Повороты судьбы

Она быстро шла вниз по лестнице, часто оборачиваясь назад. Стук ее каблучков разносился по всем этажам. Услышав звук закрывающейся двери, она перешла на бег и понеслась к выходу из здания. Её не покидало ощущение, что кто-то за ней следует. Коридор казался бесконечным: чем ближе она подходила к двери, тем дальше та находилась. Каблуки были настолько громкие, что, наверное, каждое существо в этом здании знало о ее местонахождении. Кажется, прошла целая вечность прежде, чем она схватилась за дверную ручку. Из распахнутой двери ее обдало легким холодным ветром, смешавшимся с сладковатым запахом, который вызывал только тошноту и ужасные воспоминания. Не в силах стоять на месте, она бросилась в сторону леса. Деревья уходили ввысь, скрывая чистое звездное небо. Ноги вязли в грязи, появившейся после ливня. Она бежала в глубь леса и полностью поглощалась тьмой. Снова этот запах и ощущение присутствия кого-то. Она стала оборачиваться по сторонам, в надежде увидеть преследователя. Правая рука крепко сжимала палочку – лишь это придавало иллюзию спокойствия и уверенности. Где-то за спиной послышались тяжелые шаги. Мурашки пробежали по ее спине, а руки обдало легкой дрожью. Дыхание стало учащенным. Паника подступала вместе с комом в горле, который не позволял вырваться из него ни малейшему звуку. Шаги. Они становились всё громче, но полнейшая темнота не позволяла увидеть кого-либо. Сладковатый запах становился всё сильнее. Шаги. Запах. Темнота. Всё перемешалось. Она оборачивалась из стороны в сторону, пытаясь сосредоточиться на источнике запаха и звука. Но ничего не получалось. В очередной раз обернувшись, казалось, в правильную сторону, она ощутила на своем горле холодную руку, крепко вцепившуюся в нее. Воздуха стало критически не хватать. Она дергалась, пыталась кричать, все тщетно. От безысходности она прикрыла глаза и... ...проснулась. Глаза Элисон заслезились от испуга и чувства беспомощности. Она часто-часто заморгала, отгоняя остатки сна. Девочка стала ощупывать собственную шею в поиске каких-либо следов видения, но все тщетно. Спрыгнув с кровати и нацепив мягкий халат, она выбежала из комнаты. Элисон слабо помнила, что ей снилось, но она отчетливо припоминала свой страх и беззащитность. Плотнее запахнув халат, девочка побежала вниз по винтовой лестнице. Уже два месяца Элисон жила в поместье бабушки. Занятия не прекратились, но их стало гораздо меньше. С бабушкой она проводила почти всё свободное время. Несмотря на слова врачей, миссис Вирилис стало гораздо лучше: ее кожа приобрела более здоровый оттенок, волосы перестали так нещадно выпадать, и сил стал у нее гораздо больше. Много времени они проводили в библиотеки, читая книги по искусству магии или магловскую литературу. В особо прохладную погоду, когда на улице часами шел дождь, они перебирались в беседку в саду, наслаждаясь природой. Её босые ноги громко шлепали по холодному полу. Подбежав к нужной двери, Элисон тихонько постучалась. Последовала тишина. Возможно, бабушка уже легла спать. Девочка постояла еще минуту, и, когда она собралась уже уходить, дверь в комнату открылась. на пороге стояла миссис Вирилис в своем теплом халате, из-под которого виднелась ночная сорочка. - Что случилось, солнце моё? - Извини, кажется, просто кошмар. Можно я у тебя посплю? – Элисон шмыгнула носом и неловко заправила прядь за ухо. Наверное, не надо было приходить...просто дурной сон. - Конечно - конечно, – женщина притянула Элисон за руку в комнату и закрыла дверь, – что тебе снилось? Элисон подошла к большой кровати в центре комнате и присела. Она попыталсь сосредоточиться на своем сне, но все тщетно. Единственное, что Элисон помнила – свои чувства. Девочка уже не первый раз ночевала с бабушкой. Плохие сны, вызывающие панику и страх, стали ее частыми гостями. Она боролась с ними как могла, но без результатно. - Я не помню, что именно мне снилось...но...