Глава 9. Осколки прошлого.
18 мая 2014 г. в 13:51
Утро дразнило тёплыми солнечными лучами, даря странное ощущение свободы. Ведь несмотря на сумасшедший мир, бурлящий вокруг четырёх человек, жизнь продолжалась и показывала свои лучшие стороны. Те, которые неподвластны человеку, те, ради которых они продолжали идти по разрушенной Земле, ставя перед собой новые цели. Лёгкое прикосновение ветерка, ненавязчивое журчание воды в реке, невинность нежного луча, играющего в волосах Чарли…
Монро поймал себя на том, что смотря на племянницу Майлса, он перестаёт думать о боли и потерях. Пусть забытье длится всего лишь несколько секунд, но лекарства не всегда бывает горьким.
Оставив Аарона и Синтию в тяжёлых раздумьях о том, что никто не в силах понять, бывший генерал собрался на охоту. Но не успел он сделать и пяти шагов, как услышал за спиной громкий возглас Чарли:
- Ты куда?
Мужчина обернулся, посмотрел на встрепенувшуюся Шарлотту, попутно отметив, что солнечный луч продолжает играть в светлых волосах девушки, и спокойно произнёс:
- Нам нужно что-то есть.
Мэтисон смотрела на него несколько секунд, впервые чётко выделяя особенности внешности Монро: холодные голубые глаза, светлые вьющиеся волосы, необычный изгиб губ, капризно-соблазнительный, говорящий об упрямстве хозяина.
На лице Себастьяна появилась ухмылка - смесь раздражения внезапно возникшей задержкой и малой толики любопытства. И Чарли вдруг ощутила, как зашло солнце, хотя небо оставалось чистым. Одинокий волк, которого она видела вчера ночью, вновь возник перед ней, только сейчас у него в глазах отражались не отблески пламени, а тусклый свет наступившего дня. Бывший генерал делал мёртвым всё, к чему прикасался, но и то, что касалось его, тоже умирало. И не важно, что это было: солнечный луч или приговорённый враг.
Ощущение пустоты потрясло Мэтисон, но вместо того, чтобы отдалиться от него, Чарли быстро поднялась на ноги и безапелляционно заявила:
- Я иду с тобой, - схватив рюкзак, девушка направилась вслед за Монро.
Себастьян не возражал, ему было всё равно.
*************
Оставшись одни, Аарон и Синтия почувствовали облегчение. Программист даже попытался улыбнуться, глядя на любимую девушку, складывающую одеяло. Но улыбка быстро превратилась в гримасу, стоило подлой памяти подкинуть картину горевших патриотов. Мужчина тряхнул головой, посмотрел по сторонам – зелёные точки продолжали двигаться, периодически складываясь в знакомые фигуры.
Аарон почесал в затылке и обратился к Синтии:
- Я чувствую себя бесполезным.
Подруга удивлённо посмотрела на мужчину, ожидая объяснений.
- Ну, Монро с Чарли ушли за едой, а мы тут бездельничаем.
Девушка посмотрела по сторонам, придя к разумному выводу:
- Если им повезёт, сможем что-нибудь приготовить на костре, но дров мало. Давай поищем.
- Давай, - с готовностью согласился Аарон, желая отвлечься от образов прошлого. – Только далеко не уходи.
- Хорошо.
Они разделились, и каждый начал поиски. Спустя полчаса Синтия собрала приличную охапку.
- Аарон, кажется, я выполнила норму, - впервые за долгое время голос девушки звучал с чуть заметными нотками веселья.
- Молодец, скоро и я…
Фраза оборвалась, и Синтию накрыла тишина. Казалось, листва на деревьях замерла, и вода в реке прекратила движение.
- Аарон, Аарон, ты где? – испуганно крикнула девушка, бросив собранные ветки и опасливо оглядываясь по сторонам.
- Я здесь, - едва уловимый хрип, доносящийся как будто из подземелья. – Я провалился.
Преодолев разделяющие их расстояние за несколько секунд, женщина оказалась у края глубокой ямы, на дне которой трепыхался программист.
- Ты в порядке?
- Вроде да, - промямлил мужчина, внимательно осматривая свою ловушку. – У тебя в рюкзаке нет верёвки?
- Нет, - грустно ответила Синтия.
- И у меня нет. Попробуй наклонить какую-нибудь не очень толстую ветку или маленькое деревце.
Девушка поморщилась, идея не пришлась ей по душе, но адреналин в крови толкал к действию. Осмотревшись, подруга Аарона выбрала подходящую ветку. Схватившись за неё, женщина потянула вниз, получилось, потянула сильнее, вновь получилось, но дальнейшее давление не принесло успеха, наоборот, ветка с силой вырвалась из рук, больно ударив мучительницу по лицу. Потеряв равновесие, девушка с трудом удержалась на ногах, чуть не присоединившись к своему любимому.
