Humanity

      Она очнулась на десантном корабле, в общественном медицинском отсеке, где врачи Синдиката делали то немногое, что могли сделать для раненых Легенд. Д.О.К был рядом с ней, пища от восторга. У нее адски болела голова, и она представляла, что Игры уже давно закончились.       Ее нога была забинтована. От этого матча ей было гораздо больнее, чем от предыдущего, так что, наверное, хорошо, что следующий матч состоится не раньше, чем через месяц. На этот раз она могла бы пойти домой, может быть, подумать, хочет ли она вообще участвовать в следующем.       Первое, что она заметила, помимо боли в голове, было то, как тихо вокруг. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что причиной было явное отсутствие музыки. Она потянулась к уху и поняла, что наушников у нее нет. Плеер, к которому он был подключен, тоже исчез. Она начала обшаривать кровать, лихорадочно оглядываясь, не упала ли она. Ничего.       Д.О.К встревоженно запищал.       Ты не видел, куда он делся, не так ли?       Беспилотник только покачал оптикой из стороны в сторону.       Лайфлайн вздохнула. Почему-то это расстроило её больше, чем проигрыш. Может быть, это было в ее каюте? Она не знала, почему это могло там оказаться, может быть, Октейн подобрал его во время драки и-       — Хей, Че!       Она испытала облегчение, услышав этот голос. Он тоже выжил.       — Ты выжил, да?       — Выжил? Уххх, лучше чем выжил — ВЫИГРАЛ! Ты смотришь на нового Чемпиона игр Apex, крошка!       — Поздравляю, О.       Она едва успела это сказать, как он подошел и крепко обнял её.       — Ладно-ладно, — она рассмеялась, обнимая его в ответ. — Осторожнее с головой, она болит.       — Я думал, я потерял тебя, когда скелетон остался с тобой один на один.       — Полагаю нам повезло, что он был в хорошем настроении или типа того, — она сказала, хотя сама была в недоумении. — Ты случайно не видел мой плеер, неа?       — И это всё что ты скажешь? Чёрт, chica, приоритеты, — проворчал Октейн. — Неа, у меня его нет, сорян.       Аджей улыбнулась.       — Прости, я всё ещё прихожу в себя. Когда придём домой, мы отпразднуем, сечёшь?       — Хахаха ДА! Определённо да!       Они посидели немного, обсуждая свои планы на будущее. На самом деле никто из них не сказал этого вслух, но они нам обоим повезло, что мы остались живы. Просто в играх было что-то такое, чего вы никогда по-настоящему не осознавали в полной мере, насколько разрушительными они были, насколько высок риск. Если вы выжили, вы старались не слишком зацикливаться на «что, если».       В конце концов стало поздно, и Лайфлайн не стремилась ночевать где-либо, кроме своей собственной комнаты, примыкающей к её гораздо меньшему и более уединенному медотсеку. Она попрощалась со своим другом детства, и они удалились в свои покои.       Все было так, как она оставила. Все медицинское оборудование аккуратно расставлено. Ей не о ком было заботиться, но это было её личное пространство, и это было все, что имело значение. Она плюхнулась за свой стол и достала телефон. Она написала своим друзьям, сообщив им, что скоро вернется домой, что она выжила. Приятно слышать. Люблю тебя, девочка!       Она вздохнула. Ответы последовали незамедлительно. Они явно не спали, беспокоясь. Иногда это были мелочи.       На мгновение она задумалась, не стоит ли ей отправить сообщение своим родителям, но потом отшутилась. Они бы увидели это в новостях, если бы захотели посмотреть.       Она почувствовала, что начинает дремать. Она задавалась вопросом, должна ли она позволить себе это или сначала провести диагностическое сканирование. У неё не было много времени, чтобы принять решение, прежде чем она уснула. Звон металлических шагов прекратился прямо за её дверью, и они принадлежали не Октавио.       — Ох, во имя всех свят- Ты шутишь? Какой сейчас час?       — Что? Я не могу зайти и сказать 'привет'? Твой друг-идиот с плавательных очках всегда так делает.       — Мы не друзья, — сказала она.       — Оууу, и кто теперь грубый? Неужели я не заработал парочку кредитов доверия за то, что не убил тебя сегодня?       Аджей не была совсем уверена, как на это ответить. Она, конечно, не была благодарна за то, что потерпела поражение, но такова была природа игр Apex. Она делала то же самое со своими собственными друзьями. И все же, если он оставил ее в живых, она была уверена, что это было для его же блага.       — Чё те надо? Ты опять сломан?       Он рассмеялся.       — Сломан? Кто сломан? Я Чемпион, ты разве не слышала?        Она притворилась, что ей плевать.       — У меня не было времени читать новости. Голова раскалывалась.       — Это так?       Он вторгся в её личное пространство и оглядел её с ног до головы, изучая. Он хорошо нацелился, ни подбитых глаз, ни сломанного носа. У неё были приятные черты лица, и было бы стыдно их испортить.       — Думай об этом как о мести за то, что ты треснула меня по голове недавно.       — Ах, теперь я знаю, что ты едва почувствовал это, — без предупреждения она отпрянула назад и ударила его ногой прямо в живот. Она знала, что это была единственная часть его тела, которая была мягкой. Он прогнулся от удара, и пошатнулся, схватившись за нее, согнувшись почти пополам. Может быть, он все-таки что-то почувствовал. — Теперь мы квиты.       Он отплевывался и откашлялся, и это перешло в глубокий, раскатистый смех.       — О, ты ЗАБАВНАЯ!       Она еще даже не полностью восстановилась, а уже могла это сделать. Он восхищался этим.       На самом деле он приукрашивал эффект от удара. На этот раз он даже не разозлился, но, тем не менее, у него появился новый способ отомстить ей за это.       — Вообще-то я пришел вернуть это, — сказал он, доставая предмет размером с его ладонь из одного из карманов на груди.       Глаза Лайфлайн расширились. Ревенант мог видеть по выражению её лица, что она определенно заметила его отсутствие.       — Отдай! — закричала она, протягивая руку, чтобы выхватить плеер.       Он поднял его в воздух, высоко над ее головой. Он был на добрых полметра выше неё и рассмеялся, когда она тщетно попыталась ухватиться за него. Она была такой удивительно человечной и невысокой.       — А. А. А, — поддразнил он, погрозив пальцем. Он нажал кнопку воспроизведения, зная, на какой последней дорожке он ее оставил «Добрый вечер, Солас-Сити!» Он прогремел. «Мы — 'Flyer Liars', и я надеюсь, что вы готовы к РОК-Н-РОЛЛУ!!!»       — Нет, нет, нет! — Аджей заскулила. Было унизительно слышать это вслух, и ещё хуже было знать, что он слушал это раньше.       Ревенант захихикал. Он прибавил громкость, когда заиграла музыка. Высокоэнергетичная смесь гитары и скрипки с барабанщиком, поддерживающим ритм, и глубоким мужским голосом, подхватывающим вокал. Это было неплохо, на самом деле ему даже понравилось. Если бы он был более честным человеком, он мог бы так и сказать, вместо того чтобы сказать:       — Полагаю, с музыкой ничего не вышло, иначе тебя бы здесь не было.       Её щеки раскраснелись, ему нравилось это видеть. Музыка продолжала играть, и Лайфлайн была достаточно смущена, чтобы остановить её и начать взбираться по его шасси. Она поставила ботинок ему на бедро и вскочила, чтобы схватить плеер. Она промахнулась и вместо этого схватила его за запястье. Внезапно потеряв равновесие, он упал на пол, а она навалилась на него сверху, все еще смеясь как сумасшедший.       Его рука все еще держала проигрыватель, и песня подходила к концу. Он держал его устойчиво и высоко в воздухе во время падения, обеспечивая его сохранность. Теперь это было достижимо.       — Отдай мне это, — повторила она, наконец схватив его. Он отпустил это без особого сопротивления. «Спасибо вам! Большое вам спасибо!»       Голос Лайфлайн эхом разнесся по медицинскому отсеку. Негромкие хлопки внезапно прекратились, когда она наконец выключила плеер.       — Вашему скрипачу нужна практика. Я полагаю, что один из них — это ты?       Этот комментарий застал её врасплох. Она задавалась вопросом, может ли, по его меркам, это считаться комплимент другим игрокам.       — Барабаны, — ответила она.       — Хм.       Она осмотрела плеер, убеждаясь, что он не повредил его. Все её предпочтения были перепутаны, основываясь на том, что он играл. Сколько он прослушал? Ей показалось странным, что бот способен на что-то столь обыденное, как это.       — Хей, а где наушник?       Она услышала стук по столешнице позади себя, и к тому времени, когда она обернулась, он уже ушел. Её маленький наушник лежал там, ожидая ее.