя из тюрьмы, высочество. Иначе бы до конца своих дней гнил в одиночной мрачной сырой камере, как твои гоблины. — Они называются лурденами, пора бы и выучить. А твоя Вилл вытащила меня из тюрьмы не по доброй воле. Я вам нужен, не забывай это. — Была бы моя воля, я ни под каким предлогом не обратилась бы к тебе за помощью. — Скажи, а что будет со стражницами, если они лишатся, например, элемента земли? — тонко намекнул Фобос на завершение разговора, подняв ладонь и делая вид, что создавал энергетическую сферу. На это Корнелия лишь рыкнула и ушла в свою комнату. Время близилось к позднему вечеру, а значит, пора было заняться собой и уроками и постараться игнорировать Фобоса до утра. И все-таки побыть в тишине и спокойствии ей не удалось. Через час, когда Корнелия смыла макияж, переоделась и села за письменный стол, в комнату вошел без стука Фобос и, напугав стражницу, спросил: — Приготовь мне что-нибудь съестное. — Сам приготовь, руки не отсохнут. — Может, твои и не отсохнут, но свои я марать не собираюсь. Он стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и выжидающе смотрел на Корнелию, которая сверлила его взглядом, полным ненависти. Ей совершенно не хотелось готовить для изнеженного злого принца. Они играли в гляделки с минуту, и в итоге Хейл проиграла. Зло рыкнув и встав из-за стола, попутно кинув на него ручку, она прошла мимо Эсканора, задев его волосами по лицу. Несколько желтых листочков попали ему по носу. — Когда будешь готовить, собери волосы. Не хватало еще, чтобы я вылавливал листву из тарелки, — брезгливо смахнув с себя листья, сказал Фобос ей вдогонку. — Перебьешься! — послышалось из кухни.

***

Уже полчаса Корнелия что-то готовила, не отходя от плиты. Все это время Фобос, в полглаза почитывая какую-то найденную им книжку, наблюдал за ней издалека. На первый взгляд показавшаяся ему недалекой стражница сумела немного произвести на него впечатление, сама того не подозревая. Принцу стало даже любопытно, что из себя представляла высокая блондиночка. Фобос смотрел, как Корнелия нарезала мясо, строгала овощи, отваривала рис. Каждое движение было уверенным и точным с присущим стражнице изяществом. Принц невольно сравнил ее с собой. Он тоже всегда в себе уверен, так же утончен и хорош собой. Что ж, князь всегда был щедр на эпитеты только для себя любимого. Корнелия пока не доросла до комплиментов. Прошло около часа, и Хейл поставила тарелку с ужином перед Фобосом. Скорее она еле сдержалась, чтобы не бросить ему ее в лицо. Если бы глаза и правда могли говорить, то ее бы послали принца очень далеко, что он вряд ли бы нашел дорогу обратно. Аристократ прочел это сразу на лице стражницы и ухмыльнулся. — Приятного аппетита. Подавись, — съязвила Корнелия, чтобы хотя бы словесно задеть принца, и ушла ужинать за мраморную стойку, разделявшую кухню и гостиную. В голове Фобоса на секунду промелькнула мысль позвать ее сесть рядом с ним, что было бы для нее огромной честью, поэтому данная идея быстро ушла. Корнелия ела и что-то писала в тетради, положив перед собой учебник. Видимо, готовка для злого зла не входила в ее планы и пришлось делать уроки прямо так. Еда пришлась ему по вкусу. Не так изыскано и разнообразно, как во дворце, но приемлемо. Ему даже не захотелось выплюнуть все обратно на тарелку. В основном на Земле стражницы кормили его именно так, и хотелось повара самого пустить на ужин собакам. — Что ты делаешь? — в знак некой благодарности спросил Фобос, увидев, как Корнелия корпела над учебником, дергая от злости носиком. — Какая тебе разница? — буркнула она. — Я мог бы помочь. — Ты? Помочь? Не думаю, что ты знаток земной математики. — И чем же она отличается от меридианской? — У нас есть формулы, корни и сложные уравнения. Мы не просто считаем, сколько фунтов золота у нас есть в казне. — Ты путаешь с экономикой, но я тебя прощаю, — не отреагировав на саркастичный выпад, сказал Фобос и поднялся с дивана, оставив тарелку на столике. Корнелия украдкой взглянула на принца и недовольно цокнула языком. Эсканор, тем временем, уже подошел и встал перед ней по другую сторону стойки, заглядывая в учебник. Стражница посмотрела на него исподлобья. — Грязную посуду в моем доме складывают в посудомоечную машинку, а не оставляют на столе. — Заведи себе слугу, очень удобно, — перевернув к себе книгу и тетрадь Корнелии, ответил князь. — Ты в курсе, что есть формула расчета угла наклона? — Прекрати смотреть в мой учебник. — Она пыталась отобрать свои вещи, но Фобос придвинул их к себе. — И тут ошибка. — Он ткнул пальцем на строчку с числом. — Икс равен трем, а не минус трем. Тут же модуль. И как только ты стала стражницей с такой-то внимательностью? — Экзамен по математике для этого сдавать необязательно, — буркнула Корнелия, заметив, что она и правда ошиблась. — А теперь уходи и верни мне тетрадь. Поучать будешь своих бестолковых приспешников. И откуда ты знаешь земную математику? — Математика везде одинаковая, стражница. Я королевских кровей, меня хорошо обучали. И в вашей школе не преподают ничего сложного. — Вот иди и свою домашку делай. Корнелия наконец вырвала вещи из рук Эсканора, взяла их и ушла в комнату с гордо поднятой головой. Фобос проводил ее взглядом, презрительно фыркнув. — Так ведь с ошибками и оставит. И как она только выжила на Меридиане?