- Ты в порядке? – взволнованный голос Аарона донёсся из ямы.
- Да.
- Похоже, это была плохая идея.
Двое молодых людей задумались, пытаясь найти выход. Но неординарные идеи сегодня правили бал. Синтия внимательно посмотрела на Аарона и воровато прошептала:
- А попроси своих… этих…
Глаза программиста стали круглыми, на лице отразился ужас.
- Ты в своём… - но мужчина запнулся на полуслове.
Подруга не сдавалась:
- Они же спасли тебя тогда… пусть сделают это сейчас…
Питтман напоминал человека, собирающего прыгнуть в омут. Страшно, волнительно, но с долей интереса. Мужчина сосредоточился, зажмурился, сжал руки в кулаки и замер, пытаясь отрешиться от ненужных мыслей… Таким образом, он пыхтел минут пять, взывая к высшим силам, но безрезультатно.
Наконец, расставив ноги и воздев руки к небу, Аарон обратил взор вверх и важно провозгласил:
- Спасите меня, вытащите отсюда.
Минутная тишина.
- Наверное, я выгляжу идиотом, - уныло выдал программист, печально глядя на Синтию снизу вверх.
Девушка решила, что вопрос был риторическим.
- А Монро не вернулся? - жалобно спросил Питтман, его глаза были точной копией глаз кота из мультфильма о Шреке.
- Нет, они же недавно ушли.
Облегчение, охватившее парочку после ухода бывшего генерала около часа назад, быстро испарилось.
*************
Чарли не могла сосредоточиться на охоте. Мысли крутились вокруг мужчины, который владел данным видом деятельности весьма неплохо. Возможно, это и способствовало рассеянному состоянию Мэтисон: зачем напрягаться, если вероятность встретить врага мала, а человек, идущий рядом, справляется с делом лучше, чем ты. Проще поискать ответ на вопрос: зачем она подорвалась с места, оставив Аарона и Синтию одних, и составила Себастьяну компанию.
Стараясь быть откровенной с самой собой, Чарли признала, что не в состоянии объяснить причину столь несвойственного ей поведения. Возможно, порыв. Или же чувство защищённости, твёрдое и стойкое, возникающее рядом с ним. Бред. Можно подумать, она в полном одиночестве не преодолевала внушительные расстояния. И чем это закончилось в прошлый раз? Сердце предательски заныло, вспомнив последствия. Чарли вернулась в реальность, увидела уверенного в себе Монро, идущего впереди, и вновь погрузилась в горькие мысли.
Мужчина же не обращал на неё внимания, лишь иногда прислушивался к шагам девушки, следующей за ним по пятам. Конечно, периодически Чарли изображала бурную деятельность, но пользы от этого было, как от стеклянной двери в туалете.
Младшую Мэтисон продолжала тревожить пустота, внезапно поселившаяся в её душе. И тесная связь этого тёмного, щемящего чувства с монстром, виновным в смерти сотен людей.
И почему мир нельзя разделить на два цвета и два состояния: белое-чёрное, хорошее-плохое? И просто жить, опираясь на эти понятия. Может, потому, что они уже не живут, они выживают. Но при этом жестоком выживании на Земле без электричества никто не отключил чувства…
Резкий удар в плечо, сопровождаемый нецензурными ругательствами, сбил Чарли с ног. Падая, Мэтисон услышала странный лязг, будто два железных предмета с силой стукнули друг о друга. Приподнявшись, девушка разглядела захлопнувшийся, ржавый капкан в нескольких сантиметрах от своей ноги. В следующую секунду Мэтисон грубо схватили за плечи, поставили на ноги и с силой встряхнули. Действия сопровождались криком:
- Ты совсем с ума сошла! - голос Монро казался чужим, обжигающим, едким.
Чарли упёрлась ладонями в грудь бывшего генерала, подняла голову и встретилась с взглядом, полным гнева и чего-то неуловимого, опасного, отчего кровь застыла в жилах.
- Что бы я делал с раненой племянницей Майлса?!
Слова разорвали что-то внутри, пустота растеклась по скрытым уголкам души, вытеснив тепло, помогающее верить. Чарли вспомнила каменное лицо тирана, стоящего напротив неё в тюремной камере,.. ещё там был Дэнни…
Монстр, бездушный и страшный в своём эгоизме и стремлении к цели. Девушка попыталась оттолкнуть Монро, но Себастьян не ослабил хватку, казалось, он ждал ответа на свой вопрос. Хищник, дающий жертве последний шанс.
Лицо Мэтисон исказила гримаса ненависти, в глазах вспыхнула искра разрушительного огня, с губ сорвались слова, рождённые на тёмной стороне юного сердца:
- Думаю, меня нужно было бы пристрелить… Так генерал Монро поступал с теми, кто становился балластом.