Проект "Пандора"

      База ВВС США «Отис», штат Массачусетс       21:02              Скалли тщетно попыталась согреть дыханием ладони и с опаской глянула на небо. Свинцовые тучи, не по-весеннему низко плывущие над их головами, казалось, вот-вот прольются ледяным дождем. Скалли снова подула на замерзшие руки и в пятый раз за последние полчаса пожалела, что не захватила с собой перчатки.       Мерно шагавший впереди Малдер замедлил шаг и указал на рощицу вязов у края крутого обрыва.       – Кажется, мы на месте! – В его голосе звучал неподдельный энтузиазм.       Скалли тоскливо вздохнула.       – Малдер, ты уверен, что твоему приятелю можно доверять? Откуда он вообще знает об этом месте и дыре в сетке? – задала она мучавший ее всю дорогу вопрос.       – До того, как прийти в полицию, Том служил по контракту на базе «Отис». Он сам однажды рассказывал, как втихаря удирал в бар этим путем. Патрули сюда не ходят, здесь что-то вроде неофициальной лазейки. И вообще, Скалли, – Малдер остановился, чуть насмешливо глядя на нее через плечо, – из нас двоих параноик — я.       Она в ответ только закатила глаза. И вздохнула.       Забравшись глубоко в гущу деревьев, они остановились у высокого, кряжистого вяза, возвышавшегося чуть ли не у самой кромки обрыва. Отсюда действительно открывался превосходный вид на находящуюся полумилей дальше военную базу, окаймленную по периметру яркими огнями прожекторов.       Малдер, не обращая внимания на усилившийся ветер,схватился за доселе висящий на шее бинокль Тома, вполголоса чертыхнулся, нажал какую-то кнопку на корпусе, покрутил фокусировочное кольцо, снова посмотрел в бинокль и раздраженно вздохнул.       – Я включил прибор ночного видения, но из-за деревьев все равно ничего не видно – наконец-то соизволил пояснить свои манипуляции Малдер замершей с приподнятой бровью Скалли, а затем задумчиво уставился на верхушку вяза. – Пожалуй, оттуда обзор будет получше…       – Малдер, даже не думай лезть на дерево! Ветер усиливается и…       Но он уже карабкался наверх, сосредоточенно пыхтя. Скалли вздохнула.       К ее громадному облегчению на самую верхушку Малдер не полез. Устроившись поудобнее на толстой ветке, он снова жадно приник к окулярам.       – Вот так-то лучше… Ого, Скалли! Там прямо-таки разворошенный улей! Все бегают туда-сюда… Вижу кучу техники… Так-так, это же та самая кабина на тягаче! Куда они ее…       – Малдер, тихо! – прошипела она, уловив краем уха какой-то звук внизу.       Он тут же замер. В повисшей тишине, сквозь завывания ветра, отчетливо слышались шаги и мужские голоса.       «Патруль… – похолодела Скалли. – Малдер! Он же на дереве, как на ладони!»       – Спускайся немедленно! – шепотом заорала она на напарника. – Здесь солдаты!       Малдер мгновение поколебался, но потом упрямо стиснул зубы и снова припал к биноклю, подавшись вперед.       – Сейчас, я знаю, они что-то…       Ветка, на которую он неосмотрительно оперся, громко хрустнула и надломилась. Малдер, потеряв равновесие, издал задушенный вопль и сорвался вниз, с оглушительным хрустом проламываясь сквозь крону вяза, пока не рухнул на землю. Скалли, больше не заботясь о соблюдении тишины, бросилась к нему.       – Малдер, ты цел?!       Он застонал, открыл глаза, попытался встать и тут же скривился от боли:       – Нога!… Я не могу…       Где-то внизу громко кричали, размахивали фонариками и отдавали приказы, но сейчас Скалли было не до этого. Она быстро ощупала лодыжку Малдера, не обращая внимания на его стоны, и с огромным облегчением рявкнула:       – Перелома нет! Надо убираться отсюда — и побыстрее!       И тут хляби небесные все-таки разверзлись.              Обратная дорога запомнилась Скалли лишь урывками. Жгучие плети ливня, хлещущие по лицу… Горячее дыхание Малдера на ее щеке… Завывания сирены за спиной… Молния, словно вспышка фотоаппарата, выхватившая решетчатый забор… И хмурое лицо Тома, упрямо дожидавшегося их возвращения, невзирая на поднявшуюся тревогу.       – Что вы там устроили?! – со смесью восхищения и ужаса спросил он, помогая ей усадить Малдера на заднее сиденье.       – Там был патруль. Нас заметили, – отрывисто бросила Скалли и, обежав машину, уселась рядом с напарником. – А теперь давай убираться отсюда!       Тому не надо было повторять дважды, и спустя минуту они уже ехали по трассе, вздымая огромные тучи брызг.              – Прости, что не послушал тебя, Скалли, – внезапно подал голос Малдер. Даже сейчас, мокрый насквозь, с каплями дождя, стекающими по щекам, он выглядел на редкость соблазнительно.       – Все в порядке. Мы выбрались, – она успокаивающе погладила его по плечу.       – Еще нет… – вклинился Том, сбрасывая скорость. – Впереди блокпост. Похоже, останавливают всех. И, Малдер… – он бросил тревожный взгляд на заднее сиденье. – Там командует тот тип, что двинул тебе по ребрам. Если он нас узнает…       До блокпоста осталось буквально рукой подать. Скалли лихорадочно соображала, что делать, и на ум ей пришло только одно, совершенно безумное решение. Эллен бы ей гордилась.       – Том, подыграй нам! – приказала она и решительно оседлала Малдера, оказавшись с ним лицом к лицу.       – Скалли, что ты делаешь?..       – Спасаю нас, – тихо прервала она, и, не давая себе шанса передумать, впилась в его губы страстным поцелуем.              Том остановился у обочины, стараясь не глядеть в зеркало заднего вида. Судя по звукам, агент Скалли проводила тщательное исследование рта Малдера своим языком. И тот, похоже, в долгу не оставался.       К машине подошел хмурый солдат в дождевике. Начавшийся ливень и не думал утихать, напротив — стал еще сильнее. Том собрался с духом и опустил стекло.       – Кто там у вас?       – Да сами гляньте! Непристойное поведение на публике. Застукал на месте преступления и теперь везу в участок. А им все неймется. Ничем не проймешь! – гладко соврал Том. Впрочем, сейчас его слова уже смахивали на правду.       Солдат посветил фонариком на заднее сиденье и присвистнул.       – Надеюсь, ты успеешь доехать до того, как они трахнутся прямо в машине, –сально ухмыльнулся он и махнул рукой, показывая, чтобы их пропустили.              Скалли тонула в блаженстве. Их поцелуй, поначалу задуманный как уловка, быстро перерос во что-то намного более интимное. Более страстное. И все, чего она хотела сейчас, чтобы это мгновение продолжалось, и продолжалось, и продолжалось…       Из сладкого забытья ее вывело многозначительное покашливание Тома.       – Блокпост позади. Но вы, ребята, не останавливайтесь. Сейчас я высажу вас у какого-нибудь мотеля и…       Скалли тут же отстранилась и слезла с Малдера. А тот так и остался сидеть с отвисшей челюстью. Вид у него сейчас был донельзя глупый.       – От публичных выражений чувств люди испытывают дискомфорт, – ни к кому конкретно не обращаясь, чопорно объяснила она и пристегнула ремень безопасности.       – И еще какой, – не оборачиваясь, поддакнул Том.       – Ага… – глубокомысленно хмыкнул Малдер, похоже, придя в себя. – Но, Скалли…       – Да?       – С языком было необязательно.       – Малдер, заткнись.              Как только Том остановился у мотеля, Скалли пулей вылетела наружу, невнятно пробормотав, что надо срочно раздобыть лед для лодыжки Малдера. Они проводили ее маленькую фигурку задумчивыми взглядами.       – Том, даже не начинай, – хрипло предупредил Малдер.       – И в мыслях не было. Она все равно слишком хороша для тебя, – подмигнул Том и заглушил двигатель. – Пойдем, я помогу тебе добраться до номера и поеду домой. Триш заждалась.              После ухода Тома Скалли тщательно осмотрела ногу Малдера и с облегчением убедилась, что обошлось не только без перелома, но даже без серьезного растяжения. Она упорно не встречались ним взглядом и, разумеется, даже не попыталась заговорить о том, что случилось в машине. Как и полагается серьезному агенту ФБР, поцеловавшего напарника исключительно ввиду служебной необходимости.       – Тебе чертовски повезло, – Скалли приложила к его лодыжке пакет льда. Малдер зашипел и дернулся от холода. – Сиди смирно!       – Угу… – согласно буркнул он и, поморщившись, продолжил: – Что ж, наверное, пора возвращаться в Вашингтон. Здесь нам больше делать нечего.       – Согласна, – кивнула она. – Дома не давай нагрузку на ногу и не забывай про лед. Через несколько дней будешь как новенький.       – А разве мой личный доктор не заглянет ко мне с проверкой?       – Я не могу, Малдер. У меня свадьба.       Напряжение, повисшее в воздухе после ее слов, можно было резать ножом, но Скалли не обратила на это внимания, роясь в сумке в поисках обезболивающего.       – О… И кто же этот счастливчик?       – Джон. Ты его не знаешь, – рассеяно ответила Скалли.       – Да. Гм… Я… – Малдер откашлялся. – Я даже не знал, что ты с кем-то встречаешься. Джону очень повезло с тобой.       – Что?! – Скалли обернулась и недоуменно нахмурилась. – Малдер, свадьба у моей подруги! Я пока вообще не собираюсь замуж!       Ей на мгновение показалось, что на лице Малдера мелькнуло облегчение, которое, впрочем, быстро сменилось его обычным бесстрастным выражением.       – Посмотрим, как ты запоешь, когда поймаешь букет невесты.       – Отдыхай, Малдер. Увидимся утром, – она вручила ему таблетку со стаканом воды, слабо улыбнулась и направилась к двери.       В своем номере Скалли рухнула на кровать и закрыла глаза. Что ж, проблема с приглашением Малдера рассосалась сама собой. Он не сможет пойти с ней на свадьбу, ему надо беречь ногу. Но в следующий раз… Скалли легонько провела рукой по губам. Да, она точно пригласит его. Как только представится подходящая возможность.