***

Корнелия уснула прямо за письменным столом. На ее лицо мягко падал свет настольной лампы. Она не успела дописать пару чисел в ответе, выронив ручку, когда ее голова обессиленно легла на вытянутую руку. Светлые длинные волосы упали на лицо, прикрыв глаза. Тетради и учебники валялись открытыми рядом с ней. Будильник прозвонил внезапно. Корнелия резко дернулась от противного звука, похожего на сигнализацию, и широко зевнула. Она так и проспала всю ночь за столом. А все из-за Фобоса. Приведя себя в порядок, переодевшись и собрав сумку в школу, она вышла из комнаты в ужасном настроении. Глаза до сих пор слипались, а в ушах все еще стоял звон будильника. В гостиной Фобос тоже проснулся. Он сидел на диване, закинув ноги на журнальный столик, и читал вчерашнюю газету. Тарелка с вечера так и осталась лежать там, где принц ее и оставил. — О боже! Так трудно тарелку в посудомойку поставить?! — спросила Корнелия, встав перед князем и в недовольстве скрестив на груди руки. — Сделай мне чай, — не поднимая на нее взгляда, сказал Эсканор. — И я с утра еще ничего не ел. Приготовь что-нибудь. У тебя это неплохо получается, на удивление. — Может, мне тебя еще и до школы донести? — У тебя силенок не хватит, да и в грязь упасть не хочу. — Я тебя из окна выброшу! Корнелия со злости топнула ногой, и большой горшок с домашним деревом слегка треснул. Фобос на секунду отвлекся на треск и тут же вернулся к чтению. — Маленькая Вилл так старалась, вытаскивая меня из тюрьмы. Как думаешь, она будет по тебе плакать? — Зато по тебе плакать никто не будет, чудовище, — ядовито сказала Корнелия, тряхнув волосами цвета золота. Она все-таки сделала завтрак Фобосу, такой же, как и себе. Злаковые мюсли с йогуртом и зеленый чай. Эсканор остался недоволен количеством, но решил не возмущаться, наткнувшись на злой взгляд стражницы. И они в молчании направились в школу.