Проект "Пандора"

      Мотель «Последний приют»,       23:44              Его разбудил осторожный стук в дверь. Протерев глаза, Малдер с удивлением осознал, что уже почти полночь, а значит на пороге его комнаты скорее всего ждала Скалли. Так и оказалось.       – Привет, напарник, – с теплой улыбкой поприветствовала она, держа в руках, помимо своей обычной дорожной сумки, два бумажных пакета. – Давно не виделись. Я сняла соседний номер, но решила сначала заглянуть к тебе.       – Привет, – Малдер широко улыбнулся в ответ. – Заходи.       Скалли без колебаний воспользовалась приглашением. Он отметил, что несмотря на улыбку, выглядела она довольно уставшей.       – У меня не было времени поесть, так что по пути я взяла наш обычный заказ в китайском ресторанчике, – Скалли чуть смущенно приподняла пакеты. – Но, если ты не голоден…       Его желудок тут же предательски заурчал.       – Скалли, ты знаешь, как найти путь к сердцу мужчины… – рассмеялся Малдер. – Прошу к столу.              За импровизированным ужином он рассказал ей о событиях прошедшего дня. Скалли внимательно слушала, изредка уточняя отдельные моменты. Особенно ее возмутило то, как бесцеремонно Малдера и Тома выставили с места крушения.       – Они не имели права так поступить с вами! К тому же вы могли помочь им и рассказать, что видели.       Малдер желчно усмехнулся.       – Могла бы уже привыкнуть, Скалли. Вряд ли военным нужна наша помощь в заметании следов.       Она поджала губы, но вместо того, чтобы затеять очередной спор, просто спросила:       – И что ты собираешься делать?       – Подождать до утра. – Пожал плечами Малдер. – Я подключил парней к поискам информации. Может, им удастся откопать что-то интересное.        – Тогда давай пока немного отдохнем, – Скалли согласно кивнула. – Как твой бок?       – Простой ушиб, ничего серьезного, – отмахнулся Малдер.       – Хорошо… Тогда я, пожалуй пойду. Мне не помешает принять душ. – Скалли поднялась и оценивающе глянула на него. – Да и тебе тоже.       Малдер криво усмехнулся и проводил ее до дверей.       – Спокойной ночи, Скалли. Спасибо, что прилетела. Ты была не обязана…       – Я твоя напарница, – остановила она его с легкой улыбкой. – Спокойной ночи, Малдер. И… Мне жаль, что твой отец не смог помочь тебе насчет Саманты.       Она ушла, тихо закрыв за собой дверь, а Малдер еще долго лежал, глядя в потолок, пока сон наконец не одолел его.       

***

      Фрохики перезвонил поутру. Сначала долго распинался о том, сколько разных статей и журналов он перелопатил, потом посетовал на старое оборудование, но в конце концов объявил, что нашел нечто любопытное:       – В начале двадцатого века Мискатоникский университет направил в Антарктиду геологическую экспедицию под руководством Уильяма Дайера. Она обернулась крахом: большинство участников погибли, а остальные, включая Дайера, сошли с ума. Они утверждали, что нашли следы древней инопланетной цивилизации, и даже якобы привезли некоторые артефакты этой самой цивилизации. Однако научное сообщество не подтвердило подлинность находок и подняло Дайера на смех. На более поздних картах геологической разведки также нет никаких следов циклопических сооружений, описанных той экспедицией.       – Ну и? Что такое «шоггот»? – Малдер стал терять терпение.       – Понятия не имею. Но единственная статья, в которой они упоминаются, написана одним из критиков экспедиции. Цитирую: «Бред мистера Дайера про так называемых “шогготов” совершенно бессмысленен и не подкреплен ни теорией, ни практическими изысканиями…». Это все, что я нашел. Остальное либо удалено, либо засекречено. Извини, Малдер. Возможно, в самом университете сохранились документы касательно этой экспедиции, но я бы на это не рассчитывал. Похоже, кто-то всерьез озаботился вычеркнуть все упоминания о том, что ты ищешь.       – Спасибо, Фрохики. С меня квартальная подписка на «Хастлер».       – Эй, а как насчет ужина со Ска…       Малдер повесил трубку, не дослушав, и тяжело вздохнул. Древние инопланетные цивилизации… Скалли будет в восторге.       