я помню, что было очень страшно... Прости, что разбудила.... Я пойду, наверное Девочка уже встала и собралась уходить, но миссис Вирилис приобняла ее за плечи и уложила на край кровати. - Ложись, я буду рада, если ты останешься у меня перед своим отъездом в Хогвартс. Женщина легла на другую часть кровати, незаметно достав что-то из тумбочки. Она накрыла Элисон одеялом и стала гладить ее по плечу, нашептывая на ухо слова утешения. Когда девочка мирно засопела, миссис Вирилис подняла палочку, которую достала несколькими минутами ранее, и стала водить ей над головой внучки: - Всё дурное забудь. Всё, что страшно - не было, – она повторила нужные слова еще несколько раз и, убрав палочку на место, встала с кровати. Женщина не первый раз проделывала этот ритуал, но магловская болезнь выжала из нее много соков. Поэтому её действия не избавляли Элисон от кошмаров, а лишь делали ее сон более крепким, без возможности их запомнить. Миссис Вирилис подошла к зеркалу и запустила руку в собственные волосы. От когда-то густых волос не осталось и следа. Даже несмотря на заметные улучшения состояния, женщина не ощущала в себе былую силу. Казалось, наоборот, становилась всё немощнее, а ее конец приближался. Страшно так умирать. Она не держалась за свою жизнь, но и видеть себя резко увядающую тоже не было мечтой жизни. Женщина потерла продрогшие плечи и, еще раз взглянув на своё отражение, легла в постель рядом с внучкой. Больше всего ей не хотелось отпускать ее. *** Утро выдалось бешеным. Благодаря крепкому сну у бабушки, Элисон встала гораздо позднее, чем планировала. Поэтому в поезд она садилась за пять минут до отправления. Проходя между столов с компаниями старшекурсников Слизерина, Элисон искала глазами кого-нибудь из своих друзей. Рядом со входом в купе Гриффиндора сидела Фелис. Её темные волосы за лето стали гораздо длиннее, а кожа слегка покрылась загаром. Она медленно листала новый учебник и что-то жевала. Элисон так и не удалось съездить к ней на каникулах, поэтому встреча казалась более волнительной. Как она провела лето? Не обиделась ли, что Элисон так и не приехала. Но волнение улетучилось само собой, когда Фелис заметила подругу. Девочка вскочила со своего места и крепко обняла её. - Мерлинова голова, я так соскучилась! От тебя не было вестей два месяца, где ты пропадала? Мне нужны подробности! Фелис, казалось, была наполнена энтузиазмом более, чем обычно. Она схватила Элисон под руку, усадила рядом и непрерывно говорила про своё лето. Запас ее историй был совершенно не ограничен. Сначала она рассказывала про их с сестрой путешествие к морю, потом говорила, как скучно было сидеть у отца в офисе... Казалось, они ехали больше часа. Пейзажи за окном менялись с поразительной скоростью, удивляя своей красотой. Всё это время Фелис не прекращала говорить ни на минуту. Но как бы шумно не было, Элисон наслаждалась ее компанией и уютной атмосферой, которую дарило общение с Фелис. Кажется, это именно то, чего ей не хватало всё лето. Словесный поток Фелис прервали крики и хлопки дверей из соседнего вагона. Ужасно громкий, детский вопль перебивали множественные смешки. Девочки переглянулись и побежали в сторону звука. Посередине коридора стоял мальчик примерно того же возраста, что и они. Гриффиндорец громко кричал и размахивал руками, в одной из которых был мешочек с какими-то сладостями. Но из толпы его выделял не крик, а волосы. Они были бледно-розового оттенка и выглядели так, словно в голову мальчика ударила молния. Представители всех факультетов смеялись на весь вагон, кто-то наиболее жалостливый пытался помочь мальчику, успокоить его. Но тот всё никак не унимался и кричал, что превратит каких-то умников в жаб или тараканов. - Они должны были быть красными! Ты точно произнес заклинание не правильно! – за спиной девочек послышалось перешептывание знакомых голосов. - А я откуда знаю, твоё заклинание! - Ладно, по приезде попробуем еще раз. Только теперь я сам. Элисон повернулось. Ей ужасно хотелось увидеть этих шутников, но коридор за ней заполняли лишь ученики Слизерина. Но они-то явно не могли, да? У них и возможности не было. Значит, это кто-то учится с мальчиком на одном факультете, даже, наверное, на одном курсе. Элисон ужасно хотелось узнать, кто до этого додумался. Задумка