Рождённый Осторожностью

Брендан и Роксана встречаются в центре арены и пожимают друг другу руки, обмениваясь слишком тихими словами, чтобы их можно было расслышать на трибунах, после чего расходятся по своим сторонам поля. - Подготовка к бою, начинается! - кричит судья, указывая рукой на Роксану. - Гим Лидер, пожалуйста, выберите своего первого покемона! - С радостью, - говорит учительница, её голос теперь разносится по арене через громкоговоритель. - Геодуд, готовься! Роксана бросает свой покебол, и из него выпрыгивает уже знакомый Ли Геодуд. Живой камень бесстрастно реагирует на аплодисменты в свой адрес. 'Тот же самый Геодуд, которого, по словам Роксаны, она недавно поймала для своей личной команды'. Ли приглядывается и замечает уже зажившие раны на руках и боку Каменного покемона. Заживший камень имеет более светлый оттенок серого, чем остальная часть тела Геодуда. - Претендент Брендан! Пожалуйста, выбери своего первого покемона! Брендан, заметно нервничая, протянул ладонь к покеболу. - Шрумиш! Твой выход! - говорит он, голос мальчишки слегка потрескивает в динамиках. Шрумиш появляется на поле боя во вспышке света и выглядит так же стоически, как и Геодуд. Он оглядывает всех собравшихся людей и шевелит ртом, вероятно, ворча. - Бой, начинается! - кричит рефери, отступая с арены и жестом сигнализируя одному из работников спортзала, который достаёт покебол и выпускает Мистера Мима. Мистер Мим, не теряя времени, вскидывает руки, возводя вокруг арены мерцающие стены, которые вскоре исчезают становясь невидимыми. - Да начнётся бой между Претендентом Бренданом и Гим Лидером Роксаной... - Судья поднимает руку. Глаза Роксаны сужаются. Костяшки пальцев Брендана побелели. Рука опускается. - Сейчас! - Шрумиш, Парализующая Пыльца! - кричит Брендан, как только рефери замолкает. - Сдуй в сторону, Мега Панч! - парирует Роксана. Шрумиш стряхивает со своего тела ядовито-жёлтое облако спор и посылает его прямо на Геодуда, который замахивается своим светящимся кулаком. С криком: «Чувак!» Геодуд мощно выбрасывает кулак вперёд, создавая ударную волну, которая рассеивает парализующие споры. - А теперь - Бросок Камня! - призывает Роксана. Быстрее, чем Брендан успевает среагировать, Геодуд погружает руку в землю и бросает в Шрумиша земляное пушечное ядро. Гриб ловко изворачивается семеня на своих коротких лапках, как балерина, позволяя земляному ядру разбиться вдребезги о невидимую преграду позади себя. Он оглядывается на Брендана, ожидая указаний. Брендан выходит из ступора и рычит. - Шрумиш, как мы тренировались! Сближайся! - Сближаться с таким статусным бойцом, как Шрумиш? - вслух удивляется Цинния. - Что он делает? Шрумиш бежит к Геодуду так быстро, как только позволяют его коренастые короткие лапки, а на лице Каменного покемона появляется едва заметный намёк на замешательство. Роксана хмурится. - Не так быстро. Геодуд, Дрожь Земли! Геодуд вскидывает обе руки и опускает их вниз, как молния, ударяя ладонями в пол арены. Как будто весь спортзал сотрясается, вызывая крики и одобрительные возгласы зрителей, а Шрумиш спотыкается и кривится от вибраций, проходящих через его тело. - Держись, приятель! - призывает Брендан. - Просто помни, что мы делал на тренировке! 'Понятия не имею, что они там тренировали, но выглядит всё это как самоубийство', Ли кривится вместе с Шрумишем. 'Что ты задумал, Брендан?' Грибной покемон продолжает бежать, теперь уже заметно медленнее, и бежит он прямо на встречу светящемуся кулаку Геодуда. Каменный покемон размашисто замахивается кулаком назад, готовясь нанести встречный удар, который разочаровано выглядящая Роксана не стала останавливать, а затем в упор выпускает свой Мега Панч. ...