Контрабанда ради спасения

Эйя честно пыталась почитать книжку, чтобы отвлечься — но с каждой минутой, с каждым движением глаз её внутренняя тревога нарастала. Оук была именно вспыльчивой: тревога в чистом виде у неё появлялась нечасто. Но именно сейчас, как назло, случился такой момент. То, что дяде резко поплохело, сначала нашло себя в жёстких действиях: именно Эйя уломала Ранона утащить Варкуна в медблок. Но… сейчас она здесь, врача в глаза не знает, а значит… её дяде может угрожать опасность — и немалая. От этого девушка покрылась холодным потом и задрожала, ибо понимала, что сама ничего сделать не может: камера заперта на тяжёлую дверь, замок открывается с помощью кода, который вводится снаружи. И даже если она узнает код — что уже маловероятно — то ввести его девушка не сможет: через герметичную дверь не дотянуться. И от этой безысходности тревога только нарастала: адреналин разгонял маленькое сердечко до безумных оборотов, дыхание стало прерывистым. А поражённый мозг уже рисует жуткую картинку: дроид с циркулярками вместо рук подносит одну пилу к груди ее дяди... Баста спит. Зубья диска, словно пули, привязанные к карусели, пролетают сквозь кожу, лёгкие, сердце, шею... Кровь из артерий забрызгивает и пилу, и окуляры робота, но они несколько раз моргают — и казнь продолжается. Вот он уже постепенно продвигает пилу к голове, к мозгу… уже шея разделилась надвое… — Эйя, всё хорошо? Голос Рэнта прозвучал как гром среди ясного неба. Картинка замерла и поблекла, постепенно начав проясняться. Теперь перед девушкой была ее белая ночнушка — она так и не успела переодеться — и согнутые в коленках ноги. Все становилось понятным, но стоило ей повернуть взгляд влево, как она увидела Рэнта. Он… пришел к ней… Он… беспокоится за нее… Сначала эта мысль вызвала у неё мощный взрыв эмоций — только в голове, так как тело было всё ещё на взводе и парализовано: «Этот пилотишка! Что ему от меня надо?! Со мной всё в порядке! Ну, да руки не двигаются… но всё же…» Но затем возникла другая мысль, уже более добрая и милая, от добродушной части Эйи: «Я понимаю, что ты его ненавидишь, понимаю. Но твой дядя болен, сама ты сейчас в очень опасной ситуации. Помнишь, что было ночью после смерти твоей мамы, когда дядя тебе все рассказал… ой…» Эйя это помнила — и до сих пор не могла переварить эту историю. Очень уж она была ужасной... Картинка снова стала мутнеть, тело — дрожать, а пот — литься рекой. И тут перед глазами случилась вспышка.

