Рождённый Осторожностью

Марси фыркает и весело усмехается.   - Он не был бы настоящим братом, если бы не подушил над тобой.  - Действительно. И за это, в отместку, я сломал его любимого солдата из Броска Кобры, - шутит Ли, заставляя Марси снова рассмеяться. - Так что же привело тебя к моему одинокому столику? Женщина собирается с мыслями.   - Аасир сообщил по рации, что одна из твоих львиц думает, что ты ей изменяешь, так что тебе нужен перерыв на несколько дней. Так вот, не хочешь помочь нам устроить выставку паукообразных в это время?  - Эй, я не виноват, что Маре захотелось потереться об меня… - проворчал Ли. - Но да, я как раз собирался связаться с вами, как только закончу с обедом, чтобы узнать об этом. Спасибо, что избавили меня от этой необходимости.  - Конечно. Оба дрессировщика встали из-за стола, Ли кладёт свой телефон в карман, а затем он замирает, когда вдалеке начинают звучать сирены оповещающие о приближении торнадо, их вопли навязчивым эхом разносятся по всему зоопарку. Перекрикивая вой серен, начинают звучать громкие завывания и вопли особенно пугливых животных. Всё остальные люди собравшиеся в комнате отдыха так же выглядят озадаченными. Кто-то подходит к окну и громко указывает на то, что небо чистое и голубое, каким оно и должно быть в ясный летний день. Даже переменчивая погода в Огайо не может измениться настолько быстро.  - Что за х*рь тут твориться? - Матерно воскликивает один из дрессировщиков ни к кому конкретно не обращаясь.  - Не знаю. Может какая-то неисправность? - предлагает кассирша из сувенирного магазина, быстро заканчивая жевать свой обед.  - Это кто-то должен был серьёзно постараться, чтобы так облажался. - Зло выплюнул кто-то из глубины помещения. Ещё больше звуков сирен начало доносить от города Колумбус, столицы штата Огайо и одного из крупнейших городов Соединённых Штатов, в ближнем пригороде которого как раз и раскинулась территория зоопарка. Дополнительные сирены смешиваются со звоном сирен более близких, образуя нервирующий гул. Затем с севера, где находится город Делавэр, заревело ещё больше сирен. Замешательство, охватившее комнату, постепенно начало превращаться в беспокойство.  - Ладно, одно дело, когда какой-то придурок облажался с нашими сиренами, но чтобы одновременно и в Колумбусе и Делавэре? - пробормотал Ли, обратно доставая телефон.  - Что происходит? Затем он получает ответ, которого точно не хотел увидеть. Внезапно все мобильные телефоны в комнате разом начали визжать сиреной на максимальной громкости. Кто-то очумело дёргается, а некоторые матами и вскриками пытаются избавиться от неожиданного испуга. Сообщение, мигающее на каждом из экранов телефонов, действует несравненно более убийственно, чем любой пугающий звуковой сигнал. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПРЕЗИДЕНТА. НЕМЕДЛЕННО СПУСКАЙТЕСЬ В УБЕЖИЩА И НАСТРОЙТЕСЬ НА ОФИЦИАЛЬНЫЕ ТЕЛЕКАНАЛЫ ИЛИ РАДИОСТАНЦИИ НОВОСТЕЙ, ЧТОБЫ УЗНАТЬ БОЛЬШЕ ПОДРОБНОСТЕЙ. Все взгляды устремляются к телевизору тихо бубнящему в углу.  - …растущее напряжение может обернуться катастрофой для переговоров. Вернёмся к тебе, Том, - говорит ведущая, когда новости переключаются на улыбающегося мужчину с картой прогноза погоды позади него. Прежде чем он успевает сказать хоть слово, экран внезапно становится чёрным. Люди во все глаза смотрят в экран, ждут, сжавшись в напряжении. Через несколько секунд телевизор издаёт треск помех. После нескольких секунд трескотни звучит синтезированный голос, который начинает говорить с жутким спокойствием.  - Это сообщение транслируется по приказу президента и Министерства Внутренней Безопасности. Примерно в 12:37 по стандартному восточному времени Командование Воздушно-Космической Обороны Северной Америки обнаружило запуск Межконтинентальных Баллистических Ракет. Предполагается, что эти ракеты несут ядерные боеголовки неизвестной мощности. Города выключенные в список целей: Вашингтон, округ Колумбия, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, Даллас, штат Техас, Сан-Франциско, Калифорния, Сиэтл, штат Вашингтон, Питтсбург, штат Пенсильвания, Чикаго, штат Иллинойс... Телевизор продолжает монотонно выдавать одно за другим названия множества городов. Чем дольше это продолжается, тем больше надежды появляется в людях находящихся в комнате ожидания. ‘Боже, черт возьми, это нереально, но если в Огайо и есть что-то хорошее, так это то, насколько мы малозначимы. Зачем тратить ядерное оружие для удара сюда?’ думает Ли про себя, тщетно пытаясь успокоить сердцебиение. ‘Тут рядом нет ничего, что стоило бы взрывать. О, мой гребаный бог, я не могу поверить, что всt эти сумасшедшие в интернете были правы’.  - ...Феникс, Аризона, и Колумбус, Огайо.  - ...Что?! Мёртвая тишина охватывает всю комнату. Только крики снаружи перебивают сирены.  - Если вы находитесь в пределах 100–200 миль от любого из перечисленных населённых пунктов, - продолжает вещать телевизор, - немедленно отправляйтесь в убежище. Предполагается, что удар боеголовки произойдёт в ближайшие 30–45 минут. Найдите радиоприёмник и настройтесь на местные частоты аварийной связи. Если вы не знаете свои местные частоты аварийной связи, найдите их немедленно. Стабильность интернет-соединения не может быть гарантирована после нанесения ударов. Укройтесь в убежищах и не покидайте их, пока не будет дан отбой. Оптимальное расположение убежища - под землёй. Несоблюдение данных инструкций может привести к травмам или смерти. Это сообщение будет повторяться. Ли оглядывается на своих потрясённых коллег, но не слышит ни слова из их бешеных криков из-за того, как громко его собственное сердце стучит в ушах, а также из-за нарастающих криков снаружи. Он падает назад, ударяясь спиной о стену и сползая по ней на пол.   - В зоопарке просто нет ни единого места, в котором можно пережить ядерный взрыв, - шепчет он сам себе. - Мы умрём. Мы действительно все умрём. Мужчина лихорадочно хватает свой телефон и нажимает на первый же появившийся контакт, контакт матери. Он подносит телефон к уху, но слышит только «Все каналы заняты. Повторите попытку позже», ещё даже до того, как раздаётся хоть один сигнал. С рычанием он набирает номер снова, снова и снова... «Все каналы заняты. Повторите попытку позже».  - Черт! У ВСЕХ что ли возникла такая же идея?! Ли поднимает руку и чуть не швыряет смартфон об пол, но в последний момент сдерживает свой гнев, заставляя сделать себя глубокий вдох и выдох. Затем засовывает ставшее бесполезным устройство в карман и сжимает голову руками, слезы страха и разочарования щиплют глаза.   - Бля блять блять... Он поднимает голову, оглядываясь и видя, что остальные справляются не намного лучше него. Большинство заходятся в безумных криках сливающихся в единый громкий гул, кто-то бормочет молитвы, прося Бога спасти их. Какой-то совсем расклеившийся стажер сжимает девушку-кассиршу в крепких объятьях, плача большими уродливыми слезами, пока абсолютно контуженная происходящим девушка бездумно успокаивающе хлопает его по спине. Несколько дрессировщиков выскользнуло за дверь, вероятно, чтобы в последний раз увидеть своих любимых животных. *БАХ!* Все вздрагивают и заходятся в ещё более истошных криках. Ли смотрит на ссутулившуюся фигуру местного полицейского. У мужчины широко распахнуты глаза и дыра в черепе из которой течёт кровь, его пистолет «Глок» сжат в безвольных пальцах. Стена рядом с ним окрашена в болезненно-красный цвет. Рот мужчины открывается и закрывается несколько раз, прежде чем его глаза теряют фокус, и он окончательно обмякает. Ли подавляет искушение взять пистолет и последовать вслед за мужчиной в загробную жизнь. Кто-то ещё, пожилой мужчина в рабочем комбинезоне и с поясом, на котором висят инструменты, он походит и берет из ослабевших пальцев полицейского пистолет и трясущимися руками выщёлкивает магазин, смотрит на него.   - Есть ещё шестнадцать патронов, если кто-то хочет уйти на своих условиях… - тихо говорит он, кладя пистолет на столик рядом после того, как вставил магазин обратно. ‘Надвигающаяся смерть делает с людьми странные вещи. Действительно показывая, кто есть кто’. Капля пота скатывается по лбу Ли и попадает ему в глаз, жаля его. Плачущий стажер, на которого нисходит внезапное спокойствие, вытирает слезы и делает шаг к пистолету. Ли закрывает глаза и затыкает уши. *БАХ!* Красные брызги по потолку, и ещё один человек делает шаг.