Книга 1. Глава первая. Поиски.

POV Фэй.

      Прародительница, дай мне сил! За что мне столь ущербный спаситель? За спиной руины и погоня. Однако мой спутник не слишком-то и торопится спасаться бегством. Мы даже одной мили не прошли, а парень уже задыхается и не может ни догнать меня на практически ровной поверхности, ни следовать маршруту, который я наметила.       — Прости, я буду внимательнее. — Сипло доносится из-под длинной чёлки грязных серых волос, когда я вытягиваю это недоразумение из очередной перспективы окунуться в отравленную воду Мёртвых Земель. Он так и остаётся стоять на сером песке, держась за протянутую ему руку.       — Надеюсь на тебя, Карон. Это поможет нам обоим. — Настоятельно «желаю» я, зажав его изнеженную ручку и бросив её в свободный полёт. Мой товарищ по несчастью отдёргивает освободившую часть тела и заметно морщит рот, заглушив болезненный возглас.       — Странно, никого из гончих Королевы не видно. — Карон настороженно оборачивается и лицезреет тот же молчаливый пустынный пейзаж. Только зловонные ручейки недобро режут ухо, стекаясь в озеро в центре поражённой долины.       — Они могли загнать нас в один из запечатанных полигонов. Нам не следует… — увидев моё мрачнеющее с каждым словом лицо, парень становится всё тише, пока окончательно не смолкает, скрипнув зубами. Предостережение Карона мне не удалось услышать до конца. Последнее, на что ему хватает смелости, это судорожно указать на обрыв, венчающий это смрадное место в стороне от большой тропы, и потянуть меня в сторону подножия скалы, с которого тот запланировал наш подъём.       — Арггхх! Шшш… — я даже возмутиться не успеваю. На то место, где я стояла буквально мгновение назад, падает валун. А затем и он пропадает. Кренится острым концом вниз и исчезает в поднимающемся волнами песке. Даже отравленная Пожирателем вода стремительно куда-то испарятся из поля зрения. Я, стряхнув с ног углубившийся песок, тащу своего тяжело дышащего спутника к скалам, которых как будто ускользающая долина никак не касается. Преодолеваю тянущий вниз песок и цепляюсь за маленькие уступы, начиная наше стремительное восхождение. Каким-то чудом Карону удаётся не сорваться. Он будто прирос к камню и почти не отстаёт, несмотря на тяжёлое дыхание.       Нам едва удаётся залезть на ближайший к основанию горы утёс и отползти к углублению, когда песчаная волна бьётся об отвесную скалу и с шипением удаляется. Так происходит несколько раз, пока треск и шипение не сменяется полной тишиной. Я тихонько подползаю к краю и опускаю глаза вниз. А там ничего. Буквально. Вместо безжизненной долины чёрная дыра.