***

      Он рассказал ей об услышанном от Фрохики за завтраком в кафе неподалеку от мотеля. Вопреки ожиданиям, Скалли не назвала его сходу сумасшедшим, хотя ее бровь и приподнялась на опасно высокий уровень.       – Ну и что ты предлагаешь? Съездить в этот университет и порасспрашивать о событиях почти вековой давности? – судя по голосу, эта перспектива Скалли ничуть не прельщала.       – Вообще-то нет. Во всяком случае, пока. Мискатоникский университет находится в нескольких часах езды отсюда. Боюсь, если мы уедем сейчас, то пропустим все самое интересное.       – О чем это ты? – она настороженно уставилась на него.       Малдер сделал глоток горячего кофе и поморщился. Определенно, стоило добавить сахара. Жаль, что его план нельзя подсластить с такой же легкостью. Скалли придет в ярость, это несомненно. Он только собрался поведать ей свою задумку, как вдруг заметил входящего в кафе Тома. Тот приветственно махнул рукой и направился к их столику.       – Эй, Малдер! Я как раз шел к тебе! – заметив Скалли, он приосанился и представился, протягивая руку: – Томас Андерсон, старый друг этого пижона.       – Да, я уже наслышана о ваших приключениях… – она напряженно улыбнулась, но ответила на рукопожатие.       – Том, это Дана Скалли, моя напарница. Присаживайся, мы как раз обсуждали вчерашние события. – Да уж, черт-те что творится… - посмурнел Том. – Я слышал, военные с «Отис» прочесали окрестности фермы и уехали, забрав обломки. А сейчас все усиленно делают вид, что там вообще ничего не происходило! Но… – он огляделся по сторонам и понизил голос. – В лесу неподалеку обнаружили еще одно тело. Похоже, с того же самолета. Солдат, погиб от падения с большой высоты.       – Они нашли что-нибудь еще? – подался вперед Малдер.       – Да кто нам скажет… – Том удрученно покачал головой.       – Что ж, тогда предлагаю посмотреть самим, – он сцепил руки в замок и посмотрел на Скалли. – Проникнем на территорию базы и все выясним. Это и есть мой план.       – Малдер, ты с ума сошел!       – А я все ждал, когда ты это скажешь, – самодовольно усмехнулся он.       – Это безумие! Том, скажите ему! – требовательно заявила Скалли.       Том задумчиво пожевал губами.       – Вообще-то… Есть одно местечко, где ты сможешь последить за базой, оставаясь незамеченным. С помощью бинокля, разумеется. Но формально оно на охраняемой территории, так что я бы не советовал…       – А бинокль у тебя есть? – не дослушав, азартно перебил он.       – Есть, – кивнул Том.       – Тогда за дело! – Малдер нетерпеливо побарабанил пальцами по грязной столешнице.        – Попридержи коней, приятель! Надо дождаться темноты. Я довезу тебя до места и подожду. Но внутрь не полезу, извини. Если Триш узнает, мне несдобровать.       – Вы оба спятили… – Скалли с силой потерла лоб.       – Да брось, Скалли, – Малдер успокаивающе похлопал ее по плечу. – Это не первая военная база, на которую я вламываюсь.       – Верно. И, чтобы все не кончилось как в прошлый раз, я пойду с тобой, – она упрямо скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что лучше бы ему не спорить.       – Слушайте, а какого рода дела вы расследуете? – восхищенно спросил Том.       Малдер искоса глянул на него и ответил, подражая давешнему агенту:       – Это «Секретные материалы», офицер Андерсон.       Том громко хохотнул, и даже Скалли выдавила слабую улыбку.       – Тогда встретимся в восемь вечера у вашего мотеля, – Том поднялся и кивнул на прощание. – Агент Скалли, приятно было познакомиться.       – Взаимно, – буркнула она, ковыряясь в салате.       – Раз уж у нас есть время до вечера, может, все-таки съездим в университет? – предложил Малдер.       – Может, – Скалли с силой вонзила вилку в кусочек помидора. – Но сначала я бы хотела спокойно поесть.