Но Шрумиш снова крутится почти мгновенно уворачиваясь от удара, и костяшки пальцев Геодуда только краем скользят по мягкой упругой шкуре Шрумиша, в тот же миг гриб извергает из себя жёлтые споры окутывая плотным облаком и себя, и Геодуда. Толпа ревет, а Ли чувствует, что у него отпадает челюсть. Ему даже не понадобилась связь с Вульпикс, чтобы почувствовать её удивление, так как мелькающий веер её хвостов выдаёт её. - Чёрт... Как умно. - Цинния моргает и смотрит, как Шрумиш отходит от дёргающегося Геодуда. Заметив, что Ли смотрит на неё в поисках объяснений, она говорит более развёрнуто. - Шрумиш - маленький приземистый покемон, его центр тяжести расположен очень низко, поэтому он может быстро и стабильно вращаться. Это позволяет ему уверенно совершать стремительные манёвры, быстро уходя в любую сторону, которые также используют преимущества его маленького роста, - весело говорит укротительница Драконов. - Шрумиш действительно придумал что-то необычное. На лице Роксаны появляется недоумение, но затем она быстро приходит в себя. - Геодуд! Развей остатки! Проходит мгновение, прежде чем живой камень начинает всё же реагировать, он бросает вялый, но достаточно сильный Мега Панч, который рассеивает облако. Ему требуется мгновение, чтобы опустить руку, и он делает это, стиснув зубы. Лицо Брендана сияет, а его плечи трясутся от такого количества адреналина, что Ли почти чувствует это со своего места в толпе. - Теперь, Семя Пиявки! - Геодуд, лови его! - кричит Роксана, её брови нахмурены, руки сжаты в кулаки. Шрумиш нагибается и выстреливает из шляпки на голове одно семя размером с грецкий орех. Геодуд тянется вперёд и, прикладывая какие-то невероятные усилия, ловит его, раздавливая семя в руке, но Шрумиш просто выпускает ещё одно, которое попадает ему в лицо. Из семени прорастают лианы и обвиваются вокруг Геодуда, загораясь украденной жёлтой энергией, которая летит к Шрумишу в виде жёлтых сфер, впитывающихся в его кожу. Камень застывает от явной боли. - Геодуд, оторви его! - приказывает Роксана. - Не останавливайся, Шрумиш! - кричит Брендан, размахивая кулаком. - Следующее, Иссушение! Лицо Роксаны становится мрачным. Геодуд борется с лианами и собственным параличом, а затем издаёт вопль боли, когда грибной покемон направляет на Геодуда свою похожую на корону шляпку, вытягивая из него ещё большего размера жёлтые шары. После нескольких секунд мучений Геодуд отрывает от себя лианы и отшвыривает себя назад, выкидывая из зоны действия Иссушения. Приземлившись в нескольких метрах позади, он настороженно смотрит на Шрумиша, делая резкие, тяжёлые вдохи. Видно, с каким трудом ему даётся даже дыхание. - Должна признать, что редко можно увидеть такого боеспособного Шрумиша, - говорит Роксана в повисшей тишине, наблюдая за маленьким грибом с той же настороженностью, что и Геодуд. Шрумиш безразлично встречает взгляд Лидера спортзала. - Хех, я долго готовился к этому матчу, но я знал, что Шрумиш меня не подведёт! - говорит Брендан, широко улыбаясь своему покемону, который в ответ смотрит на него, самую малость приподняв уголки губ. Улыбка молодого Бёрча заразительна, и Роксане тоже не удаётся долго сохранять суровое выражение лица, которое стремительно раскалывается. Спустя мгновение она вздыхает и качает головой. - Я буду чувствовать себя немного виноватой... Но это не было бы испытанием для вас, если бы я не выложилась на полную. Брендан и Шрумиш напряглись. - Геодуд... - Глаза Роксаны ожесточились. - ...Самоуничтожение. По толпе проносится вздох, а Цинния ругается себе под нос рядом с Ли. Геодуд с лицом, исполненным мрачной решимости, бросается на Шрумиша в отчаянном взрыве скорости, и всё его тело светится зловещим оранжевым светом. Ли крепко сжимает Вульпикс, изо всех сил зажмуривая глаза и отводя лицо в сторону. Запекающаяся Плоть Лопающие Лёгк.... Вульпикс быстро захватывает его сознание своим, погружая его в успокаивающую оболочку. Приглушённый взрыв сотрясает спортзал, зрители отвечают ему дружным криком, но Ли настолько погружён внутрь себя, что почти ничего не замечает.