крутая, но реализация так себе, так как это скорее получилось слишком шумно и глупо, чем весело. Поэтому Элисон лишь тяжело вздохнула, поправила выбившуюся из косы прядь и, прихватив подругу, вернулась на место. Год обещал быть интригующим. ***** Первый день в школе ничем не отличался от прошлого года (разве что ей не пришлось снова одевать эту странную шляпу на голову). Скучный обед. Скучная речь директора, которая не менялась из года в год. Длинные лестницы вниз. Ой, появились портреты! Ненадолго, вряд ли в этих темных коридорах подвала кто-то надолго задержится. Без надобности, конечно. Комната была прежней. Разве что соседка осталась одна: тихая, но сама себе на уме девчонка, которую кроме нее самой никто не интересовал. В целом, весь факультет был таким. Все общались собственными компашками, мало интересуясь хоть кем-то в радиусе нескольких километров. Они с Фелис давно расположились в своей комнате. Их соседка мирно спала на соседней кровати , пока девочки лежали вместе, тихо перешептываясь. Казалось, за время их разлуки накопилось столько новостей, да и не все истории были рассказаны в поезде, но этот момент полностью отличался от их обычных, шумных диалогов. Момент был более личным, более интимным. Они не делились фактами. Они делились мечтами, может быть, целями. Казалось, для них обеих это было впервые. Элисон, которая должна была следовать целям матери на ЕЕ жизнь. Твои мечты? Что, прости? Одно только желание взять собственное будущее в свои руки – мечта, которой так хотелось следовать. Но ей было просто жизненно необходимо услышать одобрение, похвалу от матери, поэтому все личные цели становились расплывчатыми. Только вот в этой комнате, в этой самой кровати ее собственный мечты не собирались рассеиваться. Ей столько всего хотелось попробовать и узнать. Может, сделать хоть что-нибудь? В конце концов можно совмещать приятное с необходимым. Фелис же давно потеряла надежду на то, чтобы быть услышанной. Её слушали, но не слышали. Родители были внимательны к ней, даже поддерживали периодически, но этого было критически мало. Между Фелис и ее родителями была огромная пропасть. Они не давили на нее, не заставляли делать то, чего она не хочет, но девочка часто замечала в их глазах разочарование, когда ее интерес был направлен на учебу, а не на выбор успешного и чистокровного мужа. Её цели и мечты никогда особо не волновали ее семью, а в пример всегда ставили старшую сестру, которая к 20 годам успела обзавестись мужем и тремя детьми. Но несмотря на это, сестра была единственным действительно близким человеком для нее в этой семье, хоть и виделись они крайне редко. - Я хочу играть в Квиддич, – тихо произнесла Элисон. Она впервые сказала это вслух. – Не думаю, что мама будет против. Пока я первая в учебном рейтинге, ее вообще ничего не волнуют... Ну мне так кажется В этом году команда Слизерина набирала новых игроков. Элисон всё лето хотела поговорить с мамой, узнать ее мнение, но так и не решилась. Это именно тот случай, когда отказ значил буквально конец ее жизни. Может, написать письмо? Вряд ли она сможет выразить весь уровень разочарования в тех нескольких строчках, которые она иногда все-таки пишет дочери. - Так давай! Я буду приходить к тебе на каждую тренировку и игру. Буду поднимать вверх шарф и кричать, что ты лучшая! – они громко рассмеялись, но потом резко замолчали: то ли от страха разбудить соседку, то ли от фантастичности всей сложившейся ситуации. – А я пойду к профессору Трилони на дополнительные занятия! Видела такие замечательные карты таро в магловском магазине. Родители, конечно, будут не в восторге, ну да ладно.... Я просто обязана научиться ими пользоваться! Пойдешь со мной, если что? Фелис была настолько воодушевлена, что Элисон просто не посмела ей отказать. Она обязана попробовать! Их разговор не прекращался до поздней ночи. Казалось, если они уснут, магия этой ночи развеется, а им так хотелось, чтобы всё сказанной в этот момент стало реальностью. Они заснули после полуночи, наполненные детскими надеждами, большей части из которых не суждено было сбыться...