Пятнадцать лет назад

События той роковой ночи Эйя помнила очень хорошо. Настолько, что они точно изображались в ее голове каждый раз, мучая ее... За всё это время она никак не могла от воспоминаний избавиться. Родители Эйи были видными изобретателями, поэтому часто переезжали, показывая разные изобретения по всей галактике. Иногда даже раз в две недели. Вот и одним утром мама Эйи заботливо шепнула: — Солнышко, без нас не скучай, мы в восемь часов вечера вернёмся. — Дверь никому не открывай, понятно? — строго сказал отец. Эйя радостно покивала: — Разумеется, мам, пап! А когда родители ушли, девочка стала читать книжки, что она делать очень любила, но и про уроки не забыла: через час тоже стала ими заниматься. А потом снова взяла книгу. Читала она «Дневник Алисы Селезнёвой» — её любимую повесть. То, о чём в веке двадцатом писал Кир Булычёв, неожиданно повторилось в веке двадцать первом. И история с миелофоном, и заповедник сказок, и прочее и прочее... Дневник рассказывает о приключениях уже взрослой Алисы, которая летает по космосу и попадает в приключения. И маленьким зелёным человечкам поможет телепорт починить, и с Громозекой что-то интересное откопает… Чтиво воистину залипательное. Эйя даже не заметила, как уже пришла пора родителям приходить. Она решила приготовить им обед, зная, что они уставшие будут. Но обед приготовлен — а родителей всё нету... Тогда-то Эйя и встревожилась. Но ладно, сейчас она просто найдёт родителей по геолокации — не проблема. Открывает телефон — а родителей нет в сети. Совсем. Будто они канули в лету... Тут-то девочка и села на пол от шока, оторопев. Как так?.. Куда родители пропали, даже не предупредив её? Но тревога быстро уходила: Эйя решила, что родители в беде, и значит, должна их спасти. Она стала собираться. Захватила квантовый фонарь — очень яркий и не требующий подзарядки, рюкзак, еду и воду, а потом, выйдя из дома, задумалась: где могут быть родители? Сверившись с телефоном, она увидела, что последний раз они были в сети на дороге, ведущей к Лесу Ван-ора. Это диковинный лес, в котором всегда тёмная ночь из-за аномалии в атмосфере: над ним всегда висит чернющее облако, через которое солнечный свет не пробьётся. Девочка знала, что родители любят там гулять, но сама этого места боялась очень сильно, ведь там темно и страшно, а она — одна-одинёшенька... Но деваться некуда: надо найти маму с папой. Если Алиса Селезнёва в одиннадцать лет побеждала злодеев, то и она сможет. Тем более если знает боевые искусства… Лес встретил девочку огромными вековыми деревьями с грибами на них. Набрав в грудь побольше воздуха и резко выдохнув, она бодро зашагала внутрь леса. Фонарь неплохо вспарывал тьму: огромный цилиндр бело-голубого света выходил вперёд метров на десять — и она стремительно продвигалась всё дальше и дальше по шуршащей под ее ногами листве. Вот только со временем стал дуть ветерок. Слабый… Но Эйе уже от него становилось не по себе. Как будто кто-то идёт за ней, наблюдает, но виду не подает. Тщетно Эйя озиралась по сторонам: никого за ней не было. И это только добавляло страха. Что-то зашуршало неподалёку. Девочка резко вдохнула и задрожала. Этот кто-то, кажется, сделал шаг… что ему надо?.. Она тихо сказала: — Тут… кто-то есть? Тишина. Абсолютное безмолвие. Эйя подумала, что её не услышали, и сказала во весь голос: — Пожалуйста! Если ты меня слышишь, но прячешься во тьме! Я ищу своих родителей! Ты наверняка знаешь этот лес лучше меня, может… Видел моих маму с папой? Мама у меня — щуплая и темновласая, а папа — крупный рыжеволосый бородач. Видел таких? Но вместо ответа Эйя услышала куда более громкий шелест травы, будто это чудище бежало прямо на неё. И это стало последней каплей. Девочка вскрикнула и сама помчалась по лесу, сверкая пятками. Она не знала, кто за ней, но была уверена, что это монстр. Он кричал: — Сто-о-о-й! Стой, кому говорю! Но девочка была слишком напугана, чтобы разобрать эти слова: ей казалось, что монстр воет. Тут Эйю подхватили жилистые, но сильные руки, которые подняли её. Если бы та раскрыла глазки, то увидела бы серовласого паренька с маленькими усиками. Это сейчас после долгих лет она его знала очень хорошо. Звали парнишку Рэнтом. Но видение всё делает за неё. Она всё еще боится его. А паренек говорил нежно и добродушно: — Всё хорошо. Я не причиню тебе вреда. Я отведу тебя к дяде. Но Эйя была так напугана, что снова не поняла, что паренек сказал, и разрыдалась: — Пожалуйста! Не трогай меня! Нет! Нет! Такая реакция заставила Рэнта немного помяться. Но… Он попытался исправить ситуацию — и стал гладить девочку по спинке, приговаривая: — Всё хорошо… всё прекрасно… я тебя защищу… Тут Эйя всё же разобрала, что говорит Рэнт, и рявкнула: — Пошёл к черту! Я ищу родителей! Отпусти! Дягилёв спокойно возразил: — Не пущу… нам надо идти… правда надо… Эйя больно ударила Рэнта ногой в живот. Он выронил её, а она побежала прочь. Но паренек быстро очухался и снова нагнал девочку, схватил и понес прочь на своём плече. Эйя отчаянно забилась, но Дягилёв ее крепко держал и не выпускал достаточно долгое время. Вскоре девочка устала сопротивляться и обмякла — но ее мозг уже порядком демонизировал напарника Басты... Он помешал ее делу. Её спасению родителей… Но тут кто-то стянул с нее рюкзак и опустил ее на кровать, а потом заботливые и пухлые руки дяди укрыли одеялом. Эйя хотела было встать и убежать, но тихий голос Варкуна проговорил: — Всё хорошо… Рэнт сейчас уйдет, и мы будем одни. Я с ним обязательно поговорю по поводу твоего случая… Эти слова чуток успокоили девочку. И когда дверь бухнула, она осталась лежать в кроватке. Серовласый все еще в глазах Эйи был демоном, и она не хотела с ним мириться и в глубине души надеялась, что дядя, которого так редко видела, покажет этому парню, где злодеи сидят... Этот образ лишь укреплялся с годами — и очень медленно отступал. Отсюда и ненависть к Рэнту... Вот Эйя лежит в кроватке, укрытая одеялом. Она находится в большой комнате, обитой тёмными пластиковыми панелями. В углу стоит ящик с саженцами ели и сосны, там же рядом — лопата. Слева стояла хлипкая дверца, слетевшая с петель, там же было окно, где виднелся космолёт Басты. Эйя посмотрела направо и увидела своего дядю, сидевшего на табуретке, согнув ноги в коленях и опустив на них руки. Одет он был в коричневый клетчатый пиджак, расстегнутый нараспашку. Под ним имелась белая рубашка и галстук. Штаны и кепи подчеркивали одновременно деловой и простой стиль Басты, свойственный ему как контрабандисту. Он поправил очки и, вздохнув, спросил очень нежно: — Как ты, золотце моё? — Где мама? — только и спросила Эйя. Варкун тяжело вздохнул, потер виски. Он не спешил давать правду, а девочка терпеливо ждала... Но тут она почувствовала, как ее теребят за плечо, и картинка начинает расплываться, а уши ловят голос Рэнта: — Эйя… уф… Наконец-то я тебя разбудил… У нас очень большие проблемы. В комнату вошли трое дроидов, один из которых холодно и жёстко проговорил: — Рэнт Дягилёв и Эйя Оук, вы арестованы. Двое других дроидов вытащили наручники — и уже готовились их нацепить...